La primavera de 1815 trajo vientos inusualmente fríos a Londres, haciendo vibrar las ventanas de las grandes casas señoriales a lo largo de Groner Square. Sin embargo, dentro del opulento salón de baile de la residencia de Lord y Lady Cunningham, el calor irradiaba de cientos de velas reflejadas en espejos dorados y el aire vibraba con conversaciones, risas y las elegantes melodías de un cuarteto de cuerda.
Sebastian Hartley, el sexto duque de Ravenrest, estaba de pie de una columna de mármol con una copa de champán en la mano que apenas había tocado. A sus 30 años su figura imponente, alto y de hombros anchos, con el cabello oscuro que le caía elegantemente sobre la frente y ojos del color de las nubes de tormenta que parecían ver a través de cualquier pretensión.
Su título era antiguo, su fortuna inmensa y su reputación como el soltero más codiciado de Londres, inexpugnable. “Su gracia”, dijo Lady Victoria Huntington, acercándose con un revoloteo de seda y plumas de avestruz. “¡Qué gusto verla esta noche. Le estaba diciendo a mamá que su presencia realza cualquier reunión.
Sebastián ofreció una sonrisa cortés que no le llegaba a los ojos. Lady Victoria, es usted muy amable. Se colocó estratégicamente, asegurándose de lucir su escote. Quizás podría usted pedir el siguiente baile. He estado practicando el cuadril con la mayor diligencia. Me temo que no soy buena compañía esta noche, respondió Sebastián con suavidad.
Un asunto de negocios me preocupa. Era el mismo baile que interpretaba en cada baile, cada suare, cada musical. Hermosas mujeres y sus ambiciosas madres se le lanzaban con creciente desesperación. Solo veían su título, su riqueza, sus contactos. Ninguna le había preguntado jamás qué pensaba, qué sentía, que lo mantenía despierto por las noches, mirando al techo de su alcoba.
estaba completamente terriblemente aburrido. Su gracia parece distraída”, observó su amigo más íntimo, Lord Edmund Fairfax, uniéndose a él con dos copas de champag. Tres posibles pretendientes se han acercado en 3 minutos y usted las ha rechazado a todas con su habitual y fría eficiencia. Emund, tengo 30 años. He asistido a estos eventos miserables durante 12 años.
Cada temporada trae una nueva cosecha de debutantes que recitan los mismos cumplidos ensayados, esbozan las mismas sonrisas vacías y demuestran la misma espantosa falta de carácter genuino. “Quizás estés buscando en los lugares equivocados”, sugirió Edmund mientras sus ojos color avellana escudriñaban el salón de baile. “No todas las mujeres aquí son víboras cazafortunas.
Nombra una. Edmund abrió la boca, luego la cerró, concediendo el punto con una sonrisa burlona. La noche se prolongó. Sebastian bailó los bals obligatorios con damas de la nobleza que respiraban con aire ensayado contra su hombro. mantuvo conversaciones educadas con madres ambiciosas que apenas disimulaban sus cálculos sobre acuerdos matrimoniales.
Sonríó, asintió y sintió que su alma se marchitaba con cada hora que pasaba. Era casi medianoche cuando Edmund reapareció con una expresión peculiar. Tienes que ver esto. Si es otra debutante ansiosa, es todo lo contrario. Ven. Intrigado a pesar de sí mismo, Sebastian siguió a su amigo a través de la multitud, salón de baile donde un pequeño grupo se había reunido cerca de las mesas de refrescos.
La multitud se apartó naturalmente al acercarse el duque. Siempre sucedía. Y Sebastián se encontró mirando a una joven diferente, a cualquiera que hubiera conocido en la deslumbrante sociedad londinense. No era una belleza según los estándares convencionales. Su cabello de un rico castaño, estaba peinado con sencillez, sin los elaborados rizos ni las peinetas enolladas que preferían las damas de la alta sociedad.
Su vestido, aunque respetable, era claramente de una temporada anterior. La seda verde pálida mostraba un ligero desgaste en los bordes. Su rostro era agradable, pero discreto, una nariz recta, una barbilla decidida, ojos color avellana claros que contemplaban el mundo con una inteligencia inconfundible y un toque de desafío.
Lo que más impactó a Sebastián fue su postura. Mientras todas las demás mujeres de la sala se inclinaban para llamar la atención, para atraer, para seducir. Esta mujer permanecía de pie con los hombros rectos y la cabeza alta, como si no tuviera el menor interés en serada. Escuchaba atentamente a Lord Cunningham, su anfitrión, con expresión seria.
La situación más desafortunada. Lord Cningham estaba diciendo, “Su padre era un buen hombre, Lady Arabela. Su muerte es una pérdida para todos nosotros. Gracias, mi Señor”, respondió la joven con voz clara y firme, a pesar de la tristeza que se reflejaba en su rostro. Papá afrontó su enfermedad con notable valentía.
Su principal preocupación, incluso al final, era Ctherine y yo. El conde de Willow dejó sus asuntos en buen orden. Confío en que así fue. El señor Whtmore ha sido extraordinariamente útil en la administración de la finca. Papá lo nombró nuestro tutor y fidei comisario, lo que nos ha brindado considerable seguridad. hizo una pausa y luego añadió con tranquila dignidad, “No estamos aquí buscando caridad ni matrimonios ventajosos, mi señor.
Ctherine deseaba experimentar al menos una temporada en Londres y no podía negarle ese placer. Regresaremos a Metobrook Hallor, Sebastian sintió el codo de Edmund en sus costillas. Esa susurró su amigo, es Lady Arabela Sinclair. Su padre murió hace 6 meses. Se dice que está administrando la finca ella misma con la ayuda del abogado.
Tiene 21 años, está soltera y, según todos los indicios, no tiene ningún interés en el mercado matrimonial londinense. Una mujer sin interés en el matrimonio. Los labios de Sebastian se curvaron ligeramente. Imposible. Debe estar buscando un pretendiente particularmente rico. No lo creo. Mira, Lord Rutherford, un rico visconde conocido por su mirada errante, se acercó a Lady Arabella con la confianza de un hombre acostumbrado a la admiración femenina.
Lady Arabella, qué visión estás esta noche. Podría tener el placer de bailar contigo en el próximo baile. La expresión de Lady Arabela se mantuvo cortés. pero claramente fría. Le agradezco el honor, Lord Rutherford, pero no bailaré esta noche. Estoy aquí únicamente para acompañar a mi hermana. Seguramente un baile no comprometería tus deberes”, insistió Rutherford extendiendo la mano hacia ella.
Ella retrocedió con suavidad, creando distancia entre ellos. “Creo que fui bastante clara, mi señor. No voy a bailar.” El despido fue absoluto. El rostro de Rutherford se ensombreció y se retiró murmurando excusas. Sebastian se encontró completamente fascinado. Allí estaba una mujer que acababa de rechazar a un conde vicioso, una pareja perfectamente respetable para una mujer en sus circunstancias, sin un aleteo de pestañas ni un atisbo de confusión virginal.
“Preséntame”, le dijo a Edmund. “¿Estás seguro? podría rechazarte también con más razón. Se acercaron y Lord Cunningham, al ver al duque se animó de inmediato. Su gracia, permítame presentarle a Lady Arabelia Sinclair, hija del difunto conde de Willomir. Lady Arabela, su gracia, el duque de Raven Rest. Sebastian hizo una reverencia perfecta.
Lady Arabela, por favor, acepte mis condolencias por el fallecimiento de su padre. hizo una reverencia, sus movimientos gráciles, a pesar de la sencillez de su atuendo. Su gracia es muy amable de su parte. Sus ojos se encontraron directamente con los de él, no con el típico pestañeo de una carpa coi, ni con la modestia calculada, sino con la mirada directa de dos iguales que se encuentran.
Fue tan inesperado que Sebastián sintió un cambio en su pecho, como si se abriera una puerta en una habitación que creía sellada para siempre. “Entiendo que usted administra Metobrook Hall”, continuó. “No es tarea fácil, no lo es”, asintió ella. “Pero mi padre me preparó bien y la guía del señor Whtmore ha sido invaluable.
Los inquilinos son buena gente y la tierra es productiva. Lo lograremos. No me cabe duda. ¿Me honraría con un baile? Las palabras salieron de su boca antes de que las meditara por completo. Él nunca pedía bailes. Las mujeres se lo suplicaban. La expresión de Lady Arabella cambió. Un cansancio apareció en sus ojos. Le agradezco a su gracia, pero no bailaré esta noche.
Mi hermana Ctherine acaba de llegar a Londres y prefiero estar disponible por si me necesita. Tu devoción por tu hermana es admirable”, dijo Sebastián con suavidad. “Quizás más adelante en la temporada. Entonces, quizás”, respondió ella en un tono que claramente significaba improbable. Sebastián sintió la diversión apenas contenida de Edmund a su lado.
Por primera vez en años una mujer lo había rechazado. Por primera vez en años estaba genuinamente interesado. ¿Podría al menos traerle algo de refrigerio? La noche es cálida. Estoy bastante cómodo, su gracia, pero gracias. Lo estaba despidiendo, en realidad despidiéndolo al duque de Raven Rest, a quien las mujeres tramaban y conspiraban para estar cerca.
Veo que te estoy distrayendo de tus deberes”, dijo Sebastián inclinando la cabeza. No monopolizaré más tu tiempo. Buenas noches, Lady Arabella. Buenas noches, su gracia. Mientras se alejaba con Edmund, su amigo estalló en una risa silenciosa. Dios mío, ¿viste su cara? te miró como si fueras un mosquito particularmente persistente.
Es interesante, dijo Sebastián pensativo. Te rechazó dos veces. Exactamente. Edmund se detuvo estudiando el rostro de su amigo. Oh, no. Esa mirada. Conozco esa mirada. Sebastian, por favor, dime que no estás a punto de embarcarte en una de tus campañas. Simplemente la encuentro refrescante. Claramente te encuentra tedioso.
Sebastian sonrió. Una sonrisa genuina que transformó sus rasgos habitualmente austeros. Ya veremos. A la mañana siguiente, Lady Arabella Sinclair estaba sentada en el modesto salón de la casa que habían alquilado para la temporada, revisando las cuentas domésticas a la luz que se filtraba por las ventanas empañadas por la lluvia.
El tiempo había empeorado durante la noche a juego con su estado de ánimo. Bella, estás frunciendo el seño. Otra vez. Su hermana Ctherine la observó desde el seti, donde bordaba rosas en un pañuelo con meticuloso cuidado. A los 18 años, Ctherine era todo lo que Arabella no era, delicada, hermosa, con cabello dorado y ojos azules que hacían tartamudear a los hombres.
También era genuinamente amable, lo que hacía soportable su belleza. Estas cuentas no se cuadran solas”, respondió Arabella entrecerrando los ojos ante la cuidadosa anotación del señor Whtmore: “El tejado necesita reparación antes del invierno, pero también debemos reservar fondos para la siembra de primavera.
El señor Whitmore te aconsejará, siempre lo hace.” Ctherine dejó su bordado y se sentó junto a su hermana tomándola de la mano. Llevas demasiadas cosas encima, Vela. Anoche en el baile no bailaste ni una sola vez. Deberías haberte divertido. Disfruté viéndote bailar. Eso fue suficiente placer. Rechazaste al duque de Raven Crest, dijo Ctherine en voz baja.
¿Sabes lo que decían las otras damas? Pensaban que te habías vuelto loca. La mandíbula de Arabella se tensó. El duque de Ravenrest puede tener a cualquier mujer de Londres. Simplemente estaba haciendo cortés con la solterona pasada de moda, de pie torpemente cerca de la mesa de refrescos. No eres una solterona, tienes 21 años, vieja para los estándares londinenses.
Arabella soltó la mano de su hermana y volvió a las cuentas. Ctherine, los hombres como el duque no persiguen de verdad a mujeres como yo. Estaba entablando conversación por obligación, nada más. Le ahorré la molestia de fingir interés. Y si su interés era genuino, no lo era. ¿Cómo puedes estar segura? Arabella dejó la pluma y miró a su hermosa e inocente hermana. Porque no soy tonta.
Tengo un espejo, Catherine. Veo lo que soy. De rasgos sencillos, pasada de moda, sin ninguna dote digna de mención y una propiedad que requiere atención constante. Un duque necesita una esposa que engalane sus salones de baile y le dé herederos, además de ser decorativa. No soy esa mujer. Nunca lo seré. Eres demasiado dura contigo misma.
Soy realista. Hay una diferencia. Arabella suavizó su tono. Esta temporada es para ti, querida. Serás una pareja brillante. Tienes todas las cualidades que un caballero podría desear. Eso es lo que importa. Antes de que Ctherine pudiera responder su ama de llaves, la señora Belamy apareció en la puerta con una expresión de emoción apenas disimulada.
Lady Arabela, Lady Ctherine tienen una visita. A esa hora, Arabella miró el reloj. Apenas eran pasadas las 11, demasiado temprano para visitas sociales apropiadas. Los ojos de la señora Bamy brillaron. El duque de Raven Rest, mi señora, el libro de cuentas casi se le resbaló de las manos a Arabella.
Le pido disculpas. Su gracia solicita un momento de su tiempo. Está esperando en el vestíbulo. El rostro de Ctherine se iluminó con alegría y picardía. El duque de Ravenrest está aquí y usted insiste en que su interés no es genuino. El corazón de Arabella comenzó a latir con fuerza. Esto es absurdo. Debe tener la dirección equivocada.
¿Le digo que no está en casa? preguntó la señora Belami. Cada fibra del ser de Arabella deseaba decir que sí, pero rechazar a un duque sin explicación era imperdonablemente grosero y podría generar chismes que perjudicarían las perspectivas de Ctherine. No dijo a regañadientes. Acompáñalo al salón, Ctherine. Te quedarás conmigo.
Por supuesto, asintió Ctherine con una sonrisa cómplice. Momentos después, Sebastian Hartley entró en su modesto salón y Arabela se sorprendió de nuevo por lo completamente fuera de lugar que se veía. Era demasiado alto, demasiado elegante, demasiado aristocrático para sus sencillos muebles. Su gran abrigo brillaba con gotas de lluvia y su cabello oscuro estaba ligeramente húmedo, lo que lo hacía parecer más joven y de alguna manera más peligroso.
Su gracia, dijo Arabella levantándose y haciendo una reverencia. Esto es inesperado, Lady Arabela. Lady Ctherine se inclinó ante cada una de ellas. Perdonen la hora temprana. Quería llamar antes de la avalancha de visitantes de la tarde. Normalmente no recibimos una avalancha de visitantes, dijo Arabella secamente, indicándole que se sentara.
Le apetece un té, sería muy bienvenido. La lluvia se había vuelto bastante fría. Mientras Ctherine llamaba a la señora Belamí, Arabela observaba a su invitado inesperado. Su expresión era agradable, pero sus ojos grises tenían una intensidad que la inquietaba profundamente. Hombres como él no hacían visitas sociales a mujeres como ella sin segundas intenciones.
¿A qué debemos el honor de esta visita? Preguntó directamente. Sebastian sonrió. quería conocerla como es debido. Nuestra conversación de anoche fue demasiado breve. Su gracia es muy amable, pero seguramente tiene compromisos más urgentes que visitar a desconocidos. Al contrario, me encuentro con bastante tiempo libre y una gran curiosidad por Meto Brook Hall.
Entiendo que su padre hizo mejoras significativas en la finca antes de su fallecimiento. La sospecha de Arabella se intensificó. Así fue. Papá era un terrateniente progresista que creía en invertir en la tierra y en la gente que la trabajaba. Una filosofía que comparto. Mi propia finca en Darvisha se ha beneficiado enormemente de mejoras similares.
Rotación de cultivos, equipos modernizados, salarios justos para los arrendatarios. A pesar de sí misma, Arabella sintió un destello de interés. Te involucras en la administración de la finca. La mayoría de los caballeros de tu rango dejan esos asuntos enteramente en manos de sus mayordomos.
La mayoría de los caballeros de mi rango son unos necios. Sebastián aceptó una taza de té de Catalina con un gesto de agradecimiento. Un hombre que no entiende cómo se genera su riqueza merece perderla. era exactamente el tipo de cosas que su padre habría dicho. Arabella se encontró impresionada a regañadientes, lo que solo aumentó su cansancio.
Hablaron de técnicas agrícolas, relaciones con los arrendatarios y administración de tierras, mientras Catalina permanecía sentada, sonriente y hablando poco. El conocimiento del duque era genuino, sus preguntas inteligentes, no la trató con condescendencia ni le dio explicaciones paternalistas, sino que se involucró con sus observaciones como si provinieran de un igual. Fue desconcertante.
Después de media hora, Sebastián se levantó para despedirse. He monopolizado suficiente de su mañana, Lady Arabela. Lady Catalina, gracias por su hospitalidad. Siempre será bienvenida. Su gracia, dijo Catherine con calidez. Arabella no dijo nada, solo hizo una reverencia. En la puerta, Sebastián se volvió.
Señorita Arabella, la semana que viene habrá una fiesta en el jardín de Richmond. Me harían el honor, Lady Ctherine y usted, de asistir como mis invitadas. Es muy generoso su gracia, pero por favor. Sus ojos grises se encontraron con los de ella con una intensidad que le cortó la respiración. Me complacería mucho.
¿Por qué? La palabra se le escapó antes de que pudiera detenerla. ¿Por qué el duque de Ravenrest desea agasajar a dos mujeres sin mayor importancia? Porque, dijo Sebastián en voz baja, me pareces fascinante y me gustaría mucho conocerte mejor. Antes de que pudiera formular una respuesta, él se marchó, dejando solo el leve aroma a sándalo y lluvia.
Ctherine prácticamente saltó por la habitación. Bella. Al duque de Ravenrest le pareces fascinante. Está jugando a algún juego. Dijo Arabella con el pecho oprimido por una emoción que se negaba a llamar esperanza. Los hombres como él no persiguen a mujeres como yo. Debe haber una segunda intención. Y si no la hay, y si simplemente le gustas, entonces se está engañando a sí mismo y no seré cómplice de su delirio.
Arabella recogió las cuentas dispersas con las manos ligeramente temblorosas. Enviaremos nuestras disculpas por la fiesta en el jardín, Arabella Sincla, no puedes rechazar a un duque, ya verás. Pero esa noche, acostada en la cama escuchando la lluvia, Arabella no podía dejar de revivir su conversación. La forma en que se había inclinado hacia delante cuando ella habló sobre sistemas de drenaje genuinamente interesado la forma en que sus ojos se habían iluminado cuando ella hizo una observación sobre el rendimiento de las
cosechas, la forma en que había dicho fascinante, como si realmente lo sintiera, golpeó su almohada y se dio la vuelta, enojada consigo misma por preocuparse. No importaba lo que el duque de Raven Res dijera o hiciera. Ella conocía su lugar en el mundo, conocía sus limitaciones. Mejor mantener su dignidad e independencia que ser humillada por falsas esperanzas.
Pero el sueño tardó en llegar. El rechazo llegó a la mañana siguiente en forma de una nota cortés entregada en la casa de Sebastian en Berkley Square. La leyó durante el desayuno, su café enfriándose mientras estudiaba la precisa caligrafía de Lady Arabella. Su gracia, Lady Ctherine y yo le agradecemos enormemente su amable invitación a la fiesta en el jardín de Richmond.
Sin embargo, nos vemos imposibilitados de aceptar debido a compromisos previos relacionados con asuntos patrimoniales que requieren nuestra atención inmediata. Le agradecemos su consideración y le deseamos un evento agradable. Su obediente servidora Lady Arabella Sinclair. Compromisos previos, Sebastian, murmuró dejando la carta. está mintiendo.
Su mayordomo Jameson, quien había servido a la familia Hartley durante 40 años, se permitió una leve sonrisa. Tal vez la dama realmente tenga asuntos patrimoniales. Su gracia me está evitando. Sebastian se recostó en su silla, una lenta sonrisa extendiéndose por su rostro. Excelente. No veo qué tiene de excelente el rechazo, su gracia.
Cualquier otra mujer en Londres habría aceptado de inmediato y luego habría pasado todo el evento posicionándose para llamar la atención. Lady Arabella se niega rotundamente. Sebastián se puso de pie y se dirigió a la ventana que daba a la plaza. No está jugando a los juegos de siempre. Realmente no quiere tener nada que ver conmigo y esto le agrada. Me intriga.
Sebastián volvió a su desayuno repentinamente hambriento. Envíele flores a Lady Arabela. Nada excesivo. Un sencillo arreglo de flores de primavera. Incluya una nota expresando mi decepción y mi esperanza de que podamos volver a vernos pronto. Muy bien, su gracia. Durante la semana siguiente, Sebastián lanzó lo que Edmund denominó en privado la campaña.
Llegaban flores a la casa de los Sincler cada dos días, nunca ostentosas, siempre de buen gusto. Orquestó encuentros casuales en el Modista, donde Ctherine se estaba probando vestidos, en la biblioteca donde Arabella iba a conseguir revistas agrícolas, en el parque donde las hermanas daban su paseo diario. Cada vez Arabella se volvía más distante, más reservada.
“Su, la gracia parece aparecer donde quiera que vamos”, observó con frialdad durante su tercer encuentro casual, esta vez en la librería Hatchard de Picadili. Sebastián sonrió alzando un volumen sobre técnicas agrícolas modernas. Las grandes mentes piensan igual. Al parecer estaba admirando este tratado sobre la composición del suelo.
Qué extraordinario. Ese es precisamente el volumen que vine a comprar. Entonces, permítame regalárselo. De ninguna manera. Los ojos color avellana de Arabella brillaron con algo que podría haber sido ira. Su gracia. Agradezco su atención, pero debo hablar con franqueza. No me interesa el juego que está jugando. Juego.
Sebastián se acercó bajando la voz. Lady Arabela. Le aseguro que mi interés es totalmente genuino. Eso es precisamente lo que lo hace tan insultante. Su voz era baja, pero fiera. Cree que no sé lo que soy. Sencilla, pasada de moda, agobiada por responsabilidades que me hacen totalmente inadecuada para la sociedad. No soy tonta. su gracia.
Los hombres como usted no persiguen a mujeres como yo, a menos que haya algún motivo oculto. Y si no hay ningún motivo oculto, y si simplemente encuentro tu compañía más estimulante que la de todas las debutantes insulsas de Londres juntas, entonces o te estás burlando de mí o te estás engañando a ti mismo. Bella se aferró al libro contra su pecho como un escudo.
De cualquier manera, no quiero saber nada de eso. Por favor, su gracia, déjeme en paz. Pasó junto a él, dejando a Sebastián de pie entre las estanterías, con la incómoda constatación de que su persecución le estaba causando una auténtica angustia. Esa noche se sentó en su estudio en Ravenrest House, mirando fijamente al fuego con un vaso de brandy intacto a su lado.
Emund lo encontró allí cerca de la medianoche. El club era tedioso sin ti, anunció su amigo sirviéndose una copa. Lady Victoria preguntó por ti. Está afilando sus garras para otro ataque a tu soltería. Edmund, soy un monstruo. ¿Qué? No, simplemente eres imposible. ¿Por qué? Sebastian repitió su conversación con Lady Arabela. Edmund escuchó con expresión pensativa.
Ella no te cree, dijo Edmund finalmente. No puede concebir que tu interés sea genuino porque no se valora a sí misma. La estás persiguiendo y eso la hace sentir ridiculizada, humillada. Esa no es mi intención. No piensa en ello desde su perspectiva. Pasó toda su vida siendo ignorada y ahora, de repente el hombre más codiciado de Inglaterra la colma de atenciones.
No parece real, parece una broma cruel. Sebastian cerró los ojos. ¿Qué debería hacer? Dale espacio. Si tus sentimientos son genuinos, sobrevivirán a una retirada estratégica. Y tal vez Edmund hizo una pausa reflexionando, tal vez necesita darse cuenta de lo que se siente tu ausencia antes de poder apreciar tu presencia. Era un buen consejo, aunque chocaba con cada instinto que poseía Sebastian, estaba acostumbrado a perseguir lo que quería hasta conseguirlo.
Pero Lady Arabela Sinclair no era una adquisición comercial ni un voto parlamentario. Era una mujer cuya confianza había perdido de alguna manera antes de ganársela de verdad. Muy bien, dijo finalmente, “Me reché por completo, completamente. Nada de flores, nada de encuentros casuales, nada de más intentos.
Si no quieres saber nada de mí, respetaré su deseo.” Edmund alzó su copa por las retiradas estratégicas, la base de toda campaña victoriosa. Sebastián no bebió. estaba demasiado ocupado preguntándose si retirarse era una estrategia brillante o el mayor error de su vida. Tres días después, Arabella estaba en su modesto salón mirando la mesa vacía, donde las flores frescas habían aparecido con regularidad de reloj durante la última semana.
Hoy no hay flores”, observó Catalina entrando con su bordado. “El duque finalmente ha aceptado tu rechazo.” Bien, dijo Arabella con firmeza. Es exactamente lo que quería, de verdad. Por supuesto que sí. El hombre se estaba comportando como una molestia. Ctherine se sentó en el seti moviendo su aguja con precisión experta.
Llevas 10 minutos mirando esa mesa vacía. No es cierto, bella. Soy tu hermana, te conozco. Catherine levantó la vista de su bordado. Sus ojos azules lo sabían. Lo extrañas. Eso es absurdo. No se puede extrañar a alguien que apenas se conoce. Hablaste con él sobre la administración de la finca durante una hora. La semana pasada.
Debatiste sobre la rotación de cultivos con más pasión de la que te he visto mostrar sobre cualquier otra cosa desde que murió papá. Y ahora que se ha ido, estás deprimida. No estoy deprimida, estoy aliviada. Pero era mentira y ambas lo sabían. La verdad, la verdad que Arabella jamás admitiría en voz alta era que la presencia del duque la había hecho sentir algo que creía imposible.
interesante, valiosa, vista por primera vez en su vida, un hombre la había mirado y notado no su sencillez ni su ropa pasada de moda, sino su mente, su competencia, su fuerza, y ella lo había ahuyentado. La semana siguiente transcurrió en una neblina gris. Arabella se volcó en la correspondencia con el señor Whitmore, planeando mejoras en Metrook Hall con férrea determinación.
Catherine asistía a veladas y musicales. Regresaba a casa con informes de las actividades del duque que Arabella fingía ignorar. Bailó con Lady Victoria tres veces en el baile de Peton. Catherine lo mencionó casualmente durante el desayuno. El cuchillo de Arabela cargado de mermelada, repleta de mermelada, golpeó su plato. Qué bien por ellos.
Lady Helena Wthing dice que por fin está listo para elegir esposa. Cree que será Lady Victoria o posiblemente Lady Eljan o Fitz William. Lady Ctherine, a menos que desee discutir las ventajas del trigo de invierno frente a la cebada, le sugiero que busque otro tema de conversación. Pero esa noche, sola en su habitación, Arabela lloró por primera vez desde el funeral de su padre.
No porque hubiera perdido al duque, uno no podía perder lo que nunca tuvo, sino porque por un breve y brillante instante se había permitido imaginar una vida diferente, una vida en la que ella fuera el tipo de mujer que un duque podría amar de verdad. Había sido una fantasía absurda y ya se había librado de ella.
La subasta benéfica anual en Deving Sharus era el evento de la temporada, una oportunidad para que la élite londinense demostrara su generosidad filantrópica a la vez que exhibía su riqueza e influencia. Arabella no tenía intención de asistir, pero el señor Whmmore llegó inesperadamente de Meow Brook Hall con noticias que requerían su atención inmediata.
La propiedad de Turner, explicó acomodándose en su salón con su aire perpetuo de cuidadosa competencia. El señor Whtmore tendría unos 50 años con el pelo gris ralo y ojos astutos que no se les escapaba nada. Limita con Meadow Brook al este. El viejo Turner ha muerto y su heredero la está vendiendo. Si pudiéramos comprarla, podríamos ampliar significativamente los pastos.
¿Cuánto? 3000 libras, más de lo que tenemos en efectivo. Pero podría conseguir un préstamo con la cosecha del año que viene como garantía. Sin embargo, dudó. Esta noche hay una subasta en Deving Sheir House. Se venden varias parcelas de tierra para beneficiar al fondo de viudas y huérfanos. La propiedad de Turner está entre ellas.
Si asistiera, podría evaluar la competencia y determinar nuestra estrategia. A Arabella se le encogió el estómago. Señor Whtmore, no puedo. Lady Arabella, su padre confió en mí para guiarla y esta es mi guía. Esa tierra podría asegurar el futuro de Medow Brook para la próxima generación. debe al menos intentarlo.
Así fue como Arabella se encontró esa noche en el salón de baile de Devon Sheir House, luciendo su mejor vestido, una seda azul pálido que Catherine había insistido en que hacía que sus ojos lucieran luminosos y sintiéndose completamente fuera de lugar entre la brillante élite londinense. La subasta se llevó a cabo con gran ceremonia.
Se presentaron varios artículos y propiedades, se pujó por ellos y se vendieron en medio de entusiastas aplausos. Arabella estaba de pie al fondo con su paleta de subasta apretada en manos nerviosas, esperando que se anunciara la propiedad de Turner. Y ahora, damas y caballeros, proclamó el subastador, una excelente parcela agrícola en Hertford Shire, 120 acreso de primera calidad con un granero y una casa de campo en buen estado.
Comenzaremos la subasta en 2000 libras esterlinas. Arabella levantó su paleta con el corazón latiéndole con fuerza. 2000. Varias paletas más se alzaron. El precio subió rápidamente. 2 200 3000 Arabella gritó llegando a su límite absoluto. Hubo una pausa. Se permitió tener esperanza. Entonces, desde el otro lado de la sala, una voz familiar dijo con pereza. 3500.
Arabella giró la cabeza bruscamente. El duque de Ravenrest cerca del frente de la sala con su paleta levantada, su expresión indescifrable. Sus miradas se cruzaron a través del abarrotado salón de baile y Arabella sintió algo caliente y furioso subir en su pecho. Estaba pujando contra ella, saboteando deliberadamente su intento de asegurar el futuro de su familia.
3500 para su gracia, anunció el duque de Ravenrest, el subastador. Algún avance sobre 3500. A la 1, a las dos. La mente de Arabella iba a 1000 por hora, no tenía 3500. Era imposible que pudiera reunirlos. El duque lo sabía, todo el mundo lo sabía. Estaba aplastando su oferta con la misma indiferencia con la que se espanta una mosca.
Todas sus sospechas, toda su certeza de que su interés había sido falso, se cristalizaron en una furia justificada. Vendido declaró el subastador. A su gracia, el duque de Ravenrest por 3500 libras, un cortés aplauso resonó en la sala. Arabella se quedó paralizada, todo su cuerpo temblando de ira y humillación. Ctherine apareció a su lado. Bella.
¿Qué acaba de pasar? El duque de Ravencrest, dijo Arabella entre dientes, ha revelado su verdadera naturaleza. Vamos, nos vamos. Pero ahora Ctherine estaban a medio camino de la salida cuando la voz de Sebastián la detuvo. Lady Arabela, un momento, por favor. Se giró y lo que sea que vio en su rostro lo hizo retroceder un paso. ¿Cómo te atreves?, dijo en voz baja, consciente de las miradas curiosas sobre ellos.
¿Cómo te atreves a fingir amistad, fingir interés y luego sabotear deliberadamente el bienestar de mi familia para tu propia diversión? Lady Arabela, si me permites explicar, ¿xicar qué? que pujas contra mí por una propiedad que no necesitas simplemente para demostrar tu riqueza y poder superiores. Que has estado jugando conmigo durante semanas y esta es tu última broma a mi costa.
Su voz se quebró un poco, pero continuó. Te dije que no quería tener nada que ver contigo. Te dije que me dejaras en paz y esta es tu respuesta. Eso no es. No quiero oírlo. Arabella se irguió hasta su altura máxima, lo que apenas la llevó a su hombro. Aléjate de mí, su gracia. Aléjate de mi hermana. Y si tienes algo de decencia, aléjate de Metobrook Hallo relacionado con mi familia.
No quiero nada de ti, nada. Pasó junto a Ctherine apresuradamente, dejando a Sebastian en medio de Devon King, se dio cuenta de que había salido catastróficamente mal. ¿Compraste la propiedad que tenías la intención de regalar? Obviamente. ¿Y no pensaste en mencionar eso antes de pujar contra ella? En una subasta pública, Sebastian dejó de caminar de un lado a otro.
Pensé que podría comprarlo y transferirle la escritura de forma anónima. De esa manera ella tendría la tierra y su orgullo no se vería herido al aceptar caridad de mi parte. En cambio, ella piensa que la saboteaste deliberadamente. Sí, gracias, Edmund. Tu comprensión de lo obvio es notable. Edmund suspiró. ¿Qué harás ahora? Le transferiré la escritura a su nombre mañana.
Lo entenderá cuando vea los papeles. ¿Lo hará? ¿O pensará que estás tratando de manipularla con un gran gesto? Edmund miró a su amigo con seriedad. Sebastián, no puedes arreglar esto con dinero ni con propiedades. La has lastimado. Necesita escuchar que lo sientes, que tus intenciones eran buenas, incluso si tu ejecución fue desastrosa y que la valoras mucho más que cualquier pedazo de tierra, ella no me verá.
Entonces tendrás que ser creativo, porque ahora mismo esa mujer extraordinaria piensa que eres un aristócrata sin corazón que trata a la gente como si fueran juguetes y no le falta razón. Sebastian se hundió en la silla con la cabeza entre las manos. He hecho un desastre total. Sí, asintió Edmund, pero no es irreparable.
Te preocupas por ella. Te preocupas por ella de una manera que nunca te he visto preocuparte por nadie. Lucha por ella, Sebastian, pero lucha con inteligencia. Lucha con honestidad y humildad, no con grandes gestos ni maniobras estratégicas. Después de que Edmund se fue, Sebastian se sentó solo en su estudio hasta el amanecer, mirando la escritura de la propiedad de los Turner y tratando de encontrar palabras que pudieran expresar lo que había en su corazón.
Había pasado semanas cortejando a Lady Arabela Sinclair. Había empleado todas las tácticas, todas las estrategias, todas las armas de su considerable arsenal y la había perdido. La única pregunta ahora era si podría encontrar la manera de recuperarla. Arabella pasó la semana siguiente en un estado de furia fría y controlada. Se volcó en la administración del hogar con renovado vigor, respondiendo correspondencia, revisando cuentas y planificando el futuro de Meto Brook Hall con férrea determinación.
Si el duque de Ravenr Rest pensaba que podía quebrar su espíritu, estaba muy equivocado. La escritura llegó un martes gris por la mañana. La señora Vamí la trajo a la mesa del desayuno con una expresión de confusión. Mi señora, esto me lo acaba de entregar un abogado de la posada de Lincoln. Dice que requiere su atención inmediata.
Arabella rompió el sello, desdobló el pergamino y sintió que la sangre se le helaba. Era la escritura de la propiedad Turner, a su nombre, pagada en su totalidad. Incluía una breve nota con letra masculina que reconoció al instante. Lady Arabella, esta propiedad debería ser suya. siempre estuvo destinada a ser suya.
Pujé en la subasta solo para asegurarme de que no cayera en manos que pudieran usarla en contra de los intereses de Medow Brook. Mi intención siempre fue transferírsela. Ahora entiendo cómo debió parecer y lamento profundamente la angustia que causé. Tenía razón sobre mí. Soy un tonto arrogante que actúa sin considerar cómo sus acciones afectan a los demás.
Por favor, acepte esto con mis más sinceras disculpas. No me debe nada. Nunca me lo debe. Sh, Vela. La voz de Ctherine parecía venir de muy lejos. ¿Qué pasa? Arabella le entregó a su hermana la escritura y la nota incapaz de hablar. Catherine leyó rápidamente con los ojos muy abiertos. Oh, bella, él lo compró para ti.
Estaba tratando de ayudar. Debería habérmelo dicho, pero la voz de Arabella carecía de convicción. Debería habértelo explicado antes de que lo acusaras públicamente de sabotaje y crueldad, dijo Catherine con suavidad. habrías aceptado si te lo hubiera ofrecido abiertamente, habrías creído que sus motivos eran puros. Arabella cerró los ojos.
La respuesta, por supuesto, era no. Le habría devuelto la oferta a la cara. Lo habría acusado de intentar comprar su gratitud o de obligarla a sus atenciones. ¿Qué he hecho? Susurró. Te protegiste como siempre haces. Catherine le apretó la mano. Pero tal vez, tal vez sea hora de dejar de protegerte con tanta ferocidad.
Tal vez sea hora de confiar en que alguien pueda preocuparse sinceramente por ti. Fui horrible con él, sí, pero si sus sentimientos son genuinos, te perdonará a ti y a Vela. Los ojos azules de Ctherine eran serios. Creo que sus sentimientos son muy genuinos. En efecto, Sebastian pasó la semana siguiente al desastre de la subasta, evitando la sociedad tanto como pudo.
Asistió solo a los compromisos esenciales. Habló poco y rechazó cada intento de emparejamiento con irritación apenas disimulada. Su gracia parece estar de mal humor”, observó Lady Victoria Huntington durante un musical en la residencia de Lady Whmore. Se había colocado a su lado en el set con la determinación de un general planeando un asedio.
Quizás un poco de compañía agradable podría mejorar su estado de ánimo. Lo dudo, Lady Victoria. Meeres su gracia. Ella puso su mano en su brazo, sus dedos rozando sugestivamente. Había esperado que pudiéramos retomar nuestro encuentro. Bailamos tan deliciosamente en el baile de Petón. Sebastián retiró su mano con fría precisión.
Eres una joven encantadora, Lady Victoria, pero no soy la compañía adecuada esta noche. Por favor, discúlpame. Escapó al balcón, respirando el fresco aire nocturno y tratando de calmar la energía inquieta que lo había atormentado desde la subasta. Había hecho lo que Edmund le sugirió. Envió la escritura con una explicación honesta y una disculpa.
Lady Arabella no había respondido ni una palabra. ni una línea, nada. Tomó su silencio como su respuesta. La melancolía no te sienta bien, viejo amigo dijo Edmund uniéndose a él en el balcón. Pareces francamente gótico como un héroe de una de esas novelas que leen las damas. Lady Arabella no ha respondido a mi carta. Han pasado 4 días. Exactamente.
Cuatro días de silencio lo dicen todo. Edmund se apoyó en la barandilla, observando a Sebastian con preocupación. ¿Qué harás? Respetar sus deseos, aceptar la derrota, ¿seguir adelante con mi vida? La mandíbula de Sebastian se tensó, aunque confieso que la perspectiva de volver a mi existencia anterior me resulta muy poco atractiva, entonces no vuelvas a ella.
Has cambiado, Sebastian. Has descubierto que quieres algo más que alagos vacíos y matrimonios concertados por interés. Eso es valioso, incluso si no puedes tener a la mujer específica que despertó ese deseo. Sabio consejo. Estoy plagado de sabios consejos. Es profundamente molesto. Edmund se enderezó. Vamos, volvamos adentro antes de que Lady Victoria envíe un grupo de búsqueda.
La mujer tiene la persistencia de un terrier. Volvieron a entrar en el salón justo cuando Ladyyanena Fitz William estaba terminando una interpretación de piano. Unos aplausos educados recorrieron a los invitados reunidos. Sebastian se encontró escaneando la habitación automáticamente, buscando cabello castaño y ojos color avellana, antes de recordar que Lady Arabella jamás asistiría a tal evento.
Su gracia, Lady Whmore se materializó a su lado con una sonrisa calculadora. Qué gusto verla. Permítame presentarle a mi sobrina, la señorita Thornbury, acaba de llegar de Bath y está muy ansiosa por conocerla. La señorita Thornbury, una chica guapa con cabello ondulado y demasiado entusiasmo, hizo una reverencia tan profunda que casi se cae.
Su gracia, qué honor, he oído hablar mucho de ti. Sebastian se puso su máscara social y entabló una conversación apropiada, sintiendo como si se observara a sí mismo desde una gran distancia. Esta era su vida. Esto era lo que le esperaba. un desfile interminable de mujeres jóvenes intercambiables que deseaban su título, su riqueza, su influencia y a quienes no les importaba el hombre que había debajo.
Había conocido a una mujer que lo veía, una mujer que lo desafiaba, lo intrigaba, lo hacía sentir verdaderamente vivo y la había perdido por su propia estupidez. La carta llegó a Ravenrest House a la mañana siguiente. Jameson la llevó al estudio de Sebastian en una bandeja de plata con una expresión cuidadosamente neutral. El corazón de Sebastian dio un vuelco al ver la letra.
despidió a Jameson con un breve asentimiento y rompió el sello con manos que no estaban del todo firmes. Su gracia recibí la escritura y su nota. Le escribo para expresarle mi profunda gratitud por su generosidad y mi igualmente profunda mortificación por mi comportamiento en Devingherouse. La juzgué terriblemente mal. Permití que mis propias inseguridades y sospechas para cegarme ante tu verdadero carácter e intenciones.
No has sido más que amable y yo te he correspondido con acusaciones y desprecio. No puedo aceptar la propiedad. Es un regalo demasiado valioso y aceptarlo me pondría en una obligación que jamás podría saldar adecuadamente. Sin embargo, si consideraras vendérmela al precio que tenía previsto ofrecer 3000 libras, te estaría profundamente agradecida.
El señor Whitmore me asegura que podemos conseguir la financiación adecuada. Espero que puedas perdonar mis duras palabras. merecías un trato mucho mejor del que te di. Tu humilde servidora, Lady Arabella Sinclair, PD. Si aún estás dispuesta a tolerar mi compañía después de mi comportamiento inexcusable, me gustaría mucho hablar contigo.
Cuando te venga bien, por supuesto. Sebastian leyó la carta tres veces, sintiendo un alivio en cada lectura. Ella lo sentía. Quería hablar con él. Todavía había esperanza. Llamó a su caballo y cabalgaba hacia la casa de los sincler en cuestión de minutos. Al con las normas de decoro. Arabella estaba en el modesto jardín detrás de la arabella en la casa de campo.
Intentaba podar rosales, pero lo hacía fatal cuando la señora Velamí ya había anunciado la llegada del duque. Arabella bajó la mirada a su vestido de jardinería, una prenda vieja y descolorida cubierta de tierra. No estoy nada presentable. Su gracia dice que es urgente, mi señora. El corazón de Arabella empezó a latir con fuerza. Muy bien, acompáñalo al jardín.
Apenas tuvo tiempo de quitarse los guantes de jardinería antes de que Sebastián entrara en el pequeño jardín con aspecto despeinado y magnífico con su traje de montar. Se detuvo al verla con sus ojos grises intensos. Lady Arabela, su gracia, hizo una reverencia muy consciente de la suciedad en su vestido, del sudor en su frente, de la completa ausencia de elegancia.
Me disculpo por mi aspecto, no me lo esperaba. Estás preciosa. Su voz era áspera, siempre estás preciosa. El cumplido, pronunciado con tanta sinceridad la dejó sin aliento. Gracias. Permanecieron un momento incómodos. El jardín de repente se sintió muy pequeño e íntimo. Tu carta, dijo Sebastián finalmente. ¿Quieres comprar la propiedad? Sí, si está dispuesta a venderla. No lo estoy.
El corazón de Arabella se encogió. Ya veo. Entonces, debo devolver la escritura. No estoy dispuesta a venderla porque ya es suya. La escritura está a su nombre. La propiedad le pertenece libre de cargas y sin ninguna obligación. No puedo aceptar tal regalo. ¿Por qué no? Porque es demasiado, porque me pondría en deuda con usted.
Sebastián se acercó con expresión intensa. No me debe nada, Lady Arabela, ni gratitud, ni obligación, y ciertamente no afecto. Le di esa propiedad porque Medobrook la necesita y porque usted se la merece. Ese es el principio y el fin del asunto. ¿Pero por qué? La pregunta brotó de ella. antes de que pudiera detenerla.
¿Por qué le importa lo que le pase a Medow Brook? ¿Por qué le importa lo que me pase a mí? Porque yo se detuvo, pareciendo luchar con las palabras. Porque desde el momento en que la conocí, ha sido la mujer más fascinante, exasperante y extraordinaria que jamás haya conocido. Porque dice lo que piensa, me desafía y me ve como un hombre, no por un título, porque cuando estoy contigo me siento más vivo que en años.
Arabella lo miró fijamente con el corazón latiéndole tan fuerte que pensó que iba a estallar. No puedes decir eso. Nunca he querido nada más en mi vida. Pero no soy, no soy hermosa, no soy talentosa, no soy nada que un duque deba desear. Sebastián cortó la distancia que lo separaba, y sus manos enmarcaron su rostro con infinita ternura.
Eres todo lo que quiero. Eres todo lo que nunca supe que necesitaba. Y si me lo permites, me gustaría mucho cortejarte como es debido, con tu permiso, sin grandes gestos ni maniobras estratégicas, solo yo tratando de demostrar que soy digno de tu aprecio. Las lágrimas asomaron a los ojos de Arabella.
Soy yo la indigna, entonces ambos somos tontos. Su pulgar secó una lágrima que se le había escapado. ¿Qué dices, Lady Arabela? ¿Me darás una oportunidad? debería negarse, debería protegerse, debería recordar que los cuentos de hadas no se hacían realidad para mujeres sencillas y prácticas como ella. Pero cuando miró a los ojos de Sebastián, no vio engaño ni burla, solo esperanza, vulnerabilidad y algo que se parecía muchísimo al amor.
“Sí”, susurró. “Sí, te daré una oportunidad.” Su sonrisa era como el amanecer sobre un paisaje invernal, transformadora, reconfortante, hermosa. Gracias. empezó a bajar la cabeza, luego se detuvo con la mirada interrogante. Arabella respondió, poniéndose de puntillas y presionando sus labios contra los de él en un beso tentativo y absolutamente perfecto.
Cuando finalmente se separaron, ambos respirando con dificultad, Sebastián apoyó la frente contra la de ella. debería irme. Esto es muy inapropiado y no quiero comprometer tu reputación. Probablemente sea lo más sensato. Asintió Arabela sin hacer ningún movimiento para alejarse. Te llamaré mañana como es debido, con flores, una chaperona y todas las cortesías sociales adecuadas. Me gustaría eso.
La besó más, breve, dulcemente, y luego se obligó a retroceder. Hasta mañana entonces. Hasta mañana. Arabella lo vio marcharse con los dedos apretados contra los labios, su corazón cantando con una alegría que nunca había creído posible. se había arriesgado, había confiado y tal vez, solo tal vez iba a encontrar la felicidad después de todo.
Pero la sociedad londinense, como Arabella estaba a punto de descubrir, no veía con buenos ojos a los intrusos que perturbaban el orden establecido. La noticia de que el duque de Ravenrestando a Lady Arabela Sinclair se extendió por la alta sociedad como la pólvora. En cuestión de días, cada salón bullía con especulaciones, chismes y en ciertos círculos planes maliciosos.
Es absurdo! Declaró Lady Victoria Huntington en un té de damas con su bonito rostro contraído por El Rencor. El Duque de Ravenrest. cortejando a esa criatura desaliñada. Debe haberlo atrapado con engaños. Oí que su padre los dejó prácticamente en la indigencia, añadió Lady Eleyanena Fitz William, removiendo su té con feroz precisión.
Claramente es una cazafortunas de la peor calaña. Los ojos de Lady Victoria brillaron con astucia. Alguien debería advertir a su gracia. Claramente ha sido engañado sobre su carácter. Alguien debería, coincidió Lady Elenor. Sería un acto de caridad en realidad salvarlo de un matrimonio tan inadecuado.
Al otro lado de la sala, Lady Beata Trice Wentworth, una viuda perspicaz de unos 30 años, observaba el intercambio con creciente inquietud. Había conocido a Lady Arabella en un debate literario y la había encontrado inteligente, genuina y completamente sincera. Este ataque era inmerecido. Quizás interrumpió Lady Beatatrice con cautela su gracia sea capaz de tomar sus propias decisiones sobre a quién cortejar.
Lady Victoria se volvió hacia ella con una sonrisa que no le llegaba a los ojos. Por supuesto que sí, pero los hombres son tan fácilmente manipulados por mujeres astutas. Es nuestro deber, como sus amigas, asegurarnos de que vea la verdad. Lady Beatrice no dijo nada más, pero tomó nota mental de advertir a Lady Arabela. Los lobos estaban al acecho y no mostrarían piedad.
La advertencia llegó en forma de una llamada matutina. Dos días después, Lady Beatrice llegó a la casa de los sinclir sin previo aviso, con expresión grave, Lady Arabela, Lady Ctherine, disculpen la intromisión. Sentí que debían estar al tanto de ciertos acontecimientos. Arabella dejó su taza de té sintiendo un escalofrío en el estómago.
¿Qué acontecimientos? Hay rumores, rumores maliciosos. Lady Victoria Huntington y Lady Eleyanena Fitz William están difundiendo rumores sobre su carácter e intenciones. Afirman que usted ha seducido al duque mediante el engaño, que es una casafortunas que lo atacó deliberadamente. Catherine jadeó.
Eso es indignante, también es efectivo. Dijo Lady Beitatrice con gravedad. A la sociedad le encantan los escándalos y un matrimonio inadecuado entre un duque y una mujer de recursos modestos es un excelente material para los chismes. Están construyendo una narrativa donde usted es la villana y su gracia es la víctima. Arabella sintió algo frío y duro instalarse en su pecho.
Por supuesto que lo son. Debería haber sabido que esto pasaría. Bella no. Ctherine extendió la mano hacia ella. Pero Arabella se puso de pie acercándose a la ventana. Tienen razón en cuestionarlo dijo en voz baja. ¿Por qué el duque de Ravenrest me elegiría a mí cuando podría tener a cualquiera? No tiene sentido.
Nunca tendrá sentido para ellos. No tiene por qué tener sentido para ellos dijo Lady Beatatrice con firmeza. Solo tiene que tener sentido para ti y su gracia, pero le harán la vida miserable. Pondrán a la sociedad en su contra por haber elegido mal. Harán que la voz de Arabela se quebró. Harán que se arrepienta de haberme elegido. Entonces debes demostrarles que eres más fuerte que sus chismes.
Lady Beatrice dijo, “Debes estar a su lado con la cabeza bien alta y probar que eres exactamente la mujer que él merece. Pero
