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La novia obesa ridiculizada y enviada como una broma para casarse, pero el ranchero la eligió para siempre

by nvtktlinh•

La novia obesa ridiculizada y enviada como una broma para casarse, pero el ranchero la eligió para siempre

La carreta se detuvo con un traqueteo, y Marlo Bennett supo que ese era el momento en que su familia finalmente había logrado deshacerse de ella. El ranchero que bajaba de su porche no debía encontrarse con ella.  Él había pagado por Celeste, la hermosa, la hija de oro que todos adoraban.  Pero el padre de Marlo la había empujado a esa carreta, se había embolsado el dinero y había descargado su vergüenza en la vida de otra persona.

  Rhett Mercer la miraba fijamente como si fuera ganado que no coincidía con la factura de compraventa.  Si nos estás viendo desde cualquier parte del mundo, deja tu ciudad en los comentarios.  Quiero ver hasta dónde llega la historia de Marlo. Y dale al botón de “me gusta” porque esto se pone brutal.  El viento azotaba las llanuras de Montana como si tuviera una rencilla personal contra cualquier ser que intentara sobrevivir allí.

Marlo apoyó la espalda contra la plataforma del carro, con los dedos entumecidos por el agarre a la madera astillada, y vio cómo el único mundo que había conocido desaparecía tras una pared de polvo. Su padre ni siquiera había mirado hacia atrás.   Tras tres días de traqueteos sobre tierra helada, Jacob Wells, el conductor que su familia había contratado, no le había dirigido más de 20 palabras.

  Conducía como si ella fuera mercancía. Pacas de heno, postes de cerca, algo que no requería conversación ni un mínimo de decencia. Marlo no lo culpó.  Hacía años que había dejado de esperar cualquiera de las dos cosas.  El rancho apareció en el horizonte justo después del amanecer del cuarto día.  Un extenso conjunto de edificios que parecían haber sido esculpidos en el propio paisaje.

Sencillo, funcional, construido por alguien que no perdió el tiempo en nada que no fuera necesario para la supervivencia. Rancho Raven Spur.  El nombre por sí solo tenía peso, algo duro e inflexible.  La madre de Marlo lo había susurrado como una maldición cuando se estaban haciendo los preparativos .

   —Ese hombre del norte —había dicho, con la voz cargada de desdén incluso mientras contaba el dinero que le había enviado. “Rhett Mercer. Dicen que es brutal. Construyó ese rancho con sus propias manos y no tolera tonterías ni debilidades.”  Ella sonrió al decirlo, sonrió de verdad como si la idea de enviar a Marlo con alguien brutal fuera una solución en lugar de una crueldad.

La carreta dio una sacudida en el último tramo de carretera y a Marlo se le revolvió el estómago, un nudo que no tenía nada que ver con el movimiento.  Se alisó la parte delantera del vestido, el más bonito que tenía, lo cual no era decir mucho, e intentó tragarse el sabor a pánico que le subía por la garganta.   Se suponía que ella no era así.

El trato había sido sencillo.  Rhett Mercer necesitaba una esposa.  Le había enviado una carta, una fotografía de su rancho y suficiente dinero como para que el padre de Marlo le prestara atención por una vez en su miserable vida. Él había deseado a Celeste.  Todos siempre quisieron a Celeste.

  ¿Y por qué no lo harían? Su hermana menor parecía sacada de un cuadro.  Cabello rubio que reflejaba la luz del sol como si estuviera actuando, ojos azules que hacían que los hombres adultos tropezaran con sus propias botas, una sonrisa capaz de convencer a la gente de entregar cosas que no podían permitirse perder.  Marlo, por otro lado, parecía la personificación de la elegancia.

Cabello castaño que no hacía nada interesante.  Ojos grises que su madre describió una vez como turbios. Un rostro perfectamente aceptable y totalmente olvidable. “Eres del montón.”  Su madre se lo contó una vez, con naturalidad, como si hablara del tiempo. “No es feo, gracias a Dios, pero sí sencillo. Tendrás que compensarlo con otras cualidades.

” Marlo tenía doce años. Pasó los siguientes ocho años tratando de descubrir cuáles podrían ser esas otras cualidades.  Trabajaba hasta la extenuación en las tierras de su padre .  Aprender a arreglar cosas, a gestionar cosas y a manejar situaciones que habrían roto las uñas perfectas de Celeste.   Se había convencido a sí misma de que la utilidad podría tener algún valor.

  Esa competencia podía granjearse el mismo respeto que la belleza recibía gratuitamente. Ella se había equivocado.  Hace dos semanas, su padre la llamó a su estudio con una expresión que ella no pudo descifrar. Por un instante tonto y esperanzador, Marlo pensó que tal vez él finalmente iba a reconocer algo que ella había hecho.

Agradécele por mantener las cuentas de la casa al día, por alimentar al ganado o por cualquiera de las mil cosas de las que se encargaba mientras Celeste practicaba su bordado. En cambio, había dicho: “Vas a ir a Montana”.   Así , sin más.  Como si la estuviera enviando al pueblo a comprar provisiones.

  Rhett Mercer mandó llamar a Celeste, continuó, sin mirarla directamente a los ojos. “Pero tu madre y yo hemos decidido que irás tú en mi lugar.” Al principio, las palabras no tenían sentido. Marlo se había quedado allí, estúpido y paralizado, esperando el resto de la frase que le daría sentido. Nunca llegó.

  “Celeste es demasiado valiosa como para desperdiciarla en un ranchero cualquiera en medio de la nada”, había añadido su madre desde la puerta con voz cortante.  ” Aquí tenemos mejores perspectivas para ella. Tú, en cambio…”, dijo, señalando vagamente a Marlo con la mano. “Esta es probablemente la mejor oferta que recibirás.”   —Él no me quiere —había dicho Marlo, con una voz más débil de lo que pretendía.

  —Pidió una esposa —la interrumpió su padre. “Él conseguirá una. Lo que haga con ella después es asunto suyo.” Y ahí quedó la cosa.   Le habían quitado el dinero a Rhett Mercer, metido las cosas de Marlo en un baúl que apenas se llenaba hasta la mitad y la habían subido a una carreta rumbo al norte antes de que pudiera asimilar por completo lo que estaba sucediendo.

Su padre la había entregado a Jacob Wells con la misma energía que empleaba al vender ganado. Celeste ni siquiera había salido a despedirse.  En ese momento, la carreta se detuvo frente a la casa del rancho, y todo el cuerpo de Marlo se puso rígido, con una mezcla de terror y resignación. El edificio que tenía delante era más grande de lo que esperaba, de dos plantas, de madera oscura y piedra, construido para resistir las inclemencias del tiempo que arrasarían cualquier cosa más débil.  Tras ella se extendían graneros y dependencias

, y a lo lejos, podía ver el ganado salpicando las laderas. Fue impresionante, de una forma cruda e implacable.  La puerta principal se abrió.  Marlo contuvo la respiración.  Rhett Mercer salió al porche, y lo primero que pensó con claridad fue que los rumores no habían sido exagerados. El hombre tenía una complexión similar a la del propio paisaje, alto y de hombros anchos, con una presencia que hacía que todo a su alrededor pareciera más pequeño en comparación.

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