El mundo de la música regional mexicana ha estado marcado por grandes glorias, pero también por tragedias profundas que se quedan grabadas en la memoria colectiva. Ninguna de estas historias es tan impactante ni despierta tantas pasiones encontradas como la de Valentín Elizalde Valencia, artísticamente aclamado como “El Gallo de Oro”. Una voz única, un carisma inigualable y una muerte tan salvaje como cinematográfica lo convirtieron en una leyenda que, a casi dos décadas de su partida, sigue generando encendidos debates, interrogantes sin respuesta y profundas sospechas de traición.
Nacido el 1 de febrero de 1979 en Jitonhueca, Sonora, Valentín no tuvo un camino alfombrado hacia el éxito. Desde muy pequeño conoció el valor del esfuerzo duro: combinaba la venta de casetes musicales en palenques con las extenuantes jornadas de la cosecha del tomate. El amor por la música corría por sus venas gracias a su padre, Everardo Elizalde, conocido como “El Gallo Grande”, un artista profundamente amado en Sonora que sembró en su hijo la semilla del triunfo. Sin embargo, la fatalidad pareció rondar a la familia desde el principio. En noviembre de 1992, presintiendo que algo malo ocurriría, Everardo reunió a los suyos para advertirles del peligro; pocos días después, perdió la vida en un trágico accidente
automovilístico en un canal de riego. Valentín, con apenas 13 años, se quedó solo con sus sueños a flor de piel.
A pesar de que muchos le aseguraban que no tenía el talento ni la voz adecuada para el género de la banda sinaloense y la norteña, la resiliencia de Valentín fue inquebrantable. Mientras continuaba sus estudios —llegando incluso a titularse como abogado penalista, carrera que jamás ejerció por su pasión por el escenario— comenzó a ganarse al público en pequeños bares nocturnos. Fue en una de esas noches donde su destino cambió al cruzarse con el promotor Juan Diego Cota, quien se convirtió en su representante y catapultó su carrera profesional en 1998. Más tarde, de la mano de Pedro Rivera, Elizalde lograría el ansiado crossover hacia los Estados Unidos, consolidando éxitos imperecederos como “Vete ya”, “Te quiero así” y “Volveré a amar”.
Valentín poseía una facilidad innata para la composición, transitando con naturalidad por diversos géneros, incluido el polémico terreno de los narcocorridos. Fue precisamente esta vertiente musical la que comenzó a tejer la red de su trágico final. Durante la producción de su último disco, titulado proféticamente “Vencedor”, el cantante empezó a experimentar oscuros presentimientos. Los rumores señalan que una vidente le advirtió explícitamente que perdería la vida a manos de un grupo armado. El misticismo se intensificó con el videoclip de la canción principal de dicho álbum, donde el artista aparece con un aura fantasmal al lado de una lápida que portaba el año de su muerte: 2006.
El fatídico desenlace se empezó a fraguar cuando su entonces mánager, Mario Mendoza, aceptó un contrato para que el artista se presentara en la Expo Feria de Reynosa, Tamaulipas. De inmediato, las amenazas de muerte comenzaron a llegar, advirtiéndole explícitamente que si pisaba ese territorio no saldría con vida. La tensión llegó al límite minutos antes de salir al escenario el 24 de noviembre de 2006. Su equipo le suplicó que evitara cantar el narcocorrido “A mis enemigos”, un tema que popularmente se vinculaba como un himno en favor de Joaquín “El Chapo” Guzmán y el Cártel de Sinaloa. Desafiante, valiente o tal vez confiado en el amor de su público, El Gallo de Oro no solo ignoró las advertencias, sino que abrió su espectáculo con esa misma canción.
Alrededor de las 3:30 de la madrugada del 25 de noviembre de 2006, la camioneta negra en la que viajaba el cantante, su mánager Mario Mendoza, su chofer Reynaldo Anaya y su primo Fausto “Tano” Elizalde, apenas había avanzado unos 100 metros desde la salida del recinto ferial cuando fue interceptada por dos vehículos. De ellos descendieron tres sujetos armados con fusiles de alto poder, descargando una ráfaga implacable sobre el automóvil. Más de 70 disparos de armas AK-47 y AR-15 destrozaron la parte delantera y los costados de la camioneta. Valentín recibió impactos en la totalidad de su cuerpo y, antes de huir, los sicarios se acercaron para propinarle el tiro de gracia. El Gallo de Oro calló para siempre a los 27 años, entrando de forma trágica al mítico y sombrío “Club de los 27”.
La brutalidad del crimen desató de inmediato un sinfín de teorías. La primera apuntaba a una venganza directa de Los Zetas, el grupo criminal que dominaba la plaza de Reynosa en ese entonces. Se dice que entre el público se encontraba el peligroso sicario Jaime González Durán, alias “El Hummer”, quien consideró una falta de respeto imperdonable que Elizalde interpretara un tema que ensalzaba a sus rivales en su propio terreno.
No obstante, la hipótesis que más indignación y debate genera entre los fanáticos apunta hacia el interior de la propia familia: su primo, Tano Elizalde. Único sobreviviente ileso del ataque del ataque principal (aunque recibió impactos menores con posterioridad), Tano ha sido blanco de duras críticas. Marisol Cabrera, exesposa de Valentín, reveló en entrevistas que esa noche Tano se mostraba extremadamente nervioso y presionó de forma inusual para que se llevara a cabo la presentación en Reynosa. Las sospechas se tornaron en una condena social cuando, tiempo después de la tragedia, Tano inició una relación amorosa y anunció planes de matrimonio con Gabriela Sabag, quien fuera la viuda y albacea de los bienes de Valentín. Para muchos, este movimiento fue la confirmación de una traición maquiavélica.
La sombra de la desgracia no se detuvo con Valentín. En los años posteriores, una supuesta maldición pareció perseguir a su círculo más íntimo. En 2008, su cuñado Jorge Elías Rincón fue asesinado en una fiesta infantil; en 2009, su pariente Carlos Ocaranza, “El Loco Elizalde”, corrió la misma suerte al salir de un bar; en 2011, su compadre Hugo Ivich fue ejecutado en Hermosillo; y en un hecho desgarrador, Blanca Vianey Durán, otra de las exparejas del cantante, fue asesinada de dos disparos en la cabeza en presencia de una menor de edad. Asimismo, los vínculos con el dinero turbio salieron a la luz mediante su última pareja, Natalie Fernández, hija de un operador financiero vinculado al lavado de dinero de grandes cárteles.
A pesar de la sangre, los misterios no resueltos y las disputas por una millonaria herencia que quedó en manos de sus hijas y su madre, el legado musical de Valentín Elizalde permanece intacto. Su voz sigue resonando con fuerza en las plataformas digitales, e incluso se han lanzado temas inéditos como “Para qué son pasiones” para mantener vivo su recuerdo. El Gallo de Oro pagó el precio más alto por desafiar las reglas no escritas de un México peligroso, pero su música se convirtió en un eco inmortal que el tiempo no ha podido apagar.
