LLEGA TARDE DE LA OFICINA DE SU ABUELA Y RECIBE LA PEOR NOTICIA TRABAJARÁ CON ÉL… EL QUE SE RIÓ

Valeria continuará liderando el equipo creativo y supervisando todos los proyectos de diseño. Miguel observó como Valeria apretaba la mandíbula. Llevaba una blusa color crema que resaltaba su piel morena y su cabello castaño escapaba de una coleta que parecía haber perdido la batalla. hacía horas. Tenía una mancha de café en el puño izquierdo que probablemente ni siquiera había notado.

Seguía siendo hermosa, más incluso de lo que recordaba. ¿Alguna pregunta?, preguntó Elena, mirando específicamente a su nieta. Valeria tenía aproximadamente 1000 a juzgar por su expresión, pero se limitó a negar con la cabeza. Perfecto. Elena aplaudió una vez. Miguel, tu oficina está lista. Valeria puede mostrarte dónde está todo.

La mirada que Valeria le lanzó a su abuela podría haber derretido metal. Elena le devolvió una sonrisa angelical. La reunión terminó con el equipo dispersándose, algunos lanzándoles miradas curiosas. Sofía, la asistente, prácticamente salió corriendo, claramente ansiosa por cotillear sobre el nuevo jefe guapo.

Miguel esperó a que la sala se vaciara antes de acercarse a Valeria, que seguía sentada. mirando fijamente la mesa como si esperara que se abriera un agujero y la tragara. “Tres años”, dijo él apoyándose en el borde de la mesa. “Ha pasado bastante tiempo.” Ella levantó la mirada lentamente y Miguel sintió el impacto de esos ojos verdes como un puñetazo.

“No es suficiente”, respondió ella. “¿Sigues resentida por aquello?” No era una pregunta. “Resentida.” Valeria se levantó tan bruscamente que su silla chirrió contra el suelo. Me humillaste frente a 200 personas. Miguel recordó aquella noche con claridad cristalina la gala de arquitectura de Madrid. Él era uno de los jurados invitados, representando a una firma de inversión interesada en proyectos sostenibles.

Estaba aburrido, si era honesto, hasta que una mujer subió al escenario. “Valeria Pérez”, dijeron representando al estudio Vega. Llevaba un vestido verde esmeralda que fluía cuando se movía. estaba nerviosa. Se notaba en como sus manos temblaban ligeramente al tomar el micrófono. El salón estaba lleno, las luces brillantes y cuando el presentador extendió la mano para felicitarla por la mención honorífica, su tacón se torció.

Miguel la vio caer como en cámara lenta. Estaba en la primera fila y por puro instinto se levantó. Ella aterrizó contra su pecho y por un segundo completo sus ojos se encontraron a centímetros de distancia. Y entonces Miguel, nervioso de una forma que no experimentaba desde la adolescencia, soltó la primera estupidez que se le vino a la cabeza.

Si esto es parte del concepto del proyecto, es ousado. El auditorio río. Valeria se puso roja como un tomate, se apartó de él como si quemara y prácticamente corrió fuera del escenario. Miguel se arrepintió al instante, pero el daño estaba hecho. No pretendía humillarte, dijo ahora y lo decía en serio. Estaba nervioso. Nervioso tú.

Valeria soltó una risa sin humor. El gran Miguel Herrera nervioso, por favor. Una mujer preciosa cayó literalmente en mis brazos dijo él bajando la voz. ¿Qué se supone que debía hacer? Valeria parpadeó claramente no esperando esa respuesta. Sus mejillas se tiñeron de rosa y Miguel tuvo que reprimir una sonrisa.

“Podrías haber sido discreto”, murmuró ella. “No es mi fuerte”, admitió Miguel. “Pero estoy aquí ahora, socios. Podemos empezar de nuevo. No quiero ser tu socia, soltó Valeria. Quiero que desaparezcas. Lamento decepcionarte, pero invertí mucho dinero en esto. Miguel se enderezó. No voy a ninguna parte. El resto de la semana confirmó que trabajar con Valeria Pérez iba a ser todo menos aburrido.

El primer conflicto surgió el martes. Miguel propuso incorporar tecnología de realidad aumentada para las presentaciones de proyectos. Valeria lo miró como si hubiera sugerido demoler la Sagrada Familia. “Nuestros clientes valoran la autenticidad”, dijo ella. No necesitan gafas virtuales, necesitan sentir el espacio. “El mundo avanza, Valeria”, replicó Miguel.

“O nos adaptamos o nos quedamos atrás. El mundo avanza así, ella se cruzó de brazos, pero la arquitectura sostenible, respetuosa con el entorno, no es una moda pasajera, es el futuro. Nadie dijo que fueran excluyentes, argumentó él. Tú lo estás implicando. Miguel se pasó una mano por el cabello, frustrado.

¿Por qué esta mujer lo sacaba tan fácilmente de sus casillas? El miércoles trajo la batalla del presupuesto, el jueves la discusión del cliente nuevo. El viernes, Miguel llegó temprano y encontró a Valeria allá en su oficina, rodeada de planos y con ojeras que sugerían una noche en vela. Buenos días, compañera, la saludó asomándose por la puerta.

Ella ni siquiera levantó la vista. Vete traje café”, dijo él entrando de todos modos y dejando un vaso humeante en su escritorio. Valeria lo miró con desconfianza, como si el café pudiera estar envenenado. Miguel sonrió inocentemente. “No tiene cianuro, lo prometo.” Ella tomó el vaso con cuidado, lo destapó y en un movimiento torpe que Miguel no vio venir, el líquido caliente se derramó directo sobre el pantalón de él. Miguel dio un salto hacia atrás.

mirando la mancha oscura que se extendía por su muslo. “Mierda”, exclamó Valeria levantándose de un salto. “Lo siento yo, “Ate líquido contemporáneo”, dijo Miguel mirando el desastre. “Obrigado.” Valeria ahogó lo que sonó peligrosamente como una risa. Miguel levantó la vista y la encontró con una mano sobre la boca, los ojos brillando.

“¿Te estás riendo?”, preguntó él y no pudo evitar sonreír también. No”, mintió ella, pero sus hombros temblaban. Miguel bajó la mirada a sus propias piernas, a la mancha que probablemente nunca saldría del pantalón italiano. Después volvió a mirarla. Analizando el estrago o admirando la estructura, Valeria se puso completamente roja.

Su mirada había descendido efectivamente a sus muslos. Miguel sintió una satisfacción inmensa. Yo, tú, cállate, tartamudeó ella y salió de la oficina prácticamente corriendo. Miguel se quedó solo, todavía sonriendo, con el pantalón arruinado y la certeza absoluta de que los próximos meses iban a ser los más interesantes de su vida.

Desde su propia oficina al final del pasillo, Elena Vega observaba todo por la ventana de vidrio, con una taza de té en la mano y una sonrisa que habría asustado a cualquiera que la conociera bien. Todo iba exactamente según el plan. Valeria había desarrollado una teoría durante la segunda semana. Miguel Herrera aparecía en el estudio todos los días por el puro placer de arruinarle la existencia.

No había otra explicación lógica. Un inversor normal revisaría reportes desde su oficina. Aparecería una o dos veces por semana, confiaría en los profesionales que había contratado. Pero Miguel estaba allí cada maldito día, siempre impecable en sus trajes, que probablemente costaban más que el salario mensual de Valeria, siempre con esa sonrisa que decía, “Sé exactamente lo que estás pensando y me divierte.

” Buenos días, Valeria”, la saludó él ese lunes, asomándose por la puerta de su oficina a las 8:30 de la mañana. Ella ni siquiera levantó la vista de su computadora. “Todavía no he tomado café. Vuelve en una hora.” “¡Qué gruñona,”, comentó Miguel, pero en lugar de irse, entró y se sentó en la silla frente a su escritorio.

Valeria respiró profundo, contando hasta 10, luego hasta 20. “¿Necesitas algo?”, preguntó finalmente, mirándolo con la expresión más neutral que pudo reunir. “Quiero hablar sobre el proyecto de la biblioteca municipal”, dijo él cruzando una pierna sobre la otra con esa elegancia casual que la irritaba profundamente. “El proyecto está perfecto”, replicó Valeria.

“Ya lo revisamos tres veces.” “Perfecto según tus estándares, Miguel sonrió. Yo tengo algunas sugerencias.” Por supuesto que las tenía. 15 minutos después estaban en la sala de juntas con todo el equipo mirando las maquetas virtuales proyectadas en la pared. Valeria había diseñado una biblioteca integrada con el parque existente con grandes ventanales que permitían luz natural y paneles solares en el techo.

Es hermoso admitió Miguel y Valeria sintió un pequeño destello de satisfacción. Pero podríamos maximizar el espacio y ahí estaba el inevitable pero el diseño respeta el entorno”, explicó Valeria cruzándose de brazos. No se trata solo de meter la mayor cantidad de libros posible. Nadie dijo eso. Miguel se levantó y se acercó a la proyección. Pero mira este sector.

Podríamos añadir un segundo piso aquí. Crear una zona de estudio con vista al parque bloquearía la luz natural de la planta baja. No, si ajustamos el ángulo. Miguel trazó líneas imaginarias en el aire y podríamos instalar un sistema de iluminación inteligente que compense. Valeria lo miró fijamente.

El problema era que la idea no era terrible, de hecho era bastante buena, pero admitirlo significaba darle la razón y ella preferiría caminar sobre vidrios rotos. Lo pensaré. Fue todo lo que dijo. Miguel sonrió como si hubiera ganado la lotería. Lo pensaré. Significa tienes razón, pero soy demasiado orgullosa para admitirlo.

Significa exactamente lo que dije. Valeria recogió sus cosas. Lo pensaré. Cuando pasó junto a él para salir, Miguel se movió ligeramente, bloqueando su camino. Estaban demasiado cerca. Valeria pudo oler su colonia, algo con notas de madera y especias que probablemente también costaba una fortuna. “Eres muy terca”, dijo él mirándola desde su altura considerable.

“Y tú eres muy irritante”, replicó ella levantando el mentón. “Pero admites que tengo razón.” “No admito nada.” Miguel se inclinó un poco más cerca y Valeria sintió que su corazón se aceleraba de una forma que definitivamente no era por irritación. Algún día vas a decir, “Miguel, tenías razón”, murmuró él.

“Y cuando lo hagas, quiero que sea en voz alta y delante de testigos. Seguirás esperando cuando tengas 100 años.” Valeria lo empujó suavemente y salió de la sala antes de que él pudiera ver cómo le temblaban las manos. Sofía la interceptó en el pasillo con esa expresión de cotilla profesional que había perfeccionado.

Es idea mía o la temperatura sube 20 gr cuando ustedes dos están en la misma habitación. Es tu imaginación, mintió Valeria. Claro, claro. Sofía sonrió. Por eso sales toda colorada cada vez que hablas con él. Salgo colorada de la rabia. Ajá. Y yo soy la reina de Inglaterra. El miércoles trajo un nuevo campo de batalla.

La reunión con un cliente potencial importante. Una cadena de hoteles quería renovar tres de sus propiedades en la costa y tanto Miguel como Valeria tenían ideas completamente opuestas sobre el enfoque. Modernización completa, argumentó Miguel durante la preparación. Tecnología de punta, diseño minimalista, experiencia de lujo, respeto por la arquitectura original, contrarrestó Valeria.

Estos edificios tienen historia, no podemos simplemente borrarla. Nadie habla de borrar nada. Miguel se aflojó la corbata, un gesto que Valeria había aprendido a reconocer como señal de frustración. Hablo de actualizar. Destruir es fácil. Valeria se levantó plantándose frente a él. Cualquiera puede tirar paredes y poner vidrio.

Lo difícil es preservar la esencia y hacerla relevante. ¿Y quién decide qué es la esencia? Miguel se levantó también y de repente el espacio entre ellos se sintió muy pequeño. Tú y ¿quién decide que no lo es? Tú, se miraron fijamente, ninguno dispuesto a ceder. Carlos, que había estado observando desde su escritorio, carraspeó. Podrían combinar ambas ideas.

sugirió tímidamente. Valeria y Miguel lo miraron al mismo tiempo. No dijeron al unísono. Carlos levantó las manos en rendición y volvió a su trabajo. La reunión con el cliente fue exactamente tan desastrosa como Valeria había temido. Miguel presentó renders elegantes y modernos. Ella presentó bocetos que honraban la arquitectura original.

El cliente los miró a ambos como si estuviera viendo un partido de tenis particularmente confuso. “Son propuestas muy diferentes”, dijo. “Finalmente, “¿Están seguros de que trabajan en el mismo estudio?” Valeria sintió que sus mejillas ardían. Miguel, en cambio, sonrió con esa confianza que nunca parecía abandonarlo. Diferentes perspectivas hacen proyectos más fuertes, dijo.

Nos tomaremos el fin de semana para integrar lo mejor de ambas visiones y les presentaremos algo excepcional el lunes. El cliente asintió satisfecho y se marchó. En cuanto la puerta se cerró, Valeria se giró hacia Miguel. integrar lo mejor de ambas visiones. En serio, a menos que prefieras perder el cliente. Miguel se encogió de hombros.

Tu elección no era una elección y ambos lo sabían. El viernes por la noche, Valeria seguía en el estudio sola, intentando encontrar una forma de hacer que sus ideas y las de Miguel coexistieran sin que pareciera un Frankenstein arquitectónico. Eran casi las 8 cuando escuchó pasos en el pasillo. Miguel apareció en la puerta. Todavía con traje, pero con la corbata aflojada y las mangas remangadas hasta los codos.

Llevaba dos bolsas de comida tailandesa. “Pensé que seguirías aquí”, dijo dejando las bolsas en su escritorio, “y que probablemente no habrías cenado.” Valeria miró la comida, luego a él, luego otra vez la comida. Su estómago rugió traicioneramente. “Esto es un soborno. Esto es supervivencia.” Miguel sacó contenedores.

Si vamos a pasar el fin de semana arreglando este desastre, necesitas comer. No vamos a pasar el fin de semana juntos, protestó Valeria, aunque ya estaba alcanzando los palillos. ¿Tienes una mejor idea? Miguel se sentó al otro lado del escritorio abriendo su propio contenedor. Porque yo estoy abierto a sugerencias. Valeria masticó Patay en silencio, odiando que tuviera razón, odiando más todavía que la comida estuviera deliciosa y odiando absolutamente que la forma en que Miguel la miraba hiciera que su pulso se acelerara. “Mañana”, dijo finalmente,

“10 de la mañana, aquí y llevas el café.” Miguel sonrió y Valeria supo que acababa de cometer un terrible error, pero por alguna razón no le importó tanto como debería. Miguel Herrera había enfrentado negociaciones difíciles, inversores hostiles y proyectos que amenazaban con colapsar en el último momento.

Había mantenido la calma cuando perdió 3 millones en una apuesta de mercado. Había sobrevivido a una presentación frente a 50 ejecutivos con la cremallera del pantalón abierta. Pero nada, absolutamente nada, lo había preparado para estar atrapado en un espacio de 2 met²ad con Valeria Pérez. Había empezado como un lunes normal. Reunión con el equipo, revisión de presupuestos, discusión con Valeria sobre el color de las paredes de un proyecto.

Ella insistía en blanco roto, él sugería gris perla y ambos se habían quedado trabajando tarde otra vez. Eran casi las 7 cuando coincidieron en el elevador del edificio. Valeria llevaba su cabello suelto por primera vez que Miguel recordaba, cayendo en ondas sobre sus hombros. Tenía una mancha de tinta en el dedo pulgar y había cambiado sus habituales tacones por zapatillas, lo que la hacía parecer más joven, más accesible.

Miguel pulsó el botón de la planta baja. El elevador descendió tres pisos y entonces, con un gemido mecánico nada alentador, se detuvo por completo. Las luces parpadearon. El panel de control se apagó. No puede ser, murmuró Valeria. Miguel pulsó el botón de emergencia. Nada. Lo intentó otra vez. Seguía sin pasar nada. Genial. Valeria se apoyó contra la pared. Perfecto.

Exactamente lo que necesitaba hoy. El sistema de emergencia debería activarse en cualquier momento dijo Miguel sacando su teléfono. No hay señal. Por supuesto que no hay señal. Valeria soltó una risa sin humor. ¿Por qué habría señal? Eso haría las cosas demasiado fáciles. Miguel guardó el teléfono y la miró.

Estaba más pálida de lo normal y sus manos temblaban ligeramente mientras se cruzaba de brazos. ¿Estás bien? Perfectamente, mintió ella. Adoro estar atrapada en cajas metálicas suspendidas por cables. ¿Tienes claustrofobia? No. Valeria respiró profundo. Tal vez un poco. No es relevante. Miguel dio un paso hacia ella, preocupado a pesar de sí mismo. Respira.

van a arreglarlo pronto. No te acerques, soltó Valeria levantando una mano. ¿Por qué no? Porque ya es bastante difícil respirar aquí sin que tú se interrumpió mordiéndose el labio. Sin que yo qué. Miguel avanzó otro paso y ahora solo había 30 cm entre ellos. El espacio era ridículamente pequeño.

Miguel podía ver cada detalle de su rostro, las pequeñas pecas en su nariz que el maquillaje no cubría completamente, la forma en que sus pestañas se curvaban, el pulso acelerado en su cuello. Sin que tú ocupes todo el oxígeno disponible, terminó Valeria, y su voz salió más débil de lo que probablemente pretendía. “Estás exagerando”, dijo Miguel, pero bajó el tono, consciente de repente de lo cerca que estaban.

Hay suficiente oxígeno para ambos. Eso es discutible. Elvador se sacudió levemente. Valeria dio un pequeño salto y por instinto Miguel la sujetó por los codos. Tranquila, solo está ajustándose. Pero no se movió, no la soltó y Valeria no se apartó. Se miraron. El aire entre ellos prácticamente chisporroteaba. Miguel vio el momento exacto en que algo cambió en los ojos de Valeria.

vio como su mirada descendía a su boca, vio como su respiración se aceleraba y entonces, sin previo aviso, sin ninguna señal más allá del al con todo que Miguel leyó en su expresión, Valeria cerró la distancia entre ellos y lo besó. No fue un beso tímido o exploratorio. Fue urgente, casi desesperado, como si fuera la única forma de interrumpir el cortocircuito que su cerebro estaba experimentando.

Miguel se quedó inmóvil por medio segundo, completamente tomado por sorpresa. Luego su cerebro se desconectó y sus instintos tomaron el control. la atrajo hacia él con fuerza, una mano en su cintura, la otra deslizándose hasta su nuca, enredándose en su cabello. La giró y la presionó contra la pared del elevador, profundizando el beso con una intensidad que lo sorprendió incluso a él.

Valeria gimió contra su boca y ese sonido disparó algo primitivo en Miguel. Sus manos se aferraron a las solapas de su chaqueta, tirando de él, acortando una distancia que ya no existía. Era todo lo que Miguel había imaginado durante tres años y absolutamente nada como lo había imaginado. Era mejor, más.

Ella sabía a café y a algo dulce, y la forma en que se derretía contra él, en que respondía a cada movimiento de sus labios, lo estaba volviendo loco. Sus lenguas se encontraron en una danza frenética. Miguel mordió suavemente su labio inferior y Valeria arqueó la espalda presionándose más contra él. El mundo se redujo a ese espacio minúsculo, a la sensación de su cuerpo contra el suyo, al sonido de sus respiraciones entrecortadas.

Los dedos de Miguel se tensaron en su cabello, inclinando su cabeza para un mejor ángulo. Valeria deslizó las manos por su pecho, por sus hombros, dejando un rastro de fuego a través de la tela de su camisa. El beso duró 60 segundos, que se sintieron como 60 minutos y 60 nanosegundos al mismo tiempo.

Cuando finalmente se separaron, fue solo porque ambos necesitaban desesperadamente aire. Miguel apoyó la frente contra la de ella, sus respiraciones mezclándose, ninguno queriendo moverse ni un centímetro. Y entonces el elevador se sacudió, las luces volvieron a encenderse y comenzó a descender nuevamente. Valeria se apartó de un salto como si acabara de recibir una descarga eléctrica.

Tenía los labios hinchados, el cabello revuelto, las mejillas encendidas. Sus ojos estaban enormes, llenos de algo que parecía ser pánico. Eso empezó pasándose una mano por el pelo. Eso no. Las puertas se abrieron en la planta baja. Es que ese que hizo aconteceu soltó Valeria en portugués, su lengua materna escapando en su nerviosismo antes de corregirse.

Olvida que esto pasó. Miguel la observó salir del elevador prácticamente corriendo, desapareciendo por el vestíbulo sin mirar atrás. se quedó allí todavía saboreándola en sus labios, todavía sintiendo el fantasma de su cuerpo contra el suyo, olvidarlo. Sonrió lentamente, pasándose el pulgar por el labio inferior.

“¡Sa imposible”, murmuró al aire vacío en su coche, Valeria apoyó la frente contra el volante. Su corazón todavía desbocado. Acababa de besar a Miguel Herrera. Peor aún, había disfrutado cada maldito segundo. Valeria había decidido que la mejor estrategia era fingir que el incidente del elevador nunca había ocurrido. Negación absoluta.

Si Miguel mencionaba algo, cambiaría de tema. Si la miraba de cierta manera, ignoraría la mirada. Simple. El plan duró exactamente 3 horas. El martes por la mañana llegó a su escritorio y encontró un postit pegado en su monitor. Con la letra clara y masculina de Miguel decía, “¿Ya lo olvidaste?” Valeria arrugó el papel y lo tiró a la basura.

A media mañana, durante una reunión del equipo, Miguel se sentó justo frente a ella. Cada vez que Valeria levantaba la vista de sus notas, lo encontraba mirándola con esa sonrisa pequeña que decía, “Sé exactamente en qué estás pensando.” Cuando Carlos preguntó su opinión sobre los materiales para el proyecto de la biblioteca, Valeria tardó 3 segundos completos en procesar la pregunta porque estaba demasiado ocupada tratando de no mirar la boca de Miguel.

Valeria, insistió Carlos. Piedra caliza soltó ella. Definitivamente piedra caliza. Estábamos hablando del techo dijo Carlos confundido. Miguel tosió para ocultar una risa. Valeria quiso desaparecer. El miércoles él apareció con dos cafés. Otra vez dejó uno en el escritorio de ella sin decir palabra. Pero cuando Valeria murmuró un gracias reacio, él se inclinó lo suficiente como para que solo ella lo escuchara.

Espacios reducidos te ponen nerviosa, ¿verdad? Interesante. Se fue antes de que ella pudiera responder o lanzarle algo a la cabeza. El jueves fue peor, mucho peor. Valeria estaba en la pequeña cocina del estudio preparándose un té cuando Miguel entró. El espacio ya era limitado en circunstancias normales, pero con él allí, con sus hombros anchos y su presencia que parecía ocupar el triple de espacio del que realmente ocupaba, se volvió minúsculo.

“Perdona,”, dijo él, alcanzando una taza del estante superior. Para hacerlo, tuvo que inclinarse sobre ella. Su pecho rozó la espalda de Valeria. Ella se quedó completamente inmóvil, el té olvidado, su respiración atascada en algún lugar entre sus pulmones y su garganta. ¿Estás bien?, preguntó Miguel, y su voz sonaba demasiado cerca de su oído.

¿Te ves tensa? Estoy perfectamente, mintió Valeria y odiaba que su voz saliera tan temblorosa. Miguel se alejó, pero no antes de que Valeria sintiera su risa silenciosa vibrar entre ellos. iba a matarlo lenta y dolorosamente. El viernes por la tarde, cuando Valeria pensó que había sobrevivido la semana, Miguel tocó a su puerta.

Ocupada, preguntó, aunque ya estaba entrando. Siempre, respondió ella sin levantar la vista de su computadora, especialmente cuando se trata de evitar conversaciones incómodas. Qué coincidencia. Miguel se sentó en el borde de su escritorio, una posición que obligaba a Valeria a mirarlo hacia arriba. Yo vine específicamente para tener una conversación incómoda.

Valeria guardó su trabajo y lo miró con desconfianza. No tenemos nada de qué hablar. Tenemos un beso de qué hablar. No hubo ningún beso. Valeria se cruzó de brazos. Fue un malentendido temporal causado por falta de oxígeno. Miguel soltó una carcajada genuina que hizo que algo se retorciera en el estómago de Valeria. Un malentendido temporal.

Exactamente, Valeria. Él se inclinó hacia delante, apoyando las manos a cada lado de ella en el escritorio, atrapándola. Duró más de un minuto. Usaste lengua, gemiste. El rostro de Valeria se incendió. Yo no. Eso es, tartamudeó. Alucinaste. Tengo muy buena memoria. Miguel sonrió. Especialmente para momentos memorables. ¿Qué quieres, Miguel?, preguntó Valeria exasperada. Quiero llevarte a cenar.

El silencio que siguió fue tan denso que podría haberse cortado con cuchillo. No, dijo Valeria finalmente. No, no, ni siquiera vas a pensarlo. Ya lo pensé. La respuesta es no. Miguel la deó la cabeza estudiándola con esos ojos oscuros que veían demasiado. ¿Por qué? Porque somos socios.

Valeria buscó razones que sonaran más convincentes, que me aterroriza lo que siento cuando estás cerca. Porque sería poco profesional. Porque no me gustas. La última es mentira. dijo él con tanta seguridad que Valeria quiso golpearlo. Tienes un ego del tamaño de España y tú tienes miedo de admitir que sientes algo. No siento nada, protestó Valeria levantándose.

Eres irritante, arrogante y te metes donde no te llaman. Entonces no deberías tener problema con una simple escena. Miguel se enderezó también y otra vez estaban demasiado cerca. A menos que tengas miedo de algo. No tengo miedo de nada. No, él se acercó un paso más. Ni siquiera de enamorarte de mí.

Valeria lo miró fijamente, sintiendo que su corazón latía demasiado rápido. La pregunta flotó entre ellos desafiante. Imposible. Jamás me enamoraría de ti, dijo. Y rezó para que sonara más convincente de lo que se sentía. Pruébalo. Miguel sonrió. Y había un desafío en sus ojos que Valeria reconoció porque lo veía en el espejo cada mañana.

Perdón, acepta la cena, dijo él. Y hagamos una apuesta. Valeria debería haber dicho que no. Debería haber salido de la oficina. Debería haber hecho cualquier cosa, excepto lo que hizo. ¿Qué tipo de apuesta? La sonrisa de Miguel se amplió triunfante. Pasamos tiempo juntos fuera del trabajo. Vemos qué pasa y el primero en ceder, el primero en admitir que siente algo, pierde. Eso es todo.

Eso es todo. Era ridículo, infantil, completamente inapropiado, considerando que eran socios en un negocio. Valeria debería haber dicho que no. Está bien, dijo. En cambio. Acepto. Miguel parpadeó. claramente sorprendido de que hubiera aceptado tan fácilmente. De verdad, de verdad, Valeria levantó el mentón. Pero cuando gane y voy a ganar, tendrás que admitir delante de todo el equipo que tuve razón sobre el proyecto de la biblioteca.

Y cuando gane yo, Miguel se inclinó hasta que sus narices casi se tocaron. Tendrás que admitir que me deseaste desde el momento en que entré por esa puerta. Nunca va a pasar. Valeria sonrió. Aunque su pulso se había disparado, ya veremos. Se miraron por un largo momento, ninguno dispuesto a retroceder primero. “Sábado”, dijo Miguel finalmente, “7 de la noche, te paso a buscar.

No necesito que me recojas. Parte de las reglas.” Él se dirigió a la puerta. “Cena en mi casa. Voy a cocinar.” “¿Sabes cocinar?” Miguel se giró en el umbral. Esa sonrisa devastadora de nuevo en su lugar. vas a sorprenderte de todas las cosas que sé hacer, Valeria.” Y con eso desapareció, dejándola sola con su corazón desbocado y la horrible certeza de que acababa de cometer el error más grande o más interesante de su vida.

Desde su oficina al final del pasillo, Elena Vega bajó el auricular del teléfono que no había estado usando realmente. Sonrió para sí misma y marcó un número. Sofía dijo cuando la asistente respondió, prepara palomitas. Esto se va a poner bueno. Valeria se cambió de ropa cuatro veces antes de decidir que estaba siendo ridícula.

No era una cita, era una apuesta, una competencia, un desafío que ella definitivamente iba a ganar. se decidió por unos jeans oscuros y una blusa color marfil que era lo suficientemente elegante, sin parecer que se había esforzado demasiado. Dejó su cabello suelto porque, se dijo a sí misma, era más cómodo, no porque recordara la forma en que los dedos de Miguel se habían enredado en él en el elevador.

Cuando el timbre sonó exactamente a las 7, Valeria tomó una respiración profunda, agarró su bolso y abrió la puerta. Miguel estaba apoyado contra el marco, con jeans y una camisa blanca con las mangas enrolladas hasta los codos, sin corbata, sin chaqueta, más relajado de lo que Valeria lo había visto jamás.

“Y maldición si no se veía incluso mejor así. Puntual”, dijo ella saliendo y cerrando la puerta antes de que él pudiera comentar sobre su apartamento. “¡Impresionante”, respondió Miguel mirándola de una forma que hizo que Valeria se alegrara de haber cambiado de ropa cuatro veces. El viaje en coche fue sorprendentemente tranquilo.

Miguel puso música yaz suave y no intentó llenar el silencio con conversación forzada. Valeria, que había estado preparándose para sus provocaciones habituales, no sabía qué hacer con esta versión más calmada de él. El apartamento de Miguel estaba en un edificio moderno en el distrito financiero. El ascensor Valeria trató de no pensar en ascensores, subió hasta el décimo piso.

Cuando Miguel abrió la puerta de su apartamento, Valeria tuvo que admitir que estaba impresionada. Ventanas del piso al techo con vista a la ciudad. Diseño minimalista, pero cálido, con toques de madera que suavizaban las líneas modernas. Una cocina abierta donde ya había algo cocinándose que olía increíblemente bien.

Pensé que ibas a tener decoración de soltero empedernido”, comentó Valeria dejando su bolso en el sofá. “Ya sabes, pósters de coches y una sola planta medio muerta.” Miguel rió mientras abría una botella de vino tinto. “Tengo 38 años, Valeria. Dejé atrás la decoración de fraternidad hace tiempo. Qué aburrido. Ella aceptó la copa que él le ofreció.

Aunque admito que esto es bonito. Bonito. Miguel arqueó una ceja. Una arquitecta me dice que mi apartamento es bonito. Estoy herido. Está bien, corrigió Valeria, probando el vino y sorprendiéndose de lo bueno que era. Bien diseñado. Buen uso del espacio. Vistas estratégicas. Mejor. Él sonrió moviéndose hacia la cocina. Ponte cómoda.

La cena estará lista en 10 minutos. Valeria se sentó en uno de los taburetes de la barra de la cocina y lo observó trabajar. Y Miguel claramente sabía lo que hacía. Sus movimientos eran seguros, eficientes. Cortó hierbas con la precisión de alguien que había hecho esto mil veces. ¿Dónde aprendiste a cocinar? preguntó ella genuinamente curiosa. Mi madre.

Miguel no levantó la vista mientras salteaba algo en una sartén. Insistió en que todos sus hijos supieran sobrevivir sin comida procesada. Tengo dos hermanos. Las cenas familiares eran un campo de batalla. Eres competitivo hasta para cocinar. Soy competitivo para todo. Él le lanzó una mirada. ¿No te habías dado cuenta? Valeria sonrió a pesar de sí misma.

Puede que haya notado una tendencia, la cena resultó ser risoto de setas con pollo al limón y estaba Valeria tuvo que admitir a regañadientes. Absolutamente delicioso. Está bueno dijo después del tercer bocado. Solo bueno. Miguel fingió ofensa. No voy a inflaro. Valeria tomó otro bocado. Ya es lo suficientemente grande.

comieron en el sofá con las luces de la ciudad parpadeando detrás de ellos como estrellas urbanas. El vino fluyó, las conversaciones también. Hablaron de proyectos, sí, pero también de otras cosas, cosas reales. ¿Por qué arquitectura? Preguntó Miguel llenando las copas por tercera vez. Valeria se recostó contra los cojines, sintiendo el vino calentar sus mejillas.

Mi abuela dijo simplemente, crecí y viéndola construir cosas de la nada, no solo edificios, oportunidades, legados. Ella es todo lo que quiero ser cuando crezca. Ya creciste. Miguel sonríó. No del todo. Valeria lo miró. A veces todavía me siento como si estuviera jugando a ser adulta, como si alguien fuera a descubrirme y decir, “Espera, tú no sabes lo que estás haciendo.

” Miguel la miró con algo que parecía peligrosamente cercano a la ternura. Todos nos sentimos así a veces, incluso los que parecen tenerlo todo resuelto. “Tú también, especialmente yo,”, admitió él. Mi padre esperaba que fuera médico. Toda mi familia es médicos y aquí estoy, invirtiendo en edificios en lugar de salvar vidas.

Pero eres bueno en esto, dijo Valeria. Puedo ver eso incluso cuando me estás volviendo loca. Solo cuando te vuelvo loca. Miguel se giró hacia ella y de repente el espacio entre ellos en el sofá pareció mucho más pequeño. La mayoría del tiempo corrigió ella consciente de cómo su corazón se aceleraba. Y el resto del tiempo, Valeria debería haber desviado la conversación, debería haber mantenido su guardia alta, pero el vino y la vulnerabilidad de la noche habían aflojado sus defensas.

“El resto del tiempo me preguntas cosas sobre mí que nadie más pregunta”, admitió. Y eso es perturbador. ¿Por qué perturbador? Porque hace que sea más difícil odiarte. Miguel sonrió lentamente. Y necesitas odiarme, haría las cosas más simples. Se miraron y Valeria supo que estaban al borde de algo.

La apuesta flotaba entre ellos, no mencionada, pero presente. Y entonces Valeria decidió jugar. Se inclinó hacia adelante lentamente, dándole todo el tiempo del mundo para retroceder. Sus labios rozaron la comisura de la boca de Miguel, apenas un contacto, suave como pluma. se quedó ahí, su aliento mezclándose con el de él, el corazón latiendo como tambor de guerra.

“¿Qué haces?”, murmuró Miguel y su voz sonaba tensa. “Jugando”, respondió Valeria, apartándose con una sonrisa. Vio el momento en que algo cambió en los ojos de Miguel. Desafío, deseo, determinación. Él se movió con rapidez controlada, tomando su rostro con una mano mientras la otra se deslizaba hasta su nuca, pero en lugar de besarla en los labios, inclinó su cabeza hacia un lado y presionó su boca contra su cuello.

No fue un beso rápido, fue lento, deliberado, ardiente. Miguel trazó un camino desde el punto donde su pulso latía erráticamente hasta justo debajo de su oreja. Su lengua rozó su piel, sus dientes presionaron ligeramente y Valeria sintió que todo su cuerpo se derretía. Sus ojos se cerraron, su respiración se atascó. Un gemido pequeño, involuntario, escapó de sus labios.

Los dedos de Miguel se tensaron en su nuca, su respiración caliente contra su piel sensibilizada. Valeria supo que estaba al borde, un movimiento más y se rendiría completamente. Con un esfuerzo sobrehumano, colocó las manos contra su pecho y lo empujó suavemente. Empate, dijo. Y su voz salió ronca, casi irreconocible.

Miguel se apartó, sus ojos oscuros, intensos. Su respiración era tan irregular como la de ella. Por ahora acordó. Valeria se levantó del sofá con piernas que parecían no querer sostenerla. Agarró su bolso, necesitando distancia antes de que su resolución se desmoronara completamente. “Debería irme. Puedo llevarte.” Llamaré un taxi.

No confiaba en estar en un espacio cerrado con él en ese momento. Miguel se levantó también, siguiéndola hasta la puerta. Valeria, ella se giró y él estaba demasiado cerca otra vez. Esto no ha terminado”, dijo él. “Lo sé”, respondió ella, “porque negarlo habría sido inútil.” Abrió la puerta y salió caminando hacia el elevador sin mirar atrás.

Porque si miraba atrás, si veía esa forma en que Miguel la observaba como si fuera algo precioso y peligroso al mismo tiempo, sabía que volvería. En su apartamento, Miguel se quedó en la puerta por un largo momento. Todavía podía oler su perfume en su camisa. Todavía podía sentir el temblor de su cuerpo contra el suyo. Sonríó. Esta apuesta iba a matarlo y no podía esperar.

El lunes por la mañana, Valeria llegó al estudio con una misión clara. Actuar con absoluta normalidad. Nada de sonrojos. Nada de pensar en cómo los labios de Miguel se habían sentido contra su cuello. Nada de recordar el sonido de su voz cuando dijo su nombre como si fuera una oración. Profesionalismo absoluto. El plan duró hasta que entró en la sala de juntas y encontró a Miguel ya sentado con esa sonrisa que debería ser ilegal en un lugar de trabajo.

Buenos días, Valeria, dijo. Y la forma en que pronunció su nombre hizo que todos sus planes de profesionalismo se evaporaran. Miguel, respondió ella, manteniendo la voz firme mientras tomaba asiento lo más lejos posible de él. Sofía entró segundos después. con una bandeja de cafés para todos. Cuando dejó uno frente a Valeria, se inclinó y susurró, “¿Qué le hiciste? No ha dejado de sonreír desde el sábado.

” “No tengo idea de qué hablas”, mintió Valeria. “Claro que no.” Sofía le guiñó un ojo antes de volver a su asiento. La reunión transcurrió normalmente hasta que Carlos presentó los planos actualizados de la biblioteca. Valeria se levantó para señalar algo en el proyector y Miguel, por supuesto, eligió ese momento exacto para levantarse.

También se encontraron en el espacio estrecho entre la mesa y la pared de proyección. Miguel podría haberse apartado. Valeria podría haber esperado. Ninguno lo hizo. “Perdona,” murmuró él, pero no se movió. Su brazo rozó el de ella mientras alcanzaba el marcador. Un contacto de medio segundo que envió electricidad directa a la columna vertebral de Valeria.

“Tú perdona”, respondió ella sin retroceder ni un milímetro. El resto del equipo los observaba con expresiones que iban desde la diversión mal disimulada hasta la confusión total. “¿Necesitan que salgamos?”, preguntó Javier, el arquitecto Junior, con una sonrisa atraviesa. No dijeron Valeria y Miguel al unísono, separándose finalmente.

Cuando la reunión terminó, Sofía prácticamente acorraló a Valeria en su oficina. ¿Qué está pasando entre ustedes dos? Absolutamente nada. Valeria se concentró en su computadora. Mentirosa. Sofía se sentó en el borde del escritorio. La tensión sexual en esa sala podría alimentar el estudio por un año. No hay tensión sexual, Valeria.

Cuando se rozan parece que va a saltar una chispa visible, literalmente. Javier apostó que van a besarse antes de que termine el mes. Valeria levantó la vista bruscamente. Están apostando sobre nosotros. Todo el estudio está apostando, admitió Sofía sin remordimiento. Yo dije que ya se besaron. Tengo razón. Vete a trabajar, Sofía. Eso es un sí.

Sofía se levantó satisfecha. Sabía que tengo razón. Lo sabía. Los días siguientes fueron una tortura exquisita. Miguel parecía tener un radar para saber exactamente dónde estaba Valeria en todo momento. Si ella iba a la cocina, él aparecía segundos después. Si revisaba planos en la sala de conferencias, él necesitaba revisar exactamente los mismos planos.

El miércoles, Valeria estaba alcanzando una carpeta en el archivo cuando Miguel apareció detrás de ella. “Déjame ayudarte”, dijo extendiendo el brazo por encima de su cabeza para alcanzar el estante superior. Quedó prácticamente pegado a su espalda. Valeria podía sentir el calor de su cuerpo a través de su blusa. Su colonia la envolvió.

esa mezcla de madera y especias que ahora asociaba peligrosamente con la forma en que la había besado en el elevador. “Puedo alcanzarlo sola”, dijo, pero su voz salió entrecortada. “Estoy seguro de que puedes”, murmuró Miguel, pero no se movió. “¿Pero por qué esforzarte?” Sus dedos rozaron los de ella cuando le pasó la carpeta.

El contacto duró 2 segundos de más. “Gracias.” Valeria se apartó rápidamente, abrazando la carpeta contra su pecho. Cuando quieras. Miguel sonríó y había un brillo en sus ojos que decía que sabía exactamente lo que le hacía. El jueves trajeron almuerzo chino para todo el equipo. Cuando Valeria abrió su contenedor, encontró que habían mezclado su pedido con el de otra persona.

Antes de que pudiera quejarse, Miguel deslizó su propio contenedor hacia ella. Toma el mío. Pedí lo que te gusta. Valeria lo miró con desconfianza. ¿Cómo sabes que me gusta? Presté atención, dijo él simplemente, tomando el contenedor equivocado de ella sin quejarse. Era un gesto pequeño, insignificante realmente, pero hizo que algo se derritiera en el pecho de Valeria.

Esto no cuenta como ceder, dijo ella tomando los palillos. Por supuesto que no. Miguel sonríó. Solo soy un buen socio. Desde su oficina, Elena observaba todo con una taza de té y una sonrisa satisfecha. Cuando Sofía pasó por su puerta, la llamó. Dime que grabaste eso, dijo Elena, señalando hacia donde Miguel acababa de robar un rollito primavera del plato de Valeria, quien le dio un manotazo, pero estaba sonriendo.

Mi teléfono se quedó sin memoria hace dos días, se lamentó Sofía. Hay demasiado material bueno. El viernes llegó con una bomba que cambió la dinámica completamente. Un cliente importante, el director de una cadena de hoteles boutique, solicitó una reunión. Valeria y Miguel se prepararon para presentar la propuesta conjunta que habían trabajado, pero cuando entraron a la sala de conferencias, el cliente levantó una mano.

“He cambiado de opinión sobre el enfoque”, dijo el señor Mendoza, “unos con traje gris y una reputación de ser imposible de complacer. Quiero ver propuestas separadas de cada uno, diferentes visiones. Elegiré la mejor.” Valeria sintió que el estómago se le caía. miró a Miguel, quien mantenía su expresión perfectamente neutral, pero podía ver la tensión en su mandíbula.

¿Popuestas completamente separadas?, preguntó Valeria. Exactamente, confirmó Mendoza. Ustedes tienen una semana y quiero que ambas incluyan maquetas físicas, nada de renders digitales. Esta vez cuando el cliente se fue, Valeria y Miguel se quedaron solos en la sala de conferencias. El silencio se extendió entre ellos, pesado con la nueva realidad.

Entonces, dijo Miguel finalmente, volvemos a ser competidores. Nunca dejamos de serlo, respondió Valeria, pero había una punzada extraña en su pecho al decirlo. Sigue en pie la apuesta, preguntó él dando un paso hacia ella. Valeria sabía que debería usar esto como excusa para poner distancia, para recuperar el control que sentía que estaba perdiendo cada día.

Pero cuando Miguel la miraba así, como si ella fuera lo único que importaba en la habitación, no podía pensar con claridad. “Sigue en pie”, confirmó. Bien, Miguel sonrió lentamente, porque no pienso rendirme ni en el proyecto ni en ti. Se fue antes de que Valeria pudiera responder, dejándola sola con su corazón acelerado y la certeza de que la próxima semana iba a ser un infierno.

Pero mientras regresaba a su oficina y comenzaba a esbozar ideas, Valeria se sorprendió sonriendo, porque si algo había aprendido sobre Miguel Herrera en las últimas semanas, era que todo con él era más intenso. Incluso la competencia, especialmente la competencia, la guerra había comenzado oficialmente. Valeria llegó el lunes a las 6 de la mañana decidida a aprovechar las horas de silencio antes de que el resto del equipo apareciera.

Tenía 7 días para crear la propuesta más impresionante de su carrera y no iba a desperdiciar ni un segundo. Encontró las luces de la sala de proyectos ya encendidas. Miguel estaba allí rodeado de bocetos y muestras de materiales, con el cabello revuelto como si ya llevara horas trabajando. Llevaba la misma ropa del día anterior.

“¿Dormiste aquí?”, preguntó Valeria desde la puerta. Él levantó la vista y Valeria vio ojeras bajo sus ojos que normalmente no estaban allí. “Hola, competencia.” La saludó con una sonrisa cansada. “¿Vienes a espiar?” “Vine a trabajar.” Valeria dejó su bolso y se dirigió a su propia estación de trabajo en el extremo opuesto de la sala. Y no necesito espiar.

Mi propuesta va a ser mejor de todos modos. Qué confianza. Miguel se estiró y Valeria definitivamente no notó como su camisa se tensaba sobre sus hombros. Me gusta. trabajaron en silencio durante horas o intentaron trabajar en silencio. El problema era que compartían el mismo espacio, los mismos materiales y aparentemente la misma incapacidad de ignorarse mutuamente.

“¿Vas a usar esos paneles de madera sostenible?”, preguntó Miguel alrededor de las 9, señalando las muestras que Valeria había estado examinando. “Tal vez”, respondió ella sin levantar la vista. “¿Por qué? ¿Quieres copiar mi idea? Solo me sorprende que elijas algo tan convencional. Valeria levantó la vista bruscamente.

No es convencional, es clásico. Hay una diferencia. Si tú lo dices, Miguel volvió a sus propios planos, pero Valeria vio la sonrisa en su rostro. A media mañana, Sofía apareció con cafés. Miró a ambos, sentados en extremos opuestos de la sala como boxeadores en esquinas contrarias y soltó una risa. Esto es ridículo, dijo. ¿Qué es ridículo?, preguntó Valeria.

Ustedes dos. Sofía dejó los cafés actuando como enemigos cuando claramente no lo son. Somos competidores en este proyecto corrigió Miguel. Claro, claro. Sofía salió moviendo la cabeza. Competidores que se miran cada 3 segundos. Muy profesional. Valeria sintió que sus mejillas se calentaban. Había estado mirando a Miguel cada 3 segundos. No, cada cinco, como mínimo.

El martes trajeron un segundo problema. Tuvieron que usar la misma impresora 3D para sus maquetas, lo que significaba coordinar turnos, lo que significaba estar en la sala de equipos al mismo tiempo. Necesito la impresora después de ti, dijo Valeria cuando Miguel estaba configurando su modelo.

Tengo reservadas las próximas 4 horas, respondió él sin mirarla. 4 horas es excesivo. Es necesario para mi diseño. Tu diseño no puede ser tan complejo. Valeria se cruzó de brazos. Miguel finalmente la miró y había un brillo desafiante en sus ojos. ¿Quieres verlo? No. Mintió ella. Cobarde. Valeria entrecerró los ojos. No soy cobarde. Entonces mira.

Miguel giró la pantalla hacia ella. Y maldición. Era bueno, realmente bueno. Había combinado elementos modernos con respeto por la arquitectura original del edificio del hotel, creando algo que era simultáneamente innovador y atemporal. Es aceptable, dijo Valeria, porque admitir más sería rendirse. Miguel soltó una carcajada genuina, aceptable.

Viniendo de ti, lo tomaré como un cumplido. El miércoles por la noche, ambos seguían trabajando pasadas las 10. El estudio estaba vacío, excepto por ellos dos. Valeria tenía hambre, estaba cansada y empezaba a dudar de sus propias decisiones de diseño. Toma. Miguel apareció a su lado con una barra de chocolate. Llevas 3 horas sin comer.

Valeria miró el chocolate luego a él. ¿Cómo sabes que llevo 3 horas sin comer? Porque llevo 3 horas aquí, dijo simplemente. Y porque cuando estás concentrada te olvidas de todo lo demás. Valeria tomó el chocolate sintiendo algo peligroso expandirse en su pecho. “Gracias”, murmuró. Miguel se quedó ahí mirando sus bocetos por encima de su hombro.

Valeria era ferozmente protectora de su trabajo en proceso, pero por alguna razón no le importó que él mirara. Es hermoso, dijo él después de un momento. El concepto de los jardines verticales integrados, muy tú, muy yo, sostenible, pensado, con alma. Miguel la miró como todo lo que haces. Valeria sintió que el aire se espesaba entre ellos.

Estaba demasiado cansada para mantener sus defensas altas, demasiado vulnerable después de días de trabajo intenso. Miguel empezó sin saber qué iba a decir. Él levantó una mano deteniéndola. No dijo suavemente. Ahora no estamos compitiendo, ¿recuerdas? Esto tiene que esperar hasta después. Tenía razón.

Por supuesto que tenía razón, pero eso no hizo que doliera menos. Después, acordó Valeria, el jueves fue una locura de últimos ajustes. El viernes era la presentación y ambos estaban en modo pánico controlado. Valeria durmió 3 horas. Miguel, por lo que podía ver, no durmió en absoluto. A las 5 de la madrugada del viernes, Valeria encontró a Miguel dormido en su escritorio con la cabeza sobre los brazos.

Se veía exhausto, vulnerable, completamente diferente del hombre seguro que la provocaba cada día. Sin pensar, le colocó su chaqueta sobre los hombros y le dejó un café fresco al lado antes de volver a su propio trabajo. Cuando Miguel se despertó una hora después, encontró el café y la chaqueta. Miró a través de la sala hacia donde Valeria estaba concentrada en su computadora, completamente ajena a que él la observaba.

Sonrió a pesar del cansancio. Esta apuesta iba a matarlo, pero cada día que pasaba estaba más seguro de que valdría la pena. A las 2 de la tarde, ambos estaban listos. Dos propuestas completamente diferentes. Dos visiones opuestas del mismo proyecto. El señor Mendoza llegaría en una hora. Que ganara el mejor.

O en este caso, pensó Valeria mirando a Miguel desde el otro lado de la sala, que ganara quien pudiera mantener la cabeza fría. mientras su corazón latía completamente fuera de control. La presentación para el señor Mendoza terminó en empate. Literalmente, el cliente miró ambas propuestas, caminó alrededor de ambas maquetas y finalmente declaró que eran tan buenas que no podía elegir entre ellas.

Quería que Valeria y Miguel combinaran sus visiones en un solo proyecto definitivo, lo cual significaba que tenían que trabajar juntos otra vez, lo cual significaba más tiempo atrapados en la tensión que amenazaba con electrocutarlos cada vez que estaban en la misma habitación. “Hay un terreno que Mendoza quiere que veamos”, dijo Miguel el lunes siguiente.

“Para un posible cuarto hotel. Está a 2 horas de la ciudad. ¿Cuándo?”, preguntó Valeria. revisando su agenda. Hoy Miguel ya tenía las llaves de su coche en la mano. Ahora 2 horas en un coche con Miguel Herrera. Valeria debería haber dicho que no. Debería haber sugerido que fueran en coches separados. Debería haber hecho cualquier cosa, excepto asentir y seguirlo hasta el estacionamiento.

Los primeros 30 minutos del viaje transcurrieron en relativo silencio. Miguel puso música, algo de rock español suave, y Valeria miró por la ventana mientras Madrid se desvanecía en Colinas Verdes. Sobre la competencia, empezó Miguel finalmente. Empatamos, dijo Valeria. Fin de la historia. No es fin de nada.

Miguel la miró de reojo, pero quería decir que tu propuesta era excepcional, mejor que excepcional. Valeria sintió que algo se aflojaba en su pecho. La tuya también, admitió. Odiaba que fuera tan buena. Miguel Ríó. Créeme, el sentimiento es mutuo. Llegaron al terreno justo cuando las nubes que habían estado amenazando toda la mañana finalmente cumplieron su promesa.

La lluvia comenzó como llovisna y en cuestión de minutos se convirtió en un aguacero. Genial. Valeria miró el cielo gris. Perfecto. Podemos esperar en el coche, sugirió Miguel. Pero la lluvia no tenía intenciones de detenerse. De hecho, empeoró. Y entonces el camino de tierra por el que habían venido comenzó a convertirse en lodo.

Miguel intentó arrancar el coche una hora después. Las ruedas giraron sin tracción, enterrándose más profundamente en el barro. No puede ser, murmuró intentando otra vez. Nada. Valeria sacó su teléfono sin señal. Por supuesto. El tuyo preguntó Miguel. Revisó. Negó con la cabeza. Estamos atrapados”, dijo Valeria, “Hasta que pare de llover y el camino se seque un poco.

” Miguel apagó el motor para conservar gasolina. Podrían ser horas. Se miraron. El espacio del coche de repente parecía muy pequeño. “¿Llevas comida?”, preguntó Valeria. Miguel revisó la guantera y sacó dos barras de granola algo aplastadas. “Un festín”, comentó Valeria, pero tomó una. comieron en silencio mientras la lluvia golpeaba el techo del coche como mil dedos impacientes.

Era extrañamente íntimo estar atrapados allí, sin escapatoria, sin distracciones del trabajo o el resto del mundo. ¿Puedo preguntarte algo?, dijo Miguel después de un rato. ¿Puedo impedirlo? No, realmente, él sonríó. ¿Por qué te molestó tanto lo que dije aquella noche en la premiación? He pensado mucho en eso. Valeria miró la lluvia considerando si quería responder honestamente, porque ya me sentía como un fraude, dijo finalmente.

Era mi primer premio. Mi abuela había presentado el proyecto, pero le di crédito a mí y yo no sabía si lo merecía. Estaba aterrorizada allá arriba y entonces tropecé. Literalmente caí. ¿Y tú te reíste? No me reía de ti. Miguel se giró para mirarla directamente. Me reía porque estaba nervioso. Nervioso. Una mujer hermosa acababa de caer en mis brazos, dijo él literalmente como en las películas.

Y lo único que mi cerebro idiota pudo hacer fue soltar la primera estupidez que se me ocurrió. Valeria lo miró viendo sinceridad en sus ojos. De verdad, de verdad. Miguel pasó una mano por su cabello. He querido disculparme durante tres años, pero no sabía cómo encontrarte y entonces tu abuela me vendió la mitad del estudio y cuando pregunté por su nieta y me mostró tu foto, casi me caigo de la silla.

¿Sabías quién era yo antes de ese primer día? Valeria sintió que su corazón se aceleraba. No solo eso, Miguel sonrió con cierta timidez. Compré el estudio en parte porque eras tú. El aire en el coche se volvió denso. Valeria podía escuchar su propia respiración, el latido de su corazón. Miguel, tu turno. Dijo él rápidamente. Confiésame algo.

Valeria respiró profundo. El encierro, la vulnerabilidad del momento, la forma en que Miguel la miraba como si fuera la única cosa importante en el mundo. Todo conspiraba contra su autocontrol. “Pensé en ti”, admitió. Después de esa noche, más de lo que debería y te odié por eso también. Miguel se acercó un poco más.

El coche de repente parecía más pequeño que el elevador. Y ahora, ahora es peor. Valeria lo miró a los ojos. Porque ahora te conozco y eres gracioso y brillante y cocinas increíblemente bien y me vuelves absolutamente loca en todos los sentidos posibles. Valeria. La voz de Miguel sonó ronca.

¿Sabes lo que estás diciendo? Sé exactamente lo que estoy diciendo. Se inclinaron uno hacia el otro simultáneamente. Los labios de Miguel rozaron los de ella, apenas un susurro de contacto que prometía todo. Y entonces el teléfono de Valeria sonó estridente en el silencio del coche. Ambos se apartaron como si los hubieran quemado. Valeria miró la pantalla.

Señal había vuelto milagrosamente y era su abuela. Hola, contestó su voz temblando ligeramente. Cariño, ¿dónde estás?, preguntó Elena. Sofía dijo que fueron a ver un terreno. Estamos atrapados. La lluvia, el camino está inundado. ¿Están bien? ¿Necesitan ayuda? Valeria miró a Miguel, que la observaba con una intensidad que la hacía difícil concentrarse.

“Estamos bien”, dijo, “solo esperando que pare de llover.” “Bueno, tengan cuidado.” Elena sonaba demasiado alegre. “Y tómense su tiempo, no hay prisa por volver.” Cuando Valeria colgó, la tensión del momento se había roto. Miguel se había apartado apoyándose contra su puerta, poniendo la máxima distancia posible entre ellos en el espacio limitado.

Eso fue, empezó Valeria. Casi, terminó Miguel. Casi lo hacemos. La apuesta, recordó Valeria, aunque la apuesta de repente parecía la cosa menos importante del mundo. La apuesta. Miguel asintió, pero había frustración en su voz. Pasaron las siguientes dos horas hablando de todo, de nada, de infancias y sueños, de miedos y fracasos.

Miguel le contó sobre su primer proyecto fallido, cómo había perdido millones y casi su carrera. Valeria le habló de la presión de estar a la altura del legado de su abuela, de sentir que nunca sería lo suficientemente buena. Eres más que suficiente, dijo Miguel. Cuando ella terminó, “Eres extraordinaria.” Y la forma en que lo dijo, sin dramatismo, como si fuera un simple hecho, hizo que Valeria sintiera que podía creerle.

Cuando la lluvia finalmente paró y el sol comenzó a secar el camino, ninguno de los dos se movió inmediatamente. Era como si al irse de ese coche algo entre ellos cambiaría, algo que todavía no estaban listos para enfrentar. Pero finalmente Miguel arrancó el motor. Las ruedas encontraron tracción y condujeron de regreso a Madrid en un silencio que era completamente diferente al del viaje de ida.

Este silencio estaba cargado de todo lo que casi dijeron, de todo lo que casi hicieron, de todo lo que estaba a punto de suceder, quisieran o no. El cóctel de lanzamiento del nuevo proyecto de Mendoza era el tipo de evento que Valeria normalmente disfrutaba. arquitectos, diseñadores, inversores, todos reunidos en una galería elegante con vino caro y conversaciones sobre estructuras y sostenibilidad.

Pero esa noche lo único en lo que podía concentrarse era en Miguel al otro lado del salón. Llevaba un traje gris oscuro que le quedaba tan perfectamente que debería ser ilegal. Estaba rodeado por un grupo de inversores y cada vez que reía por algo que decían, Valeria sentía una punzada de irritación irracional. “Tu socio es muy popular”, comentó una voz a su lado.

Valeria se giró y encontró a un hombre que reconoció vagamente de otras conferencias. Tentos, cabello rubio, sonrisa encantadora. Alejandro Ruiz, se presentó él extendiendo la mano. Arquitecto independiente, vi tu presentación la semana pasada. Impresionante. Valeria Pérez estrechó su mano. Gracias. El concepto de los jardines verticales integrados fue brillante.

Continuó Alejandro acercándose más. ¿Cómo se te ocurrió? Valeria se lanzó a explicar su proceso de diseño. Agradecida por la distracción. Alejandro era atento, hacía las preguntas correctas y claramente sabía de qué hablaba. También estaba coqueteando descaradamente. “Deberíamos colaborar alguna vez”, sugirió Alejandro tocando ligeramente su brazo.

“Creo que nuestras visiones son muy compatibles.” Desde el otro lado del salón, Miguel había perdido completamente el hilo de la conversación sobre retornos de inversión. Había visto a Alejandro Ruiz acercarse a Valeria. Había visto cómo ella sonreía, cómo se inclinaba hacia él cuando hablaba, cómo ese imbécil tocaba su brazo. Miguel. La voz de un inversor lo trajo de vuelta.

Disculpen”, dijo bruscamente. “Necesito necesito hablar con mi sociagente.” Cruzó el salón con zancadas largas, apenas consciente de lo que estaba haciendo, hasta que estuvo justo detrás de Valeria. “Valeria”, dijo, y su voz sonó más tensa de lo que pretendía. “Necesito hablar contigo, es urgente.” Ella se giró sorprendida.

“Estoy en medio de una conversación. Es sobre el proyecto”, insistió Miguel mirando a Alejandro con una sonrisa que no llegaba a sus ojos. “Disculpa”, tomó el codo de Valeria y la guió hacia un rincón más tranquilo antes de que ella pudiera protestar. Cuando finalmente se detuvieron, Valeria se liberó de su agarre.

“¿Qué demonios fue eso? Ese tipo estaba coqueteando contigo.” Y Valeria cruzó los brazos. No es de tu incumbencia. como tu socio. No me hables de ser socios lo interrumpió ella. No cuando llevas media hora dejando que esa mujer te toque el brazo cada 3 segundos. Miguel parpadeó. ¿Qué mujer? La inversora rubia con el vestido rojo. Valeria señaló con la cabeza hacia donde una mujer efectivamente había estado rodeando a Miguel toda la noche.

¿No te diste cuenta? No estaba prestando atención. Claro que no. Valeria soltó una risa sin humor. Porque eres completamente ajeno a cuando las mujeres te coquetean. Estaba demasiado ocupado mirándote a ti. Soltó Miguel y luego se congeló como si no hubiera planeado decir eso en voz alta. El aire entre ellos chisporroteó.

Valeria lo miró viendo la verdad en sus ojos. “Tenías celos”, dijo ella lentamente. “Tú también”, replicó él. Se miraron fijamente, la tensión de semanas acumulándose en el espacio entre ellos. “Deberíamos irnos”, dijo Valeria finalmente, su voz ronca. “Sí”, acordó Miguel. “Deberíamos.” El viaje en coche hacia el apartamento de Miguel, porque de alguna manera, sin hablarlo, ambos sabían exactamente a dónde iban, fue silencioso, pero cargado.

Las luces de la ciudad pasaban por las ventanas como estrellas fugaces. Miguel detuvo el coche en un semáforo en rojo. Ninguno de los dos habló. Ninguno se movió. Y entonces, cuando la luz cambió a verde, Valeria rompió. “Sedo”, dijo, y su voz sonó desesperada, incluso a sus propios oídos.

Miguel giró la cabeza bruscamente hacia ella. “¿Qué? Cedo, pierdo, ganas.” Las palabras salían atropelladas. No puedo seguir haciendo esto, fingiendo que no siento lo que siento. Valeria, yo también cedo, dijo Miguel y había alivio en su voz. Al mismo tiempo, empate. Un coche detrás de ellos tocó la bocina. Miguel aceleró, pero su mano encontró la de Valeria sobre la consola central, entrelazando sus dedos.

Empate, repitió Valeria, casi sin aliento. No hablaron por el resto del camino, no necesitaban palabras. Cuando llegaron al apartamento de Miguel, apenas cerraron la puerta antes de que estuvieran en los brazos del otro. El beso fue urgente, desesperado, como si hubieran estado conteniéndose durante años en lugar de semanas.

Miguel la presionó contra la puerta, sus manos en su rostro, en su cabello, en su cintura. Valeria tiró de su chaqueta, de su corbata, necesitando menos barreras entre ellos. ¿Estás segura? Jadeó Miguel contra sus labios. Porque si entramos en esa habitación, no voy a poder parar. No quiero que pares, respondió Valeria besándolo otra vez.

La llevó a su dormitorio, deteniéndose cada pocos pasos para besarla otra vez, como si no pudiera soportar estar sin sus labios por más de unos segundos. la depositó suavemente en su cama y la forma en que la miraba, con reverencia, con deseo, con algo mucho más profundo, hizo que Valeria sintiera que se derretía.

“Eres preciosa”, murmuró Miguel besando su cuello, su clavícula, cada centímetro de piel que quedaba expuesta mientras le quitaba la blusa con dedos que temblaban ligeramente. Perfecta. Valeria arqueó la espalda cuando los labios de Miguel trazaron el valle entre sus senos, cuando sus manos exploraron cada curva con una devoción que la dejó sin aliento.

Miguel gimió y su nombre en sus labios pareció romper el último vestigio de su control. La primera vez fue urgente, frenética, como si estuvieran tratando de recuperar todo el tiempo perdido. La segunda fue lenta, exploradora, aprendiendo qué la hacía gemir, qué la hacía arquearse contra él. Entre ellas se rieron cuando se enredaron en las sábanas, cuando el codo de Miguel golpeó la mesita de noche, cuando Valeria se robó su almohada favorita.

“Ladrona”, murmuró él contra su piel. tuya,” respondió ella sin pensar y sintió como Miguel se tensaba sobre ella. Se miraron en la penumbra del dormitorio, las luces de la ciudad filtrándose por las cortinas. “¿Qué dijiste?”, preguntó él, su voz cuidadosa. Valeria podría haberse retractado, podría haber hecho una broma, pero estaba cansada de fingir.

“Dije que soy tuya”, repitió. Si tú quieres serlo. La sonrisa que se extendió por el rostro de Miguel fue como el amanecer. He sido tuyo desde el momento en que caíste en mis brazos dijo. Incluso cuando te hacía enojar, especialmente cuando te hacía enojar. La besó lentamente con ternura y cuando finalmente se separaron, Valeria se acurrucó contra su pecho, escuchando el latido constante de su corazón.

“Empatamos”, murmuró medio dormida. Ganamos”, corrigió Miguel besando su frente. “Los dos ganamos!” Y mientras se quedaban dormidos, enredados el uno con el otro, ninguno de los dos pensó en la apuesta, en las competencias, en las provocaciones. Solo pensaron en esto, en ellos, en cómo algo que había empezado como antagonismo se había convertido en lo más real que cualquiera de los dos había sentido jamás.

La vida de Valeria había cambiado de formas que nunca anticipó. Ahora se despertaba la mayoría de las mañanas en el apartamento de Miguel, con el sol filtrándose por las cortinas y su brazo pesado sobre su cintura. Ahora tenía un cepillo de dientes en su baño, ropa en su closet y una llave que él le había dado sin ceremonia una mañana mientras tomaban café.

para que no tengas que esperarme si llego tarde”, había dicho, como si fuera la cosa más natural del mundo. Valeria había tomado la llave sin comentarios, pero la guardaba en su billetera como si fuera algo precioso. En el estudio todo el mundo sabía. Era imposible que no supieran. Miguel ya no se molestaba en disimular cuando le pasaba una mano por la cintura al pasar.

Valeria robaba bocados de su almuerzo sin pedirle permiso. Una vez Sofía los había encontrado besándose en la sala de archivos y había gritado un triunfante “Lo sabía!” Antes de salir corriendo a cobrar su apuesta. Pero nadie preguntaba qué eran exactamente y ninguno de los dos ofrecía una explicación.

“¿Esto cuenta como una cita?”, preguntó Valeria una noche mientras cenaban en un pequeño restaurante italiano que se había convertido en su lugar favorito. Miguel la miró desde el otro lado de la mesa donde estaba enrollando espaguetti en su tenedor. ¿Quieres que cuente como una cita? No sé. Valeria pinchó una aceituna. Solo preguntó.

Entonces es lo que tú quieras que sea, respondió él. Y Valeria no supo si sentirse aliviada o frustrada por su respuesta evasiva. El problema era que tenía miedo, miedo de ponerle nombre a lo que sentía, porque nombrarlo lo haría real. Y si era real, podía perderse, podía romperse, podía convertirse en otra cosa que duele.

Miguel aparentemente tenía el mismo miedo, pero en las pequeñas cosas, en los gestos que ninguno de los dos mencionaba, Valeria podía ver la verdad, como la forma en que Miguel había memorizado cómo le gustaba el café, o como siempre pedía pan de ajo extra en el restaurante italiano porque sabía que era su favorito, o cómo, cuando estaban trabajando tarde aparecía con su cena preferida sin que ella tuviera que pedirlo.

Y Valeria tenía sus propias formas de mostrar lo que no podía decir, como robarle el último bocado de postre de su plato cada vez que salían a cenar. Miguel fingía protestar, pero siempre dejaba el mejor trozo para ella a drede. “Eres una ladrona”, decía cada vez, “y tú dejas que te robe”, respondía ella con una sonrisa.

o la forma en que, sin darse cuenta, Valeria había comenzado a hacer listas para todo, no solo para el trabajo, sino para ellos. Películas para ver con m, restaurantes nuevos para probar, lugares a donde quiero viajar contigo algún día. Esta última la guardaba escondida en su cajón. Demasiado reveladora, demasiado real. Miguel también tenía sus manías.

Valeria había notado que cada vez que ella estaba concentrada en algo, leyendo, dibujando, trabajando en su laptop, él extendía la mano y jugaba con su cabello. Enrollaba mechones en sus dedos, los soltaba, volvía a enrollarlos. Completamente inconsciente del gesto. ¿Por qué haces eso?, preguntó ella una noche mientras estaban en el sofá.

Ella con un libro, él revisando correos en su tablet. ¿Hacer qué? Miguel no apartó la vista de la pantalla. Jugar con mi cabello. Miguel parpadeó como si apenas se diera cuenta de que su mano estaba efectivamente enredada en el cabello de Valeria. No sé, dijo finalmente. Es suave. Me gusta. Valeria sonrió contra las páginas de su libro y no dijo nada más, pero inclinó la cabeza ligeramente hacia su mano dándole mejor acceso.

Los domingos se convirtieron en su ritual sagrado. Miguel cocinaba un desayuno elaborado, huevos benedictinos, tostadas francesas, panqueques, mientras Valeria se sentaba en la barra de la cocina con café y el periódico, robándole trozos de fruta mientras él cocinaba. Compra tus propias fresas”, protestaba él apartando su mano. “Las tuyas saben mejor”, respondía ella robando otra.

Terminaban pasando la mañana en la cama, leyendo, hablando o simplemente existiendo en el espacio del otro. Por la tarde a veces iban al parque del retiro. Miguel había descubierto que a Valeria le encantaba el estanque, así que alquilaban una barca y remaban sin rumbo mientras el sol se ponía. ¿En qué piensas?, preguntó él una de esas tardes, viéndola mirar el agua con esa expresión soñadora que a veces adoptaba.

Valeria quiso decir en nosotros, en cómo esto se siente como más, en cómo te estoy enamorando y me aterra. En el proyecto del centro cultural, mintió, creo que deberíamos incluir más áreas verdes. Miguel la miró como si supiera que mentía, pero no la presionó. En el trabajo habían encontrado un ritmo perfecto. Sus estilos se complementaban de formas que ninguno anticipó.

Donde Valeria era detallista y cuidadosa, Miguel era audaz y visionario. Donde él veía números y potencial comercial, ella veía alma y comunidad. Sus presentaciones conjuntas se volvieron legendarias. Mendoza les había conseguido tres proyectos más después del éxito del hotel. Son imparables juntos, había dicho el cliente.

Y algo en la forma en que lo dijo hizo que tanto Valeria como Miguel evitaran mirarse a los ojos. Elena observaba todo con satisfacción apenas contenida. Una tarde llamó a Valeria a su oficina. “¿Eres feliz, cariño?” La pregunta tomó a Valeria por sorpresa. “Sí”, respondió honestamente. “Mucho bien.” Elena sonríó. Aunque sería más feliz si ustedes dos dejaran de bailar alrededor de lo obvio y simplemente lo admitieran.

Admitir qué, Valeria fingió inocencia. Que están enamorados, dijo Elena simplemente. Todo el mundo puede verlo, excepto ustedes dos. Valeria sintió que su corazón se detenía. Abuela, no tienes que decírmelo a mí. Elena le dio una palmadita en la mano. Solo asegúrate de decírselo a él antes de que el miedo les robe algo hermoso. Esa noche, acostada en la oscuridad del dormitorio de Miguel, escuchando su respiración profunda mientras dormía, Valeria se permitió pensarlo. “Te amo.

” Las palabras flotaron en su mente, tan reales que casi las dijo en voz alta. Pero el miedo la detuvo. El mismo miedo que veía reflejado en los ojos de Miguel cada vez que se acercaban demasiado a la verdad. Así que, en lugar de palabras, Valeria se acurrucó más cerca, dejando que sus acciones hablaran por ella.

Y Miguel, incluso dormido, la atrajo más cerca, como si incluso su cuerpo supiera que ella era suya. Por ahora, decidió Valeria, esto era suficiente, aunque una parte cada vez más grande de ella sabía que eventualmente no lo sería. La oferta llegó un martes lluvioso en un sobre elegante con membrete de un estudio internacional de arquitectura con sede en Londres.

Valeria lo abrió durante su pausa del almuerzo, esperando algún tipo de promoción o invitación a una conferencia. Lo que encontró la dejó sin aliento. Foster and Associates la quería como socia Junior. Salario excelente, proyectos en toda Europa, su propio equipo, la oportunidad de construir algo propio, lejos de la sombra del legado de su abuela.

Era todo lo que había soñado cuando estudiaba arquitectura y lo único en lo que podía pensar era en Miguel. guardó la carta en su bolso, el corazón latiendo erráticamente. Necesitaba procesar esto, pensar, pero más que nada necesitaba hablar con él. Lo encontró en su oficina esa tarde revisando contratos. Cuando Valeria entró y cerró la puerta, Miguel levantó la vista con una sonrisa.

“Hola, preciosa”, dijo, y esa palabra familiar hizo que el estómago de Valeria se retorciera. Todo bien. Recibí una oferta de trabajo. Soltó ella sin preámbulos. La sonrisa de Miguel vaciló. ¿De quién? Foster and Associates. Valeria se sentó frente a él en Londres. Como socia Junior.

El silencio que siguió fue tan denso que podría haberse cortado. Miguel bajó la vista a los papeles en su escritorio, su expresión volviéndose cuidadosamente neutral. Wow, dijo finalmente. Eso es grande. Valeria esperó más, una felicitación, entusiasmo, algo que indicara que estaba contento por ella. Solo grande. Preguntó cuando quedó claro que él no iba a decir nada más.

Miguel se recostó en su silla y había algo en su postura que Valeria no podía leer. ¿Cuándo tendrías que empezar? En dos meses. Si acepto. Sí. Miguel arqueó una ceja. Una oferta así no se rechaza fácilmente. No he decidido todavía. Valeria sintió que la frustración Quería, no sé, hablarlo contigo. ¿Qué quieres que diga? La voz de Miguel sonaba distante, como si estuvieran discutiendo el clima en lugar de algo que podría cambiar todo entre ellos. Algo. Valeria se levantó.

Cualquier cosa. ¿Estás feliz por mí? ¿Crees que debería aceptar? ¿Piensas que es una mala idea? Miguel se levantó también caminando hacia la ventana con las manos en los bolsillos. ¿Has pensado en las implicaciones?, preguntó. Mudarte a otro país, dejar el estudio de tu abuela. Empezar desde cero.

Por supuesto que he pensado en eso. Valeria sintió que algo frío se instalaba en su pecho. ¿Qué más? ¿Qué tan estable? ¿Revisaste el contrato? ¿Conoces a alguien que haya trabajado allí? Pregunta tras pregunta, todas racionales, todas razonables y ninguna de ellas lo que Valeria realmente necesitaba escuchar.

Basta, dijo ella, su voz quebrada, para. Miguel se giró hacia ella y por primera vez Valeria vio algo en sus ojos. Miedo, pánico mal disimulado detrás de su máscara de racionalidad. Solo estoy siendo práctico dijo él. No, Valeria negó con la cabeza. ¿Estás siendo cobard? ¿Cob? Sí. Las lágrimas amenazaban con desbordarse, pero Valeria las contuvo.

Pensé que estarías feliz por mí o al menos que me pedirías que me quedara, pero en lugar de eso, esto, ¿qué esperabas que dijera? La voz de Miguel se elevó. ¿Qué te dijera que no fueras? ¿Qué sacrificaras tu carrera? Esperaba que dijeras que significo algo para ti, soltó Valeria. que esto entre nosotros significa algo.

El silencio regresó más pesado que antes. Miguel la miró y Valeria pudo ver la batalla interna en sus ojos, pero no dijo nada. Ya veo. Valeria agarró su bolso. Gracias por aclararlo. Valeria, espera. No. Ella se dirigió a la puerta. Ya dijiste suficiente, o más bien no dijiste nada en absoluto. Salió de su oficina, pasó junto a Sofía, que la miró con preocupación, y no se detuvo hasta que estuvo en su coche con las manos temblando en el volante.

Los días siguientes fueron un infierno helado. Valeria y Miguel se comunicaban solo por correos electrónicos profesionales. Cuando tenían que estar en la misma reunión, se sentaban lo más lejos posible el uno del otro. Las noches que antes pasaba en su apartamento, ahora las pasaba sola en el suyo, mirando el techo y preguntándose cómo habían llegado a esto.

Elena intentó intervenir el viernes. ¿Qué pasó entre ustedes dos?, preguntó sentándose en la oficina de Valeria sin invitación. El ambiente está tan frío que podrían colgar carne aquí. Nada que importe. Valeria no levantó la vista de su computadora. Valeria Sofía Pérez. Elena usó su nombre completo, lo que nunca era buena señal. “Mírame.

” Valeria obedeció y las lágrimas que había estado conteniendo toda la semana finalmente se derramaron. “Recibí una oferta de trabajo en Londres”, dijo. Y cuando se lo conté a Miguel, actuó como si como si no le importara si me voy. Elena suspiró extendiendo la mano para tomarla de su nieta. Ese hombre está enamorado de ti hasta los huesos”, dijo suavemente.

“Lo sé, todo el mundo lo sabe, pero a veces el miedo hace que las personas brillantes hagan cosas estúpidas.” Entonces, debería decirlo. Valeria limpió sus lágrimas. “Debería haber dicho algo.” “Sí”, acordó Elena. “¿Pero tú también?” Valeria parpadeó. “¿Qué? ¿Le dijiste que lo amas? ¿Le dijiste que no quieres irte? ¿O solo esperabas que él leyera tu mente? Valeria abrió la boca para responder y se dio cuenta de que no podía.

Esa noche, sola en su apartamento, Valeria sacó la carta de Foster and Associates. Era una oportunidad increíble, prestigio, dinero, autonomía. Pero cuando trató de imaginarse en Londres trabajando en proyectos que no conocía, con personas que no conocía, todo lo que podía ver era lo que estaría dejando atrás. El estudio de su abuela, su equipo, las calles de Madrid que conocía como la palma de su mano y Miguel.

Miguel con su sonrisa torcida y sus provocaciones. Miguel cocinando para ella los domingos. Miguel jugando con su cabello mientras trabajaba. Miguel besándola como si fuera lo único que importaba. Valeria miró su teléfono. Podría llamarlo. Debería llamarlo. Pero el orgullo y el miedo la detuvieron. si él quería que se quedara, que lo dijera.

Y en su propio apartamento, Miguel miraba su teléfono con la misma desesperación, queriendo llamarla, queriendo decirle todo lo que había estado demasiado asustado para admitir, pero el orgullo y el miedo lo detuvieron también. Y así pasó otra noche, sin que ninguno de los dos dijera las palabras que ambos necesitaban escuchar.

Valeria había escrito el correo de rechazo a Foster andan Associates tres veces. La primera versión era educada pero distante. La segunda incluía demasiadas explicaciones. La tercera era simple. Agradezco profundamente la oferta, pero he decidido quedarme en Madrid. No mencionó por qué. No explicó que cada vez que se imaginaba dejando Madrid, su pecho se apretaba hasta que apenas podía respirar, que el estudio de su abuela no era solo un trabajo, era su hogar, que su equipo era su familia y que Miguel Herrera, a pesar de ser un idiota

emocionalmente constipado, era el amor de su vida. presionó enviar antes de que pudiera arrepentirse. La inauguración del nuevo espacio del Centro Cultural era esa noche. Valeria casi no iba, pero Elena había insistido con esa mirada que no aceptaba negativas. Es tu proyecto tanto como de cualquier otro, había dicho su abuela. Estarás allí.

Así que allí estaba en un vestido verde esmeralda que le recordaba dolorosamente a la noche en que todo comenzó. 3 años atrás. Se había peinado el cabello en ondas sueltas y se había puesto más maquillaje de lo habitual como armadura. Cuando llegó al edificio quedó impresionada. El espacio era precioso, con altos techos y ventanas que dejaban entrar la luz del atardecer.

Había gente por todas partes, clientes, otros arquitectos, la prensa. Y entonces vio las paredes cubiertas de proyectos, sus proyectos. Valeria caminó lentamente sin poder creer lo que veía. Allí estaba su primer boceto de la biblioteca cuando apenas tenía 23 años. Sus diseños para un parque comunitario que nunca se construyó, pero del que estaba increíblemente orgullosa.

Los planos del hotel de Mendoza, fotografías de edificios que había ayudado a crear y en el centro una placa de bronce. Valeria Pérez, directora creativa, Estudio Vega. ¿Te gusta? La voz de Miguel detrás de ella la hizo girar bruscamente. Se veía cansado, con ojeras que sugerían que había dormido tan poco como ella. Pero sus ojos, sus ojos la miraban con tal intensidad que Valeria sintió que se le cortaba la respiración.

“¿Tú hiciste esto?” Con ayuda de Elena y Sofía, Miguel dio un paso hacia ella. “Pero la idea fue mía.” “Miguel, déjame hablar primero.” La interrumpió él. por favor. Valeria asintió sin confiar en su voz. Fui un cobarde, empezó Miguel y había gente a su alrededor, pero parecía no importarle. Cuando me contaste sobre Londres, entré en pánico, porque la idea de que te fueras de perderte me aterrorizaba tanto que no pude pensar con claridad.

Valeria sintió que sus ojos se humedecían. Debí decir que estaba orgulloso de ti, que mereces cada oportunidad increíble que se te presente. Continuó él acercándose más. Pero sobre todo debí decir que te amo, qué te he amado desde que caíste en mis brazos hace 3 años y probablemente te amaré hasta que deje de respirar. Las lágrimas que Valeria había estado conteniendo finalmente se derramaron.

Sé que dije cosas estúpidas. Miguel estaba frente a ella. ahora lo suficientemente cerca para tocarla, pero sin hacerlo todavía. Sé que no te di las palabras que necesitabas, pero si me das una oportunidad más, pasaré el resto de mi vida diciéndotelas. Yo también fui una cobarde, dijo Valeria limpiándose las lágrimas.

Esperaba que lo dijeras primero porque tenía demasiado miedo de arriesgarme. ¿Y ahora? preguntó Miguel, su voz cargada de esperanza y miedo a partes iguales. Ahora te digo que rechacé la oferta. Valeria vio como sus ojos se abrían, porque me di cuenta de que todo lo que quiero está aquí, mi abuela, el estudio, esta ciudad.

Valeria, no quiero que renuncies a Y tú, lo interrumpió ella colocando una mano sobre su pecho, especialmente tú. Te amo, Miguel Herrera. Amo cómo me provocas y me desafías. Amo cómo cocinas para mí y juegas con mi cabello. Amo incluso cómo me vuelves loca. Miguel soltó un sonido que era mitad risa, mitad soyoso y finalmente cerró la distancia entre ellos.

La tomó en sus brazos y la besó frente a todos, profundo y desesperado y lleno de promesas. Cuando se separaron, ambos estaban llorando y riendo al mismo tiempo. “Te amo”, dijo Miguel otra vez. “Te amo. Te amo. Te amo.” “Yo también te amo,”, respondió Valeria, “Aunque siga siendo irritante. Y tú sigues siendo terca.” “Pareja perfecta”, bromeó ella.

“Perfecta”, acordó él besando otra vez. Desde el otro lado del salón, Elena secaba sus propias lágrimas mientras Sofía grababa todo en su teléfono. “Al fin”, murmuró Elena, “vanoportablemente lindos ahora, ¿verdad?”, preguntó Sofía. “Absolutamente.” Elena sonrió. “Y no puedo esperar.” Se meses después, Valeria estaba en el terrazo del edificio más alto de Madrid, mirando la ciudad extenderse ante ella como un mapa de luces.

Miguel la había traído allí con la excusa de revisar un posible proyecto. Cuando llegaron y no había nadie más, ningún cliente esperando. Valeria había arqueado una ceja. Me trajiste aquí solo para ver la vista. Entre otras cosas, Miguel sonrió, nervioso de una forma que Valeria rara vez veía.

Los últimos seis meses habían sido los mejores de su vida. Después de la inauguración habían dejado de esconder lo que sentían. Miguel la besaba en las reuniones. Valeria le robaba el almuerzo sin disculparse. Discutían sobre proyectos con la misma pasión de siempre, pero ahora las discusiones terminaban en risas y besos en lugar de emportazos.

El centro cultural había sido un éxito rotundo. Mendoza les había conseguido cinco proyectos más. El estudio estaba creciendo, prosperando y Valeria era completamente irrevocablemente feliz. Hay algo que quiero decirte”, empezó Miguel tomando sus manos. “Suena serio”, bromeó Valeria, aunque su corazón comenzaba a acelerarse.

“Lo es, Miguel” respiró profundo. “¿Recuerdas la apuesta? ¿Cuál de todas?” Valeria sonrió. “Hemos tenido como mil. La primera, la de quién cedería primero. Empatamos”, recordó Valeria. “Los dos perdimos o ganamos, dependiendo de cómo lo veas. Yo perdí primero”, dijo Miguel ese día en el elevador, incluso antes. El momento en que entraste en esa sala de juntas y me miraste como si quisieras asesinarme, supe que estaba perdido.

“Miguel, déjame terminar.” Él sacó una pequeña caja de terciopelo de su bolsillo y Valeria sintió que el mundo se detenía. Perdí hace 3 años cuando te vi subir a ese escenario. Perdí cada día desde entonces y quiero seguir perdiendo contigo por el resto de mi vida. Abrió la caja revelando un anillo simple pero hermoso con una esmeralda del mismo color que el vestido que llevaba aquella noche.

Valeria Pérez, ¿quieres casarte conmigo? Valeria estaba llorando, riendo, temblando todo al mismo tiempo. Eres tan dramático dijo entre lágrimas. ¿Es eso un sí? Es un absoluto sí. Valeria extendió su mano temblorosa. Sí, sí, mil veces sí. Miguel deslizó el anillo en su dedo y la besó profundo y dulce, mientras la ciudad brillaba debajo de ellos como testigo.

“Te amo”, murmuró contra sus labios. Te amo”, respondió ella, “Incluso cuando me vuelves loca, especialmente cuando te vuelvo loca”, corrigió él con esa sonrisa que todavía hacía que su corazón se saltara un latido. “Eso también”, acordó Valeria besándolo otra vez. “Un año después, Lucía”, dijo Valeria marcando el nombre en su lista.

“Absolutamente no.” Miguel negó con la cabeza desde el otro lado de su escritorio. “Conozco tres Lucías. Es demasiado común y Rafael no lo es. Valeria puso los ojos en blanco, una mano descansando protectoramente sobre su vientre de 5 meses. Rafael tiene dignidad, peso, historia. Lucía tiene gracia y belleza.

Y si es niño, entonces consideraremos tu ridícula lista de nombres. Valeria le arrebató su libreta. Leonardo, ¿en serio? Es un gran nombre, defendió Miguel. es el nombre de una tortuga ninja. Habían pasado 8 meses desde la boda, una ceremonia íntima en un viñedo a las afueras de Madrid con solo familia cercana y amigos. Elena había llorado durante toda la ceremonia.

Sofía había documentado cada segundo y Valeria había usado tacones altos solo para ver la sonrisa de Miguel cuando caminó hacia él sin tropezar. ¿Sabes?, había susurrado Miguel cuando la tomó de la mano. Esperaba secretamente que tropezaras solo para poder atraparte otra vez. Sigue siendo imposible, había respondido ella.

Y tú me amas de todos modos. Ahora 5co meses embarazada y todavía trabajando a tiempo completo para horror de Miguel, que insistía en que debería estar descansando. Valeria no podía imaginar su vida de otra manera. La puerta de su oficina se abrió y Elena entró con una bandeja de galletas. ¿Siguen discutiendo sobre nombres? Preguntó instalándose en el sofá.

Miguel quiere nombrar a nuestro hijo como una tortuga ninja, informó Valeria. No es una, empezó Miguel, pero Elena lo interrumpió con una risa. Ustedes dos, dijo moviendo la cabeza. Algunos de nosotros apostamos sobre cuánto tardarían en empezar a discutir sobre esto. ¿Hay nuevas apuestas sobre nosotros? preguntó Valeria exasperada. Siempre. Elena sonrió.

Actualmente estamos en Siá niño o niña. Miguel se levantó y rodeó el escritorio, colocándose detrás de Valeria y envolviendo sus brazos alrededor de ella y su vientre. Besó su 100. No me importa”, dijo suavemente, “mientras sea mitad tú vas a hacer que llore.” Valeria se limpió los ojos. Las hormonas del embarazo ya son suficientemente malas sin que digas cosas lindas.

“Perdón”, Miguel sonrió contra su cabello. “¿Quieres que vuelva a ser irritante? Por favor, tus ideas sobre el proyecto del parque son terribles.” Ahí está. Valeria se ríó. Mucho mejor. Elena los observó. su sonrisa suave y llena de amor. Hice bien en vender ese 50%. Dijo, “¿Sabías exactamente lo que estabas haciendo?”, acusó Valeria.

“Por supuesto que sí.” Elena tomó una galleta. 74 años de sabiduría tienen que servir para algo. Cuando Elena se fue, Miguel giró la silla de Valeria hacia él y se arrodilló frente a ella sus manos en su vientre. “¿Qué tal si dejamos que el bebé decida?”, sugirió. Cuando nazca, veremos qué nombre le queda. Valeria pasó sus dedos por su cabello, ese gesto que se había vuelto tan natural como respirar.

¿Sabes? Para alguien tan irritante, a veces tienes buenas ideas. A veces, acordó Miguel besando su vientre muy muy ocasionalmente. Valeria se rió feliz, completa, exactamente donde se suponía que debía estar, con el hombre que una vez la había hecho tropezar y que había pasado cada día desde entonces, asegurándose de atraparla.

Deja tu comentario y comparte esta historia con alguien que necesite inspiración. Y si quieres seguir escuchando historias reales y emocionantes como esta, suscríbete al canal y activa la campanita. Juntos podemos reescribir nuestras propias historias. M.