La vida secreta del príncipe Felipe: El romance con la madre de Fergie y su amor secreto de 30 años

En abril de 2021, el funeral del príncipe Felipe tuvo que celebrarse con 30 personas. El país seguía bajo las restricciones de la pandemia. Las bancas de la capilla de San Jorge en Winser estaban prácticamente vacías. Las cámaras capturaron a la reina Isabel sola, separada del resto de su familia, con mascarilla y devastada en silencio.

Era una imagen que resumía de golpe la soledad de una mujer que había pasado 70 años compartiendo su vida pública con el mismo hombre. Pero miren con atención la lista de esas 30 personas. Entre ellas, sentada junto a la familia, vestida de negro, inconfundiblemente presente en uno de los momentos más restringidos e íntimos de la historia real moderna, había una mujer que no era familiar del difunto.

Su nombre es Penelopec Natboch, condesa Mount Button de Birmania. Todos la conocen como Penny. Le dieron uno de los 30 asientos en el funeral del príncipe Felipe por encima de docenas de sus propios nietos, por encima de amigos de décadas, por encima de políticos y dignatarios que lo habían conocido toda su vida.

El palacio no ofreció ninguna explicación y eso de muchas maneras es toda la historia del príncipe Felipe, un hombre que pasó 73 años al lado de la mujer más fotografiada del planeta, cuyo cada momento público fue documentado, archivado y analizado, y sobre cuya vida privada se mantuvo un silencio enorme y deliberado que involucró a los servicios de inteligencia británicos, a los directores de los principales periódicos del país y a las estructuras más íntimas de las élites del poder.

Hoy vamos a contar esa vida paraleda. El príncipe Felipe nació en abril de 1921 como príncipe de Grecia y Dinamarca. Los títulos suenan grandiosos. La realidad de su vida era caótica desde el principio. Su familia fue exiliada de Grecia cuando tenía 18 meses. No fue una salida ordenada. La familia real griega fue evacuada a bordo de un crucero británico en enero de 1922 en condiciones de urgencia.

El padre de Felipe, el príncipe Andrés de Grecia, había sido arrestado y juzgado en consejo de guerra por su papel en la desastrosa campaña militar griega en Anatolia. Lo condenaron al exilio en lugar de a la ejecución, en parte gracias a la intervención diplomática de Jorge V de Gran Bretaña. Felipe fue trasladado de familiar en familiar por toda Europa durante los años siguientes, sin residencia fija, sin continuidad, aprendiendo desde niño que la seguridad era algo que otros tenían, no él.

Su madre, la princesa Alicia de Battenberg, sufrió una crisis severa cuando Felipe tenía 8 años y fue internada en una clínica psiquiátrica. Durante años no tuvo acceso a ella. Su padre, el príncipe Andrés, se retiró a una vida de placer en la Riviera Francesa, manteniendo relaciones con otras mujeres y abandonando prácticamente a su familia.

El joven Felipe aprendió la independencia por necesidad, no por elección. Lo criaron parientes. Estudió en la Austera Gordenown School en Escocia, una escuela fundada por el pedagogo alemán Kurt Han, que valoraba la dureza física y el servicio a la comunidad por encima de los privilegios aristocráticos. Era una educación pensada para producir personas autosuficientes, capaces de sobrevivir y liderar en condiciones difíciles, no para producir cortesanos.

encontró su vocación en la Marina Real, donde durante la Segunda Guerra Mundial sirvió con distinción genuina. En la batalla del Cabo Matapán en 1941 fue mencionado en los despachos del almirante Cunningham por su papel en el control de los proyectores durante el combate nocturno. Era un oficial competente y valiente que se había ganado su reputación en combate real.

El Felipe joven era por todos los relatos que han sobrevivido, brillante, magnético e inquieto. Tenía un ingenio que podía volverse cruel con facilidad. Tenía una energía y una impaciencia que lo hacían difícil de contener en cualquier estructura rígida. Cuando se casó con la princesa Isabel en 1947, se veía algo que muy poca gente reconoció completamente en ese momento, su carrera, su independencia, su nombre.

se dio su apellido real griego y adoptó el anglicizado Mount Button para luego descubrir que incluso eso le fue arrebatado cuando los asesores de la reina insistieron que la dinastía siguiera llamándose Winsor. Fue el propio Felipe quien pronunció la frase que definió su posición con más claridad que ningún comunicado oficial.

Era el único hombre en el país al que no se le permitía dar su apellido a sus propios hijos. No podía ir a ningún lugar sin escolta policial. No podía tomar decisiones significativas sobre sus propios asuntos sin aprobación del palacio. Se esperaba que caminara dos pasos detrás de su esposa en público durante el resto de su vida.

Los viajes de representación en los que Felipe viajaba al extranjero en nombre de la reina eran controlados y programados por la maquinaria del palacio. Este es el contexto previo a cualquier juicio sobre las elecciones que supuestamente tomó después. Felipe era un hombre que había demostrado valor real en combate naval, que se había construido a partir de una infancia de inestabilidad y abandono, al que le habían pedido que pasara el resto de su vida siendo un accesorio de la figura más importante del país. No un asesor

formal, no un ministro, no alguien con cargo o función definida, un consorte, un fondo decorativo en los actos públicos de otra persona. Uno de los asesores de Jorge VI observó antes de la boda real de 1947 que Felipe probablemente no sería fiel. No era una condena, era simplemente una observación sobre quién era Felipe y de manera implícita sobre las consecuencias que podían esperarse de la vida que se le pedía que viviera.

Felipe mismo dio una pista en su discurso del 25º aniversario de boda en 1972. describió a la reina como poseedora de tolerancia en abundancia. Era una formulación cuidadosa que decía bastante. No era un secreto en los círculos del palacio que la pareja dormía en habitaciones separadas, algo que los corresponsales de la prensa palacial conocían perfectamente y que ninguno publicó durante décadas.

El biógrafo Andrew Lon ha señalado en múltiples entrevistas que los que conocían bien a Felipe entendían desde el principio que la estructura de ese matrimonio, con la reina en el centro absoluto de todo y Felipe perpetuamente en el margen era incompatible con la psicología del hombre que había aceptado desempeñarla.

Lony, que para su investigación entrevistó a más de 300 personas, lo ha descrito como un hombre al que se le pidió que existiera en segundo plano durante 70 décadas y encontró otras maneras de existir. La reina, por su parte, construyó su identidad pública alrededor de ese matrimonio de manera tan completa que cualquier cuestionamiento sobre Felipe la cuestionaba directamente.

No era simplemente una monarca, era persistente y públicamente una esposa, la sucia devota del príncipe Felipe, una asociación presentada como la estabilidad y la autoridad moral de la monarquía. Esa presentación tenía consecuencias directas sobre qué verdades podían hacerse públicas y cuáles no podían permitirse que lo fueran, y sobre qué instituciones estaban dispuestas a hacer para mantener esa imagen intacta.

Para darse un espacio propio, Felipe cofundó uno de los círculos sociales más exclusivos y menos discutidos de Londres de posguerra. Lo llamaban el jueves club. El club se reunía semanalmente para almorzar en Wheelers, un restaurante de pescado en Sojo. La membresía era cuidadosamente seleccionada.

Periodistas, artistas, actores, aristócratas menores, oficiales navales, hombres ingeniosos. bien conectados y crucialmente discretos. Los encuentros eran animados, a veces ruidos y completamente fuera del registro oficial. El Daily Independent describió en 1996 al Jueves Club como la pandilla de camaradas que el duque de Edimburgo reunía a su alrededor en los años 50 para divertirse un poco lejos de su seria vida en el palacio de Buckingham.

Lo cofundó con su secretario privado y confidente, el comandante Michael Parker, un australiano con quien compartía temperamento y, según los relatos de la época, algunas aventuras nocturnas durante los viajes de representación real. Entre los miembros del Jueves Club había un hombre que se convertiría en la figura central del escándalo político más explosivo del siglo XX. El Dr.

Steven Ward, osteópata de la alta sociedad y retratista amateur y consorte. W era el intermediario social definitivo de su era. Se movía entre mundos, entre la aristocracia y la bohemia, entre la política y el placer. tenía un talento para coleccionar personas interesantes y presentarlas entre sí y para crear ambientes donde las reglas habituales no aplicaban del todo.

Antes de su matrimonio, Felipe se había movido en un mundo de realeza europea menor, donde las aventuras discretas eran tan habituales como las visitas al sastre. W encajaba naturalmente en esa tradición. Ward mantuvo además conexiones con el estudio del artista polaco británico Félix Tupolski, cuyo famoso taller en la orilla sur del Tammesis se convirtió en uno de los grandes puntos de reunión del mundo artístico y aristocrático londinense.

Un periodista que investigó esas conexiones años después relató que Topolski era conocido por sus chismes abundantes, por hablar de prácticamente cualquier persona con placer y sin inhibiciones. Pero cuando ese periodista le preguntó sobre el príncipe Felipe específicamente, Topolski dijo únicamente, “No puedo hablar sobre el príncipe Felipe.

” Esa sola frase es notable. un hombre famoso por sus chismes, que hablaba de cualquiera, que disfrutaba de su proximidad al poder y la expresaba verbalmente, negándose completamente a hablar de una sola persona. Y hay más. Cuando ese periodista investigó esa negativa, un hombre que se identificó como agente del MI5 lo contactó y le solicitó una reunión específicamente para averiguar qué había compartido Topolski.

Piensen en eso. Los servicios de seguridad británicos ya gestionando uno de los mayores escándalos políticos en memoria viva, monitoreando activamente qué se decía sobre un miembro de la familia real e interviniendo para contenerlo. En 1963, Gran Bretaña fue sacudida por el escándalo profumo y el nombre del príncipe Felipe apareció en los márgenes de ese escándalo de una manera que los servicios de inteligencia de dos países consideraron suficientemente seria como para rastrearla activamente.

John Profumo era el secretario de estado de guerra del gobierno conservador de Harold McMillan. En 1961 había iniciado una aventura con Christine Killer, una modelo y bailarina de 19 años que frecuentaba los mismos círculos sociales que Ward. Lo que convirtió ese encuentro en un escándalo de primera magnitud no fue la aventura en sí misma, sino lo que se descubrió después.

Killer era simultáneamente amante del capitán Jedgeni Ivanov, agregado naval soviético en Londres y agente de inteligencia del KGB. El potencial de que información clasificada sobre planes de la OTAN hubiera pasado a través de ella, aunque fuera sin que ella lo supiera conscientemente, aterrorizó a las élites del poder.

Profumo mintió al Parlamento negando la relación. Cuando la mentira se hizo insostenible, renunció. El primer ministro McMillan, cuya gestión de la crisis fue criticada como negligente, también terminó dimitiendo ese mismo año citando problemas de salud. Ward, el osteópata del Jos Bay Club conectado con Felipe a través de los mismos círculos sociales, era quien había presentado a Killer con profumo en una fiesta en Clien, la mansión de Lord Aster, en 1961.

Ward estaba en el centro de todo. Era también, según las afirmaciones de la propia Killer en su libro de memorias, un agente activo del servicio de inteligencia soviético hasta principios de los años 60. Si esas afirmaciones son correctas, Ward era simultáneamente el anfitrión de los poderosos y el informante del KGB, canalizando secretos de la aristocracia británica hacia Moscú.

Ward fue juzgado por vivir de las ganancias de la prostitución. se suicidó con una dosis de barbitúricos antes de que el jurado dictara veredicto en agosto de 1963, llevándose sus secretos a la tumba de una manera que algunos historiadores consideran demasiado conveniente para las personas que más tenían que perder con su testimonio abierto.

El 24 de junio de 1963, el Daily Mirror publicó un titular que decía El Príncipe Felipe y el escándalo profumo. El artículo descartaba lo que llamaba el infame rumor de que el príncipe había estado involucrado, sin especificar cuál era exactamente ese rumor. Esta es una maniobra clásica de las élites del poder que periodistas e historiadores han identificado repetidamente.

No se suprime un rumor nombrándolo y negándolo con detalle, porque hacerlo le da forma concreta y lo hace buscable. Se suprime manteniéndolo vago, descartándolo sin especificaciones para que la gente ni siquiera sepa qué debería estar buscando. La evidencia de la preocupación transatlántica es documental.

El director del FBI, J. Edgar Hoover envió un cable a la embajada estadounidense en Londres en junio de 1963, revelando que un empresario americano identificado como Thomas Corbali le había dicho al FBI que circulaba el rumor de que el príncipe Felipe estaba involucrado con Christine Killer y Mandy Rise Davis, el FBI registrando y transmitiendo rumores sobre el marido de la reina de Gran Bretaña.

Los americanos seguían el nombre de Felipe en conexión con ese escándalo. Hay también un ángulo de inteligencia soviética que añade otra capa. El JZ Bay Club, el círculo social que Felipe cofundó, tenía entre sus miembros a Kim Philby, el oficial superior del MI6, que huyó a Moscú en 1963 y que era uno de los espías soviéticos más exitosamente infiltrados en las élites del poder británicas.

Philby, que formaba parte del famoso grupo de los cinco de Cambridge, estaba en posición perfecta para reportar al KGB los chismes y los secretos del Jaz Bay Club, incluyendo lo que allí se decía sobre Felipe. Los archivos del Servicio de Inteligencia Ruso, el FSB, tienen acceso a archivos del KGB de esa época que describen las actividades de la aristocracia británica, incluyendo al príncipe Felipe, recogidas por agentes soviéticos en Londres durante los años 50 y 60.

El epílogo de los retratos de W añade una última capa de misterio. Después de su muerte, 123 de sus bocetos de retrato fueron puestos a la venta para cubrir los gastos del juicio. La colección incluía retratos del príncipe Felipe y de la princesa Margarita realizados en sesiones documentadas, incluyendo una sesión en el Palacio de Buckingham en 1961.

Un comprador que se negó a dar su nombre los adquirió todos pagando con un giro de banco. Las imágenes fueron retiradas y no han sido exhibidas públicamente desde entonces. ¿Quién los compró? ¿Por qué el anonimato? ¿Por qué era tan importante adquirir y hacer desaparecer los retratos reales? Estas preguntas no han recibido respuesta oficial nunca.

Algunos biógrafos señalan al servicio de inteligencia MI6 como el comprador anónimo. Andrew Loney ha dicho que no ha encontrado evidencia de una conexión directa entre Anthony Blunt, el curador de arte real que resultó ser espía soviético, y la compra de los bocetos de World, aunque esa hipótesis circula en la literatura sobre el escándalo.

A lo largo del matrimonio de Felipe, que duró 73 años, una serie de mujeres fueron vinculadas a él. por biógrafos, periodistas e informantes del entorno real. Es necesario ser cuidadosos aquí y ese cuidado es parte de lo que distingue este análisis del chismorroo de tabloides. Felipe negó aventuras a lo largo de toda su vida.

El palacio nunca confirmó ninguna implicación romántica más allá de su matrimonio. Varias de las mujeres nombradas han negado cualquier impropiedad. Estamos en el territorio de la alegación, el rumor e inferencia histórica. Y eso hay que dejarlo claro explícitamente. No estamos afirmando que esto ocurrió. Estamos documentando que existe un patrón de afirmaciones, quiénes las hacen, qué evidencia la sostienen y por qué el patrón en su conjunto es difícil de descartar completamente.

Dicho esto, el patrón de nombres, la persistencia de los relatos durante décadas y la seriedad de algunos de los biógrafos involucrados hacen imposible descartar el tema enteramente. A lo largo de su vida, el nombre de Felipe se vinculó con una cantante griega de cabaret, varias actrices, tres pares del reino, una personalidad famosa de la televisión británica, una reconocida novelista y la propia prima de la reina, la princesa Alejandra.

Algunos de estos nombres aparecen en una sola fuente, otros aparecen en múltiples fuentes independientes a lo largo de décadas. Uno de los nombres citados con más consistencia es Helen Cordet, cantante y presentadora de televisión griega que había conocido a Felipe en la infancia. Habían crecido juntos en los círculos de la realeza europea desplazada de entre guerras, familias que compartían el exilio y la nostalgia de tronos que ya no existían.

Su amistad continuó mucho después del matrimonio de Felipe. La sugerencia de que se convirtió en algo más fue persistente y específica. Cordet tuvo dos hijos cuyos padres nunca fueron confirmados públicamente y las especulaciones de paternidad sobre su hijo Max Boysot se extendieron durante décadas. Tanto Cordette como Boysot negaron cualquier conexión con Felipe.

Cordette fue la primera mujer vinculada públicamente a Felipe y la que más consistentemente negó cualquier impropiedad hasta su muerte. Otro nombre que apareció con frecuencia en los primeros años fue Pat Kirkwood, celebrada estrella de los teatros del West End, el distrito teatral de Lombres de los años 40.

Las piernas de Kirkwood fueron descritas una vez famosamente como la octava maravilla del mundo. Los rumores vinculados a sus encuentros con Felipe fueron suficientemente persistentes como para que Kirkwood pasara décadas intentando que Felipe y el Palacio los negaran públicamente. La ausencia de una negación explícita de parte del palacio fue para Kirkwood una fuente de frustración que ella documentó.

Felipe nunca ofreció esa negación. Según se reportó, su posición era que a menos que comience un proceso legal, no hay absolutamente nada que pueda hacerse. Kkwood murió en 1997, todavía frustrada por la sombra que había seguido su carrera sin ninguna confirmación ni desmentido definitivo. La biógrafa Sarah Bradford, autora de lo que se considera la biografía definitiva de la reina Isabel II, fue directa con sus conclusiones tras años de investigación.

Escribió, “El duque de Edimburgo ha tenido aventuras, aventuras completas y más de una. Tiene aventuras y la reina lo acepta. Creo que ella piensa que así son los hombres.” Bradford fue más específica sobre el patrón. Nunca fue alguien que persiguiera a actrices. Su interés es bastante diferente. Las mujeres que le interesan siempre son más jóvenes que él, normalmente hermosas y muy aristocráticas.

Esta es una descripción específica y detallada, no el tipo de descripción vaga que se adhiere a una reputación general, sino la tipo que proviene de conocimiento específico, de fuentes que habían visto el patrón de cerca. Bradford es una biógrafa de primera línea cuyo trabajo es utilizado como referencia académica.

Cuando hace afirmaciones de este tipo, no lo hace de manera irresponsable. ¿Por qué estos nombres y no otros? ¿Por qué estas acusaciones persistieron durante décadas mientras que otras se disiparon? El periodista y biógrafo Gyes Brandreth, que tenía acceso cercano a la familia real y que publicó sus propias memorias sobre Felipe después de su muerte, describió al príncipe como un hombre que necesitaba una válvula de escape emocional, pero que era demasiado inteligente para ser descuidado.

La descripción sugiere un patrón de comportamiento calculado, no impulsivo. En agosto de 2025, el biógrafo Andrew Loney publicó Entitled The Rise and Fall of the House of York, una biografía del príncipe Andrés y Sarah Ferguson. El libro comenzó con una afirmación que generó el impacto más inmediato y las negativas más vigorosas de toda la investigación de Lony.

Lony no usa ningún calificativo, no dice presuntamente o supuestamente, lo presenta como un hecho documentado. El libro abre su relato de la boda de 1986 con esta línea. El padre del novio y la madre de la novia, amantes 20 años atrás, iban en el tercer carruaje saludando a la multitud. La imagen es casi cinematográfica.

Dos personas en un carruaje saludando a miles de personas que celebraban cargando un secreto que reencuadraría toda la ocasión si se supiera. ¿De dónde obtiene Lony esta información? es específico con sus fuentes. Cita a su esposa Angela, que creció cerca de los Ferguson en Ascott y conoció la historia de primera mano a través de alguien con conocimiento directo de esos círculos sociales reales.

Lony declaró que conocía la historia desde hace más de 30 años y hay una voz de apoyo que llega de una dirección inesperada. En su libro de memorias de 1994, el mayor galopante Ronald Ferguson, el primer esposo de Sus y asociado de Polo de Felipe, escribió, “Siempre sospeché que el príncipe Felipe tenía un ojo en Susy.

Ciertamente siguen siendo amigos hasta el día de hoy.” un hombre escribiendo sobre su exesposa y su amigo, insinuando con una amargura apenas disimulada algo que claramente creyó que había ocurrido. Cuando Laoney apareció en GB News para hablar del libro, el comentarista conservador Jacob Rees Mog lo descartó como simple chismo RAW.

La respuesta de Launi fue mesurada, pero firme. Había entrevistado a más de 300 personas para el libro y respaldaba sus fuentes. La alegación tiene implicaciones extraordinarias, si es cierta. Significaría que cuando Felipe estaba sentado en la boda de su hijo en 1986, no era simplemente el padre del novio, era un hombre mirando a la madre de la novia, una mujer con quien había sido íntimo dos décadas antes.

añadiría una capa de complejidad extraordinaria a la dinámica familiar del matrimonio de los York, a la relación de Felipe con Sarah Ferguson y a la pregunta de por qué Felipe supuestamente mandó monitorear las comunicaciones de Sara durante su conflictivo matrimonio con Andrés. Según la investigación de Launy, el príncipe Felipe hizo seguir a Sarah Ferguson y escuchar sus comunicaciones durante ese matrimonio.

Si fue protección paternal hacia su hijo, gestión institucional de una duqueza problemática o algo más complicado y personal, es una pregunta que el registro histórico todavía no puede responder completamente. Y luego está Penny Penelope Natchp, ahora condesa Mount Baton de Birmania, es la mujer que ha generado la especulación más sostenida y seria sobre la vida privada de Felipe, porque su conexión con él duró más, llegó más profundo y terminó solo con su muerte.

Penny nació Penélope Eastwood en 1953, hija del fundador de la cadena de restaurantes Ang Stakeehouse. Conoció al príncipe Felipe cuando tenía alrededor de 20 años y él estaba en su 50. Más tarde se casó con Norton Nchpell, nieto de Lord Mountbatton, el tío amado de Felipe, que fue asesinado por el Ira en un atentado de bomba en agosto de 1979.

La conexión con la familia Mount Baton era en sí misma significativa. Felipe quedó devastado por el asesinato de Dicky Mount Batton. Era su mentor, su modelo de lo que un hombre de su posición podía ser. Penny, al ser parte de la familia Mount Buton por matrimonio, ofrecía una conexión con esa pérdida.

El duelo compartido por el asesinato de Lord Mount Button se cita frecuentemente como una de las bases de la cercanía entre Felipe y Penny. Su relación giraba alrededor de los caballos y el tiro de carruaje, una pasión que Felipe mantuvo hasta bien entrado sus 90 años. Los fotografiaban regularmente en eventos secuestres. Lo acompañaba a veces y ocasionalmente también a la reina en el Royal Windser Horse Show durante muchos años.

Nunca hubo dudas de que Felipe y Penny eran amigos cercanos. Los rumores de una aventura los rodearon durante años, a pesar de la diferencia de edad de 30 años entre ellos. La naturaleza de esa cercanía fue debatida públicamente cuando la corona, en su quinta temporada representó su relación en términos románticos.

Dicky Arbiter, que sirvió durante 12 años como secretario de prensa de la reina, calificó ese retrato de rubish Cruel. Otros informantes del entorno real insistieron en que la relación era profunda pero platónica, pero consideren de nuevo la evidencia con la que comenzamos. Penny fue uno de los 30 dolientes invitados al funeral privado del príncipe Felipe en abril de 2021.

Un funeral tan restringido por las normas de la pandemia que muchos de sus propios nietos de Felipe no pudieron asistir. Sus hijos estaban allí, su personal más cercano, y Penny. No la esposa de un familiar, no una asistente de larga trayectoria. Penelope Natchbu, la Condesa, en uno de los actos más íntimos y controlados que la familia real haya celebrado.

El palacio no hizo ningún comentario entonces y no lo ha hecho desde entonces. Lo que podemos afirmar con certeza es esto. Fuera cual fuera la naturaleza precisa de su relación, fue suficientemente importante para Felipe y suficientemente aceptada por la reina como para que fuera considerada familia en el momento más privado y doloroso posible.

Eso no es poca cosa, es de hecho extraordinario. Si estas historias existían, si los periodistas las conocían, si los servicios de inteligencia extranjeros las trackaban, si los biógrafos las documentaban, ¿por qué no llegaron al público británico durante tanto tiempo? La respuesta es la historia de una supresión deliberada y coordinada que involucra instituciones en el corazón mismo de la vida pública británica.

Empecemos con la prensa. Los directores de los grandes periódicos londinenses agrupados históricamente en la calle de la prensa londinense en las décadas de posguerra operaban bajo un conjunto de restricciones informales, pero muy reales en cuanto a la familia real. La cobertura real crítica era considerada en esos círculos antipatriótica.

Los directores que presionaban contra esas restricciones se encontraban sometidos a presiones, llamadas de funcionarios del palacio, retirada de acceso a eventos y entrevistas reales, sugerencias de los propietarios de los periódicos que la historia no valía el problema que generaría.

La dinámica era diferente a la censura en sentido formal. Ninguna ley impedía a los periódicos británicos escribir sobre las supuestas aventuras de Felipe, pero la combinación de varios factores creó un muro de silencio efectivo, aunque informal. Primero, el riesgo legal. Las afirmaciones sobre Felipe eran, por definición, alegaciones difíciles de probar en sede judicial y publicarlas sin prueba documental suficiente exponía a los periódicos a demandas de difamación costosísimas.

Segundo, las redes sociales. Los directores de los principales periódicos británicos formaban parte de la misma clase dirigente que el palacio. Se conocían, coincidían en los mismos círculos sociales exclusivos y enviaban a sus hijos a las mismas escuelas. La solidaridad de clase era un factor real. Tercero, la cultura de deferencia.

La asunción de que la familia real era un tema que requería un tipo particular de reverencia era lo suficientemente fuerte en las décadas de posguerra como para que la mayoría de los directores no tuviera que recibir instrucciones explícitas, simplemente no lo hacían. Y luego estaban los momentos en que el silencio fue activamente forzado.

Cuando el periodista, que investigaba las conexiones entre Felipe y el estudio de Topolski comenzó a hacer consultas, alguien en el palacio o en los servicios de inteligencia lo supo en cuestión de horas. recibió una visita de dos hombres que se identificaron como agentes de MI5, específicamente interesados en saber qué había compartido Topolski sobre el príncipe Felipe y qué iba a publicarse.

Los servicios de seguridad británicos monitoreando las consultas periodísticas sobre un miembro de la familia real e interviniendo para averiguar el alcance de la investigación. Este no fue un incidente aislado. El patrón se repitió a lo largo de décadas. Siempre que un hilo periodístico llevaba hacia la vida privada de Felipe, algo intervenía.

Había también una razón más estructural y más difícil de resistir. Como Launi ha explicado en múltiples entrevistas, en los círculos del palacio y en las redacciones de los grandes periódicos londinenses existía un entendimiento tácito de que atacar a Felipe era atacar a la reina.

Isabel II había construido su identidad pública de manera tan completa alrededor de su matrimonio que era imposible separar los dos. No era simplemente la monarca, era persistente y públicamente una esposa devota. Sugerir que ese matrimonio no era lo que parecía equivalía a minar a la mujer cuya estabilidad era la garantía de la estabilidad de la institución.

Y esas élites que incluía la prensa tanto como al palacio había decidido que eso no era permisible. El periodista Clive Irbing, que trabajaba en el Sunday Times cuando estalló el escándalo Perfumo y que más tarde investigó la conexión entre Felipe y Ward, dijo años después que en esa época existía un entendimiento entre los principales periódicos.

Había cosas sobre Felipe que simplemente no se publicaban, no porque no se supieran, sino porque publicarlas tenía un costo institucional que nadie estaba dispuesto a pagar. El resultado fue una conspiración de silencio que se mantuvo prácticamente intacta durante 70 años. Las historias eran conocidas, existían fotografías, se podían nombrar fuentes.

Los archivos del KGB en Moscú tenían información recopilada por agentes soviéticos en Lombres durante los años 50 y 60 sobre la vida privada de Felipe. Información que sus espías en el Jueves Club, incluyendo potencialmente al propio Kim Philby, habían transmitido. Y sin embargo, dentro de Gran Bretaña el silencio se mantuvo.

Solo ahora con Felipe Muerto en abril de 2021, con la reina muerta en septiembre de 2022, con un nuevo reinado comenzado y con una nueva generación de biógrafos reales menos condicionados por las viejas deferencias y los viejos miedos, que la forma completa de la historia oculta empezando a emerger. El libro de Launi sobre los York de 2025 es parte de ese proceso.

Las declaraciones de Bradford sobre las aventuras de Felipe son parte de ese proceso. La discusión pública sobre Penny Nadbudch es parte de ese proceso. El muro de silencio que protegió a Felipe durante 70 años no ha caído de golpe. se está erosionando lentamente, fuente por fuente, libro por libro, en una lenta renegociación de lo que puede decirse sobre los que estuvieron en el centro del poder y sobre las instituciones que los protegieron.

Antes de cerrar, una nota sobre certeza. Mucho de lo que hemos abordado en este video es alegado, afirmado, sugerido con solidez por personas con credenciales serias y fuentes respetables, pero no confirmado por documentos, no admitido por las partes, no establecido más allá de la duda razonable. El príncipe Felipe negó aventuras a lo largo de su vida.

Fue, según muchos relatos, un hombre de honor considerable en otros aspectos. Un padre devoto a su manera complicada, un funcionario público genuinamente trabajador, un hombre de curiosidad intelectual y valentía física que sirvió en la Marina Real con distinción real, antes de que ningún privilegio pudiera haberle garantizado el reconocimiento.

La complejidad completa de cualquier vida humana resiste la narrativa ordenada de simplemente bueno o simplemente malo. Lo que Launi y otros están haciendo y lo que la historia exige no es una condena de Felipe, sino un balance con el sistema, un sistema que decidió que ciertas personas eran demasiado importantes, demasiado centrales, demasiado simbólicamente necesarias para ser sometidas al mismo escrutinio que todos los demás.

Un sistema que dobló a la prensa, implicó a los servicios de inteligencia y dependió de la solidaridad social de una élite para mantener ciertas verdades alejadas del público al que se suponía que la monarquía servía. Ahora esa expectativa de transparencia es nueva. Es producto de los años de escándalos, de la entrevista panorámica de Diana, del desastre de Andrew y Epstein, de las salidas y declaraciones de Harry y Megan.

El muro de silencio que protegió a Felipe durante siete décadas ha sido estructuralmente debilitado. Lo que sabemos con certeza es esto. Había una vida paralela, había personas que la conocían, había instituciones que intervinieron y durante décadas al público británico se le contó una versión de su matrimonio más famoso que era, en el mejor de los casos, incompleta.

La historia de la vida privada del príncipe Felipe es, en última instancia, la historia de cómo el poder se protege a sí mismo, cómo las instituciones deciden qué verdades son permisibles y cuáles no. Como las personas en el centro de la vida nacional, las que se supone que son más responsables, son a menudo en la práctica las menos transparentes.

En el funeral de abril de 2021, Penny Matchball se sentó entre los 30. El palacio no explicó por qué y en ese silencio, como en tantos silencios a lo largo de 73 años, estaba contenida toda la historia que no pudieron o no quisieron contar. M.