La ciudad de Indianápolis, conocida por su arquitectura moderna y sus tradiciones centenarias, alberga también una red de barrios silenciosos donde las familias buscan tranquilidad. En uno de esos vecindarios, Sunny Phil Court, ocurrió un suceso que rompería la calma de toda una comunidad. Era el 10 de noviembre de 2015 cuando David Blackburn regresaba de su entrenamiento matutino.
Permaneció unos minutos más dentro de su automóvil, atendiendo una llamada telefónica antes de descender. Al traspasar la puerta de su hogar, el peso de su bolso de gimnasio se escurrió entre sus dedos y cayó al suelo. Su esposa, Amanda, yacía en la sala de estar. El interior de la vivienda mostraba signos de desorden.
Pertenencias personales estaban esparcidas. El bolso de la mujer había sido vaciado y desde la planta superior se escuchaba el llanto de un niño pequeño. Davy verificó que Amanda aún respiraba y contactó a los servicios de emergencia. Los equipos de rescate llegaron 8 minutos después y trasladaron a la víctima a un hospital donde los médicos confirmaron que se encontraba embarazada.
Amanda Grace Buers, de 28 años, había nacido en Muskegon, Michigan, pero su trayectoria vital estuvo profundamente ligada a Indiana. Su padre oficiaba como pastor principal en la Primera Iglesia Bautista de Elcart. Allí, Amanda cursó sus estudios en la Academia Cristiana de Elart, graduándose en 2006. Dos años más tarde completó un título asociado en el Pensacola Christian College de Florida.
Desde su juventud mantuvo un firme compromiso de castidad, decidiendo no besar a ningún hombre hasta el día de su boda. Ese hombre resultó ser David Blackburnne, oriundo de Tuscalosa, Alabama, quien estudiaba religión en la Universidad Wesleyana del Sur. La pareja se conoció mediante una cita a ciegas organizada durante un concierto de la banda cristiana HW Nelson.
Su noviazgo se desarrolló a larga distancia mientras asistían a diferentes universidades. Durante las vacaciones se reunían para compartir caminatas, conversaciones sobre textos religiosos y juegos inocentes como concursos debatidos. Incluso acudieron a un psicólogo para aprender a gestionar una relación seria desde su perspectiva de fe.
Contrajeron matrimonio el primero de agosto de 2008. Davy describiría más tarde ese momento como el inicio de un vínculo especial diseñado por un plan divino. Los primeros 4 años de casados residieron en Carolina del Sur, donde Davy trabajaba como pastor asociado en la iglesia New Spring. Sin embargo, aspiraba a un proyecto mayor, fundar su propia congregación independiente en Indianápolis, dirigida específicamente a jóvenes.
Amanda dudaba en dejar atrás a su familia, pero accedió cuando su esposo le aseguró que Dios tenía grandes planes para ellos. En 2012, se mudaron al norte de la capital indiana y comenzaron a publicar videos semanales en internet con consejos sobre relaciones de pareja desde una perspectiva bíblica. En 2014 nació su primer hijo, Weston.
La mañana del crimen, David declaró a las autoridades que había salido de casa cerca de las 6, dejando la puerta principal sin seguro, algo que según él solía hacer. Se dirigió al gimnasio y regresó aproximadamente una hora y media después. A su llegada, alrededor de las 7:30, continuó hablando por teléfono con un amigo identificado como Kenneth Wagner mientras permanecía en el camino de entrada.
En varios momentos se acercó a la ventana frontal para observar si su hijo ya estaba despierto. Finalmente entró a la vivienda a las 8:10, pero no realizó la llamada de emergencia hasta las 8:22. El técnico en emergencias, Scott Floyd, del Departamento de Bomberos de Indianápolis fue uno de los primeros en llegar.
Observó que Daavy esperaba al final del jardín con las manos ensangrentadas y mostrando una calma que le pareció inusual. Más tarde, Floyd declararía que la sangre en la cabeza de Amanda ya presentaba signos de coagulación, lo que indicaba que el disparo mortal había ocurrido aproximadamente 2 horas antes de la llamada de auxilio.
La autopsia practicada el 12 de noviembre reveló tres impactos de bala, uno en la nuca, otro en el antebrazo izquierdo que alcanzó el bíceps y un tercero que atravesó la espalda superior. Además, los forenses documentaron múltiples rasguños en la mejilla izquierda, un labio partido y la pérdida de un diente inferior.
Evidencias claras de una lucha física. Un vecino informó a la policía haber escuchado disparos aproximadamente 35 minutos después de que Davy abandonara su domicilio. Otro residente, Reginald Tounsell, expresó su conmoción porque una familia tan querida en el vecindario hubiera sufrido un hecho tan violento. Las autoridades verificaron las grabaciones del gimnasio al que Davy había asistido y lo descartaron como sospechoso.
La investigación se orientó entonces hacia la hipótesis de un robo apoyada en la desaparición de tarjetas bancarias y una computadora portátil. Durante las pesquisas, los detectives descubrieron que varias llamadas de emergencia se habían registrado esa misma mañana por allanamientos en propiedades cercanas. Pasadas las 5:20, una mujer reportó el robo de su teléfono, computadora, bolso y llaves, así como la desaparición de su automóvil del estacionamiento.
La puerta corrediza de vidrio de su apartamento había sido encontrada abierta. 3 horas más tarde, otra vivienda en Sunnyfield Court fue saqueada. Los ladrones ingresaron rompiendo una pantalla de patio y se llevaron cuatro televisores, una computadora portátil MacBook Pro, un collar de perlas Tiffany, un suéter rosado de mujer, un control remoto, una bolsa de naranjas y ropa de cama.
Apenas 5 minutos después de este reporte, David Blackborne realizó su llamada a emergencias. El caso tuvo un avance decisivo cuando las autoridades localizaron un Chrysler Severing robado, abandonado cerca de la residencia de los Blackborne. Dentro del vehículo encontraron el suéter rosado y un recibo de cajero automático vinculado a la tarjeta de débito de Amanda.
Las cámaras de seguridad del banco mostraron a un individuo cubriéndose el rostro precisamente con ese suéter mientras realizaba transacciones. El análisis de ADN sobre la prenda identificó a Jayen Watson, de 21 años, quien se encontraba en libertad condicional por otro robo. Los registros de telefonía móvil ubicaron tanto a Watson como a su cómplice Diano Gordon, de 24 años en el área durante la comisión del crimen y cerca del cajero automático donde se utilizó la tarjeta.
El tercer implicado resultó ser Larry Taylor, de 18 años. Su testimonio ante los investigadores resultó escalofriante. Afirmó que disparó contra Amanda porque ella se abalanzó sobre él y no quería que lo arañara. Según su relato, tras los primeros impactos, la mujer cayó al suelo y él se inclinó para rematarla con un tiro en la nuca, observando cómo desangraba.
