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Cómo el “tonto” farol de un pequeño marine hizo rendirse a 800 soldados japoneses en un solo día

by Bien Tap Vien•

Cómo el “tonto” farol de un pequeño marine hizo rendirse a 800 soldados japoneses en un solo día

8 de julio de 1944, 7:15 de la mañana, a los pies de los acantilados de Sapán. El soldado raso Ga Gabaldón, de 18 años, miraba hacia arriba fijamente la entrada de la oscura cueva de roca volcánica sobre su cabeza. Allí dentro se escondían cientos de soldados japoneses y civiles, la mayoría de los cuales ya se habían decidido a suicidarse.

 Solo tenía en sus manos una carabina M, uno y cuatro granadas y no tenía ningún refuerzo detrás de él. Y apenas seis días antes, con el mismo equipo, había convencido solo a 50 soldados japoneses, completamente armados de rendirse. La carga de Bansai de la noche anterior duró 15 horas enteras. 4000 soldados japoneses cayeron en ese ataque suicida casi loco y los supervivientes se retiraron a las cuevas a lo largo de los acantilados.

 Los comandantes estadounidenses sabían perfectamente que solo habría dos finales. O luchaban hasta el último hombre o se suicidaban antes de rendirse. Gabaldón medía solo cinco pies y 4 pulgadas y pesaba 130 libras. Entre los marines altos y robustos parecía un niño que no había crecido del todo. Su japonés tenía un fuerte acento callejero del este de Los Ángeles, tosco y directo, lleno de jerga que había aprendido en los callejones de Little Tokyo con sus amigos de ascendencia japonesa. Se puede decir que en Saipan

en ese momento casi ningún marín había visto un prisionero japonés vivo. La máquina de propaganda del ejército imperial japonés ya había gravado el miedo en los huesos de cada soldado. Los estadounidenses torturarían a los prisioneros, violarían a sus familias y profanarían sus cadáveres. En ese momento, rendirse les parecía una humillación peor que la muerte.

 El espíritu del bushido, como una cadena invisible los obligaba a caminar hacia el abismo. A principios de julio de 1944, la segunda división de marines ya había perdido 3,000 hombres en esa isla. Los japoneses preferían morir antes que rendirse e incluso los civiles se lanzaban desde los acantilados con sus hijos en brazos.

 Gabaldón había visto con sus propios ojos como las olas arrastraban una y otra vez cientos de cadáveres de suicidas colectivos en la playa. Esa escena desesperada nunca la olvidaría en toda su vida. Nació en 1926 en Boil Heights, en el este de Los Ángeles, y era el cuarto de siete hijos. Su padre era fabricante de cajas y mecánico y toda la familia vivía apiñada en uno de los barrios más pobres de la ciudad.

 Desde los 10 años, Gay limpiaba zapatos en la calle y hacía recados para las camareras de bar. Incluso la policía lo sobornaba con caramelos para que informara de lo que pasaba por la noche. A los 12 años se mudó a vivir con la familia Nakano. Los gemelos japoneses Lyle y Lane eran sus mejores amigos. Y fue esa familia la que le enseñó japonés, no el japonés escrito formal de los libros, sino el lenguaje coloquial que se usaba en el mercado para regatear y pelear.

 Después del ataque a Pearl Harbor en 1941, el gobierno estadounidense envió a la familia Nacano al campo de concentración de Hert Mountain en septiembre de 1942. Para alistarse en el ejército, Gabaldón mintió a los reclutadores diciendo que hablaba japonés con fluidez, cuando en realidad apenas podía mantener conversaciones sencillas.

 Después del entrenamiento básico, los marines lo enviaron a la escuela de japonés y luego lo asignaron a la compañía de servicios y cuartel general de la segunda división de Marines como observador de reconocimiento. El 15 de junio de 1944, 8000 marines desembarcaron en Saipán. El fuego de artillería japonés caía furiosamente en la playa y el primer día los estadounidenses sufrieron 2000 bajas.

 Gabaldón, con su gorra de béisbol y sus gafas de piloto, se sentía tan genial como John Wayne. La segunda noche después del desembarco abandonó el campamento sin permiso. Cerca de una cueva encontró a tres soldados japoneses. Cuando les ordenó en japonés que dejaran las armas, uno de ellos levantó el rifle decididamente. Gabaldón lo abatió de inmediato y los otros dos se rindieron obedientemente.

llevó a los prisioneros de vuelta al campamento y el capitán John Schab, su comandante, se enfureció tanto que amenazó con llevarlo a un consejo de guerra por abandonar su puesto sin permiso. Pero la noche siguiente, Gabaldón se escapó de nuevo. Encontró una cueva, abatió al centinela, lanzó una granada dentro y luego gritó en japonés, “Están rodeados! no tienen otra opción que rendirse.

 Y esta vez 50 soldados japoneses salieron de la cueva con las manos en alto. Desde entonces, el capitán Schwab nunca volvió a mencionar el consejo de guerra. Miró al pequeño adolescente frente a él y por primera vez le permitió actuar solo con el estatus de lobo solitario. Y todo eso ya había pasado hace 6 días.

 Ahora, en la mañana del 8 de julio, Gabaldón estaba frente al acantinado Bonsai enfrentando una tarea que todos consideraban imposible. En la cueva sobre su cabeza se escondían cientos de soldados y civiles japoneses supervivientes, completamente armados, sin salida y dispuestos a morir antes que rendirse.

 Los estadounidenses ya habían elaborado un plan, usar tanques lanzallamas para sacarlos y luego derrumbar toda la cueva con fuego de artillería. Pero Gabaldón tenía una idea diferente. Iba a caminar solo hacia Iscua y con solo su japonés deficiente y un bluf absurdo que tal vez funcionara, convencerlos de que dejaran las armas. Si quieres saber cómo terminó el loco plan de Guy, dale like para que más historias olvidadas se difundan.

 Si aún no te has suscrito, hazlo y activa la campanita. Seguiremos. Volviendo a Gay, llevó consigo a los dos prisioneros japoneses que había capturado el día anterior y les dijo que volverían juntos al acantilado, entrarían en la cueva y les transmitirían a los que estaban dentro que rendirse era la única salida. Los prisioneros lo miraban como si estuviera loco.

 Tal vez realmente lo estaba. Pero a las 7:30 del 8 de julio de 1944, Gay Gabaldón dio el primer paso hacia esa cueva llena de enemigos armados, gente que había sido educada desde la infancia para nunca rendirse. Hizo que los dos prisioneros subieran por el sendero del acantilado y les dio instrucciones precisas sobre qué decir. Los barcos estadounidenses estaban en la costa cercana.

 Los bombarderos sobrevolaban sus cabezas. Los tanques ya habían asegurado la playa y la guerra había terminado. Si se rendían, recibirían comida, agua y atención médica. No habría torturas ni ejecuciones y serían tratados con dignidad. Los prisioneros subieron y Gabaldón esperó en silencio a los pies del acantilado.

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