El 14 de marzo de 2022, Marco Espinoza amarró su embarcación en el sector noreste del lago Titicaca. Revisó su equipo de buceo, encendió su cámara subacuática y se tiró al agua. Era su segunda inmersión del día. Su familia esperaba que regresara al día siguiente. No regresó. Dos días después, una embarcación de la Armada Boliviana encontró la lancha de Marco a la deriva a 4 km de donde la había dejado.
El motor estaba apagado, las provisiones intactas, su ropa seca doblada sobre el asiento y en el fondo de la embarcación, todavía grabando, la cámara subacuática. La memoria tenía 47 minutos de footage. Los primeros 36 minutos muestran a Marco buceando normalmente. Los últimos 11 minutos muestran algo que los investigadores no han podido explicar.
Y en el minuto 43, 4 minutos antes de que la grabación termine, Marco hace algo que ningún buso, ningún psicólogo, ningún investigador ha sabido interpretar. Mira directamente a la cámara. y se despide. Cuando los busos de la armada llegaron a las coordenadas exactas donde fue filmado ese foage, no encontraron nada de lo que aparecía en la grabación.
La pared del fondo era lisa, como si nunca hubiera existido lo que Marco filmó. El lago Titicaca tiene 3,810 m de altitud, 281 m de profundidad máxima y no tiene salida al océano. Lo que entra en él debería en algún momento volver. Marco Espinoza lleva dos años sin volver y yo necesito entender por qué fue exactamente a ese punto del lago.
Porque cuando lo investigué encontré algo que me incomodó profundamente. Marco no eligió esas coordenadas al azar. Alguien las había marcado antes que él. Marco Espinoza tenía 38 años cuando desapareció. Había trabajado como técnico de buceo para la Armada Boliviana entre 2008 y 2017. Participó en seis expediciones científicas en el lago.
Conocía el titicaca mejor que la mayoría. No era un aventurero impulsivo. Era alguien que llevaba años preparando algo específico. Para entender que estaba buscando Marco, tengo que contarte algo que ocurrió 19 años antes de su desaparición. En 2003, un equipo de la Universidad Mayor de San Andrés realizaba mediciones batimétricas en el sector central del lago.
Trabajo rutinario, mapeo de profundidades. En un punto del sector noreste, la sonda acústica registró una anomalía, no una profundidad inusual, algo diferente, una reflexión de sonido que no correspondía a ninguna superficie natural conocida, como si hubiera algo en el fondo que devolvía el sonido de manera diferente al sedimento, diferente a la roca.
Los investigadores marcaron las coordenadas, repitieron la medición, mismo resultado. Solicitaron financiamiento para una expedición de seguimiento. No lo consiguieron. El informe quedó archivado. Marco Espinoza, mientras trabajaba en la Armada, tuvo acceso a ese informe. Lo sé porque su hermana, Daniela Espinosa, me envió una copia del cuaderno de notas que Marco dejó en su departamento de la paz.
Un cuaderno que la armada no incluyó en su investigación oficial porque según el informe no contenía información relevante para determinar las causas del accidente. El cuaderno tiene 94 páginas, 81 de ellas están dedicadas al titiaka. Y en la página 34, Marco copió a mano las coordenadas exactas de la anomalía batimétrica de 2003.
Con una anotación al margen, el mismo punto, siempre el mismo punto. Tardé tres semanas en entender a qué se refería con siempre. Cuando lo entendí, tuve que releer el cuaderno desde el principio. Marco había pasado años cruzando datos de desapariciones en el lago con registros geográficos. reportes de pescadores, informes navales, testimonios recopilados de comunidades aimaras en la Ribera Norte y había encontrado algo que nadie había conectado antes, un porcentaje desproporcionado de los incidentes lacustres sin resolución en
los últimos 50 años. Embarcaciones desaparecidas, cuerpos no recuperados, testimonios de desorientación extrema. se concentraba en un radio de 2 km alrededor de un punto específico del sector noreste, el mismo punto de la anomalía de 2003. Pero eso no era lo que más me perturbó del cuaderno.
Lo que más me perturbó estaba en la página 61. Una sola línea subrayada dos veces. Los aimaras llevan siglos sabiendo que no hay que cruzar ese punto. La pregunta no es qué hay ahí. La pregunta es, ¿qué fue lo que vieron para aprenderlo? Marco llevaba años estudiando el concepto aimara de Halsuma, no como folklore, como evidencia. Halsuma significa en Aimara, agua que convoca.
No es una metáfora poética, es una categoría geográfica, una advertencia específica sobre zonas del lago donde algo en el agua altera la percepción y la voluntad de quien entra en contacto con ella. Los pescadores aimaras no evitan esas zonas por superstición general, las evitan por coordenadas, por nombres específicos, por una memoria colectiva de lo que ocurrió cuando alguien no las respetó.
Y una de esas zonas, la que tiene nombre propio en las comunidades de la Ribera Norte, coincide exactamente con el punto que Marco había marcado en su cuaderno. Cuando le pregunté a Daniela si Marco sabía todo esto antes de ir, tardó en responder. Después me dijo, “Lo sabía, por eso fue.” La cámara que Marco llevó era una GoPro de uso profesional adaptada para inversiones hasta 60 m.
Batería para 3 horas de grabación. La activó antes de entrar al agua. Voy a describir lo que muestra el footage, no porque quiera crear suspenso, sino porque cada detalle importa para entender lo que pasó después. Marco desciende. El agua del Titicaca a esa profundidad tiene visibilidad limitada, entre 3 y 5 m, dependiendo de la turbidez.
La cámara muestra exactamente lo que cualquier buso experimentado mostraría. Descenso controlado. Revisión de equipos. Orientación por brújula. A los 8 minutos toca el fondo. Profundidad 22 m. El sedimento es oscuro. La roca circundante es pizarra y cuarcita típica del lago. Nada inusual. Marco comienza a moverse lateralmente siguiendo lo que parece ser un plan previo.
No explora al azar, se mueve con dirección. Consulta algo fuera de campo. Probablemente el cuaderno impermeable que llevaba sujeto al traje. Durante estos 20 minutos, el fondo del lago es completamente ordinario. Y esto es importante porque significa que lo que encontró no estaba distribuido por el área, estaba en un punto exacto.
Marco se detiene, la cámara apunta al frente y ahí está una pared de roca, pero en la base de esa pared, a nivel del sedimento, hay una abertura, no una grieta natural, no una erosión irregular, un umbral rectangular, bordes trabajados, ángulos rectos. La piedra alrededor de la abertura tiene marcas que no son geológicas.
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Alguien construyó esa entrada. Marco no entra inmediatamente, se acerca despacio, filma los bordes, filma el trabajo en la piedra y entonces la cámara baja hacia el sedimento frente al umbral. Hay objetos depositados ahí. No fragmentos arqueológicos erosionados por siglos de agua, piezas intactas. Una vasija de cerámica con pigmento todavía visible.
Un fragmento de textil que no se ha deshecho. Un objeto pequeño que la cámara no logra identificar claramente, circular de metal o piedra pulida, depositados con deliberación, colocados, no arrastrados, como si alguien hubiera estado ahí recientemente. Y aquí viene el detalle que me quitó el sueño cuando lo revisé.
En el video del año 2000, la expedición Akacor que encontró la estructura submarina en el sector de la isla del Sol. Los busos documentaron exactamente el mismo tipo de ofrendas junto a los muros. Cerámica intacta. Textil preservado. En ese momento, en el año 2000, el director Lorenzo Epis declaró que no entendía cómo esos materiales habían sobrevivido intactos a décadas, posiblemente siglos bajo el agua. Nadie respondió esa pregunta.
Marco la tenía subrayada en la página 47 de su cuaderno. Marco pousa la cámara en el sedimento frente al umbral. Este es el momento que cambia todo. No la posa porque le falle el equipo. No la deja caer. La coloca despacio. Ajusta el ángulo deliberadamente y se asegura de que el umbral quede en cuadro.
Eligió dejar la cámara ahí. Y en ese gesto hay algo que no sé cómo interpretar racionalmente, porque dejó la cámara como dejaría alguien que sabe que lo que viene no debería ser filmado desde adentro, sino desde afuera. Con la cámara fija en el sedimento, Marco aparece y desaparece del ángulo varias veces.
Lo vemos examinar los bordes del umbral, extender la mano dentro de la abertura. La mano desaparece en la oscuridad hasta el codo. Una oscuridad que la luz de su linterna no penetra, como si el espacio del otro lado fuera más profundo de lo que el exterior sugiere. Retira la mano. Se queda quieto frente a la abertura por un tiempo que resulta difícil de medir con precisión.
Podría ser 2 minutos, podría ser más. Marco se mueve por última vez. Se posiciona entre la cámara y el umbral con la abertura exactamente detrás de él y mira a la lente. No brevemente, no de reojo. La mira directamente durante varios segundos y levanta la mano. No con urgencia, no como señal de auxilio, no con tensión, con calma, como quien se despide de alguien que quedará en tierra.
Después se da vuelta. camina hacia el umbral y desaparece dentro de él. La cámara sigue grabando. El umbral está en cuadro, quieto, oscuro. Durante los primeros 2 minutos después de que Marco entra, no ocurre nada. Después, en el minuto 45, algo se mueve dentro de la abertura en la oscuridad que la luz no alcanza.
No es sedimento perturbado, no es una corriente, no es un pez, es un movimiento deliberado, pausado, como alguien que camina hacia una ventana para ver quién está del otro lado. La cámara registra ese movimiento durante 90 segundos. Después el foage termina. No porque la batería se agotara, sino porque la GoPro fue programada para dejar de grabar automáticamente cuando detecta inactividad de movimiento prolongado, lo que significa que después del minuto 47, nada se movió frente a la cámara, nada en absoluto durante horas, hasta que los busos de la armada la
encontraron. La Armada boliviana envió un equipo de rescate al día siguiente de encontrar la embarcación de Marco. Cuatro busos, equipos de sonar, coordenadas GPS extraídas directamente de la cámara descendieron al mismo punto, misma profundidad, mismas coordenadas exactas. La pared del fondo era lisa, roca continua, sin abertura, sin marcas de trabajo en piedra, sin umbral, sin ofrendas, sin sedimento perturbado, como si Marco hubiera filmado un punto diferente del lago, como si las coordenadas del GPS de la cámara y las
coordenadas del fondo que filmó no correspondieran al mismo lugar, pero correspondían. El informe oficial de la Armada registró el resultado como ausencia de evidencia física consistente con el footage recuperado. Una frase muy cuidadosa para decir, “Lo que aparece en el video no estaba ahí cuando fuimos a buscarlo.
” La conclusión oficial fue la siguiente. Marco Espinoza falleció por accidente durante una inmersión en condiciones de baja visibilidad. El cuerpo no fue recuperado debido a la profundidad y las corrientes internas del lago. El foage fue catalogado como material concluyente. Daniela Espinoza, la hermana de Marco, presentó un recurso para que el futage fuera analizado por expertos independientes.
El recurso fue rechazado. Me compartió una copia del video. Lo revisé con un especialista en análisis de imagen subacuática que prefirió no ser identificado. Su conclusión sobre el umbral fue esta. Las marcas en la piedra son consistentes con trabajo manual en roca sedimentaria. No son una formación geológica natural.
Si existen en esas coordenadas, llevan ahí al menos varios siglos. Su conclusión sobre la oscuridad dentro de la abertura fue diferente. No sé qué es. El comportamiento de la luz ahí adentro no es normal. No es una cueva llena de agua, es como si hubiera un espacio que no devuelve luz. Le pregunté si eso era físicamente posible.
Se quedó en silencio un momento, no debería hacerlo. Y entonces le mostré el movimiento del minuto 45. tardó mucho en responder. Eso no es un pez, no es sedimento, no es interferencia de cámara, hay algo que se mueve con intención, pero no puedo decirte qué es y honestamente prefiero no saberlo. Después de esa conversación volví al cuaderno de Marco y encontré algo que no había entendido la primera vez que lo leí.
en la página 78, escrita aparentemente poco antes del viaje, porque la tinta es más reciente que el resto. Hay una nota breve. El umbral no aparece siempre. Los aimaras dicen que el lago lo muestra cuando decide que alguien está listo para verlo. No cuando el buzo lo busca, cuando el lago lo permite. Marcos sabía que podía no encontrar nada.
fue de todas formas y el lago decidió mostrárselo. Cuando encontré esa nota, entendí que tenía que hablar con alguien de las comunidades aimaras de la Ribera Norte. Tardé seis semanas en encontrar a alguien dispuesto a hablar conmigo. Finalmente, a través de un contacto en la Universidad Mayor de San Andrés, llegué a un hombre mayor de la comunidad de escoma, que aceptó hablar bajo condición de que no usara su nombre ni su imagen.
Le conté el caso de Marco. No se sorprendió. Me dijo algo que tardé días en procesar. El lago tiene memoria, no como la tuya o la mía. una memoria que no distinga entre pasado y presente. Para el lago, todo lo que ocurrió en él sigue ocurriendo. Las ofrendas que pusieron hace 500 años siguen ahí para el lago.
El umbral que construyeron hace 2000 años sigue visible para el lago. Nosotros lo vemos solo cuando el lago decide que estamos en su tiempo, no en el nuestro. Le pregunté por el jalsua, no es el agua que llama. Es el agua que reconoce. Cuando el lago te reconoce como alguien que puede ver lo que guarda, te lo muestra.
El problema es que para ver lo que guarda tienes que entrar en su tiempo y su tiempo no es el tuyo. Le pregunté qué significaba entrar en su tiempo. Que cuando salgas, si sales, el lago habrá pasado un momento. Pero afuera puede haber pasado cualquier cosa, un día, 10 años. El lago no sabe la diferencia.
Para él es el mismo instante. No es la primera vez que escucho esa descripción en el contexto de un desaparecimiento en América Latina. Los pemones describieron algo similar sobre el auantui, un tiempo que no camina derecho dentro del Tepui. En 1987, tres pescadores aimaras desaparecieron en la misma zona general donde Marco desapareció.
Embarcación no encontrada, cuerpos no recuperados. El informe los catalogó como accidente la custre. En 1994, un buzo de la armada que participó en una expedición menor en el sector noreste describió en una entrevista a un medio local de La Paz algo que nadie retomó. El lago era más grande por adentro que por afuera.
pidió que no usaran su nombre completo. Era una descripción que ya había visto antes. En el cuaderno de Marco, página 23, copiada a mano con una pregunta al margen, más grande en espacio o en tiempo. Hay un último elemento que no puedo ignorar. En el año 2000, la expedición Akacor encontró una estructura submarina en el sector de la isla del sol, muros, una calzada, lo que parecía una plaza ceremonial, ofrendas intactas en el sedimento.
El hallazgo fue filmado, publicado y luego desapareció del interés académico. Pero hay algo que la cobertura de ese hallazgo no mencionó. Cuando los busos regresaron a las mismas coordenadas un año después para continuar el mapeo, algunas de las estructuras que habían filmado ya no estaban donde las habían encontrado.
No habían desaparecido, estaban, pero en posiciones ligeramente diferentes. El director de la expedición lo atribuyó a un error de medición. El arqueólogo boliviano que participó escribió en sus notas personales que su familia publicó después de su muerte una sola línea al respecto. El lago reorganiza lo que guarda, no para esconderlo, para decidir quién puede verlo.
Marco Espinoza lo encontró y el lago decidió que podía verlo. El Titicaca recibe 400,000 turistas al año. Cada día decenas de embarcaciones cruzan sus aguas. Pescadores aimaras que conocen el lago de memoria. Turistas que van a la isla del sol. Investigadores que miden, muestrean, fotografian. La mayoría no sabe que hay un punto en el sector noreste donde los datos batimétricos de 2003 siguen sin explicación oficial.
No saben que en ese punto un hombre filmó algo que los buzos de rescate no encontraron cuando fueron a buscarlo. No saben que el cuaderno de ese hombre lleva 2 años en un cajón del departamento de su hermana en La Paz porque la investigación oficial lo catalogó como no relevante. Daniela Espinoza me preguntó al final de nuestra conversación si yo creía que Marco estaba muerto.
La pregunta más difícil que alguien me ha hecho en todo el tiempo que llevo haciendo esto. Le dije la verdad, no lo sé. Lo que sí sé es que Marco pasó años estudiando el Halsua, estudiando la idea de que el lago tiene un tiempo propio y que cuando encontró el umbral no entró en pánico. No señaló un problema.
Se despidió con calma, como alguien que llegó exactamente al lugar que buscaba. El hombre mayor de Escoma, antes de terminar nuestra conversación me dijo algo que no había planeado decirme. El lago no toma, el lago guarda. Hay una diferencia. Lo que el lago toma es una pérdida. Lo que el lago guarda puede en el tiempo del lago volver.
El problema es que el tiempo del lago no es el tuyo ni el mío, y no hay forma de saber cuándo para el lago llegará el momento de devolver lo que guarda. Le pregunté cuánto tiempo podría pasar. Se encogió de hombros. El lago tiene 2,000 millones de años. Para él, el tiempo de un hombre es menos que el tiempo de una ola. En las páginas finales del cuaderno de Marco hay algo que Daniela me mostró al final de nuestra conversación.
No son notas de investigación, es una lista escrita con letra diferente al resto, más lenta, más deliberada, una lista de cosas que quería que su hermana supiera. La última línea de la lista dice, “Si el lago me muestra lo que busco, no vengas a buscarme. Espera, Daniela lleva dos años esperando. El lago Titica tiene una traducción oficial para su nombre, Roca del Puma, pero existe una segunda traducción defendida por lingüistas aimaras que nunca aparece en ninguna guía turística.
El lugar donde el agua decide. Marco Espinoza entró al agua el 14 de marzo de 2022. encontró lo que llevaba años buscando y en el minuto 43 de su última grabación, antes de desaparecer dentro de un umbral que nadie más ha vuelto a ver, miró la cámara que él mismo había dejado en el fondo del lago y se despidió. No de nosotros, de su tiempo.
Me quedo con una sola pregunta después de todo esto y te la dejo a ti. Si Marco encontró en el fondo del titicaca lo que los aimaras llevan siglos sabiendo que está ahí. Cuántas personas más lo encontraron antes que él y cuántas de ellas también decidieron quedarse llegaste hasta aquí, ya sabes que este canal no es para todo el mundo.
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