Vienen de un zoológico de San Diego, eran animales bastante, no decir domesticados, pero sí adaptados al ser humano. No tenían el instinto que tienen de conservación los africanos, que tienen depredadores, que tienen en en caimanes, en leones, en el ser humano, en la pérdida del hábitat, muchos enemigos.
Entonces, ellos eran animales relativamente tranquilos. Lo que nadie imaginó es que ese capricho extravagante se convertiría en el mayor desastre ecológico que Colombia haya heredado de un narcante. La Dirección Nacional de Estupefacientes, la entidad que recibió los bienes de Escobar tras su 1993, jamás ejecutó un plan formal de manejo animal.
Los hipopótamos no fueron transferidos a ninguna entidad oficial, simplemente se ignoraron. Ese olvido burocrático costará hoy más de m0000 solo en la primera intervención. Desde una perspectiva científica que esta es una acción necesaria para poder reducir la población. cuando le aplican la extinción de dominio a la hacienda Nápoles, eh hace la incautación de todos los individuos que hacían parte de la colección o el zoológico privado de este personaje.
Pero, ¿qué pasaba? cuatro hipopótamos que son animales semiacuáticos que en el día se la pasan en el en los lagos y salen a comer de noche. Pues en ese momento consideraron que era un operativo difícil de sacarlos del lago donde se encontraban y dado que pues los colonos o los habitantes de de la hacienda estaban muy adaptados a los hipopótamos, pues no consideraron ni visualizaron el problema que se podría venir.
ir dejando estos hipopótamos allí. Tenía que haberse enterado de alguna forma el Estado colombiano, más como estoy diciendo, cuando la hacienda Nápoles era de acceso público, de acceso público pagando un ticket para ingresar al zoológico. Entonces todo el mundo sabía que estaban esos animales ahí y que tuvieron que haber llegado de alguna forma, pero no se tenían los registros.
Entonces, en un país serio, se hubiera ido a verificar qué era lo que sucedía. Pero en Colombia eso nunca pasó. Eso nunca pasó. Y después de la Escobar, en el año 1993, todos los bienes, incluyendo a los animales de la Hacienda Nápoles, pasan a ser propiedad del Estado colombiano. Por eso es que yo creo que no son los hipopótamos de Pablo Escobar, son los hipopótamos del Estado colombiano.
hipopótamos del Estado colombiano que como buena parte de la población colombiana fueron abandonados a su suerte por un estado que básicamente es negligente ante sus responsabilidades. El hipopótamo es el tercer mamífero terrestre más pesado del planeta. Su mandíbula ejerce 126 kg de presión por cm².
En África están más personas que leones, elefantes, búfalos y rinocerontes juntos. El 11 de mayo de 2020, Luis Enrique Díaz Flores, de 44 años, recogía agua en un riachuelo en Puerto Triunfo, Antioquia. Un hipopótamo emergió del agua y lo envistió. Despertó 3 días después en un hospital a 170 km de distancia. Tenía varias costillas rotas y una varilla de metal implantada en la pierna desde la cadera.
Meses después aún no podía trabajar. En realidad es el único incidente registrado oficial en 40 años de la agresión de un hipopótamo colombiano a un ser humano. Han habido incidentes de atropellamientos de hipopótamos. Pero de ataque de hipopótamo, este es el único caso registrado. En Colombia, estos animales están en el río Magdalena sin cocodrilos del Nilo, sin leones, sin ningún depredador que los regulen.
Para ellos, Colombia no es una trampa, es el paraíso. En febrero de 2026, varios hipopótamos fueron avistados en Barrancavermeja, Santander, a más de 200 km de la Hacienda Nápoles. Uno bloqueó físicamente la vía ferroviaria entre La Dorada y Santa Marta. Ya no están confinados al Magdalena medio, están en movimiento activo hacia el norte del país.
Cuatro en 1981, 27 en 2009, 168 en 2023, entre 180 y 200 en 2024. Y si no se hace nada, proyección oficial del Ministerio de Ambiente, más de 500 para el 2030 y más de 1000 para el 2035. El hecho de que estos individuos a su llegada a Colombia no hubieran encontrado parásitos, competidores o depredadores que disminuyeran sus tasas de o la tasa de crecimiento de la población, pues llevó a que pasaran de cuatro individuos a 200 eh individuos en muy poco tiempo.
Y es también lo que puede generar que lleguen a 1000 individuos o más de 1000 individuos alrededor del 2030. Esto pues genera una serie de impactos en los ecosistemas colombianos que no están preparados, por así decirlo, para eh la presencia de estos animales. Entonces, puede llevar a un punto de no retorno en el que los hipopótamos al ser animales depredadores, al ser tamboraces y no tener ningún controlador natural, pues afecten de manera importante eh estos ecosistemas.
Pero, ¿por qué se reproducen tan rápido aquí? El Valle del Magdalena medio les ofrece todo lo que necesitan. que ellos encontraron un hábitat ideal en cuanto al recurso hídrico, en cuanto al alimento. La hacienda Nápoles tiene mucha miles de hectáreas de terreno y eh no tienen depredadores. Pero si usted mira para 40 años, 40 años 200 individuos, no es una cifra que pueda escandalizar a nadie.
sobre todo cuando el Estado es el responsable del manejo. O sea, a mí me parece una vergüenza que estemos hablando del exterminio por la incapacidad del Estado de manejar 200 individuos. 200. Cuando lo que te explicaba ahora han metido aquí 600,000 búfalos. Claro, como es una industria que genera plata, nadie la ataca, ni los biólogos se pronuncian y el impacto ambiental, la proporciones del del impacto de los hipopótamos comparada confalina es del 0,002%.
Pero nadie habla de los búfalos. Todos los individuos actuales descienden de esos mismos cuatro animales. La diversidad genética es tan baja que ya hay defectos congénitos visibles en algunos ejemplares. Colombia herido no solo un problema ecológico, sino una población consanguínea que ni siquiera África quiere recibir de vuelta.
Sudáfrica fue contactada como destino potencial para reubicar animales. Su respuesta fue negativa. Razón oficial, los hipopótamos colombianos representan presuntos daños genéticos por endogamia, que los excluyen de programas de conservación. Son, en términos científicos, una población sin valor genético para la especie a nivel global.
Aunque no hay estudios científicos en los que se haya analizado eh genéticamente a esta población, sí eh es altamente probable que la población sea muy endogámica, ya que viene de cuatro individuos que dieron origen a todos eh eh los individuos que tenemos en la actualidad. Es muy probable que esta endogamia o que este cruce entre eh por decirlo así, parientes cercanos genere eh que haya genes ah que produzcan enfermedades que se vuelvan más comunes en la población y eventualmente eh eso podría llegar a diezmar la
población. Sin embargo, es un proceso que puede tardar mucho tiempo y no va a desaparecer esa población rápidamente y entonces el impacto que tienen los hipopótamos sobre los ecosistemas naturales acá en Colombia pues va a seguir. El problema no es solo el peligro físico, es lo que hacen sin que los veamos.
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Los hipopótamos depositan enormes volúmenes de materia orgánica directamente en el agua. Eso dispara la proliferación de cianobacterias, las airas tóxicas y desencadena un proceso llamado eutrofización. El río pierde oxígeno, la fauna muerta flota y el ecosistema colapsa desde adentro. Lautrofijación es un proceso que se presenta cuando los cuerpos de agua eh acumulan una gran cantidad de materia orgánica y esto lleva entonces a la proliferación de microalgas que cubren la parte superficial para eh lograr obtener la luz solar. Y esto entonces va
a disminuir el oxígeno que está disuelto en el agua, va a evitar que otras eh plantas, otras algas crezcan en estos cuerpos de agua y eso al disminuir esa productividad primaria, pues los cuerpos de agua eh lentamente pueden irse eh afectando y pueden ir perdiendo todos los organismos vivos que allí existen.
están desplazando al Manati del Caribe, a la nutria neotropical, al chibuiro o capivara y al caimán de Antiojos. El Ministerio de Ambiente identificó que su dieta incluye al menos tres especies de flora endémica, cuyo riesgo de extinción ni siquiera ha sido evaluado. Aunque aún no hay evidencia de que haya cuerpos de agua en el Magdalena medio que hayan colapsado debido a la presencia de los hipopótamos, precisamente el plan de manejo que se ha diseñado desde el Ministerio de Ambiente prevé que esta situación no suceda y al controlar la
población de estos hipopótamos, pues podemos llevar a que eh estos colapsos no ocurran y a que eh estas especies que son desplazadas por ellos como los manatíes o las nutrias, pero También muchas otras especies que aún no conocemos cuál es el impacto de la presencia de los hipopótamos en los cuerpos de agua.
Estas especies pueden ser pequeños invertebrados, por ejemplo, o otros mamíferos más pequeños, incluso las aves. Nadie desconoce que las esces del hipopótamo generan neutrofización, pero comparémoslo con la neutrofización que genera los fertilizantes nitrogenados, la industria de los curtimbres que llegan a nuestra puerta hídricas, la misma la el mismo desecho o los residuos de la industria forestal que quedan en nuestros ríos, en nuestros humedales.
la eutropización que eso genera. Es decir, estamos comparando el impacto de un número muy reducido de individuos con industrias de la deforestación en masa que le aportan millones de toneladas, por ejemplo, de gases de filtro envernadero al año a la atmósfera comparado con 10 20 toneladas de los hipopótamos.
El 14 de abril de 2026, el gobierno de Colombia tomó la decisión más polémica de su historia ambiental, autorizar la eutanasia de al menos 80 hipopótamos. Cada uno costará 50,000000 de pesos, unos $14,000 para cedarlo y sacrificarlo. [música] Presupuesto total 7,200,000000es de pesos, unos0000es solo para esta primera fase.
El problema de 200 animales se puede resolver de varias maneras. avala fusil sanitario se puede resolver con confinamiento aquí mismo. Que yo pregunto, ¿nápoles tiene tierra suficiente para usted poder confinar ahí 200 hipopótamos sin ningún problema? Lo hicimos con ver a la trinoceronte allá mismo cuando la la trasladamos del zoológico Santa Fe.
Le hicimos un habitat controlado con retroescavadoras haciendo foso. Usted puede tranquilamente, si hay voluntad política y recursos que no van a afectar para nada de manera significativa el presupuesto general de la nación, crear un hábitat controlado aquí mismo. Pero inclusive hay ofertas de santuarios en otros países. Antes de llegar aquí hubo intentos fallidos.
Un santuario indio, propiedad de la familia Ambani, la más rica de Asia, ofreció asumir todos los costos de traslado y reducir la población a menos de 30 animales en 60 meses. El gobierno de Petro recibió la propuesta, la comunicó públicamente y nunca respondió. La oportunidad se perdió porque la ministra o la exministra no tramitó el certificado de salida porque ella está mintiendo.
Si usted descarga de la convención de Ginebra del Sites, el documento oficial de cualquier persona lo puede hacer, se va a encontrar con la sorpresa de que cualquier importador de cualquier especie antes de iniciar los trámites en su país necesita el permiso de salida del país de origen.
Lo primero que había que hacer era que se tramitara aquí el permiso de salida para que le vengan a echar la culpa a los otros países cuando aquí nunca se tramitó el CIS. No quiso. Se lo solicitamos de manera reiterada cuando ya teníamos todo listo para la traslocación de 70 animales a México y a la India en el 2023 y ella se negó y lo dijo públicamente que no lo iba a hacer.
México también intentó intervenir. La Asociación de Zoológicos trabajó 3 años en un plan de reubicación junto con santuarios internacionales. Sin autorización colombiana, el proyecto murió en papel. Lo que dijo el gobierno mexicano es que no los podía recibir primero si no había previamente un CES de Colombia que la ministra Susana Mohamad nunca emitió y segundo que los hipopótamos no lo recibían para estar dentro del hábitat natural de los hipopótamos.
Por supuesto, la respuesta tiene que ser no, porque si no sería exportar el problema México. La respuesta es sí se pueden tener desde que estén confinados. Y ese sería el caso de Ostock en México o el caso de la India, pero esto no resuelve el problema totalmente porque es que no se van a llevar a todos los hipopótamos. Entonces, ¿qué hacer? También el gobierno actual del presidente Gustavo Petro se comprometió a realizar 120 esterilizaciones durante su periodo de gobierno.
Al día de hoy, faltándole 3 meses para irse, no se han realizado ni siquiera 20 esterilizaciones. Y los hipopótamos que no eligieron nada de esto siguen avanzando río abajo. Colombia contactó diplomáticamente a siete países para reubicar animales. Los siete guardaron silencio. La ministra de ambiente lo llamó silencio administrativo.
En términos reales, nadie quiere los hipopótamos de Pablo Escobar y el tiempo corre. El caso de los hipopótamos es un caso su géneres en el mundo donde además, dicho sea de paso, en caso de que comenzara a implementarse, como dice la actual ministra de ambiente, Irene Vélez, la eliminación de los hipopótamos a partir de el mes de julio, es decir, curiosamente después de las elecciones presidenciales, para que no afecte las elecciones, si eso comenzara a implementarse, habría que ver cómo se hace, porque ni siquiera el Ejército Nacional
ha podido hacer presencia efectiva en esa zona del Magdalena medio copada por grupos irregulares. Sigue estando allí la presencia delico, la presencia de los paramilitares y la presencia de las guerrillas. Entonces propone el Ministerio de Ambiente ir allá con unos técnicos a dispararle a los hipopótamos donde ni siquiera ha podido entrar el ejército.
Yo creo que esto tiene también otros matices que no se han mirado y al final lo peor que va a suceder es lo que sigue sucediendo el día de hoy y es no hacer nada. El número de hipopótamos en este momento es controlable. 200 individuos no pueden ser un problema para un país. Segundo, son seres intientes. Y tercero, hay formas de controlarlos diferentes a la muerte y al exterminio como son esterilización, infertilización, traslocación y confinamiento aquí mismo.
Y cuando eso lo tengamos controlado, ¿por qué podríamos descartar la naturalización? Por ejemplo, como lo hizo Australia con los dromedarios. Hay hay manadas salvajes de dromedarios en Australia, todas las que quieran y no es un animal nativo. Fue introducido y lo naturalizaron. y van siete especies naturalizadas en el mundo.
¿Por qué no podemos tener una especie como esta controlada con los elementos que ya mencioné? Eh, esterilización, infertilización, traslocación y confinamiento, cuando podría inclusive ser los últimos hipopótamos que vieran nuestros nietos en el mundo, porque en África van a acabar con ellos. Los hipopótamos no son villanos, tampoco simples víctimas.
son el resultado de una cadena de decisiones que nadie tomó a tiempo y ahora cualquier salida implica un costo económico, moral o ecológico. Hoy Colombia está frente a una decisión que ningún gobierno quiere tomar, pero tampoco puede seguir evitando. Cuando todas las opciones traen consecuencias graves, la pregunta es, ¿cómo se decide? ¿Cuál es el daño que estamos dispuestos a aceptar? Déjanos tu opinión en los comentarios.
