El escenario de la contienda política en Colombia ha vuelto a encenderse, esta vez no en los tradicionales salones del Congreso de la República, sino en un foro abierto donde la ciudadanía y la juventud tomaron la palabra para confrontar directamente a las figuras de la tecnocracia tradicional. El exministro de Hacienda y actual precandidato presidencial, Mauricio Cárdenas, se convirtió en el epicentro de una intensa y acalorada discusión tras lanzar duras acusaciones contra la administración de Gustavo Petro. Sin embargo, lo que parecía una exposición estándar de oposición terminó transformándose en un complejo examen público, donde un grupo de jóvenes y analistas de tendencia progresista no dudaron en recordarle su pasado ministerial y cuestionar la coherencia de sus propuestas de campaña.
El detonante del enfrentamiento fue la afirmación de Cárdenas de que el actual gobierno está “comprando las elecciones” mediante una estrategia de gasto público desbordado, un incremento injustificado de la nómina estatal antes de la entrada en vigor de la ley de garantías, y el uso de programas de contratación masiva para bene
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ficiar a la militancia del Pacto Histórico. Según el exministro, el manejo macroeconómico actual mantiene al país al borde de una quiebra técnica debido al excesivo endeudamiento y al gasto de funcionamiento que no genera retornos productivos para la nación.
La respuesta de los asistentes al foro no se hizo esperar. Los participantes cuestionaron de forma enérgica la premisa de Cárdenas, argumentando que señalar todo gasto social como “clientelismo o compra de votos” resulta dogmático e ignora los profundos niveles de desigualdad que padece Colombia. Durante el debate, se pusieron sobre la mesa cifras macroeconómicas del periodo actual, como la reducción de la inflación del 13% al 5%, la disminución del desempleo a un dígito (8%) y la salida de más de 1.6 millones de personas de la pobreza extrema. Ante esto, Cárdenas atribuyó el éxito de la inflación exclusivamente a la gestión de la Junta Directiva del Banco de la República, afirmando que el mandatario actual suele criticar sistemáticamente las decisiones de dicha entidad.
Uno de los momentos con mayor carga de tensión ocurrió cuando los jóvenes cuestionaron la viabilidad de que una economía nacional se quiebre en un solo periodo de cuatro años. Un estudiante increpó directamente a Cárdenas, sugiriendo que las dificultades fiscales actuales podrían ser el resultado de la falta de previsión estructural durante su propia gestión como jefe de la cartera de Hacienda hace ocho años. El exministro se defendió con vehemencia, asegurando que bajo su dirección las finanzas del país eran completamente sanas y que era imposible anticipar la llegada de un “gobierno populista y derrochón” dispuesto a desconocer la regla fiscal con fines meramente electorales. Como contrapropuesta, Cárdenas anunció que de llegar a la presidencia eliminará lo que calificó como “grasa del Estado”, prometiendo la supresión inmediata del Ministerio de la Igualdad por considerarlo un gasto burocrático ineficiente.
La discusión subió de tono cuando el debate se trasladó al terreno de la ética y las estrategias de campaña. Varios de los interlocutores acusaron a Cárdenas de centrar su discurso político exclusivamente en la figura de Gustavo Petro en lugar de presentar un programa propio y constructivo. De manera punzante, se le recordó un polémico video publicitario de su autoría que fue retirado de las redes sociales, en el cual supuestamente ofrecía “casas sin cuota inicial” a cambio de apoyo político. Aunque Cárdenas intentó aclarar que su propuesta consiste en un subsidio estatal legítimo de 50 millones de pesos para viviendas de interés social y no en “regalar inmuebles”, los jóvenes catalogaron la estrategia como un acto de hipocresía frente a sus denuncias de clientelismo gubernamental.
La infraestructura y la soberanía energética también formaron parte de la agenda de reclamos cruzados. El exministro advirtió con insistencia que el país se encuentra bajo el riesgo inminente de un apagón eléctrico hacia el año 2027 debido a la parálisis de proyectos eólicos y solares en la región de la Guajira, responsabilizando al gobierno por la ineficiencia burocrática en el trámite de licencias ambientales y consultas previas. Sin embargo, los analistas presentes refutaron esta visión apocalíptica, comparándola con los vaticinios fallidos de la oposición sobre la devaluación del peso o la supuesta transformación del modelo económico colombiano en el de países vecinos. Además, la audiencia le reclamó con dureza decisiones históricas de su paso por el sector público, específicamente la polémica venta de la empresa estatal Isagén y los sobrecostos registrados en la modernización de la Refinería de Cartagena (Reficar). Cárdenas defendió firmemente ambas determinaciones, catalogándolas como muestras de “carácter y buena gerencia” que permitieron convertir un solo activo en autopistas de cuarta generación (4G) y garantizar la autosuficiencia energética.
Hacia el cierre de la jornada, el precandidato enfrentó cuestionamientos sobre temas álgidos como el uso de la técnica del fracking para la exploración de hidrocarburos —la cual defendió bajo el concepto de explotación responsable frente a las críticas ambientales del auditorio— y las dinámicas de financiación de campañas por parte de conglomerados económicos privados. A pesar de la notable polarización y el evidente inconformismo de los jóvenes, el encuentro evidenció la necesidad de contrastar las visiones técnicas con las demandas sociales de las nuevas generaciones, quienes ya no aceptan respuestas evasivas de la dirigencia tradicional y exigen un debate de cara a las realidades territoriales del país.
