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Audrey Hepburn: Comió Bulbos de Flores para No Morir… y Nadie lo Supo

 Audrey escucha con los ojos cerrados. Sonríe. A veces, a veces una lágrima rueda por su mejilla y se queda atrapada en la curva de su pómulo. Ese pómulo que el mundo entero había estudiado en mil revistas. Afuera, el mundo todavía no sabe que se está apagando. Los periódicos del día siguiente publicarán portadas en blanco y negro.

 Los presentadores de televisión harán pausas largas antes de leer la noticia. En Hollywood, mil estrellas dirán las mismas frases ensayadas, pero ninguna de esas frases capturará lo que está ocurriendo aquí, en esta habitación pequeña, en este pueblo perdido, en esta cama de hierro forjado. Aquí no se está muriendo una estrella, aquí se está muriendo una niña que pasó toda la vida intentando entender por qué su padre se fue.

 Hace solo dos meses, los médicos en Los Ángeles le dijeron las palabras que ningún paciente quiere oír. Cáncer, avanzado, inoperable, prácticamente le abrieron el abdomen, miraron, cerraron, le dijeron que viviera lo mejor posible los meses que le quedaban. Audrey los miró sin llorar, sin gritar, sin pedir explicaciones.

 Solo dijo, “Quiero volver a casa.” Y casa para ella no era Beverly Hills, no era la mansión de Roma donde había vivido casi 15 años. Casa era esta villa en medio de los campos suizos, donde plantaba rosas blancas con sus propias manos. Jiveni, el diseñador francés que la había vestido durante 40 años, vino a verla.

 Ubert, el hombre que había dicho una vez que Audrey era más que una musa, era una hermana. Lloró cuando la vio. No supo qué decirle. le trajo flores. Ella sonrió, le cogió la mano y le dijo en voz muy baja, “No llores, Hubert, he tenido una vida hermosa.” Pero la verdad, la verdad que casi nadie sabe es que esa frase no era del todo cierta.

 Audrey había tenido momentos de gloria absoluta, premios, aplausos, amores, pero también había cargado durante toda su existencia una herida que nunca se había cerrado del todo. Una herida que comenzó en una habitación de hotel en Bélgica una mañana de 1935, cuando una niña de 6 años se despertó y su padre ya no estaba.

 Para entender cómo llegamos hasta esta cama esta noche en Tolochen Chená, hay que volver al principio, al verdadero principio. A 4 de mayo de 1929, Bruselas, Bélgica, en el barrio acomodado de Xels, en una casa de fachada estrecha y ventanas altas, nace una niña que pesa apenas 3 kg. Su madre, una varonesa holandesa con apellido aristocrático, la mira y se enamora al instante.

 Su padre, un banquero británico de aspecto severo, la mira con menos ternura. Le ponen un nombre largo, casi musical, Audrey Kathlen Ruston. Más tarde, su padre añadirá un apellido inventado, Hebburn, porque cree que da más prestigio. Pero ese detalle en este momento no parece importar. La niña crece en una familia que parece privilegiada por fuera, una varonesa por madre, un banquero por padre, tres niños, porque Audrey ya tiene dos hermanos mayores de un primer matrimonio de su madre.

 Casas en Bruselas, en Inglaterra, en Holanda, niñeras, tutores, vestidos pequeños hechos a medida. Pero algo no encaja desde muy temprano. El padre Joseph Ruston casi nunca está en casa, viaja por trabajo. Dice la madre Elia Van Himstra es una mujer fría, exigente, que cree que la disciplina es la mayor demostración de amor.

 Audrey aprende, antes de aprender a leer, que su madre nunca la abrazaría sin un motivo, que el cariño hay que ganárselo, que mostrar emociones es debilidad. Esa lección se le quedará grabada para siempre. Audrey es una niña tímida, pequeña, con ojos enormes y oscuros. Habla poco, lee mucho. Le gusta esconderse en los rincones de la casa con un libro y desaparecer del mundo.

Sus hermanos mayores la ignoran. Su padre la ve raramente, su madre la corrige. Y entonces, una mañana de mayo de 1935, todo cambia. Audrey tiene 6 años. Está jugando en la habitación con un osito. Su madre entra, tiene los ojos rojos. Le dice, sin sentarse, sin abrazarla, sin acariciarle el pelo. Tu padre se ha ido.

No va a volver. Solo eso. Audrey no entiende. Pregunta dónde. Su madre no contesta. Pregunta cuándo volverá. Su madre dice que nunca. Pregunta por qué. Su madre se gira y sale de la habitación. La niña se queda sola con el osito en la mano y empieza a llorar. Llora durante horas. Llora hasta que el osito está empapado y nadie en toda esa casa enorme viene a consolarla.

 Décadas más tarde, ya famosa, ya mayor, Audrey diría una frase que muchos guardaron en la memoria. Diría, el abandono de mi padre fue sin duda, el trauma más doloroso de mi infancia. Algo en mí se rompió ese día y nunca volvió a juntarse del todo. Lo que Audrey no sabía entonces y que solo descubriría muchos años después por qué su padre se había ido.

 Joseph Ruston no había abandonado a su mujer por otra, no se había arruinado, no había huido por motivos sentimentales. Joseph Ruston se había ido porque se había involucrado en algo mucho más oscuro. Pero esa parte de la historia tendrá que esperar. Mientras tanto, la madre de Audrey, sola con sus tres hijos, toma decisiones rápidas. Manda a Audrey, a un internado en Inglaterra, lejos de Bruselas.

 La idea dice, es darle una buena educación inglesa. La realidad es que ella simplemente no sabe cómo criar a una niña triste. Audrey llega al internado con una maleta pequeña y los ojos hinchados. No habla bien inglés. Las otras niñas se ríen de su acento. La llaman la holandesa rara. Ella se encierra en sí misma todavía más.

 pasa los recreos sola, sentada en un banco mirando el cielo y aprende algo que la marcará para toda la vida, que la única manera de sobrevivir al dolor es disfrazarlo de elegancia. Pasan 3 años, Audrey tiene casi 10. Aprende a hablar inglés con un acento perfecto. Empieza a tomar clases de ballet.

 Se enamora del ballet con una intensidad casi religiosa. Cuando baila, dice ella misma, desaparezco. Cuando baila, no piensa en su padre, no piensa en su madre fría, no piensa en nada. Pero entonces, 1939, Hitler invade Polonia, Inglaterra entra en guerra y la madre de Audrey, convencida de que Holanda neutral, tranquila, civilizada será un refugio seguro, toma una decisión que cambiará la vida de su hija para siempre.

 Saca a Audrey, del internado inglés. Se la lleva a Arnem, una ciudad pequeña en el este de Holanda, donde vive parte de la familia Van Himstra. Aquí estaremos a salvo, le dice a Audrey en el tren. Antes de continuar, cuéntanos en los comentarios desde qué ciudad o país nos estás viendo hoy. Nos encanta descubrir hasta dónde llegan estas historias.

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