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El lado oscuro de Elvis Presley: poder, mujeres y autodestrucción

Pero antes de entrar de lleno con esta historia, como verán, estoy en un set diferente y es que me encuentro en México por fin después de 3 años de un largo proceso migratorio que me impedía viajar, por fin pude venir y visitar a mi familia y me siento muy muy contenta de estar de vuelta. Aquí estaré por algunas semanas, así es que este es el lugar donde estaré grabando.

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Falleció el 16 de agosto de 1977. Ese año ya había dado 55 conciertos y todavía le quedaban 12 fechas más. De hecho, el día que murió se suponía que tenía que tomar un vuelo a Portland Maine porque el siguiente día tenía un concierto y continuar así durante su gira por todo Estados Unidos. Y los años previos a su muerte fueron aún más intensos.

En 1954, 3 años antes, dio 158 conciertos, en el 75 108. Y en el 76, solo un año antes de morir, dio 128 shows. Era como si toda la vida de Elvis se hubiera convertido en un ciclo interminable. Hotel, concierto, avión, otra ciudad, otro show, casi como un concierto, un día sí y un día no durante los últimos años de su vida.

O había días en las que se presentaba dos veces. Para lo desgastante que es esa vida, era difícil imaginar que su cuerpo podía continuar este ritmo durante mucho tiempo. Y con los álbumes pasaba algo parecido. Pocas semanas antes de morir, Elvis lanzó Moody Blue, que una parte la había grabado en su propia casa, ya que no tenía tiempo de ir a un estudio de grabación, pues RCA hizo que la disquera viniera a él, a Graceland, donde tenía su mansión, para que así poder grabar música de Elvis, aunque él estuviera cansado, ocupado o enfermo. Pero como

Elvis no podía grabar mucho, solo salieron cuatro canciones de ahí y lo demás la disquera lo completó con canciones en vivo o material viejo. Así que a pesar del cansancio, de las críticas crueles a su apariencia física, porque hasta para él era un pecado capital engordar, pesaba casi 160 kg, de que su cuerpo ya no respondía igual, a veces ya no podía ni terminar las canciones en los conciertos, Elvis seguía saliendo al escenario.

Pero no todo era caótico. Por ejemplo, algo que recuerdan mucho los fans es que su último concierto en junio de 1977, cuando presenta la canción se le va el aire, se ve cansado, pero aún así su interpretación de On Chain Melody fue conmovedora, demostrando que aún ahí estaba Elvis, aún ahí estaba el rey. This a song that I just recorded and it’s an old song called Unchainity.

I I to play the piano. So it’ll take just a second. I just recorded and it I don’t know. I don’t know. Is it out? Pero, ¿qué era lo que lo hacía seguir? Además de su manager, de quien hablaremos un poco más adelante, yo creo que Elvis no sabía cómo parar y desde mi perspectiva eso viene del entorno en el que creció.

Una infancia marcada por la pobreza, por la inseguridad de no saber qué va a pasar mañana porque no había los recursos. Y aunque Elvis en su etapa adulta tuvo más dinero del que siquiera podía imaginar de niño, esa sensación de peligro creo que nunca se fue del todo y ese mismo sentimiento lo hacía seguir y seguir y seguir para sentirse seguro.

Elvis nació en 1935 cuando Estados Unidos estaba siendo azotado por el desempleo, el hambre, especialmente en el sur donde él nació, en Tupelo, Mississippi, en una pequeña casa de dos habitaciones que hoy es museo. Sus padres fueron Verlon y Gladis Presley y como su hermano gemelo Jessie murió en el parto, Elvis creció como hijo único.

Esa casa fue construida por Vernon y sus parientes, pero hasta eso perdieron porque cuando Elvis tenía 3 años, su padre no pudo pagar un préstamo de $10 que había pedido y le quitaron la casa. Se fueron a vivir con familiares y las cosas empeoraron más porque Bernon cayó en la cárcel por haber falsificado un cheque de $4.

estuvo ahí por unos 8 meses y Gladis tenía que salir a trabajar para sobrevivir. E incluso ya que Bernon salió de la cárcel, ella continuó trabajando porque para él ahora era un más difícil por haber sido un preso el conseguir trabajo. En 1948, cuando Elvis tenía 13, la familia se mudó a Memphis, Tennessee, en búsqueda de mejorar su situación económica.

Pero claro que esta mejora no fue inmediata. Los Presley vivieron en viviendas de renta muy barata o incluso públicas en los barrios pobres del norte de la ciudad. Elvis tuvo que buscar trabajos ocasionales para ayudar a su familia. Fue cuando en él se fue desarrollando una idea de que tenía que triunfar, tenía que ser grande para poder apoyarlos a ellos y sacarlos de la pobreza.

Sobre todo a Gladis, que a Elvis le dolía mucho el verla trabajar tanto preocupada, cansada y por eso soñaba con una vida mejor. En el documental de Searcher personas dicen que él decía mucho de chico, que quería comprarles un cadilac y una casa grande. Apego profundo a su madre. Por supuesto que para Gladis, además de la inestabilidad económica, también fue sumamente traumático el haber perdido a su otro bebé y no poder tener más hijos.

Y en parte por eso vio a Elvis como su niño milagro, su hijo sobreviviente, su razón de vivir. Y Elvis también por la ausencia de su padre en la cárcel, por el amor tan incondicional y casi de veneración que le daba a su madre, lo hacía sentir protegido y amado. Cladis lo acompañaba a la escuela a diario, incluso cuando él ya tenía edad para irse solo.

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