Tijuana le pertenece a la familia Arellano Félix, no se te olvide. En la historia del narcotráfico, pocos nombres resuenan con la misma mezcla de poder, riqueza y brutalidad que el de los Arellano Félix. Desde la cuna del narco en Sinaloa, esta familia de siete hermanos y cuatro hermanas vio nacer un imperio que se extendería hasta la frontera más codiciada, Tijuana.
Este clan no solo traficaba, transformó una ciudad vibrante en su feudo personal, una zona de guerra donde la cocaína fluía tan libremente como la sangre. Pero detrás del imperio operaba un dúo mortal, la combinación perfecta de estrategia y salvajismo, Benjamín, la mente maestra, el cerebro financiero que corrompía hasta las más altas esferas.
y Ramón, el ejecutor, un gigante violento cuyo nombre era sinónimo de terror. Juntos construyeron una de las organizaciones criminales más temidas del planeta y dejaron una estela de violencia que redefinió las reglas del juego. Vamos a adentrarnos en la historia del cártel de Tijuana, una historia de lealtad familiar y traiciones sangrientas, de fiestas extravagantes y masacres despiadadas.
Perdón, hermano. Un accidente. Perdón, gey. Chingaste a tu madre. Para entender la leyenda de los Arellano Félix, tenemos que viajar a su origen en los años 50 y 60 en Culiacán, Sinaloa. Pero esta no es la típica historia de narcos recurren al crimen para salir de la pobreza. La numerosa familia Arellano Félix, con 11 hijos, siete hombres y cuatro mujeres, creció en una casa de clase media.
Podrían haber elegido ir a la universidad, pero eligieron otro camino. En los 70, los hermanos mayores empezaron a coquetear con la ilegalidad, no con grandes cargamentos, sino con contrabando a pequeña escala. Cruzaban a Estados Unidos para traer electrónicos y ropa que vendían en Culiacán y Guadalajara. Era un negocio modesto, pero les enseñó las primeras lecciones sobre rutas, corrupción y la rentabilidad de eludir la ley.
De todos los hermanos, Benjamín Arellano Félix, nacido en 1952, demostró tener una visión que iba más allá. Era inteligente, carismático y hábil para los negocios. A diferencia de otros, Benjamín era un estratega calculador. Entendía que el verdadero poder no estaba en la violencia, sino en el dinero y la influencia.
A mediados de los 80 se instaló en Guadalajara el epicentro del narco, donde conoció a figuras que cambiarían su destino. Fue introducido en el círculo de Javier Caropayán, un lugar teniente del capo supremo de la época. Miguel Ángel Félix Gallardo, el jefe de jefes, líder del cártel de Guadalajara. Bajo la tutela de Félix Gallardo, Benjamín aprendió el verdadero negocio.
Dejó el contrabando y se sumergió en el tráfico a gran escala de marihuana y cocaína. Vio como Félix Gallardo controlaba un conglomerado, asignaba territorios y usaba la corrupción para crear una red de protección casi impenetrable. Benjamín absorbió cada lección. Para construir un imperio se necesitaba estructura, disciplina y sobre todo una plaza estratégica.
Y él ya tenía una en mente, Tijuana. No te preocupes, carnal, me voy a encargar. Mientras Benjamín era el cerebro, su hermano menor Ramón, nacido en 1964, se convirtió en su complemento perfecto, el brazo ejecutor. Ramón era todo lo que Benjamín no era. Impulsivo, extravagante y extremadamente violento.
Su sola presencia inspiraba miedo. No le interesaban las finanzas. Su talento era la intimidación y la guerra. Se convirtió en el guardián de Benjamín. Su verdugo personal, el hombre encargado de eliminar enemigos y disciplinar traidores. Esta dualidad, la del estratega y el guerrero, catapultaría al cártel de Tijuana. La cima Tijuana se queda igual.
La van a seguir operando los arellanos Félix. El punto de inflexión llegó en 1989. Miguel Ángel Félix Gallardo fue arrestado por su implicación en el asesinato de la gente de la DEA, Enrique Kiki Camarena. Su captura provocó un terremoto. El cártel de Guadalajara, la primera gran federación de narcos, se desintegró.
Antes de caer, Félix Gallardo convocó una reunión en Acapulco y como un emperador repartiendo su reino, asignó las plazas. A los hermanos Arellano Félix les concedió el corredor de Tijuana, la joya de la corona. La puerta de entrada al mercado de drogas más lucrativo del mundo, California. Pero no la recibieron sin condiciones.
Debían compartir el control con su antiguo mentor, Javier Caropayán. La ambición de los arellanos, sin embargo, no conocía la lealtad. Benjamín y Ramón no pensaban compartir nada. En un movimiento audaz que marcaría su estilo, ordenaron el asesinato de Caro Payán. Su muerte fue una declaración de intenciones. Tijuana les pertenecía.
La guerra por el control de la frontera había comenzado. Con Tijuana bajo su control, Benjamín Arellano Félix se dispuso a construir una corporación multinacional del crimen. Su visión iba más allá de solo cruzar droga. quería controlar cada aspecto del negocio, importación, distribución y lavado de dinero.
El negocio principal era la cocaína. La organización estableció rutas directas con los cárteles de Colombia y Perú, importando toneladas de polvo blanco, pero su verdadera innovación estaba bajo tierra. fueron pioneros en la construcción de sofisticados túneles transfronterizos que conectaban almacenes en Tijuana con casas en San Diego.
Estos pasadizos, equipados con ventilación y rieles, permitían mover cantidades masivas de droga y dinero sin ser detectados. Una vez en Estados Unidos su red de distribución se extendía por California y Nevada. Pero Benjamín, el cerebro financiero, sabía que el dinero sucio no valía nada si no podía gastarse. Por ello, tejió una compleja red de lavado de activos.
Y para esta tarea crucial, Benjamín no confiaba en cualquiera. Contaba con una figura clave que operaba desde las sombras, su propia hermana, Enedina Arellano Félix. Con su formación como contadora, Enedina era la arquitecta silenciosa detrás de la estructura financiera del cártel, encargada de blanquear las ganancias millonarias usando casas de cambio, empresas de bienes raíces y negocios fachada.
Mientras Benjamín diseñaba la estrategia, Enedina se aseguraba de que cada dólar sucio encontrara un camino limpio. En su apogeo durante los 90 se estima que el cártel de Tijuana generaba más de 500 millones de dólares al año, superando el presupuesto de la propia Procuraduría General de la República de México.
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Para mantener este imperio, la corrupción era clave. Benjamín destinaba más de un millón de dólares semanales a sobornos, comprando a policías, militares y políticos en toda la República. Crearon una nómina de protección que garantizaba que sus cargamentos no fueran interceptados y que sus hombres fueran liberados y caían presos.
Durante años operaron con total impunidad. Empezar la guerra con ¿quién? con Sinaloa. Su principal rival fue el cártel de Sinaloa. La guerra comenzó poco después de la repartición de plazas. Joaquín el Chapo Guzmán e Ismael el Mayo Zambada, líderes de Sinaloa, no respetaron el pacto y comenzaron a invadir los territorios de Tijuana.
La respuesta de Ramón fue brutal. Se desató una guerra que duró más de una década y convirtió las calles de Tijuana y Guadalajara en campos de batalla. Un ejemplo de esta brutalidad fue el atentado en el aeropuerto de Guadalajara en 1993. Un comando de sicarios de los arellano intentó asesinar al Chapo Guzmán. En el caos del tiroteo, confundieron el vehículo del cardenal Juan Jesús Posadas Campo y lo acribillaron matando al prelado y a otras seis personas.
Este acto sacudió a México y puso al cártel de Tijuana en la mira del mundo entero. Su otro gran enemigo fue Amado Carrillo Fuentes, el señor de los cielos. líder del cártel de Juárez en una guerra que solo terminó con la misteriosa muerte de Carrillo en 1997. tan misteriosa que se dice que no murió, sino que fue una estrategia para salirse del negocio.
Si quieres ver la historia completa del Señor de los cielos, aquí te la dejo. El poder de los arellano Félix se medía en su capacidad para generar terror. Su leyenda se construyó sobre actos de una brutalidad casi cinematográfica que atrajeron la atención de las agencias de seguridad más importantes del mundo. En 1997, el nombre de Ramón Arellano Félix cruzó una nueva frontera.
El FBI lo incluyó en su lista de los 10 fugitivos más buscados, un hecho sin precedentes para un arco mexicano que no era buscado principalmente por crímenes en suelo estadounidense. El FBI lo describió como uno de los líderes más despiadados y violentos del cártel, ofreciendo una recompensa de ,000 por su captura. La foto de Ramón, con su mirada desafiante se distribuyó por todo el mundo convirtiéndolo en el rostro de la violencia del narco mexicano.
Ramón, ¿esa te la pró tu hermana o te pagan por poner estas chingaderas? Pend. Ramón parecía disfrutar de esta notoriedad. Era conocido como el colores, un apodo que venía de su gusto por disfrazarse para mezclarse en fiestas y carnavales donde identificaba y ejecutaba a sus rivales. Quizás el acto que mejor define la crueldad sin límites de la organización fue la masacre de la familia Castro en Ensenada, Baja California, en septiembre de 1998.
En el mundo del narco existía un código no escrito. La familia es sagrada. Los Arellano Félix hicieron añicos ese código. Un comando armado irrumpió en el rancho El Rodeo y asesinó a 19 personas, incluyendo hombres, mujeres y niños, para eliminar a un operador local que les disputaba el territorio.
La masacre de Ensenada envió una onda de choque a través del AMPA. Los Arellano Félix habían demostrado que para ellos no había reglas. Por Francisco Arellano Félix, que meó más que cualquier otro recluso en la historia de California. Esta brutalidad se extendía su guerra con el cártel de Sinaloa.
Después de que el Chapo escapara del atentado en Guadalajara, la venganza fue sádica. Enviaron a Héctor el gerero Palma, socio de Guzmán, un regalo macabro, una hielera que contenía la cabeza de su esposa. Fue un mensaje que personalizó la guerra, convirtiéndola en un ciclo interminable de venganza y odio.
Mientras Ramón sembraba el terror, Benjamín se aseguraba de que su imperio fuera intocable. Su red de corrupción era tan extensa que se jactaban de tener protección en todo el país. Operaban con una audacia asombrosa. Se movían en autos de lujo, vivían en mansiones y organizaban fiestas legendarias con políticos y celebridades.
Creían que su combinación de dinero y plomo los había hecho invencibles, pero esta misma arrogancia sería la semilla de su destrucción. La presión de Estados Unidos se intensificó. La cacería había comenzado. Hermano Ramón, tu un problemita y pues yo no me quedaría esperándolo. Todo imperio tiene un punto de quiebre para el cártel de Tijuana.
Ese punto llegó en 2002. La presión de las autoridades y la guerra constante los habían dejado expuestos. La caída fue una secuencia de dos golpes devastadores que decapitaron al dúo que sostenía el imperio. El primero en caer fue el corazón violento del cártel. El 10 de febrero de 2002, Ramón Arellano Félix cometió un error fatal.
Se encontraba en Mazatlán, Sinaloa, territorio de su archienemigo Ismael El Mayo Zambada, con un solo propósito, asesinarlo durante el carnaval. Sin embargo, mientras circulaba por la ciudad, fue detenido por una patrulla de la policía ministerial. Lo que Ramón no sabía o subestimó es que el mayo había infiltrado a sus propios hombres en la policía local.
Al verse acorralado, Ramón reaccionó como siempre con violencia. Se desató un tiroteo. Cuando el humo se disipó. Ramón Arellano Félix yacía muerto en la calle. Abatido no en una gran batalla, sino en un control de tráfico, víctima de la misma violencia que él había perfeccionado. El pilar de la fuerza bruta se había derrumbado. ¿Y tú estás a salvo.
¿Por cuánto tiempo? Pues hasta donde podamos aguantar. No nos queda de otra o sí. La caída de Ramón dejó a Benjamín vulnerable. Sin su hermano para protegerlo, el imperio comenzó a tambalearse. El estratega se convirtió en una presa. La cacería, intensificada tras la muerte de Ramón, dio frutos menos de un mes después.
El 9 de marzo de 2002, apenas 27 días después, Benjamín Arellano Félix fue capturado. Su arresto no fue en Tijuana, sino en una discreta casa en Puebla. a cientos de kilómetros de su centro de poder, donde vivía con su esposa e hija. Su captura fue el resultado de una meticulosa operación de inteligencia del ejército mexicano, facilitada por la presión de Estados Unidos y, según rumores, por traiciones internas.
Y en más sobre asuntos bilaterales fue entregado en extradición al gobierno de Estados Unidos, Alberto Benjamín Arellano Félix. Benjamín fue encarcelado en México y extraditado a Estados Unidos en 2011. Allí, el pragmático cerebro hizo un último movimiento estratégico. Se declaró culpable de asociación delictiva y lavado de dinero.
Entregó 100 millones de dólares de su fortuna y a cambio recibió una sentencia de 25 años. El juez que lo sentenció declaró que de no ser por el acuerdo le habría impuesto cadena perpetua, describiendo sus crímenes como viles y atroces. Así, en menos de un mes, el dúo que aterrorizó a México fue desmantelado. Ramón, el ejecutor, terminó en la calle.
Benjamín, el cerebro terminará sus días tras las rejas. La caída de Benjamín y Ramón fue el fin de una era, pero no de la familia en el negocio. Otros hermanos intentaron tomar las riendas, pero su historia es una crónica de capturas, asesinatos y un declive inevitable. Francisco Rafael, el hermano mayor, fue arrestado en 1993 y tras cumplir su condena fue deportado a México en 2008, aparentemente retirado.
Su final llegó en octubre de 2013, mientras celebraba su cumpleaños 63 en Los Cabos. Un sicario disfrazado de payaso se infiltró en la fiesta, le disparó a quemarropa en la cabeza y desapareció. El asesinato del payaso se convirtió en una de las anécdotas más surrealistas del narco. Francisco Javier, el tigrillo asumió un rol más prominente tras la captura de Benjamín. Su reinado fue breve.
En agosto de 2006, la Guardia Costera de Estados Unidos lo capturó mientras pescaba en aguas internacionales frente a Baja California. Fue sentenciado a cadena perpetua en Estados Unidos. Eduardo, el doctor, era considerado un asesor financiero. Intentó mantener el control, pero fue capturado en Tijuana en octubre de 2008 tras un intenso tiroteo.
Fue extraditado a Estados Unidos, recibió una sentencia reducida por cooperar y fue deportado a México en 2021, donde fue arrestado de nuevo. Con la mayoría de los hermanos fuera de juego, el liderazgo recayó en la figura más enigmática. Enedí Arellano Félix. Apodada la jefa, esta contadora de profesión había sido durante años el cerebro financiero en la sombra.
Mantuvo un perfil bajo, evitando la violencia y centrándose en el negocio. Bajo su mando, la organización mutó volviéndose más discreta. Enedina intentó pasar el mando a su sobrino Luis Fernando Sánchez Arellano, el ingeniero. Pero la nueva generación carecía del poder de sus predecesores. El ingeniero fue arrestado en 2014 mientras comía en un Carls Junior en Tijuana viendo un partido del mundial.
Los días de gloria del cártel de Tijuana habían terminado. A día de hoy, la DEA considera desarticulado el cartel de Tijuana. Sin embargo, según expertos, remanentes de la organización y células asociadas continúan operando en Baja California y el noroeste de México. Nos estaban esperando en Edina. ¿Quién más sabía de esa casa? ¿Cómo Pues nadie sabía de esa casa.
La chingada, ¿eh? ¿Quién sabía? Y si quieres ver el video del Hüero Palma, uno de los mayores enemigos de los Arellano Félix y la venganza que cambió el cartel de Sinaloa para siempre, aquí te lo dejo. Y si te gustó, dale like, dale hype y suscríbete para más. Hasta la próxima.
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