John Dillinger es el ladrón de bancos más famoso de la historia y fue perseguido durante un año por prácticamente todas las fuerzas del orden de los Estados Unidos. Durante ese tiempo logró robar más de 20 bancos por un valor de $500,000. Durante su vida se lo conocía como el caballero bandido y el Robin Hood moderno.
Su muerte fue el punto de partida que llevó a Huber y al FBI a alcanzar el poder. Se han rodado una decena de películas sobre él y se han escrito aún más libros. Fans de todo el mundo se llevaron trozos de su lápida varias veces y todos los que lo conocieron ganaron dinero el resto de su vida contando historias sobre Dillinger. Pero, ¿es tan clara su historia? ¿Era realmente este hombre el Robin Hood estadounidense? ¿Por qué un solo año de su vida le dio una fama que perdura hasta hoy? De esto y mucho más hablaremos en nuestro video de hoy. Y si le interesa la verdadera
historia del enemigo público número uno de Estados Unidos y quiere ir más allá de la ya trillada rivalidad con Huber, entonces le presentamos a John Dillinger al otro lado de la ley. En el verano de 1887, John, el hijo mayor de un emigrante francés llamado Matías Dillinger, conoció a Molly Lancaster, una chica guapa de una familia numerosa.
Johnny y Molly se casaron antes de que terminara el verano y abrieron una tienda de comestibles cerca de Brightwood en el barrio Ow Hill en Indianápolis. Su primera hija, Audrey, nació en 1889 y su infame hermano no llegaría al mundo hasta el siglo siguiente. Lo llamaron John Herbert Dillinger, pero la familia lo llamaría simplemente Junior.
La madre de John murió cuando él aún no había cumplido los 5 años, por lo que vivió con su hermana mayor hasta los 9, ya que su padre no podía hacerse cargo de él solo. regresó a su casa paterna cuando su padre se casó con una nueva esposa llamada Lizy Fields, quien dio a luz a tres hijos más.
¿Cómo afectó todo esto a John Junior sigue siendo un misterio. Algunos dicen que su padre y su madrastra lo colmaban de amor y atención, mientras que otros describen a John Señor como distante y cruel. Lo que sí se sabe con certeza es que John Jor se escapaba a menudo de casa y que poco después del segundo matrimonio de su padre se convirtió en el líder de una pandilla llamada Dirty Dosen, docena sucia.
Cuando Dillinger iba a sexto grado, ya lideraba los miembros más atrevidos de la pandilla en incursiones al ferrocarril de Pennsylvania. Robaban carbón de los vagones en el ramal que pasaba por Oill vecinos compraban con gusto el botín. Un día, unas mujeres ambiciosas le preguntaron a Dillinger si les podría vender el carbón más barato si le ayudaban a sacarlo de las vías.
Como los chicos tenían muchas ganas de ir al parque Riverside, ese día aceptaron. Mientras descargaban los vagones, la mano derecha de Dillinger, Fred Weside, vio que se acercaban un agente ferroviario por la curva. Los chicos desaparecieron a toda velocidad, pero las mujeres fueron atrapadas. Sin embargo, esa misma noche la policía arrestó a Dillinger y a los otros delincuentes juveniles.
Debido a su corta edad, todos ellos lograron escapar del castigo en esa ocasión. En la adolescencia, sus diversiones se volvieron cada vez más peligrosas. Por ejemplo, John Jor, solo por diversión estrelló un coche sin conductor contra un vagón de carbón. A menudo robaba whisky de los vagones de carga. y en un par de ocasiones apareció borracho en la escuela.
Al compartir lo robado, Dillinger comprendió muy pronto el significado del poema del poeta estadounidense Ogden Nash. Los dulces son agradables, pero el alcohol va directo al grano. Y agasajaba las chicas con whisky robado para luego conseguir lo que quería de ellas. Su pasión por el sexo opuesto se manifestó a una temprana edad. A los 16 años, John Jr.
Se cansó de la vida escolar. encontró trabajo en una fábrica de madera terciada y dio por terminada su etapa escolar, pero no duró mucho allí. Pronto dejó el trabajo en la fábrica por un puesto más interesante como mensajero en la Cámara de Comercio de Indiana. Sin embargo, también se cansó de eso y 4 meses después abandonó su puesto para trabajar como mecánico en la fábrica de James P. Porcham.
John trabajaba bien en todos lados, pero se marchaba en cuanto tenía dinero para divertirse. Es decir, trabajaba duro durante un par de semanas y luego dejaba el trabajo y se divertía hasta quedarse sin dinero. Luego volvía a trabajar. En 1920, John señor decidió volver a la agricultura. Compró una parcela de 25 haáreas en Murville, en el borde noroeste de Indianápolis.
John Junior vivía allí con su familia, pero no le gustaba la vida en la granja. Lo único que le gustaba al joven John de la vida en el campo era cazar. Cuando no jugaba el béisbol en el club deportivo de MSville, solía ir de casa, sabía manejar las armas y tenía buena puntería. Allí también aprendió sobre automóviles.
Su primer vehículo fue una motocicleta y luego empezó a conducir un Chevy. Además de conducir, le gustaba la mecánica. era capaz de desarmar un vehículo por completo y volverlo a armar. En 1923, a los 20 años, Dillinger se interesó por leer libros sobre el famoso forajido del lejano oeste, Jessie James.
Eran novelas baratas que mezclaban hechos reales con ficción, elevando el pistolero a la categoría de leyenda romántica. Su amigo de la infancia, Delbert Hobson, dijo que John Jr. Valentía y la audacia de James, así como por su actitud caballerosa hacia las mujeres y los niños, lo cual pudo haber influido luego en su estilo de robar bancos.
Al mismo tiempo siguió jugando al béisbol en la vecina Martinsville, pero solo como hobby. Dillinger nunca fue un jugador profesional, como afirman algunas fuentes. A pesar de la popularidad de John con el sexo opuesto, su primer amor le rompió el corazón. Se llamaba Francis Thornton y era la hijastra de su tío. John le propuso matrimonio, pero los mayores le aconsejaron que no se apurara y esperara unos meses.
Tras los cuales Francés, harta de su padrastro y del angustiado Dillinger, simplemente dejó de hablar con John. Al mismo tiempo se supo que una chica de Indianápolis estaba embarazada del hijo de John, lo que según muchas fuentes empujó a Dillinger a cometer su primer acto imprudente. Una noche de julio en 1923, Dillinger en un coche robado con un revólver en la guantera, se estacionó en un lugar visible, en un barrio afroamericano en Indianápolis.
Lo más probable es que estuviera con la chica embarazada y cuando volvía caminando, su camino fue bloqueado por agentes de policía. Lo registraron y luego registraron el coche donde encontraron la pistola. Dillinger pudo escapar. Después de eso, John decidió alistarse en la Marina lo antes posible para evitar el castigo.
No era la primera vez que la Marina aceptaba jóvenes problemáticos. Allí sabían que no había mucho tiempo que perder cuando se trataba de voluntarios inesperados y sin documentos. Así que lo enviaron a un campo de entrenamiento 4 días después. Dillinger completó su entrenamiento básico el 4 de octubre de 1923 y fue asignado al acorazado Uta como fogonero.
Después de 22 días de trabajo agotador, ya había tenido suficiente. Abandonó el barco en Boston y se ausentó sin permiso, probablemente para despejarse. A su regreso a su creciente lista de antecedentes se le sumó una sanción disciplinaria impuesta por un tribunal militar, una multa de 18, casi un mes de sueldo y 10 días de castigo a pan y agua.
El retraso en aplicar la sentencia le dio a Dillinger una oportunidad invaluable para meterse en más problemas. El 9 de noviembre, en lugar de comportarse como se esperaba, el inquieto joven abandonó nuevamente su puesto de trabajo. Así, a su sentencia anterior, se le sumaron 5 días más de confinamiento en solitario. Unas semanas después de su liberación, el 4 de diciembre de 1923, John volvió a fugarse, tras lo cual fue incluido en la lista de desertores y se ofreció una recompensa de $50 por su captura.
medio siglo de investigaciones minuciosas, no logró determinar con certeza dónde estuvo y qué hizo Dillinger desde diciembre de 1923 hasta que reapareció en marzo del año siguiente en su tierra natal. Durante todo ese tiempo, su familia creía que había estado sirviendo fielmente en la Marina. A su regreso dijo que le habían dado la baja del servicio debido a un soplo cardíaco.
No le tenía miedo a los tribunales y se había comportado mal tanto frente a civiles como frente a los militares. Luego de un mes después de su regreso y sin grandes acontecimientos, Dillinger en abril de 1924 se casó con una joven de 17 años llamada Berry Ethel Hobus. Pero la vida familiar tranquila no era el estilo de John.
Necesitaba trabajar constantemente. No había tiempo ni para fumar y además su mujer se percataba cuando traía algo de dinero extra o llegaba a casa borracho. Así que ya fuera para escapar de esa vida rutinaria o para llevar más dinero a casa, Dillinger formó su primera pandilla de adultos con los muchachos que se juntaban en el bar.
No se sabe cuántos trabajos hizo la primera banda de Dillinger antes de que los atraparan por robar 41 gallinas. Su padre logró de alguna manera llegar a un acuerdo para que se desestimara el caso, pero este hecho lo distanció definitivamente de su hijo. El respetable y honesto John señor sintió que su hijo había tomado el camino equivocado.
El siguiente paso que llevó a Dillinger al mundo del crimen fue su acercamiento a un pariente lejano de su madre, William Edgar Singleton, que ya había cumplido una condena considerable. Para cuando se reencontraron, Singleton tenía 31 años. Era padre de dos hijos y bebía mucho y que de alguna manera milagrosa mantení un buen trabajo en una fábrica de Morsville.
Durante el verano de 1924, Singleton y Dillinger se unieron y llevaron a cabo un par de robos exitosos a estaciones de servicio. El 6 de septiembre de 1924 apuntaron a un almacenero anciano llamado Frank Morgan, que tenía la costumbre de guardar las ganancias del día en el bolsillo para luego irse caminando a su casa por una calle oscura sin ningún medio de defensa.
El plan era ingenioso y sencillo. Dillinger sería el agresor y Singleton el conductor. Esa noche Dillinger, armado con una pistola calibre 32 y un mango envuelto con un paño, sorprendió a Morgan, que acababa de cerrar su tienda. Tras golpearlo en la cabeza con el mango, Dillinger derribó al hombre, pero Morgan llevaba el sombrero de paja que amortiguó el golpe, por lo que el anciano no solo no perdió el conocimiento, sino que se levantó de un salto y le arrebató la pistola al ladrón novato que disparó al aire. Sorprendido por la agilidad de
Morgan, Dillinger, que probablemente estaba borracho, entró en pánico y corrió hacia el lugar donde debía esperarlo Singleton. Pero este, asustado por el disparo, ya se había marchado. El inexperto Dillinger entró en una sala de billar cercana y empezó a preguntar a los clientes por el disparo, que según resultó nadie había oído, pero sus preguntas luego fueron recordadas e hicieron que John quedara en evidencia.
A continuación, Dillinger regresó a pie a la granja de su padre. No hacía falta ser Sherlock Holmes para resolver el caso. Y el lunes, un día y medio después, el ayudante del sherifff Dillinger y arrestó al torpe ladrón. Más tarde, John confesó al fiscal del distrito que efectivamente había atacado al almacenero, pero alegó que estaba borracho y bajo la influencia de Singleton, tanto él como su padre creían que la confesión de culpabilidad provocaría la indulgencia del juez.
Sin embargo, se equivocaron. El 15 de septiembre, en el tribunal, Dillinger, a instancias de su padre, se declaró culpable de agresión y robo. John tenía todas las razones para recibir una sentencia indulgente. Procedía de una buena familia, estaba casado y no tenía antecedentes penales. Pero en lugar del veredicto indulgente que se esperaba, el juez Joseph Williams le impuso la pena máxima de 10 años de prisión.
El caso fue revelador. El recién nombrado juez quería demostrar que no iba a ser indulgente con los delincuentes de baja calaña. Aunque John realmente atacó al almacenero, más tarde se dieron cuenta que todas las pruebas en su contra eran circunstanciales y posiblemente no se habrían corroborado si se hubiera presentado debidamente en juicio.
Durante su vida, la sentencia injusta dictada contra John Dillinger se utilizó constantemente como razón e incluso como justificación de su futura vida delictiva. La sentencia de Singleton echó más leña al fuego. Recibió una condena tres veces menos. Después de eso, John se sintió traicionado por el sistema.
Incluso llegó a decir que cuando saliera en libertad se convertiría en el delincuente más despreciable que el mundo hubiera visto. Dillinger fue enviado a Pendleton, un lúgubre centro penitenciario que estaba formado por una pila de edificios de ladrillo marrón de tejas rojas, muros de hormigón de 9 m de altura y torres de artillería en cada una de las cuatro esquinas.
En este establecimiento había cuatro fábricas comerciales dirigidas por civiles que se beneficiaban de la mano de obra casi gratuita de los presos. Las empresas producían ropa, muebles, vajilla y tapas para alcantarillas. Lo que más odiaban los presos era el trabajo pesado en la fábrica de tapas, donde hacía un calor infernal.
Y Dillinger, como recién llegado, fue asignado allí. Durante los primeros 90 días de su encarcelamiento, intentó fugarse dos veces. lo que sumó un año más a la condena. La primera vez en el taller de fundición de tapas se escondió en un montón de virutas, pero el jefe de seguridad lo vio y gritó desafiante, “¡Ahora vamos a prender fuego a esas birutas!” Dillinger salió inmediatamente y recibió 6 meses por intentar escapar, pero antes de Navidad lo intentó de nuevo con la ayuda de dos cómplices que tenían una sierra para cortar los barrotes. John confiaba
en el éxito de la operación. Incluso le escribió a su esposa, “Estaré en casa para las fiestas.” Pero no lograron ir más allá del pasillo y la condena de Dillinger se prolongó 6 meses más. En los meses siguientes sumaron un año más y en marzo de 1927 enfermó gravemente de difteria. Por esas fechas le llegó la noticia de que Singleton había sido puesto en libertad condicional por buen comportamiento y según los testimonios de sus compañeros de Zelda, se puso realmente triste.
Hasta 1928 se comportó sin sobresaltos mientras se recuperaba de la enfermedad y de las malas noticias, pero luego recibió varios otros nuevos castigos y le prolongaron la condena. Durante los primeros años de encarcelamiento, su familia lo visitaba aproximadamente una vez al mes, pero poco a poco las visitas se hicieron cada vez más espaciadas.
En abril de 1929, su esposa Bary solicitó el divorcio. Sin embargo, no todo era tan lamentable, ya que en la cárcel John comenzó a hacer conexiones útiles con otros delincuentes e incluso entabló una verdadera amistad con algunos de ellos. El primero de estos amigos fue Harry Pitt Pearpont, un joven alto y guapo de casi 1,90.
Era solo un año mayor que Dillinger, pero ya se le consideraba irrecuperable. Tenía en su haber un intento fallido de robo de un auto a los 19 años en Indianápolis con el uso de un arma de fuego robada y un robo a un banco. No permaneció mucho tiempo en Pendleton. Dos meses después, Pierpon fue sorprendido intentando fugarse y trasladado a la prisión de Michigan City de mayor seguridad.
En el momento del traslado de Perpont, John fue asignado a trabajar en una fábrica de camisas por buena conducta. Allí entabló una estrecha amistad con Homer Bandmer Matter. Homer era un tipo inusual, medía alrededor de 1,80 y pesaba solo 54 kg. También era un ladrón reincidente y había llegado a Pendleton por robar varios cientos de dólares a los pasajeros del tren Nueva York central.
Desde allí, al igual que Perpont, fue trasladado a la prisión de Michigan City por intentar fugarse. Poco después, Dillinger se unió a ellos, pero de una manera muy inusual. En el verano de 1929, John solicitó la libertad condicional, pero la junta de libertad condicional se la denegó. Entonces pidió que lo trasladaran a Michigan City, que era más estricta y peligrosa que Pendleton, lo que sorprendió bastante a la comisión.
Dillinger lo justificó diciendo que allí había un buen equipo de béisbol en el que le gustaría jugar. Todo el mundo sabía que era un buen jugador, así que accedieron a su petición. El 15 de julio de 1929, John Dillinger fue trasladado a Michigan City y pronto se encontró entre las mismas paredes que sus dos únicos amigos, Harry Pearpont y Homer Band Meter. Tenía 26 años.
Cada preso vivía en una celda de 90 por 60 cm, iluminada por una lámpara tenue. No había libros, revistas ni periódicos y a los presos solo se les permitía usar un jabón, una pipa hecha de mazorca de maíz, tabaco y una toalla. podía fumar en su celda tres veces por noche y el guardia de turno, con un fósforo que llevaba de un lugar a otro le encendía la pipa o el cigarrillo.
En Pendleton, los delincuentes profesionales eran pocos, ya que en su mayoría eran delincuentes de poca monta que habían llegado allí por pura mala suerte. Ahí también había delincuentes y ladrones experimentados. John era un monaguillo comparado con ellos y un potencial y joven delincuente tenía mucho que aprender de los profesores del crimen reunidos en ese lugar.
A Dillinger lo enviaron a una fábrica de camisas. Sus tareas consistían en coser cuellos. Junto a él trabajaban personas cuyos apellidos aparecerían más tarde en los periódicos como La banda de Dillinger, Harry Pitt Peerpont, Charles Mcley y Russell Clark. Adaptándose gradualmente a su nuevo entorno, Dillinger trató de evitar problemas disciplinarios menores.
Se acercaba a su segunda audiencia para la libertad condicional y esta vez quería al menos tener una oportunidad. 3 años después, en marzo de 1933, Dillinger era muy optimista sobre sus posibilidades de ser liberado. Incluso elaboró una estrategia en la que involucraba a sus familiares. En abril de 1933, la familia Dillinger presentó una solicitud de libertad condicional.
La idea principal era que John era necesario en la granja para ayudar a su anciano padre en aquellos tiempos difíciles. Además, en la petición se mencionaba que su madrastra Lizy había sido hospitalizada debido a una enfermedad prolongada. Es más, los Dillinger reunieron un grupo de apoyo formado por ciudadanos respetables e influyentes.
El sherifff del condado, así como el secretario del tribunal, el auditor, el tesorero, el encargado del registro de la propiedad y el tazador se pronunciaron a favor de Dillinger Jr. Audrey. La hermana de John logró convencer a Frank Morgan, el almacenero agredido, y al juez Joe Williams para que también firmaran. En total, los Dillinger consiguieron el apoyo de 188 personas.
Además, su coterráneo Paul McNott se postulaba para gobernador y cuando John cumplió los 10 años de condena, su caso no fue evaluado por la Junta de Sndicos de la prisión, que seguramente lo habría denegado, sino por la junta de libertad condicional del gobernador. La junta estaba formada por tres personas, dos de las cuales votaron a favor de la liberación de John, lo que resultó suficiente para que saliera en libertad.
El viejo amigo de John, Homer Bangor, también solicitó con éxito la libertad condicional y quedó en libertad a finales de mayo. Por alguna razón, la decisión de la comisión no llegó a Dillinger hasta 11 días después. Durante ese tiempo, su hermanastra Lizy se agravó seriamente en Morsville. Cuando Dillinger finalmente llegó a casa, Li había fallecido.
Fue enterrada dos días después, el 25 de mayo de 1933, en la misma parcela, lugar donde había sido enterrada su madre Molly 27 años antes. Al principio, cuando John llegó al pueblo, muchos en la ciudad creyeron que ya se había reformado, pero como se puede imaginar no era así. Durante el día era un ciudadano amable y amistoso con su sombrero blanco, pero la noche lo convertía de nuevo en un delincuente.
A las pocas semanas de su liberación, ya merodiaba por la noche en busca de dinero fácil. Para cuando salió, Estados Unidos ya no era la tierra de abundancia que él recordaba. En Indiana, 100,000 personas vivían de subsidios y en todo el país, más de 10,000ones estaban sin trabajo. Eran tiempos turbulentos y difíciles y muchos tomaron el camino equivocado.
En 1932, cuando John Dillinger aún estaba entre rejas, ya habían robado 631 bancos, 85 de ellos solo en Illinois. John tenía la intención de hacer lo mismo. En la cárcel conoció a muchos ladrones y además de experiencia obtuvo una lista de los bancos menos protegidos del medio oeste, que en la jerga de la época se llamaban jarras Haws.
En mayo de 1933 en Indianápolis, Dillinger se unió a una banda de delincuentes aficionados conocida como la banda de las gorras blancas. Vestir ropa idéntica era una característica distintiva de este tipo de bandas, ya que los testigos recordaban la ropa más que los rostros, aunque esta fue quizás la única decisión acertada que tomaron.
Usando armas y coches robados, la banda se especializó en robos a pequeños comercios como tiendas de comestibles y farmacias. Los robos nunca eran planeados, por lo que a menudo se veían envueltos en situaciones absurdas. Además, solo algunos miembros de la banda sabían manejar armas y eran malos conductores, lo que hay que reconocer no es precisamente el perfil de un enemigo público número uno.
Por ejemplo, una noche la policía comenzó a perseguir a la banda de gorros blancos antes incluso de que comenzara el robo. Estaban robando un coche. La policía los vio y cuando arrancaron uno de los delincuentes no tuvo tiempo de cerrar la puerta y esta se rompió al chocar contra un poste de luz que se encontraron inesperadamente en el camino.
Así con la puerta arrancada llamaron la atención de otra patrulla, pero lograron escapar sanos y salvos de ambas. Se sabe de otro robo en que las cosas no salieron según lo planeado. Un anciano, dueño de una tienda de comestibles no pudo cumplir las exigencias de los ladrones porque estaba muy asustado.
En un arrebato, Dillinger golpeó al anciano en la cara con la pistola y le rompió la dentadura postiza. El golpe fue tan descuidado que al anciano se le salieron los dientes y le salpicó sangre al criminal. Se conocen otros incidentes similares al principio de su carrera que desacreditaron en cierta medida la imagen del gangster caballero, imagen con la cual se iría retratado por la prensa más adelante.
Pronto abandonó la banda de los gorros blancos junto con otro de sus miembros, Celand, al darse cuenta de que los demás eran solo aficionados y que su experiencia acabaría llevándolo de vuelta a la cárcel. A principios de junio de 1933, Dillinger, ya sin los gorros blancos, robó con éxito junto con dos cómplices el Banco Nacional en el norte de Ohio, llevándose $10,000.
El siguiente robo a un banco documentado fue justo un mes después, el 17 de julio de 1933 en Daville, Indiana. En este robo usó por primera vez su famoso truco, saltar espectacularmente por encima del mostrador. La suma robada del banco de Dailville fue solo $3,500, pero Dillinger y Copand lograron escapar fácilmente.
La suma robada del banco de Davil fue solo $3,500, pero Dillinger y Copand lograron escapar fácilmente y se llevaron una caja con joyas. Dos días después, el 19 de julio, Dillinger y Copland robaron el Banco Nacional de Rockville en el oeste de Indiana. Después, Dillinger decidió tomarse un descanso y visitar a la hermana de un preso en Michigan City llamada Mary Longnaker.
El ladrón claramente enamorado de Mary, soñaba con mudarse con ella y sus hijos a México o cualquier lugar de Sudamérica, pero su marido no quería divorciarse. Para acelerar el trámite de divorcio, Dillinger fue al trabajo del marido de Mary y como era de esperar, el asunto terminó en una pelea. Llamaron al alguacil del pueblo, quien detuvo a Dillinger, lo sentó al volante de su propio auto, se subió al estribo y le ordenó que se dirigiera a la comisaría.
Dillinger, en cambio, tiró a la gente al pavimento y se alejó a toda velocidad sin un rasguño hacia la puesta del sol. Dado que la situación se estaba complicando, Dillinger no podía quedarse en Dayton, así que fue a casa de su hermana Audrey Hancock en Indianápolis y luego a casa de su padre en Morsville. En ambos lugares lo acompañó un golpe de suerte inesperado que los periodistas bautizarían como la suerte de Dillinger.
El caso es que el oficial supervisor revocó la libertad condicional de Dillinger por violaciones, aunque no se sabe exactamente por qué. Dos agentes fueron asignados a la casa de Audrey y estos se quedaron profundamente dormidos justo cuando John llegaba a la casa de su hermana totalmente expuesto. Dillinger volvió a escapar de las autoridades en la granja de Morsville.
Esta vez, incluso dejó a su padre un regalo de cumpleaños, una camisa y una corbata justo delante de las narices de los agentes, dejando a un lado los asuntos románticos y familiares. Y animado por una suerte inaudita, Dillinger decidió volver al trabajo. Su siguiente objetivo fue el pequeño pueblo Montpelier en el este de Indiana.
El 5 de agosto, Dillinger, Copeland y un conductor desconocido estacionaron en entrada del National Bank de Montpele. Dillinger entró al banco, saltó con seguridad la barra de la caja y metió más de $2,000 en un saco de azúcar, yéndose ileso tanto del banco como del pueblo. Luego, John alquiló varios apartamentos en East Chicago, en el estado de Indiana, y comenzó a investigar otros bancos.
todavía no había llamado la atención de las altas esferas, ya que era un ladrón de poca monta. Pero algunos policías ya lo tenían en el punto de mira. Uno de ellos era Matthew Matt. Lich, capitán de la policía del estado de Indiana. Le había comenzado la persecución de Dillinger a principios de julio de 1933. Su increíble mala suerte se convirtió en una fuente inagotable de bromas.
Leich, el de 2 minutos tarde, como lo conocían, siempre llegaba al lugar de los hechos solo para ver el paragolpes del coche de Dillinger desapareciendo en la distancia. Fue Lich quien visitó la granja de Dillinger, justo cuando este dejó el regalo a su padre y se dio a la fuga. Lich se convirtió en objeto de burlas durante todo el año siguiente mientras perseguía a Dillinger, por ejemplo, tartamudiaba y Dillinger no perdía la oportunidad de burlarse cruelmente de él por eso.
En más de una ocasión llamaba Lich imitando su forma de hablar. Sin embargo, la policía de Indiana se organizó por iniciativa de Lich. Por ejemplo, comenzaron a llevar un expediente sobre el delincuente. Rastrearon todo el correo dirigido a los familiares de Dillinger en Maywood y Morsville y más tarde intervinieron sus llamadas telefónicas.
consiguieron muestras de su caligrafía, interceptaron y analizaron cartas, pusieron bajo vigilancia todos los lugares que frecuentaba, pero todo fue en vano. Dillinger siempre iba un paso adelante. Hasta ahora se desconoce la historia completa de su posible conexión con la policía. Es posible que haya sobornado a policías corruptos para recibir a tiempo información sobre emboscadas, lo que le ayudó a tener tanto éxito en sus fugas.
A menudo se señala su conexión con el departamento de policía del este de Chicago, que volverá a aparecer en nuestra historia, pero no hay pruebas sólidas que respalden esta acusación. Una cosa es segura. Animado por el éxito, Dilingar aumentó el número de miembros de su banda y su entrenamiento y comenzó a utilizar el enfoque metódico para robar bancos que había aprendido en la cárcel.
Esto, junto con la nueva tecnología disponible lo convirtió en un temible enemigo para las fuerzas del orden. Los robos a bancos Estados Unidos comenzaron en el siglo XIX, pero no fue hasta principios del siglo XX cuando un inmigrante alemán llamado Herman Lam introdujo un nuevo enfoque sistemático a esta actividad.
Todo comenzó con el análisis del funcionamiento de un banco. Se asignaban diferentes personas para diferentes tareas durante un robo. Vigilantes afuera, ladrones en el interior, conductores, etcétera. Los robos también se cronometraban y se ensayaban. Cada paso se planificaba minuciosamente y la fuga era un elemento clave del método de AM.
se convirtió en una especie de arte en sí mismo. Para escapar, los bandidos usaban coches robados y luego, a varios kilómetros el lugar del delito, se cambiaban a otros. Al salir del banco, arrojaban clavos para techos por la carretera. Como los coches de esa época tenían cámaras de aire y neumáticos delgados, esta táctica solía funcionar.
La ruta de escape se planificaba con especial cuidado, siempre evitando las carreteras principales. Pero el estudio de la planificación no era la única ventaja de Dillinger. Varias tecnologías e inventos nuevos desempeñaron un papel igualmente importante en sus éxitos, como armas y coches rápidos que en aquella época no estaban alcance de la policía.
En primer lugar, los bandidos tenían el arma más moderna, la ametralladora Thompson. La policía, en su mayoría, estaba armada con pistolas de bajo calibre, lo que los dejaba en desventaja. En segundo lugar, los delincuentes entendieron rápidamente la ventaja de la velocidad y de un motor de ocho cilindros.
Dillinger prefería el Hudson XX Terraplane, un coche con un baúl pequeño, ruedas de 17 pulgadas y un motor potente. Era difícil de conducir, pero era rápido y Dillinger era un conductor muy hábil. En tercer lugar, los bandidos habían adoptado otro eco de la guerra, el chaleco antibalas. Esta prenda se colocaba sobre los hombros y tenía muchos bolsillos que contenían varillas de plomo.
Estos chalecos, capaces de resistir los disparos de armas de bajo calibre, como las que utilizaba la policía, salvaron en más de una ocasión la vida de Dillinger y su banda. Volvamos a John Dinger cuando julio de 1933 dio paso a agosto puso su mirada en el estado de Ohio. Con una nueva y poderosa banda de cinco personas, el bandido llegó a Blofton el 14 de agosto.
Tenía un coche moderno y rápido y artillería pesada. El banco de Blofton era uno de los lugares donde habían implementado nueva tecnología para protegerse de los delincuentes. En la caja fuerte se había instalado un temporizador para que se abriera solo a una hora determinada que los ladrones desconocían.
Y este molesto detalle cambió el curso del robo. Dillinger y su cómplice entraron al salón. John saltó el mostrador y ordenó a los cajeros que llenaran una funda de almohada con dinero. Luego se dirigieron a la caja fuerte con temporizador que no había forma de abrir, lo que probablemente disgustó mucho a los delincuentes.
Entonces entró en juego la segunda tecnología más novedosa, un sistema de alarma. El botón estaba conectado, ya sea a la comisaría o a una campana fijada a la pared exterior del edificio. Blofton tenía la segunda opción y mientras Dillinger maldecía el temporizador, la alarma sonó ensordecedoramente afuera. Se oyeron disparos desde afuera.
Uno de los miembros de la banda disparaba al aire con una ametralladora para dispersar a la multitud que se había reunido alrededor del banco. Derrotado por el temporizador, Dilingar abandonó el banco con la insignificante suma de $2,100. Los cinco bandidos se subieron al coche disparando sobre la multitud para dispersarlo un poco.
La policía nunca llegó al lugar y el suceso fue tan tenso que los testigos asustados ni siquiera pudieron identificar la marca del coche en el que estaban los delincuentes. El robo duró 5 minutos desde principio a fin. A principios de otoño, Dillinger regresó a su Indianápolis natal con una pequeña banda de solo tres personas y robó 24,000 del State Bank de Massachusetts Avenue.
Esta vez no hubo dudas sobre quién era el autor, ya que Dillinger saltó acrobáticamente por encima de los mostradores y generosamente dejó un poco de dinero. Luego, la banda se trasladó a Chicago, ciudad a la que Dillinger regresó con frecuencia durante el año siguiente. Estos primeros atracos fueron bastante memorables y espectaculares y sirvieron como los primeros pilares en la construcción de la vía mediática de Dillinger.
El comportamiento de John durante los robos que los testigos presenciales relataban a la prensa se convirtió en la base de la leyenda del Robin Hood moderno, ya que durante los robos John siempre se mantenía tranquilo y sereno. Sonreía encantadoramente a pesar de las balas volando y el ensordecedor sonido de las alarmas. era siempre cortés con los rehenes y los dejaba ir sanos y salvos, a veces incluso con dinero.
En septiembre de 1933, John Dillinger interrumpió una seguidilla de robos exitosos para resolver asuntos personales y profesionales. El asunto profesional consistía en la liberación de su querido amigo Harry Perpont, al que nunca le habían concedido la libertad condicional. Tras recibir su parte del botín de Indianápolis, Dillinger compró pistolas y las hizo para llegar a la cárcel.
Tenía un intermediario en una fábrica de camisas que las pasó en cajas de hilo. Sin embargo, en el plano personal, las cosas no salieron tan bien. Debido a sus frecuentes cambios de domicilio, Dillinger no había podido reunirse con su amada Mary de Dayton, con quien planeaba irse a Sudamérica. Finalmente, tras un intercambio de cartas, se concertó una cita.
Estos mensajes fueron interceptados con igual éxito por la policía de Dayton y se organizó una emboscada en el edificio donde vivía Mary que acabó con la detención de John. La noticia del arresto de Dillinger se difundió rápidamente tanto entre las autoridades como entre la comunidad criminal. Investigadores de Pennsylvania, Indiana y Ohio querían hablar con él, pero él no quería hablar con ellos.
Las pruebas balísticas de su arma no coincidieron con ninguna de las evidencias de los distintos robos, especialmente aquellos en los que resultaron heridos o muertos empleados, policías o ciudadanos, por lo que no se le pudieron presentar cargos al respecto. Entonces se reunió un grupo de testigos del robo de mediados de julio que identificaron a Dillinger como el ladrón.
Esto permitió a los fiscales fijar una audiencia para el 30 de septiembre, 4 días después de la detención de John, el 26 de septiembre, 10 presos se fugaron de la prisión de Michigan City usando las armas que Dillinger les había entregado. Entre los fugitivos se encontraban Harry Pearpond, John Hamilton, Charles Mcley y Russell Clark, quienes pronto se convertirían en miembros de la banda de Dillinger.
El grupo en realidad salió caminando por la puerta principal de la prisión. Usando armas de contrabando, tomaron rehenes pasando de una habitación a otra hasta que finalmente consiguieron escapar. Fuera de la prisión habría un Chevi que pertenecía al sherifff que en ese momento estaba trayendo al nuevo recluso.
Cuatro miembros de la banda se subieron al coche junto con el sherifff como reen y se dieron a la fuga a toda velocidad. Los otros seis, entre ellos Perpont, corrieron a través del patio de la prisión hasta una estación de servicio y exigieron las llaves del coche al empleado de turno. Este se negó y trató de huir, pero resultó levemente herido.
Los seis convictos finalmente confiscaron el coche de una pareja de ancianos y huyeron a Michigan City. El primer grupo de cuatro presos quedó atascado en el barro a pocos kilómetros de la prisión. Uno de ellos fue asesinado y los otros tres fueron arrestados. El grupo de seis personas, incluyendo a Perpont, tuvo más suerte. Zigzagueando hacia el sur a través de Indiana llegaron a Indianápolis.
Tras cambiarse de ropa, el grupo de Perpond se dirigió a Ohio y comenzó inmediatamente a planear la liberación de su salvador Dillinger, que ahora esperaba el juicio entre rejas. Mientras tanto, Harry Coweland, antiguo socio de Dillinger en Indiana, se unió a la banda de Peerpont en Ohio. Para liberar a Dillinger necesitaban dinero y para conseguirlo, Pearpon, Hamilton y Clark robaron un banco en St.
Mary’s robaron más de $14,000. Dillinger fue trasladado a una prisión en la ciudad de Lima, lo que fue muy favorable para sus liberadores, ya que estaba mucho menos vigilada que su anterior lugar de detención. Antes de ir a la cárcel, John había convencido a otra mujer de la que se enamoró profundamente. Se llamaba Evely Franchette, Billy como apodo.
Tenía raíces francesas e indígenas americanas y había nacido en la reserva india de Menomine en Wisconsin en 1907. Medía poco más de metro y medio. Tenía el pelo negro, los ojos marrones y los pómulos altos. Las mujeres que estaban casadas, vivían o viajaban con ladrones de bancos y otros delincuentes eran a menudo llamadas mols por la prensa.
El papel de las mujeres era minimizado o directamente ignorado por los medios de comunicación. Sin embargo, muchos investigadores argumentan que estas mujeres prolongaban las carreras criminales de sus novios o maridos alquilando departamentos, comprando coches, curando heridas, haciendo de mensajeras y encubriéndolos.
Franchet encajaba claramente con la definición de Mall. Dillinger la conoció en Chicago cuando ella trabajaba en un salón de baile. Dillinger quedó fascinado por sus ojos negros y brillantes y su belleza hipnótica. Franchet se sintió igualmente atraída por Dillinger. Tenía 25 años, un matrimonio fallido.
Y cuando conocí a John, todo cambió. Dijo sobre su primer encuentro. Durante la detención de Dillinger en Dayton y su estadía en la cárcel de Lima, Franchette vivía en Cocomo, Indiana. De alguna manera, el enamorado Dillinger hizo saber que la quería a su lado si lograba escapar, por lo que Perpont la mandó a buscar. Mientras se resolvían los asuntos románticos de Dillinger, se llevaba a cabo un minucioso trabajo para hacer realidad su plan de la fuga.
La primera idea de la banda sobornar al sherifff Jess Harber de Lima, que custodiaba John a través de un abogado, pero el sherifff no aceptó, así que tuvieron que optar por un camino más difícil. El 11 de octubre, Perpont, Clark, Mcley, Hamilton y Edward Shes entraron en Lima en dos autos para inspeccionar el pueblo y la prisión.
El 12 de octubre, los cinco regresaron a Lima para pasar a la acción, simulando un plan de traslado para un robo a un banco, Peond, Clark y Mcley entraron a la cárcel. Shoes hacia de vigía. Hamilton se quedó con los dos autos para la huida. El sherifffarber, su esposa Lucy y su ayudante estaban sentados en la oficina. Eran las 18:30. La cena de los presos acababa de terminar.
Ni Sarber ni su ayudante portaban armas. El sherifff no tomaba en serio el peligro potencial que representaba a su preso. Cuando los tres entraron en la cárcel, le dijeron al sheriff que venían de Michigan City para llevarse a Dillinger. Este no les creyó, por lo que fue herido gravemente por un disparo de pistola.
Los delincuentes tomaron las llaves de las celdas y fueron a buscar a Dillinger. Al regresar, Clark y Perpont encerraron en su celda a las personas que estaban con el sherifff, impidiendo que buscaran ayuda para el moribundo cuando finalmente llegó la ayuda, ya era demasiado tarde. Sar murió en el hospital.
Los indignados habitantes de Lima formaron seis grupos para perseguir a Dillinger y sus cómplices, pero estos desaparecieron sin dejar rastro. Así fue como la violencia entró en el mundo de Dillinger. Después de todo, un sherifff desarmado y desangrándose no es lo mismo que una bala perdida o una dentadura rota.
El gobernador Mcnot, con cuya aprobación Dillinger había salido en libertad condicional, se tomó muy en serio la fuga de Dillinger y el consiguiente brote de delincuencia. Dillinger y su banda no asaltaron una comisaría. Inmediatamente después de su fuga, Dillinger y su banda no asaltaron una comisaría, sino un par, llevándose todas las armas.
Por ello, el gobernador ordenó a Leich formar un escuadrón especial de seis policías con el único objetivo de localizar a Dillinger y sus cómplices. También reforzó la seguridad de los arsenales del estado con 700 miembros de la Guardia Nacional de Indiana. Los prisioneros de Indiana también comenzaron a reforzar sus defensas.
En Fort Wayne e Indianápolis se construyeron jaulas de acero dentro de las prisiones para mayor protección. Se comenzaron a instalar rejas metálicas en las ventanas de las comisarías. Indianápolis compró vehículos blindados con ametralladoras para sus agentes. Muchas comisarías de policía empezaron a reforzarse por seguridad.
En el Banco Nacional Central de Green Castle, Indiana, también se preocupaban por la seguridad. Pero el lunes 23 de octubre, el guardia que debía estar en una cabina de protección bajó al sótano. En ese momento, Dillinger, Pearpon y Mcleay entraron al banco mientras Clark montaba guardia fuera. El atraco duró exactamente 5 minutos.
Mcley lo cronometró y Dillinger tuvo la amabilidad de dejar un fajo de billetes a un granjero que no había llegado a depositarlo. Los habitantes de Green Castle quedaron encantados por la forma en que robaron, ya que los bandidos no mataron a nadie e incluso dejaron un poco de dinero. Sin embargo, la reacción del dueño del banco despertó sospechas.
“No queremos dar publicidad al delito del señor Dillinger”, declaró el director. Así surgieron las sospechas de colaboración entre ladrones y los bancos. Una ley de 1933, parte del programa New Deal de Franklin Roosevelt protegía a los depositantes, pero no a los bancos. Estos solo estaban protegidos contra robos si tenían un seguro privado, que era precisamente el caso del banco de Green Castle.
Dado que en aquella época muchos bancos quebraban ser robados por una suma desconocida, no era un acontecimiento tan indeseable. No se ha demostrado con certeza que el robo de Dillinger haya sido un arreglo, pero las vagas declaraciones sobre la cantidad exacta robada, así como el deseo de cerrar el caso lo antes posible, eran bastante sospechosas.
En todo caso, este golpe reportó a la banda el botín más grande de todos, $5,000 en efectivo y bonos. La opinión pública estaba dividida sobre el revuelo causado por John Dillinger. Aunque la muerte del sherifff en Lima había ocurrido hacía poco tiempo, este suceso se olvidó rápidamente. Circulaba la idea de que Dillinger era en realidad una especie de Robin Hood.
Robaba a los ricos para dar a los pobres, pero en realidad no daba a los pobres. Pero sus fugas espectaculares, sus hazañas arriesgadas y su comportamiento de caballero le dieron una reputación casi angelical. Parte del mito de Dillinger estaba relacionado con la aversión de la sociedad hacia los bancos. En el apogeo de la gran depresión, cuando el desempleo era alto y la mayoría de los estadounidenses vivían en la pobreza, los banqueros no gozaban precisamente de buena reputación.
Se los acusaba de ejecutar las hipotecas de casas y granjas. Cada banco robado se percibía como un acto justificado, una dolorosa apñalada a esos buitres. Aunque Dillinger y sus socios eran considerados una banda terrorista, los robos a bancos parecían aceptables para la sociedad, siempre y cuando no mataran a nadie. Pero además del público y la policía, las autoridades federales también empezaron a fijarse en Dillinger.
En su libro Enemigos públicos, Brian Burrow sostiene que la guerra contra los ladrones comenzó con la masacre de Kansas City en junio de 1933. El sangriento evento en la estación de tren de la ciudad fue un intento de los delincuentes de liberar a un preso que había sido trasladado desde Hot Springs a la prisión federal de Living World.
En el tiroteo murió el preso Frank, Jelly Nash, tres policías y un agente del FBI. Los asesinatos de Kansas City llevaron a la oficina federal a una guerra contra los ladrones. Sin embargo, con solo 250 agentes especiales y 60 contadores, la oficina se dedicaba principalmente a recopilar información.
Los agentes no estaban autorizados a arrestar sospechosos y mucho menos aportar armas. Al promover la ley de empoderamiento, Jay. Edgar Hubert sabía que la captura de Dillinger sería un acontecimiento importante para el FBI, pero se tomó su tiempo. Su objetivo era crear un nuevo tipo de agencia en los Estados Unidos, por lo que era fundamental tener una imagen positiva ante la opinión pública.
Y el visionario Huber no involucraba la oficina en ningún caso, a menos que las posibilidades de éxito fueran superiores a la media. En cuanto a la banda de Dillinger, Hubert solo había dado permiso limitado a la oficina del FBI en Cincinari para ayudar a la policía de Indiana. Era ya finales de octubre de 1933 y la banda de Dillinger tenía su base en Chicago.
Con sus mujeres, el grupo había decidido que la ciudad del viento era el lugar más seguro de Estados Unidos. Chicago era famosa por la delincuencia y la corrupción. Allí podían vender fácilmente los bonos y las joyas robadas, comprar protección y hacer conexiones con otros delincuentes. Además, en una ciudad tan grande, su estilo de vida extravagante no llamaba tanto la atención.
Vestían con estilo, vivían en departamentos cómodos y frecuentaban restaurantes de primera clase. Para entretenerse, asistían a eventos deportivos, iban al cine y paseaban en sus coches nuevos. Pero como suele decirse, a seguir trabajando. Los ladrones tampoco podían olvidarse de su trabajo, por peculiar que fuera. Y el 20 de noviembre de 1933, la banda llevó a cabo uno de los atracos a bancos más espectaculares de su historia a 100 millas del norte de Chicago en Rasin, Wisconsin.
El robo al US Bank and Trust Company fue perfectamente planeado. Los detalles del robo desde los diálogos hasta las acciones, se convirtieron en un clásico y fueron frecuentemente reproducidos en las películas. El trabajo preparatorio de la banda consistió en inspeccionar minuciosamente el banco durante varios días. A continuación, dibujaron planos de los pisos del banco y anotaron el número estimado de clientes y empleados.
Se elaboraron detallados planes de fuga en cuanto al tiempo y a la distancia. Para la fuga eligieron un Buick Aborn negro con asientos plegables y llantas de color amarillo brillante. Al volante iba un misterioso nuevo recluta responsable de implementar un sistema de trabajo experimental.
El conductor del Buick pasó dos veces frente al banco bajando a dos hombres del grupo en cada ocasión para no llamar la atención. A continuación estacionó el coche detrás del edificio dejando el motor en marcha. Cuatro delincuentes vestidos con trajes elegantes, sombreros y abrigos que ocultaban con seguridad sus metralletas Thompson entraron al banco en parejas por la entrada de Main Street.
Peerpo llevaba grandes rollos de papel bajo el brazo. Eran dos carteles de la Cruz Roja que colgó en los vidrios de las puertas. Los carteles tapaban casi toda la vista de la calle. Dillinger y Mcleay se acercaron a las ventanillas de los cajeros, mientras que Russell Clark se colocó en la entrada. El jefe de cajeros, Harold Graham, estaba de espaldas contando monedas cuando Mcleay se acercó a su ventanilla cerrada y le dijo, “Manos arriba.
” Graham irritado pensó que era una broma y no le hizo caso, lo que le valió un disparo en la mano con una Thompson. Pero igual así logró pulsar el botón para llamar a la policía. Mcley, por su parte entró y se llevó todo el dinero que tenía el cajero. Mientras tanto, Dillinger se ocupaba de la caja fuerte, convenciendo a Grove Whaand, presidente del banco, y a su asistente Lawuren Brown, de que la abrieran.
Cuando lo consiguieron y los bandidos comenzaron a llevarse el contenido, otro cajero pulsó otro botón de pánico que activó la alarma. Mientras sonaba, llegaron los policías Hansen y Boyard. Sin embargo, no acudieron por la alarma, ya que esta llevaba más de una semana fallando, por lo que no tenían apuro. Sin sospechar el peligro, el oficial Boer fue el primero en entrar en el banco, convirtiéndose inmediatamente en uno de los rehenes.
Hansen, que entró en segundo lugar con una Thompson en la mano, tuvo menos suerte. Mcley le disparó varias veces, hiriendo gravemente a la gente. Los bandidos, después de vaciar el banco tomaron rehenes y se marcharon. Afuera ya se había amontonado una multitud, como siempre ocurría durante los robos, lo que proporcionaba a los delincuentes un escudo adicional, ya que los policías tenían miedo de herir a los curiosos.
Entre la multitud habían dos detectives armados, pero no pudieron hacer nada, tanto por la multitud como por Mcley, que disparaba contra las paredes con su metralleta para avanzar hacia el Buick. Al llegar al coche, la banda se metió en el interior y ordenó a los cuatro rehenes que se pararan en los estribos.
El Buick arrancó y empezó a ganar velocidad. Por el camino ordenaron a un par de rehenes que saltaran para ir más rápido y metieron dentro a los que quedaban, una chica y el director del banco. Una hora después de salir del pueblo, el Buick se desvió por una carretera solitaria, encontró un lugar tranquilo y se detuvo.
Pont ordenó al director y a la chica que lo siguieran al bosque, donde ató los asustados rehenes por los brazos a ambos lados del árbol grueso y les ordenó que esperaran exactamente media hora. Al cabo del tiempo se desataron sin dificultad y caminaron hacia un campo donde los recogió un granjero y los llevó a la policía.
La atención que John atrajo con este robo llevó a Hubert a etiquetar a Dillinger como el enemigo público número uno. Mientras tanto, John y varios miembros de su banda decidieron tomarse unas vacaciones. El 14 de diciembre de 1933, tres lujosos automóviles con cinco hombres y cuatro mujeres salieron del helado a Chicago hacia la soleada Florida.
Para la banda, tras una interminable serie de enfrentamientos, tiroteos y robos durante los últimos 6 meses, este descanso al sol parecía un paraíso. Por fin podían relajarse y divertirse. Nadaban, tomaban el sol, pescaban e incluso fueron a Miami a ver una carrera aérea, a pesar de que las autoridades ya los estaban buscando allí por un dato que Lich había dado antes de que siquiera llegaran a la ciudad.
Era algo muy típico en el caso de Dillinger, quien en esa época parecía ser visto en todas partes. El Chicago Tribun incluso publicó entonces un sarcástico artículo en el que informaba de que Dillinger había sido visto desde Canadá hasta México y en todos los puntos intermedios, incluso mientras compraba una casa en Indiana y una caña de pescar en Nueva York.
Aunque parecía que John ha estado en el centro de atención más que cualquier otra persona en la historia del crimen, es muy difícil averiguar dónde estuvo o qué pasó exactamente en días concretos. El episodio más controvertido de la vida de Dillinger, aparte de su muerte, fue, sin duda el robo al first en East Chicago el 15 de enero de 1934.
La razón de las discrepancias en este caso radica en que fue la primera vez que John fue acusado personalmente del asesinato de un policía y este fue el punto sin retorno para el delincuente, ya que las autoridades no perdonaban algo así. le dijo a su familia de que no había participado en el tiroteo, pero supuestamente se lo confesó a su abogado.
Al reunir toda la información sobre el caso del Banco Chicago, resulta que entre el primero y el 14 de enero de 1934, Dillinger regresó a Chicago desde Florida junto con Hamilton. Sin embargo, Dillinger fue visto tanto en Chicago como en Florida durante ese tiempo, lo que aumenta la confusión. Pero si suponemos que sí estuvo en ese banco, la historia se perfila de la siguiente manera.
Dillinger llegó con Hamilton al banco alrededor de las 15 horas del lunes del 15 de enero. El tercer participante, un conductor no identificado, se encontraba fuera con el coche en marcha. Lo que ocurrió después, el clásico patrón, las bromas caballerosas de Dillinger, el dinero dejado a los clientes que no habían tenido tiempo de depositarlo, el empleado que pulsó el botón de la alarma y la llegada de la policía, Dillinger le sacó el arma al primero que entró.
Los demás decidieron esperar en la calle. Dillinger y Hamilton salieron del banco con dos rehenes, uno de los cuales era un policía. Afuera había otra vez una multitud. Todos miraban sin aliento mientras los dos delincuentes se dirigían al auto. Cuando ya estaban junto al auto, el policía Omali, que estaba escondido, gritó algo a su compañero que se encontraba junto a Dillinger.
El policía se sobresaltó dando a Omali la oportunidad de disparar y Dillinger fue alcanzado por cuatro balas en el pecho. El chaleco antibalas detuvo el impacto y John enfureció. Disparó una ráfaga de balas hacia Omali. El policía recibió ocho disparos. Cuando Omali cayó al asfalto, ya estaba muerto. Al mismo tiempo, Hamilton también recibió varios disparos, siete de los cuales el chaleco antibalas no pudo detener.
Dillinger empujó al herido al auto y el conductor se los llevó inmediatamente en dirección desconocida. El auto fue encontrado al siguiente día en Chicago. Estaba lleno de agujeros de bala que habían sido disparado a los ladrones y los asientos estaban empapados con la sangre del gravemente herido Hamilton. Dillinger tuvo que acudir a un médico clandestino de Chicago que le cobró $5,000 por tratar a Hamilton.
Sobrevivió y poco después su familia se lo llevó a Indiana. Así fue como Dillinger, el ingenioso caballero ladrón de bancos, con una pícara y encantadora sonrisa, se convirtió en un asesino de policías. Siempre negó haber estado ese día en Is Chicago y el asesinato de Omali. En cierto sentido, la bonita leyenda que Dillinger era un pobre sujeto que robaba bancos ricos sin dañar a la gente se resquebrajó profundamente.
Muchos ciudadanos veían ahora lo oriundo de Mursville con otros ojos. Después del golpe al banco de is Chicago, Dillinger cambió. Aunque negaba el asesinato, ese episodio parecía pesar sobre él. empezó a tomar menos riesgos y a tomarse la vida más en serio. Una vez dijo que todo el mundo tiene derecho a defenderse como si intentara justificarse.
[Música] El resto de la banda Chicago en ese momento, Mcleay, Perpont, Clark y sus amigos abandonaron Florida a principios de enero y una semana después llegaron a Tucon en el estado de Arizona. Ya relajados, Clark y Mcleay comenzaron a beber y hablar demasiado. En su lujoso hotel, en la madrugada del 22 de enero se produjo un incendio.
Los bomberos que llegaron al lugar se sorprendieron cuando dos hombres les pidieron que sacaran de su habitación unas maletas con objetos de valor. Luego se sorprendieron aún más por el peso de las maletas. Estaban llenas de municiones y dinero y quedaron completamente desconcertados cuando los hombres les dieron $50 por su trabajo.
Al día siguiente, los bomberos reconocieron a Clark y Mcley en una revista de detectives que leían en sus descansos. No fue difícil encontrar a dos sujetos que conducían autos lujosos en un pequeño pueblo. El 25 de enero, la policía comenzó a seguir a Mcleay y lo arrestó sin resistencia en una tienda mientras compraba una radio policial.
A Clark lo buscaron un poco más y lo encontraron en una casa alquilada en las afueras del pueblo. Haciéndose pasar por carteros. Los policías entraron en la casa donde Clark opuso una resistencia desesperada y solo pudieron someterlo con un golpe en la cabeza con la culata de un rifle.
De la casa se incautó todo un arsenal guardado en maletas. El siguiente fue Perpont. También vigilaban al guapo Harry, que no sospechaba que estaban arrestando a sus compañeros uno por uno. Lo localizaron a través de su novia Mary Kinder. Ella fue a la casa de Clark y al ver la sangre y el desorden se marchó rápidamente, pero un vecino atento memorizó la matrícula de su auto.
El guapo Harry y Mary intentaron huir a Tucon, pero la policía lo detuvo por una infracción menor de tráfico y no por llevar la calcomanía de turista en el parabrisas, lo que fue motivo suficiente para llevarlos a la comisaría, donde naturalmente fueron detenidos. Una de las armas encontradas resultó ser el arma con la que mataron al sherifff Sarver en Lima.
La forma en que la banda se comunicaba entre sí seguía siendo un misterio para los investigadores. Lo más probable es que la casa donde capturaron a Clark fuera el lugar de reunión y que cuando Dillinger y Franchet llegaron a Tucon aún no supieran que todos sus amigos habían sido capturados, ya que fueron directamente a la casa de Clark.
Dentro los esperaban dos policías, mientras que un tercero vigilaba desde la calle. Tras dejar a Ferchet en el coche con el cachorro, Dillinger se acercó a la casa y al igual que Mary Kinder se dio cuenta inmediatamente de que allí había habido una pelea. Se dio media vuelta y se dirigió al auto, pero se topó con un policía que lo detuvo.
En el auto de los policías dijo, “Cerél, hazme reír en el juicio. Cómo iba a imaginar que me iba a atrapar un policía de un pueblucho Freched y su cachorro también fueron arrestados esa noche. En menos de una semana, la policía de Tucon logró lo que no habían conseguido ninguna autoridad, ni la seguridad del banco, ni los detectives privados, ni siquiera el obsesionado Lech y su policía estatal de Indiana.
Además, los objetos encontrados en poder de Dillinger eran tan valiosos como el hecho mismo de su detención. Llevaba consigo una pistola y $2,000. El FBI rastreó varios billetes de $ registrados en el Banco de East Chicago. Se halló una pista importante. La banda fue trasladada de la cárcel municipal de Tucon a la cárcel del condado.
Tres estados, Indiana, Ohio y Wisconsin enviaron equipos de abogados y fiscales para solicitar la extradición de los sospechosos. Indiana quería Dillinger por el presunto robo de Is Chicago y el asesinato de Omali. Wisconsin por el robo en Racín. Las autoridades de Ohio querían a Peerpon, Mcley y Clark por el presunto asesinato de Sarber.
Al día siguiente su captura, un gran jurado de is Chicago, Indiana, consideró que había pruebas suficientes para acusar a Dillinger del asesinato de Omali. Varios testigos declararon ante el gran jurado sobre el tiroteo. Consciente de que los cargos que se le imputaban conllevaban la pena de muerte, Dillinger quería ir a Wisconsin.
Allí no se aplicaba la pena capital y solo se lo acusaba del robo del banco de Racín, no del asesinato. Sin embargo, el 29 de enero fue llevado a Indiana. Para impedir cualquier intento de rescate de Dillinger, las autoridades tomaron medidas sin precedentes a su llegada a Chicago. Más de 30 policías de Chicago, equipados con chalecos antibalas y armas de todo tipo, desde pistolas hasta ametralladoras, esperaban la llegada del avión con Dillinger en el aeropuerto de Midway el 30 de enero.
Otros 60 agentes estaban de guardia para mantener el orden en el aeropuerto. El famoso criminal de Indiana hizo honor a su reputación estelar. Las luces y los flashes de las cámaras iluminaban la noche como si fuera de día y el ruido hecho por los periodistas era ensordecedor. En medio de todo ese caos se encontraba Dillinger esposado un agente del sherifff del condado.
Todo este alboroto que culminó con la rueda de prensa de Dillinger no solo aumentó la popularidad de John, sino que también influyó en el destino de los dos funcionarios que debían ocuparse de él en ese momento. Estos eran la sherifff Lilian Holly y el fiscal del condado, Robert Estel. Holley, la única mujer sherifff de Indiana, había heredado el cargo un año antes, cuando su marido murió en un tiroteo.
Entre las responsabilidades de Holly se encontraba la supervisión de la prisión del condado de Lake en Crowpo Point, donde fue trasladado Dillinger. El segundo funcionario, Stel, era un hombre de 50 años. viajó a Arizona para presionar por el regreso de Dillinger a su jurisdicción. Fue Stetil quien autorizó la rueda de prensa con el prisionero, que fue un completo fracaso mediático y reputacional para las autoridades.
Dillinger inmediatamente desató una avalancha de su oscuro encanto sobre la hambrienta prensa. 30 reporteros se apretujaban impacientes en una sala de la prisión del condado de Lake. Afuera había unos 500 curiosos. Esta conferencia de prensa fue probablemente la que marcó el tono definitivo de lo que más tarde se convertiría en la leyenda de Dillinger como celebridad.
Estil tomó aquí una decisión de la que se arrepentiría toda su vida, posar con su prisionero. Unos pocos minutos de sesión fotográfica antes de la entrevista acabaron con cualquier ambición política del fiscal del condado de Lake. Un fotógrafo de Chicago le pidió a Steel que abrazara a Dillinger. Sorprendentemente, lo hizo.
A continuación, Dillinger puso la mano sobre el hombro de Steel. En una de las fotos, Dillinger tiene la palma doblada en forma de pistola. Tres dedos flexionados, el índice apuntando hacia abajo y el pulgar haciendo de gatillo. Más tarde se especuló que fue una señal a sus amigos que estaban afuera para que le enviaran un arma a la cárcel como él mismo había hecho una vez.
Lilian Holly también aparece en esta legendaria foto. El enemigo público número uno, ahora arrestado, respondió con ingenio a las preguntas de la prensa. Cuando le preguntaron dónde estaba su sombrero, Dillinger respondió que se lo habían robado en Tucon junto con su dinero. Haciendo el papel de víctima y buen chico en apuros.
Contó su historia de Olgazán que lo llevó a una vida delictiva. Afirmó que no era una amenaza para la sociedad. En Murville solo era un chico pobre. se encogió de hombros sobre la ayuda que prestó a sus 10 amigos para fugarse de la prisión de Michigan City, dijo, “Allí conocí a muchos muchachos buenos. Quería ayudarlos.
¿Por qué no? Yo apoyo a mis amigos y ellos me apoyan a mí.” A la pregunta, “¿Cuánto tiempo necesitas para robar un banco?” Dillinger respondió sarcásticamente, un minuto y 40 segundos exactamente. Aunque era verdad que nunca perdía tiempo en un banco, su respuesta, por supuesto, sonaba arrogante. Por extraño que parezca, y Holly no detuvieron la entrevista, a pesar de que Dillinger se volvía cada vez más descarado y hablaba cada vez más.
En términos generales, habló sobre su difícil vida criminal en Chicago, fugas, tiroteos, sin olvidar mencionar su habilidad al volante. Incluso contó como la banda se movía de barrio en barrio y de casa en casa para no ser descubierta, pero sin dar detalles, por supuesto. Dillinger tampoco olvidó mencionar la estupidez de Charles Mcley y Russell Clark en Arizona.
Les pagaron demasiado a los bomberos por devolverles las maletas. Si los bomberos hubieran cobrado unos cuantos dólares más, estaríamos a salvo y felices, concluyó. Parecía que la entrevista nunca iba a terminar. Los temas se sucedían uno tras otro, desde dibujos animados hasta el presidente de los Estados Unidos. Dillinger compartió que los tres cerditos era uno de sus dibujos animados favoritos y que apoyaba Franklin Roosevelt y su ley de recuperación bancaria.
Al comentar sobre sus hábitos personales, Dillinger dijo que bebía y fumaba muy poco. Creo que mi único mal hábito era robar bancos. Un tema candente sobre el cual Dillinger adoptó una postura defensiva fue el presunto asesinato del sargento William Omali en East Chicago. Consciente de que se trataba de la acusación más grave que enfrentaba, la negó rotundamente.
Explicó que los billetes marcados encontrados en su posesión se los había entregado Hamilton y que tenía la intención de entregárselos a sus hijos. Cuando finalmente cayó la noche, Dillinger concluyó su intercambio con la prensa con un resumen encantador. Ya ven, amigos, en el fondo no soy tan malo.
Estoy intentando ser bueno por si acaso, añadió, me cae bien el señor Steel y la señora Holly me parece una buena dama. Con esta nota positiva se lo llevaron a la celda. Dillinger había cautivado claramente a la prensa y lo había disfrutado enormemente. En los artículos publicados al día siguiente se lo calificaba de elegante y elocuente. Estaba relajado, tenía sentido del humor, hablaba bien e incluso mostró una sincera empatía.
Ante el público no apareció el despiadado asesino que muchos esperaban. Un periódico informó que la entrevista de media hora presentó a Dillinger como el hombre más amable que jamás haya robado un banco. Incluso el New York Times publicó comentarios positivos sobre la entrevista de Dillinger. La rueda de prensa en CrowP permitió a Dillinger mostrar por primera vez que también era humano.
Su historia de cómo había sido un chico tonto que cayó bajo la influencia de delincuentes avesados en la cárcel y luego logró un éxito robando bancos y viviendo en el lujo, comenzó a ser citada. En menos de 24 horas desde la entrevista, Dillinger pasó de ser un delincuente común a una celebridad brillante y atractiva. Mientras Dillinger disfrutaba de la fama, se resolvió la situación de sus tres cómplices acusados en Arizona.
El 29 de enero, los cuatro presos Perpont, Clark, Mcley y Marie Kinder fueron subidos a un tren junto con el detective Leich. 150,000 habitantes de Tucon se congregaron en la estación mientras el tren partía. Dos días después llegaron a Chicago. Ahora que Perpon, Mcleay y Clark volvieron a estar entre rejas, toda la tensión se centró nuevamente en Dillinger, cuya fuga no podía permitirse bajo ningún concepto.
Estaba bajo vigilancia las 24 horas del día y el oficial de policía de turno apuntaba con su ametralladora Dillinger. Entre el preso y el bloque exterior había seis puertas de acero. Como medida de precaución adicional, Holly permanecía despierta la mayor parte de la noche con el arma cargada. El perímetro de la prisión estaba patrullado por guardias, voluntarios armados y la Guardia Nacional de Indiana portando rifles automáticos Browning, capaces de disparar 120 balas por minuto y perforar chalecos antibalas.
Al día siguiente su llegada, el 31 de enero, Dillinger contrató al abogado de Chicago, Luis Piquet. Los dos hombres se reunieron y trazaron una línea de defensa sencilla y concisa. A pesar de que varios testigos identificaron a Dillinger como el tirador, Picket sostenía que su cliente no estaba en el East Chicago.
De hecho, cuando Omali fue asesinado, Dillinger estaba de vacaciones en Florida. Sin embargo, JN quería realmente esperar la decisión del tribunal. sino decidir su propio destino. Dillinger ideó un plan para fugarse de la prisión de Crown Point, lo que lo hizo aún más famoso y consolidó definitivamente su estatus como leyenda del mundo del crimen.
Esta fuga, que tuvo lugar el 3 de marzo de 1934 sigue siendo objeto de acalorados debates. Se discute si Dillinger escapó de la prisión por sus propios medios o si recibió ayuda. En el centro del plan y de las discusiones se encontraba un arma. Pero, ¿qué tipo de arma era? La primera versión sugiere que se trataba de una pistola real introducida de contrabando, pero alguien tuvo que haberla introducido, ¿no? Solo el abogado Piquet y Frchet, quien era registrada por Holly, tenía acceso a Dillinger. Se sospechaba tanto de Picket
como de Forchette e incluso de la Sheriff Holly. La segunda versión, la más famosa, sostiene que Dillinger fabricó la pistola él mismo. Según John, estaba hecha con madera de una tabla de lavar pintada de negro con betún e incrustada con hojas de afeitar viejas para darle un aspecto realista. La pistola falsa no tenía empuñadura, por lo que era difícil de sostener.
Esta arma se convirtió en objeto tanto de folklore como de acaloradas discusiones. Realmente la fabricó Dillinger? ¿Estaba hecha de madera o de jabón? Se cree que la réplica fue fabricada por un experto fuera de la cárcel y que Frechet o Piquet la introdujeron en la prisión. Al fin y al cabo, ¿cómo podría John, que estaba vigilado las 24 horas del día, tallar una réplica así y pintarla con betún? Tan real que ni siquiera los guardias más expertos pudieron notar la diferencia.
Hay una versión sobre dos pistolas, una realsa. Se dice que empleados sobornados entregaron una pistola real y a Dillinger le entregaron la de madera. De cualquier manera que el arma fuera real o no, tuvo mucha importancia para lo que sucedió después. Después de un mes de intensos turnos, los que custodiaban a Dillinger en la prisión de Crownp estaban agotados.
Se suspendieron las guardias de 24 horas. En la mañana del 3 de marzo, un empleado de la prisión anciano llamado Cah y dos ayudantes entraron en el gran gimnasio del segundo piso de la prisión. Tenían que entregar jabones y artículos higiene para el baño del sábado por la noche a 14 presos, entre ellos Dillinger.
Desafortunadamente, el anciano y sus ayudantes no chequearon que los presos estuvieran encerrados antes de entrar al bloque de las celdas. Un minuto después, el anciano sintió algo parecido a un arma contra su espalda. Dillinger ordenó a sus dos empleados que entraran en las celdas.
Detrás de él estaba su compañero de celda Herbert Jon afroamericano de 2 m de altura condenado a muerte por asesinato en primer grado. El plan de Dillinger era sencillo. Recorrería los pasillos encerrados en las celdas a todos los guardias que encontraba por el camino. No era necesario desarmarlos, lo cual era a la vez una ventaja y una desventaja.
Los guardias entregaban sus armas durante el turno y Dillinger sabía vagamente dónde se guardaban. Al parecer había estudiado previamente el plano de la prisión, ya que se movía con mucha seguridad por el laberinto de escaleras y pasillos. Llegaron sin obstáculos a través de los bloques de la prisión hasta un largo pasillo y vieron al dactiloscopista apellidado Blank.
Cah, siguiendo las órdenes de John llamó a Blank, quien se acercó a él y vio a Dillinger en la punta del pasillo. El lento Cah fue sustituido por Blank y los fugitivos avanzaron hacia la oficina del jefe de seguridad Baker, un experimentado carcelero que era el único que representaba un peligro real. Blank atrajo a Baker a la escalera, donde Dillinger, desde la punta del pasillo, lo agarró por el cuello y le puso una pistola en la espalda.
Así fue como Baker terminó en una celda con los presos después de decirle a Dillinger dónde estaban las armas y los autos. Mientras avanzaban por los pasillos de la prisión, Dillinger y Jumb capturaban a los guardias de dos en dos o de tres en tres. Esto se debía que, en primer lugar, el sábado por la mañana había menos guardias y en segundo lugar muchos de ellos simplemente estaban durmiendo después de haber bebido la noche anterior.
Solo uno de los guardias estaba armado con una porra, una vara larga cubierta de cuero y por eso se rindió sin luchar. Blanco roboró sus palabras. Así, Dillinger, J Blude y Blank bajaron del segundo piso al primero, dejaron atrás a seis guardias, 13 presos y un carcelero encerrados. El siguiente encuentro en el pasillo le salió bien.
Desarmaron a un miembro de la Guardia Nacional de Indiana. Ahora ya daba igual si Dillinger tenía un arma falsa o no, porque a partir de ese momento tenía un arma de verdad. Cuando finalmente llegó a la oficina, encontró dos metralletas Tommy tranquilamente apoyadas en el alfazer de una ventana, las cuales también se llevó.
Dillinger se llevó dinero en efectivo de los dos guardias encerrados y antes de irse, según dicen, se rió. Golpeó los barrotes metálicos de la celda con una pistola de madera y dijo con arrogancia, “Vaya, qué prisión tan segura tienen aquí. Lo he hecho todo con mi pequeña pistola de juguete.
El plan de escape de Dillinger consistía en atravesar la parte trasera del edificio y salir al patio. Para ello era necesario entrar a la cocina, a la que según él se accedía por una puerta desde el segundo piso. Resultó que no había ninguna puerta y tuvieron que volver a recorrer el largo pasillo. Finalmente encontraron la cocina. Allí había un cocinero y dos guardias.
Dillinger se los llevó consigo y se puso una capa que encontró en la despensa. La siguiente parada fue en un garaje, pero no encontraron las llaves en ninguno de los autos, por lo que Blank los llevó a otro garaje que estaba fuera de la prisión. Había que salir por la puerta trasera a un callejón y cruzar la calle, lo cual hicieron sin encontrar ningún obstáculo.
Dillinger eligió allí un Ford B8 y puso al volante al angustiado Blan, quien al cabo de unos minutos dijo que de casualidad Dillinger había robado el coche de la propia Lilian Holly. Los fugitivos no encontraron resistencia al salir de la ciudad y las autoridades se enteraron de la fuga cuando ya estaban bastante lejos.
John liberó a los rehenes lejos de los centros poblados y les proporcionó un teléfono. Por la tarde, la impactante fuga se comentaba con todo detalle en todas las emisoras de radio de costa a costa y el apellido Dillinger aparecía en todos los periódicos del país. Mientras todos los estados se aferraban a sus radios en espera de nuevos detalles, en Indiana se buscaba un chivo expiatorio.
La carrera política de Robert Steel se vino abajo y Lilian Holly fue blanco de los ataques sexistas. En el sector bancario cundió el pánico. Dillinger estaba libre y necesitaba dinero. Nadie dudaba de que intentaría remediar su precaria situación en breve. Todos los bancos del país entraron en estado de emergencia. La Guardia Nacional llegó a la prisión de Michigan City.
El nombre de John Dillinger se susurraba con reverencia y Peppont, Mcley y Clark se convirtieron en semidioses y esperaban su inminente liberación. Desde todos los rincones del país llegaban noticias sobre el fantasmal Dillinger. Lo habían visto en Ohio, en Búfalo, en Nueva York, en Florida, en Texas, en Michigan, en Missouri, en Indiana, en Illinois y en Iowa.
Fue entonces cuando la repercusión nacional tras su fuga elevó finalmente la notoriedad de Dillinger a tal nivel que lo convirtió en un objetivo de lo que hoy se conoce como el FBI. El director de la oficina, Hoober, comenzó finalmente una cacería implacable para atraparlo a menos de una semana de su fuga. Mientras Holly y Steel eran crucificados, nadie prestaba atención al abogado Picket.
Sin embargo, fue precisamente en su oficina donde apareció el verdadero Dillinger, visto por un vigilante detective de Chicago. Pero esta información se perdió entre una avalancha de noticias falsas. En la reunión, Picket le dio a Dillinger 300 y le dijo dónde encontrar a Billy Ferchet. John la buscó, luego dejó a John Blood, le dio $100 y se marchó de la ciudad.
Unas semanas más tarde, John Blut murió en un tiroteo en Michigan. Dillinger y Ferchet se dirigieron a Minnesota, llegando a la ciudad de San Paul Un día y medio después de su fuga de Crown Point. Allí, la pareja alquiló un apartamento y pronto volvió al trabajo. Dillinger formó rápidamente una nueva banda, recurriendo a sus antiguos contactos, entre los que se encontraban su viejo amigo Homer Bmer Matter, así como Tommy Carol, Eddie Green y Lester Hillis, más conocido como George Baby Face Nelson. Nelson recibió apodo
despectivo por sus mejillas regordetas y sonroadas, pero que contrastaba fuertemente con su carácter. Era impulsivo, violento y completamente impredecible. El día que Dillinger llegó a Minnesora, Nelson mató a un hombre que se le cruzó mientras conducía por una autopista. Nelson siguió al hombre que viajaba con su familia, salió del coche y le disparó.
Como la bautizaron los periódicos, no perdió el tiempo. El 6 de marzo de 1934, a las 9:30 de la mañana, la nueva Van entró en Six Falls Dakota del Sur, situada a varios cientos de kilómetros al este de Paul. El plan de esta operación no fue obra de John, ya que 72 horas antes aún estaba esperando el juicio en Crown Point.
Ese día se unió al grupo un convaleciente, John Hamilton. En el atraco participaron seis delincuentes, 12 quedaron en entrada del banco y cuatro entraron. El guardia reaccionó al instante y pulsó el botón de alarma, lo que enfureció a uno de los miembros de la banda, probablemente Baby Face, que saltó sobre el mostrador y empezó a gritar frenéticamente y al ver a un policía por la ventana le disparó.
El agente resultó gravemente herido, pero sobrevivió. La banda tampoco inventó nada nuevo para escapar. se dirigieron hacia el auto rodeados por cinco rehenes. Durante la huida se produjo un intenso tiroteo con la policía, pero los ladrones tenían un armamento más pesado y los policías quedaron rápidamente atrás.
A varios kilómetros de la ciudad, los ladrones se cambiaron a un viejo Chevi, cargaron sus pertenencias, liberaron a los rehenes y tras cambiar de un auto un par de veces más en el camino, lograron escapar de la persecución que ya contaba con aviones. Cuando las noticias de Siuks Falls llegaron al público, al principio nadie lo creyó, pero poco después el entonces famoso comediante Will Rogers comentó el episodio haciendo referencia a la operación de la policía en Chicago y no en Su Falls.
Rodearon a Dillinger en Chicago, pero ese día robó un banco en Six Falls, así que estaban justo tras su pista. Solo se equivocaron de tres estados. Huberty y Roosevelt no encontraban nada gracioso en lo que estaba ocurriendo en el medio oeste. Después del robo en Su Falls, Melvin Perbis, jefe de la oficina del FBI en Chicago, se hizo cargo del caso Dillinger a partir de marzo de 1934 y durante 4 meses siguientes, las vidas de Dillinger y Perbis se entrelazaron.
Sin embargo, nunca se vieron cara a cara hasta la noche de la muerte de Dillinger. Pervis tenía 30 años cuando Hubert lo eligió para encabezar la investigación sobre Dillinger en Chicago. Al incorporarse al FBI en 1926, Pervy se encajaba perfectamente en el perfil del agente modelo de Huber. Era sureño, bien educado, pulcro, guapo, rico y blanco.
Previsablemente no estaba preparado para la tarea que se le había encomendado. A decir verdad, carecía del entrenamiento policial básico necesario para enfrentarse con un delincuente del calibre de Dillinger. Además, Pervis no tenía contactos ni informantes en el mundo del crimen. Sin embargo, Hubert confiaba en él y el 12 de marzo el FBI publicó su primer anuncio de Se busca para Dillinger. Comenzó la persecución.
Mientras John disfrutaba de su libertad, se decidía el destino de sus amigos, a quienes aún no había perdido la esperanza de liberar. El 11 de marzo, tras un juicio de 3 días, Pirpon fue declarado culpable por unanimidad de asesinato en primer grado. La misma sentencia recayó sobre Mley. A ambos les esperaba la silla eléctrica.
Clark, por su parte, fue condenado a cadena perpetua. La siguiente víctima de Dillinger fue el National Bank de Mason City en el estado de Iowa. Tenía unas reservas de dinero impresionantes, $240,000. Estaba situado en una pequeña ciudad de 25,000 habitantes a 37 km al sur de la frontera con Minnesota. Un par de días antes del golpe, Green y Van Mator se presentaron en la casa del asistente de caja, Fisher, haciéndose pasar por vendedores ambulantes.
Necesitaban conocerlo porque Fisher sabía los códigos de las cajas fuertes. Luego llegaron Dillinger, Carol, Hamilton, Chase y Nelson. se subieron a un Buik robado el día anterior y salieron para robar al banco. El auto se detuvo a las 14:20 detrás del banco. Chase se quedó en el auto y los demás bajaron asustando en el camino a un camarógrafo que estaba filmando un documental sobre la vida en los pequeños pueblos.
Pero dentro del banco las cosas no salieron según lo planeado. En primer lugar, Fiser logró encerrarse en una habitación de la que no se lo podía sacar, por lo que ya no era posible acceder a la bóveda. En segundo lugar, había una auténtica torre de vigilancia que no habían visto y desde la que se tenía una excelente vista, incluso tenía orificios para lanzar gas lacrimógeno y ranuras para fusiles.
Un guardia que entró allí disparó inmediatamente una granada de gas, a lo que el enfurecido Green respondió con una ráfaga de balas de metralleta contra la torre. El guardia resultó herido y quedó fuera de combate, lo que les dio tiempo a los ladrones. Sin embargo, el gas se esparcía lentamente por el salón y había gente llorando y tosiendo por todos lados.
Afuera tampoco reinaba la calma. Nelson estaba completamente descontrolado, disparando con una ametralladora a todo y a todos a su alrededor. El robo se estaba descontrolando y atrayendo la atención de cada vez más policías y curiosos. A los pocos minutos, habitantes de la ciudad se unieron al tiroteo, uno de los cuales hirió a Dillinger en el hombro y otro a Hamilton.
John decidió entonces dar la orden de retirada. La huida transcurrió sin incidentes y las heridas no fueron graves, pero como no consiguieron llegar a la bóveda, el botín era solo de 52,000. [Música] El jueves 15 de marzo, Dillinger regresó a Chicago. Se reunió con el asistente de Picket, Arthur Oirry, y le pidió que le buscara un cirujano plástico hábil y discreto.
Las autoridades lo presionaban cada vez más y la cirugía era una de las pocas formas de aliviar un poco esa presión. A los pocos días de hacer esta petición, se convenció de que había hecho lo correcto. Cuando estuvo a punto de ser capturado, lo del casera del departamento que él y Frchet habían alquilado. Los agentes del FBI acudieron a comprobar la información y se produjo un tiroteo con Dillinger y Van Matter.
lograron escapar, pero John volvió a resultar herido, esta vez en una pierna, y dejaron muchos objetos personales en el departamento. Esos objetos resultaron muy valiosos para el FBI. En primer lugar pudieron identificar a la pareja por las huellas tactilares. En segundo lugar encontraron un mapa de rutas con indicaciones precisas para llegar a San Paul desde Seua, evitando las ciudades.
Los agentes finalmente comprendieron que los controles en las carreteras principales eran inútiles. Pero el hallazgo más importante fue un mapa con un plan de huida de un banco de Newton en Iowa, donde figuraba el número de teléfono de Eddie Green, la persona con quien pensaban esconderse y a quien estaban por ir a visitar.
Al llegar a casa de Green, fueron a ver a un médico al que prometieron $500 por curar a Dillinger. Y mientras este se recuperaba, Green ayudó a John a costa de su propia vida. Los agentes que habían venido por él le dispararon a Green delante de su esposa Green permaneció una semana inconsciente en el hospital.
En su delirio, reveló mucha información valiosa. Los nombres de los médicos que trataban a Dillinger y Hamilton, sus direcciones, así como la composición de la banda que había robado los bancos en Su Falls y Mason City. Green también informó de que Dillinger estaba pensando en someterse a una cirugía plástica. Más tarde enviaron a un escuadrón a la dirección de la enfermera donde se encontraba Dillinger.
Las autoridades tenían la dirección correcta, pero el número de departamento equivocado, La suerte de Dillinger, una vez más logró escapar. Marzo de 1934 fue, por decirlo menos, un mes tenso para Dillinger. Se fugó de la cárcel, robó dos bancos, participó en un tiroteo con agentes federales y resultó herido dos veces. seguía pareciendo intocable para las autoridades y la leyenda de John Dillinger se enriqueció con detalles increíbles.
Las autoridades, desde las federales hasta las locales, parecían incapaces de tomar una sola decisión acertada. Entonces llegó a abril. Hubert decidió subir la apesta y empezar a jugar en serio. A principios de abril de 1934, envió a 50 agentes a San Paul y Minneappolis bajo la dirección de dos de sus ayudantes, usando la expresión guerra contra el crimen.
Hubert comenzó a perseguir no solo a Dillinger, sino también a Baby Face Nelson, Pretty Boy Floyd, la banda de Ma Barker y Bonnie y Clyde. Sin embargo, a pesar de esto y de la constante vigilancia de la casa de su padre, Dillinger logró asistir el 8 de abril a una reunión familiar en la que se reunieron casi todos sus parientes más cercanos.
Fue precisamente ese día cuando Dillinger se tomó otra famosa fotografía de pie junto a la casa. Sostenía una ametralladora en una mano y la pistola de madera de Crown Point en la otra. El almuerzo y su posterior partida transcurrió sin incidentes. Dillinger volvió a tener suerte, ya que solo un par de horas después, 14 agentes federales registraban la granja.
El 9 de abril, Dillinger y Fchet llegaron a Chicago y acordaron reunirse con un abogado en un bar del centro de la ciudad. Frochet fue la primera en entrar en el bar comprobar que todo estáé en orden, pero fue arrestada por los agentes del FBI que ya los esperaban. No vieron a Dillinger en el auto y como él no podía hacer nada para ayudar a su amada, John se marchó y le pidió a Picket que defendiera a Frochet en la corte.
Los agentes del FBI llevaron a Frochet a sus oficinas. Hay información de que su interrogatorio fue duro y brutal, pero ella nunca se quebró y el FBI no consiguió sacarle ningún tipo de información. Finalmente la condenaron a 2 años de cárcel. Dillinger, por supuesto, estaba muy molesto por el arresto de su compañera inseparable.
Ahora, aparte de pensar constantemente cómo liberar a sus amigos en Ohio, se sumaba la preocupación por Ferchet. Planeaba liberarla cuando la trasladaran a San Paul, pero tras calcular las posibilidades se dio cuenta de que no funcionaría. no tenía los recursos para un gran tiroteo. Después de pasar un tiempo en Chicago, la banda de Dillinger decidió que necesitaban calmarse un poco y recuperarse de las heridas.
Por eso se fueron a la cabaña Little Bohemia, escondida en las tierras salvajes de Wisconsin. El alojamiento Little Bohemia, inaugurado en 1930, era una construcción de dos plantas con comedor, bar, cocina y una gran sala con chimenea en la planta baja. Las habitaciones estaban en la segunda planta. Detrás el edificio principal había una serie de pequeñas cabañas.
El alojamiento era ideal para que los ladrones se tomaran un respiro, ya que estaba alejado de la carretera y completamente oculto en un espeso bosque. El grupo estaba formado por Van Matter, Dillinger, Hamilton, Carwell, Nelson y sus novias. Dillinger y los Hamilton se alojaron en el edificio principal. El resto se instaló en las cabañas traseras.
El propietario del alojamiento llamado Emil Managta pronto se dio cuenta de quiénes eran realmente sus huéspedes y le preguntó directamente a Dillinger si su estadía sería tranquila. John le aseguró que sí. Manatka le aseguró que no los denunciaría, pero mintió y casi de inmediato llamó a sus familiares y les pidió que se pusieran en contacto con las autoridades.
Cuando la noticia llegó al FBI, decidieron no demorarse más y programaron un asalto para esa misma noche. Los agentes planearon rodear las cabañas por tres lados y empujar a los delincuentes hacia el lago, que estaba justo detrás del complejo turístico. Sin embargo, las cosas no salieron según lo planeado desde el principio.
Primero confundieron a unos huéspedes con miembros de la banda y dispararon a su auto, matando a uno e hiriendo gravemente al otro. Cuando se oyeron los disparos, Dillinger respondió disparando a los agentes que se escondían detrás de los árboles y luego saltó por la ventana del segundo piso y junto con Hamilton y Van Matter corrió hacia la orilla del lago que se encontraba debajo de la casa.
Esta diferencia de altura dio ventaja a los bandidos. Al no conocer el terreno, Pervis y sus hombres no vieron huir a estos tres. Fuera de la cabaña comenzó un tiroteo cuando Nelson y Carwell respondieron al fuego de los agentes. Sin embargo, los delincuentes cesaron rápidamente el fuego y huyeron desapareciendo en la oscuridad. Los agentes que los perseguían se enredaron con un alambre de púas y varios cayeron en una zanja de drenaje.
En ese momento apareció Manatka y por error le dijo a Pervis que los criminales aún estaban dentro. Pervis esperó hasta el amanecer para limpiar el edificio con gas lacrimógeno. Mientras esperaban, Dillinger y su banda ya estaban lejos. John y compañía se dirigieron al norte, pero con problemas en el camino. Los persiguieron dos veces y Hamilton volvió a resultar herido, pero esta vez no sobrevivió.
Lo enterraron cerca de Chicago. El resto de los miembros de la banda salió con éxito de Little Bohemia. Dillinger volvió a dejar en ridículo a las autoridades, pero ahora el orgulloso Huber también había caído en la misma línea de fracasos como Lich en dos semanas. En abril, los agentes del FBI dejaron escapar la oportunidad de la captura casi segura de Dillinger en San Paul y en una granja de Indiana.
Y ahora la operación en Wisconsin había fracasado únicamente por culpa de los hombres de Huber. Hubert confiado en el éxito de la captura que imprudentemente anunció a la prensa en mitad de la noche que los bandidos habían sido rodeados. El FBI quedó aún más en ridículo cuando pagó a Manatkaa solo $30 por la reparación de los autos y el hotel.
Y el concesionario donde los agentes habían alquilado los autos presentó una demanda contra el gobierno federal. Las autoridades empezaban a cansarse de Dillinger y del circo que lo rodeaba. Cuando se calmó la tormenta, no solo estaba en juego la carrera de Pervis, Hubert también había quedado en una situación comprometida por lo que había pasado en Little Bohemia.
Más de un político en Washington consideraba que debía ser destituido o degradado. Después de Little Bohemia, Dillinger llamó la atención del presidente de los Estados Unidos. Roosevelt, que se encontraba en el primer año de su programa New Deal, esperaba que las autoridades federales y no las locales pudieran controlar los problemas de la delincuencia en el país.
Cuando el 18 de mayo se firmó la ley contra la delincuencia, Roosevelt dejó claro que su New deal tenía por objeto controlar al villano, fuera quien fuera. La legislación dotó al FBI de 200 agentes más. El gobierno estaba preocupado porque el descontento social iba en aumento. La Associated Press calculó que el gobierno había gastado ,000 dólares en la persecución de Dillinger cuando esta había robado menos de una cuarta parte de esa cantidad.
Mientras la fuga de Little Bohemia estaba en boca de todos, los periodistas también descubrieron los detalles de la segunda fuga en San Paul. Abril volvió a ser el mes en el que Dillinger logró escapar de numerosos agentes, lo que reforzó su aura de invencibilidad. El 13 de mayo de 1934, la banda llevó a cabo un golpe en Fostoria, Ohio.
El botín fue de $15,000, pero el robo volvió a salir mal y esta vez hubo víctimas no solo entre la policía, sino también entre la población civil. Dos semanas más tarde, el 21 de mayo, Dillinger y Vanmer asaltaron un banco en el centro norte de Ohio, esta vez en Galeón, pero solo se llevaron unos $,000. Dillinger fue reconocido inmediatamente después de su característico salto por encima del mostrador.
La razón del escaso botín fue un cambio en el plan. Los bancos habían empezado a desarrollar tácticas contra los ladrones y a contratar más guardias de seguridad que sabían lo que tenían que hacer. Así que Dillingers solo se limitó a tomar el dinero en efectivo y no perdió tiempo en la bóveda. Aún así, se tomó su tiempo.
Pero muchos testigos señalaron que el caballero Johnny con sus sonrisas y bromas había desaparecido. Ahora todo transcurría rápidamente y sin teatralidades. John pasó la mayor parte de mayo en Chicago y en el noroeste de Indiana, ocupado pensando en el juicio de Billy Freched en Minnesota y en la cirugía plástica.
Su rostro se había vuelto demasiado famoso. Ya no podía simplemente salir a la calle donde probablemente había un retrato de él colgado. Además, los gobernadores de cinco estados del medio oeste habían ofrecido una recompensa por su cabeza. Sin confiar en nadie más que en ellos mismos, John y Van Mator decidieron vivir en una camioneta Ford Roja.
Esta tenía dos camas improvisadas y, por extraño que parezca, pasaron un tiempo en el parque turístico de Crown Point. Cuando más tarde le preguntaron si no le daba miedo volver al lugar de su famosa fuga de la cárcel, Dillinger respondió que Crown Point era el lugar más seguro de los Estados Unidos para él y tenía una razón. Allí nadie lo buscaba.
Fue entonces cuando finalmente se decidió someterse a una cirugía plástica. Picket encontró un médico dispuesto a operarle la cara y borrarle las huellas dactilares por $,000. Dillinger planeaba quitarse dos lunares entre los ojos, una pequeña bolladura en el puente de la nariz y una cicatriz en el labio.
También tenía pensado hacerse un lifting facial para que desapareciera los hoyelo en la barbilla, que lo hacía tan famoso en todo el país. La operación se llevó a cabo la noche del 28 de mayo. La anestesia se administró colocando una toalla sobre la cara y goteando éter. Dillinger no se dormía, por lo que el anestesista le colocó más étería pensado, lo que provocó una sobredosis en el criminal.
Su lengua se cayó hacia atrás y dejó de respirar, pero el médico logró reanimarlo. La operación tuvo que realizarse con anestesia local. Duró 7 horas y Dillinger perdió mucha sangre. 5 días después, el médico regresó para eliminar las huellas dactilares con ácido clorídrico y realizar otra cirugía en el rostro de Dillinger para eliminar el prominenteo en su barbilla y operar a Badmer Matter.
Al principio, Dillinger no estaba contento con los resultados, pero cuando se le bajó la hinchazón, por alguna razón se convenció de que estaba irreconocible, aunque eso estaba lejos de ser cierto. De vuelta a Washington, Hubert vio que había demasiados abogados y contadores en el FBI y que faltaba personal que trabajara en el terreno.
A principios de mayo comenzó a reclutar expertos en armas de fuego de Texas, entre ellos un tal Charles Winsteed, del que hablaremos más adelante. Estas personas entrenaban a los agentes de Huber y también debían ayudar si encontraban a Dillinger. La incorporación de agentes influyentes y experimentados solo podía significar una cosa.
A las autoridades les daba igual que Dillinger fuera capturado vivo o muerto. se había escapado demasiadas veces de Hubert y había causado un daño irreparable a la reputación del FBI. Las pistas falsas sobre el paradero de Dillinger obligaron a Pervis a pasar todo el mes de abril recorriendo Indiana en vano, tras lo cual fue degradado y uno de los principales ayudantes de Huber, Sam Cowy, fue asignado al caso de Dillinger y enviado a Chicago.
Mientras tanto, Mayo dio paso a junio y Dillinger estaba impaciente por volver a salir a la calle. Tres días después de su última cirugía plástica, decidió que estaba listo para reintegrarse a la sociedad. Sus compañeros criminales vieron a Dillinger por primera vez en uno de los bares de Chicago el 5 de junio. Su rostro estaba hinchado y más ancho que antes de la cirugía.
Los rasgos distintivos, como las pecas y el hoyelo en la barbilla, habían desaparecido. La sonrisa torcida permanecía, pero el tinte oscuro en el pelo, el bigote bien recortado y las gafas le daban a Dillinger la seguridad de que se había vuelto irreconocible. Quienes conocían bien el rostro del ladrón no vieron ninguna diferencia en su apariencia y se preguntaban por qué pasaba tanto tiempo en público.
Asistió en varias ocasiones a los partidos de béisbol de los Chicago Cups y allí se encontraba a menudo con Piquet, que no estaba impresionado con el nuevo rostro de su cliente y le decía que sería prudente que Dillinger abandonara inmediatamente el estadio Rileyfield. A pesar de ello, las visitas al Rileyfield continuaron. Un día, unos detectives de Chicago preguntaron a Piqué en el estadio cuándo se entregaría su famoso cliente mientras Sillinger estaba sentado a 6 met de él.
Durante las últimas semanas de su vida, John se escondió a plena vista disfrutando de sus pasatiempos favoritos, ver béisbol y el cine. El lunes 11 de junio conoció a Rita Hamilton, apodado a Poly, que se parecía mucho a Frch. Hamilton, de 26 años, originaria de Dakota del Norte y al igual que Frochet, de ascendencia indígena americana, era una chica baja de ojos azules y pelir roja.
Trabajaba como camarera y también como prostituta para una inmigrante romana llamada Ana Sash, antes conocida como Ana Cumpas. A principios de julio, Dillinger se mudó al departamento de Sash en Chicago. Se presentó como Jimmy Lawrence, empleado de la Cámara de Comercio de Chicago. Una de las principales incógnitas sigue siendo la relación entre Dillinger y la policía del este de Chicago.
¿Y qué papel desempeñó Ana con Pana Sash, en cuyo departamento se alojó Dillinger? Hay información de que el amante de Sash era Sarkovic, un policía del este de Chicago que había cumplido algunos años de cárcel por aceptar sobornos y era uno de los policías más corruptos de Chicago.
Lo más probable es que Sarkovic estuviera perfectamente al tanto del paradero y los movimientos de Dillinger. El hecho de que su novia Sash le presentara a Dillinger a la doble de Ferchet quizá tampoco haya sido una coincidencia. Es evidente que Sashía quién era realmente Jimmy Lawrence. Y no estaba claro por qué John, siempre tan sensible al peligro, confiara tanto en esa mujer.
¿Cuáles eran los planes de Dillinger en junio de 1934? Siempre se supo que se dedicaba a una actividad peligrosa y violenta, pero estaba claro que no quería acabar muerto. Picket afirmaba que Dillinger planeaba entregarse con su ayuda. Según otros testimonios, Dillinger tenía intención de irse a México o incluso más al sur, a Latinoamérica.
A menudo le decía a Fredchet y más tarde a Hamilton que quería sentar cabeza y formar una familia. Cuanto más famosos hacía, menos oportunidades tenía de robar un banco con éxito. Los gastos aumentaban, además de sus obligaciones con Peerpon y los otros en Ohio. La banda necesitaba refugios, asistencia médica, armas nuevas y carretillas.
Los precios que Dillinger y sus amigos pagaban por todo, desde autos hasta comida, eran a menudo excesivos. Algunos de la banda tomaban una tarifa de riesgo. Después de pagar todos los gastos, quedaba muy poco del botín y a finales de junio las reservas se agotaron por completo. Por eso el último día de junio de 1934, Dillinger y su banda se encontraron en la ciudad de South B, al norte de Indiana, frente al edificio de National Bank of Americans en Michigan Street.
En cierto modo fue precisamente este último robo de Dillinger el que se convirtió en un cliché cinematográfico. Tiroteos, cristales rotos, compañeros sangrando y explosiones. Ese día todos salieron perjudicados, los ladrones, los policías y los civiles. Es más, en esta ocasión los civiles dispararon a los bandidos tanto como la policía.
Varios autos y motocicletas persiguieron a los ladrones. Los bandidos lanzaban clavos para techo y disparaban con saña. Uno de los autos de la policía volcó y poco después explotó durante el tiroteo. Seis ciudadanos resultaron gravemente heridos y un agente de policía murió. Dos miembros de la banda también resultaron heridos y necesitaban atención médica, por lo que como de costumbre se retiraron a Chicago.
Una vez que todos fueron atendidos, contaron el botín y resultó que lo robado ascendía a poco menos de $30,000, lo que no era mucho teniendo en cuenta el policía muerto, los heridos y todo el caos que habían causado. Los robos a bancos o lo que algunos llamaban robos armados de dinero dejaban de ser un negocio fácil y rentable.
Tras este incidente, las autoridades añadieron otros $25,000 a la recompensa por Dillinger, que ya ascendía casi $50,000. Mientras los funcionarios estatales y federales aumentaban la recompensa por su captura, Dillinger trazaba sus propios planes. Inspirado por el caso de South Ben, él y Van Matter planeaban escribir un libro o rodar una película sobre sus aventuras.
Incluso querían contratar a un escritor experimentado para que los ayudara. Por extraño que parezca, los delincuentes eligieron el tema El crimen no redime. Creían que el libro o la película serían su mensaje para la juventud estadounidense. Dillinger también quería llevar a cabo otro gran robo, pero esta vez no un banco, sino un tren.
En primer lugar, cada vez era más difícil robar bancos y obtenían poco dinero. En segundo lugar, Dillinger ya no quería miles, sino millones para poder retirarse y esconderse en otro país. Mientras Dillinger soñaba con robar trenes y llevar una vida tranquila y acomodada, ya lo habían traicionado tres veces. En primer lugar, el cirujano plástico consideró la idea de acudir a los agentes federales a cambio de la recompensa, pero se asustó y no se presentó a la cita con el agente.
El siguiente fue Jimmy Provasco, en cuya casa Dillinger se sometió a la operación. Algunos sospechan que el abogado del criminal, Luis Piquet, podría haber estado involucrado en esta traición, ya que él y Provasco solían beber juntos. Dillinger al parecer consideraba esta posible amenaza lo suficientemente real y como para concertar una cita con Piquet para la última semana de julio con el fin de discutir su entrega a las autoridades.
Probablemente quería asustar a Piquet. El tercer soplón resultó ser el más serio. Era sábado de 21 de julio. Pervis y su jefe Cowy tuvieron una reunión con unos informantes de la policía que afirmaban tener a alguien que sabía exactamente dónde se encontraba John Delinger. Se trataba de Sarkovic y su amigo O’il y el informante era, por supuesto, Anna Sash.
A las 6 en punto, dos policías del este de Chicago ya estaban presentando su plan a los federales. Su informante femenino estaba dispuesta a reunirse con ellos y revelarles el paradero exacto de Dillinger. Pervis y Cowy aceptaron de inmediato. En la reunión, Ana dijo que a cambio quería la recompensa prometida y ayuda para resolver sus problemas con la policía de inmigración, pero Pervis solo se encogió de hombros y dijo que lo máximo que podía esperar por su información era un porcentaje de la recompensa y una carta de recomendación
para el servicio de inmigración. Así que por una suma no especificada y una carta que no le garantizaba nada, Anasash entregó al hombre que todo el gobierno quería con desesperación. John y Poly iban a menudo al cine, usualmente al metro Marbro. Siempre la llamaban para ir juntos y muy probablemente irían ese siguiente domingo también.
Si se daba la salida, Ana prometió llamar a Pervis. Sash llamó al día siguiente para decir que ese día irían al cine Biograph o al Marbro. En el Marbro proyectaban una película de Shirley Temple y en el Biograph una película de gangsters con Clark Gable, Manhattan Melodrama. Los agentes sospechaban que Dillinger elegiría el Biograph.
Al estudiar los planos de los cines, Pervis encontró que el Biograph tenía cuatro salidas de emergencia y llamó a más agentes por si acaso. Ahora eran un total de 30. Todos recibieron instrucciones sobre quién estaría con Dillinger, cómo los reconocerían, dónde se colocarían los agentes y qué debían hacer. Las instrucciones se dieron para los dos cines, ya que la mayoría de los agentes se quedarían en la oficina esperando una llamada que confirmara en cuál cine estaría Dillinger.
La señal para capturarlo sería encender un cigarrillo, ya sea por Pervis, que estaría en el Biograph, o el policía Sarkovic, que estaría en el Marbro. Sarkovic, por cierto, estaba allí con sus hombres por una razón. Se sospechaba que tenía vínculos con John y pidieron el caso después de aportar a su informante, probablemente para asegurarse de que no capturaran con vida al enemigo público, porque quién sabe lo que podría decir.
Dillinger eligió el biograph y los agentes se dirigieron allí, colocándose de tal manera que fuera por donde fuera, John se topara con la ley. Mientras Dillinger veía la película con su novia Yan Sash, Pervis se esperaba en el vestíbulo para dar la señal. En esas dos horas de espera debió envejecer a pasos agigantados, probablemente una veintena de años.
Además, Pervis no dejaba de molestar a la cajera para que le dijera cuándo terminaba la [ __ ] película, por lo que ella llamó a la policía y casi se arruina toda la operación. Los agentes se encargaron de los policías justo en el momento en que John salía del cine. En ese mismo instante se encendió un fósforo y Pervis encendió un cigarrillo y los agentes se levantaron de un salto de sus asientos y empezaron a buscar a Dillinger entre la multitud.
Tal movimiento no pasó desapercibido para John. Miró a su alrededor y vio cada vez más indicios de que se trataba de una emboscada. Y entonces vio lo que parecía ser un callejón por donde podía escapar, al que se precipitó en cuanto lo vio, mientras intentaba sacar su pistola. Por el camino chocó con una mujer que salía del pasillo y giró levemente tras el impacto.
Al chocar, en ese momento, los agentes abrieron fuego. Se cree que el tirador que acertó fue Charles Winsteed. Una bala atravesó el pecho de Dillinger en un ángulo lateral y descendente y la rompió la costilla izquierda. La segunda entró por la base del cuello y salió por debajo del ojo derecho. Los impactos de los disparos combinados con el choque con la mujer hicieron girar al cuerpo de Dillinger como un tornillo y comenzó a caer, recibiendo varios disparos más en el proceso.
Luego, reuniendo sus últimas fuerzas, Dillinger se levantó y se dirigió a un callejón tambaleándose donde cayó boca abajo, rompiendo las lentes de sus gafas y partiendo el ala de su sombrero de paja. La Col Calibre 380, todavía con el seguro puesto, permanecía en su mano. Se produjo un largo momento de silencio espeluznante en el que se oía como la sangre de Dillinger se derramaba sobre el asfalto.
Entonces, como si fuera una señal, comenzó a aglomerarse mucha gente. Los autos y las trambías se detuvieron y los pasajeros se precipitaron hacia la zona. Los peatones rodearon al criminal caído. En cuestión de segundos, la gente gritaba Dillinger y se acercaba al cuerpo para mojar un pañuelo en su sangre.
El agente especialie calculó que John Dillinger vivió aproximadamente 3 minutos después el tiroteo. Estaba a su lado cuando el famoso enemigo público exhaló su último aliento. El cuerpo de Dillinger fue trasladado primero al Hospital Alexian Brothers, donde un médico, cumpliendo con el protocolo, certificó su muerte. La siguiente parada del cadáver fue la morgue del condado de Cook.
Los expertos federales en huellas dactilares pudieron identificar al criminal, ya que el tratamiento de sus manos con ácido no había funcionado. En los bolsillos de Dillinger había menos de $10, dos llaves atadas con una cuerda y un recorte de revista. También llevaba un reloj con la foto de Hamilton y un anillo de oro con rubíes con la inscripción Con amor pol.
Este anillo acabó desapareciendo. Los agentes se llevaron el reloj como evidencia. La gran cantidad de dinero en efectivo que supuestamente llevaba consigo nunca fue encontrada. Sarkovic fue acusado de haber robado el dinero del cadáver de Dillinger, pero no hay pruebas que lo demuestren. En la morgue reinaba un caos total.
La morgue se convirtió en una sala de exhibición. Médicos, enfermeras y curiosos estaban ansiosos por ver al enemigo público número uno. Se tomaron fotos durante toda la noche. La autopsia reveló las esperadas cicatrices de las heridas de bala, los intentos de borrar las huellas dactilares y las suturas de la cirugía plástica.
Antes de comenzar con el embalzamiento, el funeral de Chicago, contratado por la familia, pidió al forense que le permitiera mostrar el cuerpo. El cadáver fue colocado en posición vertical. Detrás de una ventana de cristal y cubierto con una sábana. Aproximadamente 15,000 personas vieron el cadáver de Dillinger durante las siguientes horas.
Había gente de todos los estratos sociales, empresarios y estudiantes de secundaria, políticos y a más de casa, personas bien vestidas con aspecto de gangsters y clientes de clubes nocturnos mal vestidos. Mientras algunos deseaban fotografiarse junto al cadáver, otros lloraban o se daban la vuelta al verlo. Hubert se mostró sorprendentemente moderado ante lo ocurrido en Chicago, dejando en claro que otros miembros de la banda de Dillinger seguían en libertad.
Sin embargo, el fiscal general Cumins no tardó en elogiar al New Deal y a la idea de un enfoque federal para combatir la delincuencia. La operación para capturar a Dillinger se caracterizó por una planificación minuciosa y métodos científicos, pero en realidad ni los métodos científicos de Hubert ni la enorme burocracia estatal de Homer Cumins detuvieron a Dillinger.
El caso se redujo a un método policial anticuado, pero a menudo eficaz. Alguien lo delató. Mientras Hubert permanecía en segundo plano, Perby se convirtió en una estrella. A la mañana siguiente del tiroteo, Hubert le concedió a Pervis un ascenso y una carta de agradecimiento. Pervis se convirtió en un héroe nacional.
El lunes 23 de julio por la mañana, la muerte de Dillinger apareció en las portadas de todos los periódicos del país. Cuando empezaron a aparecer las fotos, comenzó el proceso de cambio de opinión pública sobre Dillinger, que pasó de ser un héroe popular a un villano. Los periodistas escribieron. Dillinger recibió lo que se merecía.
Se llevó a cabo una investigación sobre la muerte de Dillinger al día siguiente del tiroteo. El agente federal que se encargó del caso, declaró en la audiencia que Dillinger había sacado su arma, pero fue abatido antes de poder apuntar. El jurado rápidamente llegó a un veredicto de homicidio justificado. El hecho de que todas las heridas de Bal en el cuerpo fueran por la espalda no fue mencionado ni investigado.
Hubo muchas especulaciones sobre por qué no se intentó capturar a Dillinger con vida. Al fin y al cabo, los agentes contaban con un gran número de oficiales y el factor sorpresa a su favor. Dado que circulaban rumores de que algunos empleados de la policía del este de Chicago, en particular Sarkovic y su equipo, recibían dinero de Dillinger, era lógico que no querían que hablara.
Dos testigos que no fueron llamados a declarar contaron a los periodistas que los agentes se acercaron mucho a Dillinger y le dispararon a quemarropa por la espalda. Las marcas de pólvora en la ropa de la víctima confirman esta versión. ¿Se puede entonces considerar el tiroteo como una ejecución planificada? Es una cuestión realmente interesante y debatible con suficientes argumentos a favor y en contra.
Cuando el padre de John llegó para reconocer el cuerpo de su hijo, 5,000 habitantes de Chicago se reunieron para ver cómo se llevaban al enemigo público número uno. También se congregó mucha gente en Indianápolis, donde iba a tener lugar el funeral. Los familiares de John fijaron una fecha para el entierro, pero lo celebraron un día antes para librarse de los curiosos. Pero no sirvió de nada.
Aún así, se formó una multitud. Ni siquiera una fuerte tormenta pudo impedir que la gente intentara presenciar el entierro. Finalmente, Dillinger fue enterrado en un cementerio donde descansaban el presidente de los Estados Unidos, tres vicepresidentes, dos gobernadores de Indiana y varios senadores. Para asegurarse de que no robaran el cuerpo, el padre de John llenó la tumba concreto.
A pesar de que durante 2 años no se colocó ninguna lápida en la tumba de Dillinger, cuando finalmente lo hicieron, los fans se la llevaron por pedazos. Más tarde fueron destruidas otras dos lápidas. Seis semanas después de la muerte de Dillinger, su familia se presentó en el teatro Lyric en el centro de Indianápolis y luego viajó por todo el país para contar su historia.
Multitudes enormes, ansiosas por escuchar sus relatos, pagaban 25 centavos por las funciones matinales y 40 centavos por las nocturnas. El tema siempre era el crimen no redime, pero era evidente que la mayoría del público asistía al espectáculo para escuchar las historias de los crímenes y del hombre que los había cometido.
La última visita de Dillinger a la granja de Murville en abril era el eje central de la historia. Billy Frchet y otros bandidos vendieron sus historias a periódicos y revistas. El negocio de Dillinger también fue lucrativo para quienes tenían souvenirs. A menudo se trataba de objetos macabros procedentes del último tiroteo, como pañuelos y trapos manchados de sangre seca.
Los ladrillos del callejón cerca del Biograph se vendieron en una subasta, al igual que la ropa que llevaba Dillinger la noche en que murió. La mayoría de los miembros de la banda de Dillinger y varias personas relacionadas con él siguieron rápidamente a su líder a la tumba. El 23 de agosto, cuatro policías localizaron a Vanter y lo acorralaron en el barrio de San Paul, acribillándolo a balazos.
Al mes siguiente, Charles Mcleay y Harry Peerpond, que esperaban su ejecución en Ohio, repitieron la famosa artimaña de Dillinger fabricando dos pistolas falsas en sus celdas. Cuando el 23 de septiembre intentaron utilizarlas, Mcleay fue abatido y Pirpon herido. Sobrevivió solo para ser ejecutado en la silla eléctrica el 17 de octubre.
Baby Face Nelson también murió en un tiroteo con las autoridades. Tras salir de prisión, Billy Fchet, la primera novia de Dillinger, siguió hablando de sus ex en ferias. La última novia de Dillinger, Poly Hamilton, se quedó en Chicago. Ambas mujeres murieron de cáncer en 1969 con un mes de diferencia. El agente Melvin Perbis fue una víctima improbable del caso Dillinger.
Unos meses después de la muerte de Dillinger, se puso al frente de la cacería de Charles Pretty Boy Floyd, que terminó con la muerte de Floyd en una granja de Ohio el 22 de octubre de 1934. fue uno de los agentes que disparó a Floyd. Pervis había hecho anteriormente una serie de comentarios en la prensa sobre la persecución de Nelson que indignaron al ambicioso Huber.
Pervis alcanzó más fama que el director y eso no podía seguir así. Hubert simplemente lo acosó y lo obligó a abandonar la oficina un año después de la muerte de Dillinger. Winsted, el hombre al que se atribuye el disparo que mató a Dillinger, también abandonó el FBI en 1943 tras un enfrentamiento con Huber. Murió en Nuevo México en 1973 a la edad de 82 años.
Hubert murió un año antes que Winsted en 1972. Nunca renunció al cargo de director y nunca temió a los presidentes por lo que sabía de ellos y siempre utilizó a Dillinger para crear su imagen. Hasta su muerte consideró la muerte del ladrón de bancos como su mayor éxito. Richard Jit Powers escribió que Hubert estaba tan obsesionado con Dillinger que 40 años después hablaba de su rival como si aún estuviera vivo.
Según Powers, a partir de 1937, la oficina de Huber se convirtió en una especie de museo no oficial de Dillinger. Entre los objetos expuestos se encontraban la máscara mortuar del criminal, el arma que llevaba aquella noche, un sombrero de paja e incluso monedas y una fotografía de una mujer que llevaba en los bolsillos. A decir verdad, fue precisamente la persecución durante año y medio a los ladrones de bancos y secuestradores de la época de la gran depresión y especialmente la muerte de Dillinger, lo que dio la fama al FBI. La agencia de Huber necesitaba
una celebridad. El director era muy consciente de ello, lo que podría explicar su obsesión de por vida. Inmediatamente después de las muertes, ejecuciones y capturas de los principales criminales en 1934, la maquinaria publicitaria de Hubert hizo todo lo posible para relatar la historia del asesinato de Dillinger.
La historia fue inventada por Rex Colier bajo la dirección de Huber y publicada en una edición especial de seis partes en el periódico. Según Colier, Hubert dirigió personalmente la operación contra Dillinger desde Washington esa noche. fueron los métodos científicos de la agencia lo que dieron resultado. Se mencionó a Pervis, pero se minimizó su importancia en la operación.
Colier incluso añadió que Dillinger le temía la agencia intentando hacer que el criminal muerto pareciera un cobarde al enfrentarse con el FBI. Un año después de la muerte de Dillinger, James Kagney fue elegido para interpretar el papel de agente del FBI en la película Gman. Kagney interpretó lo que Hubert quería, un nuevo tipo de agente de la ley, inteligente, con estudios universitarios y que utilizaba métodos científicos para resolver crímenes.
En la película de 1935 se daba prioridad al trabajo en equipo por encima de la personalidad y se hacía hincapié en el uso de métodos científicos y de agentes entrenados en artes marciales y en el manejo de armas de fuego. Sí, el FBI comenzó gradualmente a forjar su propia leyenda, que hoy conocemos muy bien. Y nada de esto habría sido posible sin John Dillinger.
Su fama, que aún hoy sigue resonando, se debe a varias razones. En parte esto se debe a su carisma e inteligencia innatas. Incluso si a la gente no le gustaba su actividad, era muy interesante seguir sus andanzas. tenía fama de ser un hombre elegante y guapo que casi siempre se comportaba como un caballero, especialmente durante los robos a bancos, en los que montaba todo un espectáculo con sus movimientos característicos.
Otro elemento de su leyenda fue sus numerosas e intrigantes fugas. La emocionante huida de Little Bohemia era como una película de acción en directo con un argumento increíble que se desarrollaba en una época en la que millones de personas se morían de aburrimiento. Su legendaria figura de Robin Hood, aunque no era cierta, contribuyó a su popularidad y a la creación del mito.
Al fin y al cabo, robaba bancos, instituciones que, en opinión de la población, estafaban a ciudadanos honrados. Según la leyenda, elegí aquellos bancos que tenían mala fama. Sin embargo, el público solía pasar por alto el hecho de que la gente que rodeaba a Dillinger en ambos lados de las barricadas moría constantemente. El biógrafo de Dillinger, Elliot Gorn, les recuerda aquellos cautivados por el encanto de Robin Hood, que el ladrón de bancos viajaba con una banda de asesinos talentosos.
La familia Dillinger sigue negando que su famoso pariente asesinar a la gente William Omali en el este de Chicago. Pero numerosos testigos estaban dispuestos a testificar en su contra en Crown Point si no hubiera huido. Harry Pearpon y Charles Mcleayy fueron condenados por el asesinato comprobado del sheriff de Lima, Jess Harber.
Aunque baby face Nelson nunca fue acusado simplemente porque nunca fue arrestado, los numerosos asesinatos brutales de este psicópata están bien documentados. Dillinger era consciente de la vida que llevaba. El mundo es un lugar muy peligroso. Bromeó una vez. Pocos salen vivos de él. Sabía cómo acabaría todo y estaba siempre de fiesta, aprovechando cada segundo de su vida.
El encanto de un hombre condenado siempre atrajo mucho a la gente. Otra razón por la que Dillinger es leyenda fue que todo esto parecía un regreso a los días románticos y emocionantes del lejano oeste. Habían pasado 50 años desde el apogeo de Jessie James, Billy de Kid, la banda de Dalton y otros ladrones de bancos del viejo oeste.
El último trabajo que planeaba Dillinger era el robo de un tren, la principal ocupación de Bodch Cassiry y Sundon Kid. El público vio en Dillinger un parecido con los famosos personajes del pasado, pero Dillinger también trajo consigo un nuevo estilo. La ropa que él y su banda vestían era llamativa. Los coches que conducían eran nuevos y rápidos y siempre estaban rodeados por mujeres guapas.
Si dejamos el hecho de que eran gangsters, intentemos encontrar las diferencias entre la banda de Dillinger y las estrellas de cine. La historia de Dillinger nunca terminó. Viven libros y películas y se han abierto museos en casi todos los lugares donde estuvo, como Crown Point, Little Bohemia y El Cine Biograph. Las películas La Dama de Rojo y Dillinger y Capón sugieren que Dillinger realmente escapó esa noche y que el FBI mató al hombre equivocado.
Varios escritores y especuladores han afirmado que la historia publicada por el FBI fue solo una tapadera. A la banda de Dillinger se le atribuyó el robo de casi medio millón de dólares. Sin embargo, esta suma en dólares no puede equipararse con las vidas humanas. 22 personas, 11 agentes y 11 delincuentes, incluido Dillinger, fueron asesinadas o ejecutadas durante una ola de robos a bancos en 1933 y 34 en el medio oeste.
Seis civiles murieron. Los heridos fueron varios. Pero a pesar de todo ello, la leyenda de Dillinger sigue viva en el imaginario colectivo.
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