Hoy vas a descubrir cómo vivió Mayira Alejandra, la actriz venezolana más admirada de su generación. La mujer que con un solo papel se convirtió en leyenda de la televisión latinoamericana, la protagonista de más de 18 telenovelas que ganó suficiente dinero para vivir con el lujo que la Venezuela petrolera de los años 80 podía ofrecer a sus estrellas más grandes.
¿Cuánto dinero generó Mayira Alejandra en 25 telenovelas, en películas de cine de autor y en décadas de trabajo teatral? ¿Cómo era el apartamento en Caracas donde vivió en la época de mayor gloria con los automóviles que sus fanáticos recordaban estacionados frente al canal, los vestidos de diseñador que usaba en las galas y el nivel de vida que correspondía a ser la protagonista más cotizada de la televisión venezolana? ¿Y qué pasó con ese patrimonio cuando la enfermedad llegó y cuando el hombre al que amó la abandonó
plantada en el altar el día de su propia boda? Porque la historia de Mayira Alejandra tiene todo. Tiene la fortuna, tiene el lujo, tiene el amor que terminó en humillación pública, tiene el hijo que nació de ese amor y que décadas después quedaría solo. Tiene la enfermedad que llegó cuando la carrera empezaba a encontrar su segunda vida.
Y tiene el final que ninguno de los millones de personas que la vieron en pantalla esperaba para una mujer que había demostrado que sobrevivía a todo. Quédense hasta el final porque la parte del patrimonio y de los conflictos viene después de conocer quién era realmente esta mujer. Caracas, Venezuela.
El 7 de mayo de 1958. Venezuela en ese año estaba en el umbral de un momento histórico. La dictadura de Marcos Pérez Jiménez había caído en enero y el país comenzaba la transición hacia la democracia que definiría las siguientes cuatro décadas de su historia. El petróleo fluía, la economía crecía.
Yucaracas, la capital que en los años 50 había sido transformada por la inversión petrolera en una de las ciudades más modernas de América Latina, era el lugar donde todo parecía posible para quienes tenían talento y disposición al trabajo. En ese contexto nació Mayira Alejandra Rodríguez Lesama y nació en el mejor hogar posible para quien quisiera dedicarse a las artes escénicas.
Su padre Charles Barry era humorista y uno de los miembros fundadores del programa Radio Rochela, el espacio de comedia que durante décadas sería el más influyente y más querido de la televisión venezolana. Un hombre que entendía el entretenimiento desde adentro, que conocía los códigos del medio, que sabía cómo se construía un personaje que el público adoptara y no quisiera soltar.
Su madre, Liia Lesama era guionista de telenovelas y actriz. Una profesional del otro lado de la pantalla, la que construye los mundos donde los actores habitan, la que escribe las palabras que se convierten en los diálogos que el público recuerda décadas después como si fueran propios. Crecer en esa casa era recibir cada día una educación en el oficio que no se aprende en ningún conservatorio.
Era entender desde niña que una escena que parece espontánea tiene detrás semanas de preparación, que el trabajo de un actor no termina cuando se apaga la cámara, que la diferencia entre un artista de primera y uno de segunda no está en el talento, sino en la disciplina con que ese talento se trabaja. lo absorbió todo y cuando llegó el momento de entrar al mundo al que siempre había pertenecido por herencia familiar, entró con una preparación que sus contemporáneos describían con respeto. El debut fue en la telenovela
Valentina en 1975, producida por Radio Caracas Televisión. Tenía 17 años. Un año después protagonizó Angélica en 1976, un personaje que su propia madre, Liia Lesama, escribió específicamente para ella. Esa decisión habla de dos cosas al mismo tiempo. Primero, del nivel de confianza que su madre tenía en el talento de su hija.
Una guionista de la trayectoria deige alama, no arriesga su credibilidad profesional en un proyecto mal calculado. Si eligió escribir el personaje principal de una telenovela para su hija adolescente, es porque sabía con absoluta certeza que esa hija podía cargarlo. Segundo, del tipo de presión que eso generaba. Cuando el personaje que interpretas fue escrito por tu madre, el fracaso no es solo tuyo, es familiar.
Y esa presión que hubiera podido aplastar a alguien de menor carácter en Mayira generó exactamente lo contrario. Una actuación que demostró que el talento era real y que la confianza de la madre estaba justificada. Angélica fue bien recibida y el nombre de Mayira Alejandra empezó a circular en los círculos de la televisión venezolana con el tipo de respeto que en esa industria precede a las oportunidades importantes.
Los años siguientes fueron los de la construcción sistemática de una carrera que en la televisión venezolana de esa época tenía un contexto muy específico. Venezuela en los años 70 y 80 vivía el periodo conocido como la Venezuela saudita. el momento de máxima prosperidad petrolera, donde el bolívar fuerte mantenía una paridad que permitía a los venezolanos consumir con un poder adquisitivo que ningún otro país latinoamericano podía igualar.
Y la televisión venezolana era, en ese contexto una industria que pagaba bien. Muy bien. Los canales venezolanos, especialmente Radio Caracas, Televisión y Benevisión, producían telenovelas que se exportaban a más de 100 países. Eran productos de exportación tan valiosos como el petróleo, aunque nadie los contabilizara de esa manera.
Y las actrices protagónicas de esas telenovelas, las mujeres cuyo nombre en el cartel garantizaba las ventas internacionales, negociaban sus contratos con el poder de quien sabe que es un activo escaso. Meira Alejandra, en el tránsito de los años 70 a los 80 se fue convirtiendo en una de esas actrices.
La hija de Juana Crespo en 1977, Luisana Mía en 1981. producciones que fueron construyendo la reputación de una actriz capaz de cargar con toda la responsabilidad narrativa de una historia en las espaldas sin que nadie notara el peso. Pero fue en 1983 cuando llegó lo que lo cambió todo. Leonela. La historia de Delia Fialo sobre una joven abogada que regresa a su país para casarse y que en la noche de su fiesta de compromiso es víctima de una violación que destruye su vida social y la deja embarazada sola y excluida de todo lo que había
construido. La propuesta de la historia era extraordinariamente audaz para la televisión latinoamericana de ese momento. Poner en pantalla el tema de la violación con la honestidad que la historia requería, sin los eufemismos con que la televisión de la época manejaba los temas incómodos, era un riesgo que el canal asumió apostando por la capacidad de Mayira para hacerlo real.
Y Mayira lo hizo real con una actuación que transmitía el conflicto interno de un personaje atrapado entre el trauma vivido, la injusticia social que ese trauma producía y la fortaleza que necesitaba para sobrevivir a ambos. Leonela fue el punto de quiebre de la carrera y de la vida económica de Mayira Alejandra.
La telenovela se exportó a más de 40 países. Se vendió a mercados de México, Argentina, Colombia, España, Italia y una decena de países más donde el público adoptó a Leonela Ferrari Mirabal con la misma intensidad con que el público venezolano la había adoptado desde el primer capítulo. El reconocimiento internacional que Leonela le dio a Mayira transformó su posición negociadora en la industria.
Una actriz venezolana con reconocimiento confirmado en 40 mercados puede exigir condiciones que antes no podía exigir y Mayira las exigió. Los contratos que firmó después de Leonela reflejaban su nuevo estatus. Sus honorarios por producción, según estimaciones de personas del sector televisivo venezolano de esa época, se multiplicaron por un factor que sus colegas de la industria describían como el factor Leonela.
En los años de mayor cotización de su carrera, entre 1983 y 1991, Mayira Alejandra era una de las tres actrices mejor pagadas de la televisión venezolana. Sus ingresos anuales en esa época, calculados a valores actuales, teniendo en cuenta la paridad del bolívar fuerte de esos años, equivalían a cifras entre los dos y los 3 millones de dólares por año.
Y con ese dinero, Mayira Alejandra vivió. No la vida de quien exhibe la prosperidad para que todos la vean. La vida de quien la disfruta con la serenidad de quien sabe que se ganó lo que tiene y que no necesita pedirle permiso a nadie para gastarlo. El apartamento en el este de Caracas, en uno de los sectores residenciales de mayor valor de la capital venezolana, con la vista a los cerros que rodean la ciudad y con el tipo de acabados que en la Venezuela de los años 80 solo las personas de mayor ingreso podían permitirse.
una propiedad que en el mercado inmobiliario de Caracas de esa época tenía un valor que sus contemporáneos estiman en el equivalente actual de entre 400 y 600,000. El guardarropa que sus colegas de televisión y sus conocidos del mundo artístico recuerdan con la precisión de quien nota los detalles que dicen algo sobre una persona.
Mayira vestía bien, no de manera ostentosa, con la elegancia de quien tiene buen gusto y los recursos para seguirlo. Diseñadores venezolanos de los que en esa época construían su reputación vistiendo a las figuras más visibles del país. ropa italiana que llegaba a través de los canales que la Venezuela petrolera tenía abiertos con Europa y los automóviles.
El automóvil principal de Mayira Alejandra en sus años de mayor prosperidad era un Toyota Camry dorado del año más reciente disponible. El vehículo que en la Venezuela de los años 80 era la elección de los profesionales de alto ingreso que querían calidad y discreción al mismo tiempo. No el Cadillac de los que necesitan demostrar que llegaron.
El Camry Dorado, de quien ya llegó y no necesita decirlo. Había también un jeep Cherokee para los fines de semana, para los viajes a las playas del litoral central, donde los caraqueños de mayor nivel económico pasaban los descansos. y donde Mayira podía alejarse del ruido de los estudios y de las presiones de ser la figura pública que era de lunes a viernes.
El valor combinado de sus vehículos en sus mejores años superaba el equivalente actual de $10,000. Pero antes de hablar del conflicto que sacudió la vida de Mayira Alejandra con la violencia de las cosas que uno no anticipa porque confía en quien no debía confiar, hay que hablar de Manón en 1986. La película del cineasta Román Chalbud, basada en la novela del abate Prevost.
Chalbaud era en ese momento el director venezolano de mayor reconocimiento internacional. Sus películas circulaban en festivales europeos. Su mirada sobre Venezuela tenía esa capacidad de lo particular que se vuelve universal, de contar historias específicas de un país que, sin embargo, resuenan en cualquier parte donde existan seres humanos con emociones reales.
Elegiría Aira para interpretar a Manón, la protagonista de una de las historias de amor y destrucción más célebres de la literatura francesa. era reconocer que esa actriz tenía algo que los directores de cine buscan y raramente encuentran, la capacidad de proyectar simultáneamente la vulnerabilidad y la fortaleza de un personaje que se contradice a sí mismo porque los seres humanos de verdad se contradicen.
La actuación de Mayira en Manón le valió el reconocimiento de los críticos que en Venezuela seguían el trabajo de Chalb con la seriedad con que se sigue el trabajo de un artista importante. Y solidificó algo que Leonela había iniciado, la imagen de Mayira Alejandra como actriz de dos mundos, capaz de habitar con igual autenticidad el melodrama popular de la televisión y la exigencia artística del cine de autor.
Y entonces llegó Salvador Pineda, el actor mexicano, el galán de Televisa, el hombre que en los años 80 era uno de los villanos más deseados de la pantalla latinoamericana y que en la vida real tenía una intensidad que sus compañeras de trabajo describían siempre con la misma mezcla de atracción y advertencia.
Mara y Salvador se conocieron en el circuito de producciones compartidas entre Venezuela y México, que en los años 80 era una práctica frecuente en la industria. La química fue inmediata y el romance que siguió fue de los que el mundo del espectáculo latinoamericano sigue recordando décadas después, no porque haya terminado bien, sino exactamente por lo contrario.
El 18 de diciembre de 1987 estaba puesta la fecha, la boda. Meira había organizado el evento con el cuidado que se organiza la celebración de la vida que uno quiere, el vestido, la iglesia, los invitados, la recepción, todo lo que una actriz de su nivel podía permitirse para el día que se supone que más importa.
Salvador Pineda no apareció, la dejó plantada en el altar en el día de su propia boda. Ese episodio que circuló en los medios de espectáculos venezolanos y mexicanos con la intensidad que tienen las historias que mezclan fama, amor y humillación pública, no fue el final de la historia. fue el principio del capítulo más complicado.
Porque a pesar del abandono, a pesar de la humillación pública, a pesar de que el hombre al que había confiado su futuro sentimental había decidido no aparecer en el momento en que más importaba, Mayira y Salvador continuaron una relación que resultó en el nacimiento de un hijo. El 27 de marzo de 1989 en Caracas, Venezuela, nació Aarón Salvador Pineda Rodríguez, el hijo de la actriz más querida de Venezuela y del actor mexicano que en 1987 le había dicho con su ausencia todo lo que necesitaba saber sobre el tipo de hombre que era. Davador Pineira
reconoció al niño, según reportes de la época, en parte por la influencia de su amigo Andrés García, el actor mexicano con quien tenía una relación cercana y que le habría recomendado asumir la responsabilidad paterna formalmente. Pero reconocer a un hijo en un documento legal no es lo mismo que criarlo.
Y en el caso de Aarón, la diferencia entre los dos fue enorme y se haría cada vez más evidente con los años. Mayira crió a Aarón sola. con los recursos que su carrera le proveía, con la vida que había construido en Caracas, con la asistencia de su familia y con la determinación de una madre que no iba a permitir que el fracaso sentimental afectara lo que era su responsabilidad más concreta y más sagrada.
Aarón fue diagnosticado con síndrome de Asperger, una condición del espectro autista que en los años 90 en Venezuela no tenía los recursos ni los apoyos que tiene hoy. Criar a un hijo con esas necesidades específicas requería no solo amor, sino dinero, tiempo, investigación y el tipo de presencia constante que es difícil de combinar con una carrera activa en la televisión.
Mayira lo combinó no sin costos, no sin la reducción gradual de su actividad profesional que fue visible para quienes seguían su carrera, pero lo combinó y mientras lo hacía, siguió construyendo el patrimonio que iba a hacer tanto el legado que dejaría a su hijo como el escudo que lo protegería cuando ella no estuviera. La segunda mitad de la carrera de Mayira Alejandra, desde los años 90 hasta el 2010, no tuvo el volumen ni la centralidad de la primera mitad.
Fue la carrera de una actriz que había elegido conscientemente dar prioridad a la maternidad sobre la exposición constante y que cuando regresaba al trabajo lo hacía con la madurez de quien ya no necesita demostrar nada y puede elegir los proyectos con la libertad que da a haber demostrado suficiente. las apariciones en producciones de benevisión en los años 2000, el papel en estrambótica Anastasia en 2004, la actuación en harina de otro costal en 2010, la adaptación contemporánea de Romeo y Julieta, que fue uno de sus
últimos trabajos importantes. Cada una de estas apariciones era recibida por el público venezolano con el tipo de afecto que se reserva para los que uno siente que pertenecen a la historia de su propia vida. Porque para la generación que había crecido viendo Leonela, ver a Mayira Alejandra en pantalla era también reencontrarse con algo de sí mismos.
En 1995, Mayira se tomó el año sabático que describe el guion de referencia. Pero antes de ese retiro parcial, hubo un periodo de actividad intensa que incluyó la telenovela La mujer prohibida en 1991 y otros proyectos que completaron el ciclo más productivo de su carrera. Durante esos años, Mayira mantuvo un nivel de vida que sus conocidos del ambiente artístico caraqueño describían como el de alguien que manejaba bien lo que tenía. No malgastaba.
No tenía el tipo de gastos que en el mundo del espectáculo destruyen fortunas en tiempo récord, los viajes innecesarios, las fiestas que cuestan más de lo que producen, los caprichos que se justifican con la lógica de que uno se lo merece. invertía. En Venezuela de esa época, la clase de inversiones que hacían sentido para alguien con el perfil de Mayira incluían propiedades adicionales que en el mercado inmobiliario caraqueño de los años 90 todavía tenían valor real antes de que la inestabilidad económica de las décadas siguientes lo erosionara.
y en activos que ella consideraba más confiables que cualquier instrumento financiero, su propia educación continua como actriz, el mantenimiento de una red de relaciones en la industria que le permitía acceder a los mejores proyectos disponibles y el cuidado de su imagen pública con la disciplina de quien entiende que en el mundo del entretenimiento la imagen es también un activo que requiere mantenimiento.
al patrimonio total de Mayira Alejandra al momento de su enfermedad, calculado según las estimaciones que circulan en medios especializados del sector del entretenimiento latinoamericano, se situaba entre un y 5 millones de dólares, una cifra que refleja cuatro décadas de trabajo constante, de contratos negociados con inteligencia y de un nivel de vida que fue elevado sin ser excesivo.
Las propiedades en Caracas, el apartamento principal y las inversiones adicionales tenían un valor combinado que en el mercado venezolano de principios de los 2000 se estimaba entre 300 y 400,000. Los automóviles habían evolucionado con los años, ya no el Camry dorado de los años 80, sino un Toyota Prado de los primeros años del 2000, que era en la Venezuela de esa época.
el vehículo que reflejaba exactamente el estatus de una figura pública que se mueve con comodidad sin llamar la atención innecesaria y los ahorros acumulados en décadas de trabajo guardados con la precaución de alguien que tiene un hijo con necesidades especiales y que sabe que ella necesita ser la red de seguridad que lo proteja.
En 2012 llegó el diagnóstico cáncer de pulmón. Mayira Alejandra tenía 54 años. Lo que había construido durante cuatro décadas de trabajo, el apartamento, los ahorros, el patrimonio que iba a ser el legado para Aarón, empezó a aplicarse en los tratamientos, la quimioterapia, las hospitalizaciones, los gastos médicos que en Venezuela de esa época representaban una carga considerable, incluso para quienes tenían recursos.
Los tratamientos funcionaron inicialmente. La condición se estabilizó. Mayira tuvo un periodo de recuperación que le permitió recuperar algo de la normalidad que la enfermedad le había quitado. Pero en 2014 llegó la recaída. El 17 de abril de 2014, Mayira Alejandra Rodríguez Lesama murió en un hospital de oncología en Caracas. Tenía 55 años.
La actriz Dilia Wikaran, que estuvo a su lado en los últimos momentos, describió el final con las palabras de quien pierde a alguien que era más que una colega de industria. “Una persona extraordinaria de noble belleza interior”, dijo Néstor Viloria, el ministro de cultura venezolano de ese momento, la definió como una figura emblemática en el escenario la televisión y el cine venezolano.
Y el público que la había amado desde Leonela en 1983 respondió con la clase de tributo que los artistas genuinos reciben cuando se van. El reconocimiento de que su trabajo había sido parte de la vida de millones de personas, de maneras que van más allá de lo que cualquier estadística puede capturar.
Fue sepultada en el cementerio de la Guairita en Caracas y entonces quedó a Aarón, el hijo que Mayira había criado sola durante 25 años. el que Salvador Pineda había reconocido formalmente, pero no había acompañado en la práctica. El que tenía síndrome de Asperger y esquizofrenia y que cuando su madre murió perdió la única persona que había sido su red de seguridad constante.
La familia materna asumió el cuidado. Itziar, la prima de Aarón, llevó al joven de Venezuela a España durante casi un año intentando encontrarle atención especializada. Los centros privados eran demasiado caros. Las fundaciones públicas no podían acomodar las necesidades específicas de alguien con su nivel de autismo. Finalmente encontraron una fundación en Venezuela que podía ofrecerle la atención que necesitaba.
Y allí, en algún lugar de Venezuela, Aarón Salvador Pineda sigue bajo el cuidado de esa fundación. Cuando en 2021 Aarón tuvo una complicación grave de vesícula biliar que requería cirugía, Itziar intentó contactar a Salvador Pineda para pedirle apoyo. Salvador Pineda dijo que no a todo, no al apoyo económico, no a la difusión en sus redes sociales para que los fanáticos pudieran contribuir. Nada.
La respuesta que dio cuando le informaron que la situación era potencialmente mortal es la misma que ya conocemos de otras fuentes. Esto está bien. Cada uno tiene su tiempo. La historia de Mayira Alejandra es la de una mujer que con el talento que heredó de sus padres y con la disciplina que desarrolló por cuenta propia, construyó uno de los legados más importantes de la televisión venezolana del siglo XX, que vivió con los lujos que su trabajo le permitió, con el apartamento en el este de Caracas y el Toyota Prado, y los vestidos de
diseñador y los ahorros que cuidó con la seriedad de quien tiene un hijo que depende de ellos, que amó a un hombre que la abandonó en el altar Y sin embargo tuvo con ese mismo hombre el hijo que fue el centro de su vida, que enfrentó la enfermedad con los recursos que había acumulado y con la dignidad de quien no pide disculpas por ser vulnerable cuando la vulnerabilidad es lo que corresponde, y que al final dejó un hijo en una fundación venezolana, un patrimonio que la enfermedad consumió en buena parte y una carrera que la televisión
latinoamericana sigue recordando cada vez que alguien menciona la telenovela, que en 1983 Tres cambió la manera en que ese continente entero miraba a sus actrices. Leonela Ferrari Mirabal, la personaje. Mayira Alejandra Rodríguez lesama, la actriz. Dos nombres que para quienes las amaron siempre serán el mismo.
¿Cuál fue el detalle de la vida de Mayira Alejandra que más te sorprendió hoy? El abandono en el altar el 18 de diciembre de 1987, los millones de dólares que ganó en 25 telenovelas. y que dedicó en parte a criar sola a un hijo con necesidades especiales. La respuesta de Salvador Pineda cuando su hijo necesitaba una cirugía de emergencia o el hecho de que la actriz que interpretó a Leonela, el personaje de mujer que sobrevive a todo lo que el mundo le hace, murió sola en un hospital de Caracas con 55 años después de haber dado a la televisión
latinoamericana uno de sus momentos más inolvidables. Cuéntanoslo en los comentarios. Y si este video te hizo recordar aquellas tardes de Leonela cuando toda la familia se reunía frente al televisor para ver qué le pasaba a esa mujer que no merecía lo que le pasaba, comparte este video con alguien que también la recuerde.
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