EL JEFE DE LA MAFIA ESTALLÓ EN IRA AL HALLAR A SU SECRETARIA CONGELADA EN NIEVE DURANTE REVEIL

con este clima, con mis tacones y mi abrigo inadecuado. Me quedé allí en la esquina, la nieve derritiéndose en mi cabello, corriéndome por el cuello, empapándome la ropa, y quería gritar. Esto era perfecto. Así era exactamente como debía terminar mi año, sola y congelándome mientras el resto del mundo celebraba. Un grupo de fiesteros borrachos pasó tambaleándose, riendo, sin siquiera verme.

Un taxi salpicó en un charco, empapándome las piernas con lodo helado antes de acelerar con las luces apagadas. Parejas pasaban tomadas del brazo con las cabezas juntas, envueltas en su propio calor. Empecé a caminar. ¿Qué más podía hacer? El frío me traspasó la ropa de inmediato, entumeciéndome los dedos, haciéndome castañetear los dientes.

Cada respiración dolía el hielo formándose en mis pulmones, pero seguía adelante, un pie tras otro, porque eso era lo que siempre hacía. Aguantaba. Cuando avancé cinco cuadras, ya no sentía los pies. Todo mi cuerpo temblaba violentamente y mis pensamientos se volvían borrosos por los bordes.

Sabía a lo lejos que esto era malo, que debía buscar refugio, pero todo parecía tan lejano y difícil. Tropecé, me apoyé en un edificio, dejé una huella de mano húmeda en la costosa piedra. Cuánto más. No podía recordar a dónde iba. No podía recordar por qué estaba aquí afuera. Alguien chocó conmigo, me hizo caer en un montón de nieve.

No se detuvieron, ni siquiera disminuyeron la velocidad. Intenté levantarme, pero mis piernas no funcionaban bien. La nieve ahora me parecía un poco cálida, cómoda, quizás si descansaba un minuto. Olivia. La voz cortó la niebla en mi cabeza, profunda, ronca, furiosa. Conocía esa voz. Por el amor de Dios, Olivia, unas manos fuertes me agarraron de los brazos, me levantaron de la nieve, parpadeé hacia el rostro de Christian Lombardo y por un segundo pensé que debía estar alucinando.

Sus ojos oscuros estaban salvajes con algo que no podía identificar. Su cabello despeinado por el viento, copos de nieve atrapados en sus oscuras pestañas. ¿Qué diablos haces aquí afuera? Sus manos se movieron sobre mí frenéticamente, buscando heridas, su tacto quemando mi piel congelada.

¿Por qué no estás en la fiesta? ¿Por qué se detuvo su mandíbula tensa con tanta fuerza que pude ver el músculo saltar? Cuando me miró de nuevo, había algo aterrador en su expresión. No enojo hacia mí, algo peor. ¿Quién te dejó aquí afuera? Su voz era mortalmente tranquila. Ahora, ¿quién se suponía que debía asegurarse de que llegaras a casa a salvo? Intenté responder, pero mis dientes castañetearon demasiado fuerte.

No pude hacer que las palabras funcionaran. El rostro de Christian se transformó en algo que nunca había visto. Pura e incandescente rabia, pero sus manos sobre mí permanecieron suaves mientras se quitaba la chaqueta y me la envolvía alrededor de los hombros mientras me atraía contra su pecho, mientras me levantaba como si no pesara nada. “Te tengo”, dijo y su voz tembló.

“Te tengo, Olivia, estás a salvo ahora.” Quise decirle que estaba bien, que no necesitaba que me salvaran, pero mi cuerpo me traicionó al acurrucarse en su calor, buscando el calor que irradiaba de él como un horno. Olía a colonia cara y humo y algo únicamente suyo, y no pude evitar apretarme más.

Mi auto ladró a alguien que no pude ver. Entonces nos estábamos moviendo. Las largas zancadas de Christian devoraban la distancia, sus brazos apretados alrededor de mí como si fuera a luchar contra el invierno mismo para mantenerme a salvo. Sentí la ráfaga de aire caliente al entrar en su edificio.

Escuché las exclamaciones de sorpresa del portero. Sentí el gruñido de Christian de ahora no vibrar en su pecho. La subida en ascensor fue borrosa. Christian no me bajó, no aflojó su agarre, me llevó por el recibidor pasando la fiesta que aún se desataba en su suite, pasando por las caras de sorpresa de sus invitados directamente a sus aposentos privados.

Nunca había estado en el espacio personal de Christian antes. Todo era madera oscura y cuero, masculino y austero, nada que ver con la ostentosa opulencia del resto del penthouse. Me sentó en una silla en su baño, abrió la regadera a caliente, luego se volvió hacia mí con esa misma expresión terrible. “Necesitamos calentarte lentamente”, dijo.

Sus manos ya trabajando en los botones de mi abrigo. “¿Puedes pararte? Asentí, pero cuando lo intenté, mis piernas se dieron. Christian me agarró, me volvió a bajar a la silla con una serie de maldiciones que habrían sonrojado a un marinero. “Voy a llamar a un médico”, dijo sacando su teléfono. “No.

” Mi voz salió apenas como un susurro, pero lo detuvo. Estoy bien, solo tengo frío. Tienes hipotermia. Su tono no dejó lugar a discusión. Pudiste haber muerto ahí afuera, Olivia. ¿Entiendes eso? Pudiste haber muerto congelada mientras yo se detuvo, su mano apretando su teléfono con tanta fuerza que escuché el estuche crujir. Cuando me miró de nuevo, vi culpa en esos ojos oscuros, cruda y terrible.

“Esto es mi culpa”, dijo en voz baja. “Debía haberme asegurado de que llegaras a casa a salvo. Debía haberme dado cuenta de que todavía estabas en la oficina. Debía haber. No sabías que seguía allí, dije recuperando mi voz. Elegí quedarme. ¿Por qué? La pregunta fue casi agresiva. ¿Por qué te quedarías? Les dije a todos que podían irse a las 5.

Porque me dejaste esos contratos. Porque pensé que necesitabas que los hicieran. Porque soy invisible. Y pensé que si los dejabas sin terminar, finalmente podrías verme. Y lo que verías sería decepción. No pude decir nada de eso, así que no dije nada. Christian estudió mi rostro por un largo momento y vi el instante exacto en que entendió.

Su expresión se volvió cuidadosamente en blanco. La forma en que lo hacía cuando procesaba algo que amenazaba su control. Los contratos dijo. Te quedaste para encargarte de los contratos. Asentí. Olivia se agachó frente a mí, poniéndonos a la altura de los ojos. Y la dulzura en su voz deshizo algo en mi pecho.

Esos contratos eran para la semana que viene. La nota decía que te encargaras de ellos cuando tuvieras tiempo. No esta noche. Nunca esta noche. Lo miré fijamente sintiendo que algo se rompía dentro de mí. Pero escribiste, escribí que podías encargarte de ellos después del feriado. Extendió la mano, me apartó un mechón de cabello húmedo del rostro con dedos que temblaban ligeramente.

Nunca quise que renunciaras a tu noche vieja. Pensé, asumí que tenías planes, alguien esperándote. La risa que se me escapó fue entrecortada. No, nadie me está esperando. Algo brilló en sus ojos demasiado rápido para identificarlo. Luego se puso de pie. De nuevo todo el asunto. Necesitamos sacarte de esta ropa mojada.

Puedes arreglártelas o necesitas ayuda. La idea de Christian Lombardo desvistiéndome envió una descarga de calor a mi cuerpo congelado. Puedo arreglármelas. Estaré justo afuera. Llama si necesitas algo. Se detuvo en la puerta con la mano en el marco. Y Olivia, no eres invisible para mí, nunca lo has sido. Entonces se fue, dejándome sola con el sonido del agua corriendo y el eco de palabras que no sabía cómo procesar.

Logré quitarme la ropa congelada con manos temblorosas, haciendo una mueca mientras las sensaciones comenzaban a regresar a mis extremidades compunzadas dolorosas. La ducha estaba casi demasiado caliente contra mi piel helada, pero me obligué a meterme bajo el chorro, dejando que el calor se abriera paso lentamente hasta mis huesos.

A través del vapor pude ver el baño de Christian, todo mármol negro y cromo, un baño que probablemente costaba más que mi salario anual. Este era su espacio privado, íntimo y personal. Y yo estaba de pie desnuda en su ducha en la víspera de Año Nuevo mientras él esperaba afuera. Nada de esta noche tenía sentido ya. Cuando finalmente salí, envuelta en la lujosa bata que Christian había dejado colgada en la puerta, lo encontré sentado en su cama mirando sus manos.

Se había cambiado a ropa seca, unos pantalones vaqueros negros y una camiseta oscura que mostraba los tatuajes de sus antebrazos. Sin la armadura de sus trajes parecía casi humano, casi accesible. Entonces levantó la vista y la intensidad de su mirada me recordó exactamente quién era. Mejor, preguntó. Asentí de repente ultra consciente de que estaba desnuda bajo su bata, que mi cabello chorreaba agua en su suelo, que estábamos solos en su dormitorio mientras una fiesta rugía en algún lugar más allá de estas paredes. “Siéntate”,

señaló la silla junto a su chimenea, que solo ahora noté que estaba encendida. Llamas bailando detrás del cristal. “Te estoy haciendo té. No tienes que sentarte, Olivia.” No fue una petición. Me senté, lo observé, moverse hacia una pequeña área de cocina que no había notado, preparándote eficientemente, como si hiciera esto todos los días.

Sus movimientos eran precisos, controlados, pero pude ver la tensión en sus hombros, la rigidez de su mandíbula. Todavía estaba enojado, no conmigo, consigo mismo. Cuando me trajo el té, nuestros dedos se rozaron y sentí ese mismo choque eléctrico de antes. Sus ojos mantuvieron los míos por un instante demasiado largo, antes de que se apartara, sentándose en la silla frente a mí.

Necesito preguntarte algo, dijo su voz baja. Y necesito que seas honesta conmigo. Envolví mis manos alrededor de la taza, agradecida por el calor. Está bien. ¿Con qué frecuencia te quedas hasta tarde porque crees que necesito algo hecho con urgencia? No respondí de inmediato y su expresión se oscureció. ¿Con qué frecuencia, Olivia? La mayoría de las noches, admití en voz baja, la mayoría de las noches repitió como si las palabras le supieran amargas.

Y esta noche, en Noche Vieja, te quedaste porque pensaste que necesitaba que se manejaran contratos que ni siquiera eran urgentes. Solo quería hacer un buen trabajo. Un buen trabajo. Se rió, pero no había humor en ello. Haces un trabajo excepcional. Eres la mejor asistente que he tenido. Anticipas mis necesidades antes de que yo sepa que las tengo.

Manejas crisis sin sudar. Haces que mi vida funcione sin problemas, de maneras que ni siquiera noto porque eres así de buena en tu trabajo. Sentí un calor que no tenía nada que ver con el té extenderse por mi pecho, pero en algún momento, continuó bajando la voz, te hice sentir que tenías que sacrificarlo todo, incluida tu propia seguridad para complacerme y eso es inaceptable.

Christian, ¿sabes qué me pasó por la cabeza cuando te vi ahí afuera? se inclinó hacia delante, los codos en las rodillas y la emoción cruda en su rostro me quitó el aliento. Creí que era demasiado tarde. Creí que te había perdido antes de siquiera. Se detuvo su mandíbula tensa. La luz del fuego proyectaba sombras en sus facciones, resaltando los ángulos afilados, la oscuridad en sus ojos.

Antes de siquiera qué, susurré. Por un largo momento, solo me miró. Luego se puso de pie abruptamente, caminando hacia la ventana. Me di cuenta 3 horas después de esa fiesta, de que no estabas allí, de que no no te había visto irte, así que fui a revisar la oficina y ya no estabas. Pero tu escritorio estaba demasiado ordenado, demasiado organizado, como si te hubieras quedado a terminar algo.

Se volvió hacia mí y vi algo crudo en su expresión. Le pregunté a Marcos cuándo te fuiste. Me dijo que hace horas, pero algo no cuadraba, así que revisé las cámaras de seguridad. Sus manos se apretaron en puños. Te vi irte. Te vi intentar conseguir un coche. Te vi caminar en una ventisca con un abrigo que no podía proteger a un niño y mucho menos.

Su voz se quebró y apartó la mirada. Nunca me había movido tan rápido en mi vida. Nunca había estado tan aterrorizado. Y cuando te encontré desplomada en ese montón de nieve, cuando pensé que podría haber sido demasiado tarde, negó con la cabeza. Quise quemar la ciudad entera por no haberte cuidado. Dejé mi té con manos temblorosas. ¿Por qué? ¿Por qué? ¿Qué? ¿Por qué te importa? La pregunta salió más pequeña de lo que pretendía.

Solo soy tu secretaria. No soy nadie. Christian cruzó la distancia entre nosotros en dos zancadas. se agachó frente a mi silla, sus manos agarrando los reposabrazos a cada lado mío, encerrándome. De cerca pude ver destellos dorados en sus ojos oscuros, sentir el calor que irradiaba de su cuerpo.

Podía oler ese aroma embriagador que me hacía girar la cabeza. “No eres nadie”, dijo su voz ronca. “No eres solo mi secretaria. Eres la primera persona en la que pienso cuando me despierto y la última persona en la que pienso antes de dormir. Eres la razón por la que vengo a la oficina, incluso cuando no necesito hacerlo.

Eres la única persona en mi vida que no me tiene miedo, que me dice la verdad, que me hace querer ser. Se detuvo. Pareció contenerse, pero no se apartó. Querer ser que respiré mejor terminó en voz baja. Me haces querer ser mejor, Olivia. La cuenta regresiva comenzó en algún lugar a lo lejos, débil al principio, luego cada vez más fuerte.

10 9 o Cristian susurré mi corazón latiendo tan fuerte que pensé que podría romper mis costillas. 7 6 Casi te pierdo esta noche, dijo buscando mis ojos. Casi te pierdo y me di cuenta de que no podría. No puedo. No a ti. Cuatro, tres, dos. ¿Qué estás diciendo? Estoy diciendo que te veo, Olivia Ortiz. Siempre te he visto y estoy cansado de fingir que no.

Uno. Afuera la ciudad estalló. Los fuegos artificiales pintaron el cielo. Los vítores estallaron desde cada edificio. El mundo celebró el año nuevo con champañ alegría. Pero en el dormitorio de Christian Lombardo, el tiempo se detuvo. Solo estaba su rostro a centímetros del mío, sus ojos oscuros con algo que parecía hambre, su aliento mezclándose con el mío en el espacio entre nosotros.

Feliz año nuevo, Olivia”, susurró y luego me besó. Cristian Lombardo besó como hacía todo lo demás, con control absoluto, tomando lo que quería mientras de alguna manera me hacía sentir que yo tenía todo el poder. Sus labios eran suaves contra los míos, gentiles de una manera que nunca esperé de un hombre que gobernaba imperios con una mirada.

Pero había un dejo de desesperación debajo, como si se hubiera contenido durante tanto tiempo que ahora que la presa se había roto, no estaba seguro de poder detenerse. No quería que se detuviera. Mis manos encontraron sus hombros, sintieron el músculo sólido bajo la suave tela de su camisa y lo atraje más cerca.

Aunque ya estaba tan cerca como la física lo permitía, emitió un sonido bajo en su garganta, algo entre un gemido y un gruñido, y sus manos subieron para enmarcar mi rostro, inclinando mi cabeza para profundizar el beso. Los fuegos artificiales de afuera no eran nada comparado con lo que sucedía dentro de mí.

Cada terminación nerviosa estaba en llamas. Cada pensamiento coherente se quemó por la sensación de su boca en la mía, su sabor. su calor infiltrándose en todos los lugares fríos que había estado guardando durante tanto tiempo. Cuando finalmente se apartó, ambos respirábamos con dificultad. Su frente apoyada contra la mía, sus ojos cerrados como si intentara memorizar este momento.

“He querido hacer eso durante dos años”, dijo con voz áspera. “Todos los días viéndote en mi oficina tan competente e intocable. Quería sentarte en mi regazo y besarte hasta que olvidaras tu propio nombre. No pude formar palabras, apenas pude formar pensamientos. Christian Lombardo había estado pensando en mí, deseándome mientras yo intentaba hacerme invisible.

Me había estado viendo todo el tiempo. Di algo, susurró su pulgar rozándome el pómulo. Dime que no acabo de cometer el mayor error de mi vida. No lo hiciste”, logré decir mi voz sin aliento. “De verdad no lo hiciste.” Su sonrisa transformó su rostro, suavizando todos esos bordes duros, haciéndolo parecer más joven, casi juvenil. Duró quizás 3 segundos antes de que su teléfono comenzara a vibrar insistentemente en su bolsillo.

Lo ignoró, siguió vibrando. Gruñó algo en italiano que estaba bastante segura de que no era educado y finalmente lo sacó. Su otra mano todavía me sujetaba la cara como si temiera que desapareciera si me soltaba por completo. ¿Qué? Ladró al teléfono. Luego su expresión cambió. se volvió fría y peligrosa. Estaré ahí mismo.

Terminó la llamada, su mandíbula tensa por la frustración. Cuando me miró, vi un genuino arrepentimiento en sus ojos. Hay una situación con uno de mis proveedores. Tengo que encargarme personalmente. Está bien, dije. Aunque quería agarrar su camisa y exigirle que se quedara. Entiendo. No, no está bien. Se puso de pie.

se pasó una mano por el cabello haciéndolo erizarse de una manera que no debería haber sido atractiva, pero que en absoluto lo era. No quiero dejarte. No esta noche, no después de Señaló el espacio entre nosotros donde todo había cambiado, donde la distancia cuidadosa y profesional que habíamos mantenido durante dos años se había deshecho en algo que aún no podía nombrar.

Pero tengo que hacerlo. Esto no puede esperar. se agachó frente a mí de nuevo. Tomó mis dos manos entre las suyas. Quédate aquí, por favor. Volveré en una hora. Dos a lo sumo. Quédate aquí, Olivia. No fue una orden, a pesar de la forma en que lo dijo. Fue una petición, quizás incluso una súplica.

Y la vulnerabilidad en su voz, la esperanza mezclada con el miedo me desarmó por completo. Está bien, susurré. Me quedaré. El alivio inundó sus facciones. Me dio un beso en la frente, en la mejilla, en los labios de nuevo, rápido y duro, como si estuviera sellando una promesa. Luego se fue, dejándome sola en su dormitorio con mi corazón acelerado y el calor persistente de su beso.

Me quedé sentada un largo momento tratando de procesar lo que acababa de pasar. Christian Lombardo me había besado, me había dicho que me había deseado durante dos años. Me había pedido que me quedara en su dormitorio mientras él se ocupaba de sus negocios. Esto no podía ser real. En cualquier momento me despertaría en esa ventisca hipotérmica y alucinando.

Pero la bata envuelta alrededor de mí era real. El té enfriándose en la mesita de noche era real. La luz del fuego calentando mi piel era real. City, lo que significaba que esto realmente estaba sucediendo. Me puse de pie con piernas temblorosas, atraída por la ventana en la que Christian había estado de pie antes.

La ciudad se extendía abajo, aún celebrando, aún viva con luz y movimiento. Desde aquí arriba parecía un cuento de hadas. Todo brillo y sin asperezas, sin oscuridad, sin peligro. Pero Christian vivía en la oscuridad. sabía lo que era, lo que hacía. En dos años de trabajar para él, había aprendido a leer entre líneas, a entender lo que significaban las conversaciones codificadas, a reconocer la diferencia entre negocios legítimos y el otro tipo.

Era un jefe de la mafia, un criminal, un hombre que podía destruir vidas con una llamada telefónica y probablemente lo había hecho. Un hombre cuyo mundo estaba construido sobre la violencia, el miedo y el poder. y acababa de besarme como si yo fuera algo precioso, algo digno de protección. Me toqué los labios con los dedos, todavía sintiendo la presión de su boca en la mía, e intenté conciliar las dos versiones de Christian Lombardo.

Conocía al jefe frío y despiadado que hacía balbucear de miedo a hombres adultos y al hombre que me había sacado de la nieve, que me había mirado con esos ojos desesperados, que me había besado como si fuera lo único que lo mantenía anclado a la tierra. Quizás no eran dos personas diferentes.

Quizás ambos eran él y yo era simplemente la primera persona a la que le dejaba ver ambos lados. El pensamiento debería haberme aterrorizado. En cambio, me hizo doler el corazón con algo peligrosamente cercano al anhelo. Exploré su habitación mientras esperaba, tratando de aprender más sobre el hombre detrás de la armadura.

Todo era caro, pero no ostentoso. Calidad sobre ostentación. Los libros en su mesita de noche eran una mezcla de estrategia de negocios y literatura italiana. La única foto en su cómoda mostraba a un Christian mucho más joven con una mujer que debía ser su madre, ambos sonriendo a la cámara como si no tuvieran una preocupación en el mundo.

Antes de que ella muriera, recordaba que lo había mencionado una vez al pasar cuando pensó que no estaba prestando atención. Un accidente automovilístico cuando él tenía 19 años. ninguna otra familia, solo él y el imperio que había construido de la nada. Solitario, pensé, a pesar de todo su poder, toda su riqueza, toda la gente que lo rodeaba, Cristian Lombardo estaba profundamente solo, como yo.

La fiesta afuera de su puerta había disminuido. Los invitados presumiblemente se estaban yendo para continuar sus celebraciones en otra parte. Pude escuchar voces amortiguadas, risas, el tintineo de copas que se recogían, gente normal teniendo una noche vieja normal mientras yo estaba en el dormitorio de un capo de la mafia usando su bata y esperándolo.

¿Qué estaba haciendo? ¿Qué creía que iba a pasar aquí? Pero incluso mientras la duda se colaba, recordaba la forma en que me había mirado, la forma en que me había tocado, la desesperación en su voz cuando me dijo que no podía perderme. Eso no era falso. Fuera lo que fuese, Christian Lombardo, no era un mentiroso.

No conmigo. Pasó una hora, luego otra. Me había acurrucado en la silla junto a la chimenea, observando las llamas bailar cuando escuché que la puerta se abría detrás de mí. Olivia, solo mi nombre, pero el alivio en su voz era palpable. “Todavía estás aquí. Me pediste que me quedara”, dije girándome para mirarlo. No rompo promesas.

Cruzó la habitación a grandes zancadas, se arrodilló frente a mi silla y me atrajo hacia él en un abrazo que se sentía casi desesperado. Sentí su corazón latir contra mi pecho. Sentí la tensión vibrando en su cuerpo y envolví brazos alrededor de él instintivamente. ¿Qué pasó?, pregunté en voz baja. Nada con lo que quiera cargarte.

Su voz estaba amortiguada contra mi hombro. Nada que importe ahora que estoy de vuelta aquí contigo. Se apartó lo suficiente para mirarme el rostro y vi cansancio en sus ojos, líneas de estrés alrededor de su boca. Lo que sea que hubiera enfrentado no había sido agradable. ¿Estás bien?, pregunté extendiendo la mano para tocar su mejilla sin pensarlo.

Se inclinó ante el contacto como si fuera agua en un desierto. Ahora sí, dijo, “Pero necesito preguntarte algo y necesito que pienses cuidadosamente antes de responder. Su tono hizo que mi estómago se contrajera por la ansiedad. Está bien. Lo que hago, Olivia, el mundo en el que opero no es limpio, no es seguro.

Las personas que me importan pueden convertirse en objetivos. me tomó las manos, la sostuvo con fuerza. Si hacemos esto, si cruzamos esta línea, necesitas entender en lo que te estás metiendo. Puedo protegerte, te protegeré. Pero hay riesgos, siempre riesgos. Sé lo que eres dije en voz baja. Lo sé desde hace mucho tiempo. ¿Y no te molesta, Son? Iba genuinamente curioso, como si no pudiera comprender por qué no lo haría. Claro que me molesta.

Me reí, pero no había humor en ello. Eres un criminal, Christian. Haces cosas que son ilegales, probablemente inmorales. Vives en un mundo donde la violencia es moneda y la lealtad se compra con miedo. Su expresión se estremeció. Entonces, ¿por qué? Pero también eres el hombre que recuerda que tomo mi café con dos de azúcar, que notó cuando estaba trabajando con gripe, y me envió a casa con órdenes estrictas de descansar.

que deja notas posted en mi escritorio cuando algo que hice te impresionó, que acaba de sacarme de una tormenta de nieve y me mira como si fuera lo más importante de tu mundo. Le apreté las manos, así que sí me molesta, pero no cambia lo que siento por ti. Me miró fijamente durante un largo momento con algo crudo y vulnerable en su expresión.

¿Cómo te sientes por mí? Este era el momento, el momento en el que podía retroceder, reírme, fingir que esto era solo una anomalía de Nochevieja provocada por la hipotermia y el champage. Ni siquiera había bebido, o podía ser honesta, podía saltar al vacío y confiar en que él me atraparía. Como si hubiera estado medio viva durante dos años, susurré, “Y tú eres lo único que me hace sentir real.

” Los ojos de Christian se oscurecieron. Olivia, sé que es una locura. Sé que probablemente debería salir corriendo, pero cuando me besaste, Christian, sentí que volvía a casa y no quiero alejarme de eso. Incluso si me asusta, especialmente porque me asusta. Él apretó mi cara entre sus manos, su tacto reverente. No tienes idea de lo que me haces, lo que me has hecho desde el primer día que entraste a mi oficina con la barbilla en alto y la espalda recta, negándote a dejarte intimidar por mí cuando todos los demás estaban aterrados. Estaba

aterrada, admití. Solo no quería que lo supieras. Lo sabían dijo sonriendo. Pero te quedaste de todos modos. Siempre te quedas, Olivia. Incluso cuando deberías huir, incluso cuando cualquier otra persona se habría alejado, tú te quedas y eres leal y eres valiente y eres tan condenadamente hermosa que duele mirarte a veces. Mi aliento se cortó.

Cristian, te quiero dijo su voz bajando a algo áspero y necesitado. Te quiero en mi cama, en mi vida, a mi lado. Quiero despertarme a tu lado y dormirme contigo en mis brazos. Quiero que todos sepan que eres mía y yo soy tuyo, pero solo si eso es lo que tú quieres también. Sí, dije sin dudar, es exactamente lo que quiero.

Me besó de nuevo y esta vez no hubo delicadeza, no hubo contención. Esto era hambre y necesidad y dos años de negación explotando en algo que se sentía inevitable. Sus manos se enredaron en mi cabello, su cuerpo presionando contra el mío y le correspondí con el mismo fervor, derramando todo lo que había estado sintiendo en el beso.

Cuando finalmente nos separamos, ambos respirábamos con dificultad. Posó su frente contra la mía. Quédate conmigo esta noche, no porque te lo pida como tu jefe, sino porque te lo pido como un hombre que te ha deseado durante tanto tiempo que no recuerda lo que se siente no desearte. Sí, susurré. Sí, Christian, me quedaré. Me levantó de la silla, me llevó a su cama como si no pesara nada y me acostó las sábanas de seda oscura.

La bata se había aflojado durante nuestro beso y vi sus ojos oscurecerse mientras me contemplaba, su mirada como un toque físico recorriendo mi piel. “Eres tan hermosa”, dijo con voz reverente. “Tan perfecta.” “No soy perfecta”, dije de repente cohibida. Eres simplemente perfecta para mí, me interrumpió sentándose a mi lado en la cama, una mano trazando patrones en mi hombro desnudo.

Eso es todo lo que importa, Olivia. Eres perfecta para mí. Me besó de nuevo, más lentamente esta vez saboreándolo. Sus manos exploraron con el mismo control que aplicaba a todo, aprendiendo lo que me hacía jadear, lo que me hacía arquearme ante su toque, lo que me hacía susurrar su nombre como una plegaria. Cuando se apartó, ambos estábamos temblando.

“Deberíamos hablar”, dijo, aunque sus ojos decían que preferiría hacer cualquier otra cosa menos hablar. sobre lo que esto significa, sobre lo que sucede mañana. “Mañana sigo siendo tu secretaria”, dije pasándole los dedos por el cabello. “Nada tiene que cambiar en el trabajo. Todo ha cambiado”, dijo con firmeza.

“No voy a fingir que somos solo jefe y asistente nunca más, Olivia. No puedo, no después de esto.” “Entonces, ¿qué somos?”, sonríó esa sonrisa rara y genuina que transformaba su rostro. Mía, eres mía y yo soy tuyo. Averiguaremos los detalles sobre la marcha, pero esa es la base. Tú y yo juntos. Juntos repetí probando la palabra. Se sentía bien.

Se sentía como la respuesta a una pregunta que no sabía que estaba haciendo. Christian me atrajo cerca, acurrucándome contra su pecho, sus brazos alrededor de mí, como si todavía temiera que pudiera desaparecer. Creí que te había perdido esta noche”, dijo en voz baja. “Cuando te vi en esa nieve tan quieta y fría, pensé, su voz se quebró y sentí humedad en mi cabello.

Estaba llorando. Christian Lombardo, el hombre más peligroso de la Ciudad de México, estaba llorando por mí. Estoy aquí, susurré abrazándolo fuerte. Estoy a salvo. Me salvaste, Christian. Tú me salvaste primero, dijo. Solo que no lo sabías. Nos quedamos allí a la luz del fuego, abrazados.

Mientras afuera la ciudad se calmaba lentamente, las celebraciones disminuían. El año nuevo se establecía. Y en los brazos de Christian Lombardo sentí algo que no había sentido en más tiempo del que podía recordar. Esperanza. Dime algo verdadero”, dijo Christian después de un rato, sus dedos trazando patrones perezosos en mi espalda.

“Algo que nadie más sepa de ti.” Lo pensé, luego tomé aliento. Solía soñarte por las noches cuando estaba sola. Imaginaba cómo sería si me vieras de la forma en que yo te veía. Si me tocaras, me besaras, me quisieras. Me reí suavemente. Me despertaba sintiéndome culpable, como si hubiera cruzado una línea que no podía desandar.

Sus manos se detuvieron en mi espalda. ¿Qué más soñabas? Esto, admití, estar en tus brazos, sentirme a salvo, sentir que le importaba a alguien. Se giró para que me mirara su expresión intensa. Importas, Olivia. siempre has importado y esos sueños también son mis sueños. Todas las noches imaginaba tenerte así, saber que eras mía, poder mostrarte cuánto yo.

Se detuvo a sí mismo y vi el conflicto destellar en su rostro. ¿Cuánto qué? Pregunté suavemente. ¿Cuánto me importas? Terminó. Pero escuché lo que no dijo. Las palabras que eran demasiado grandes, demasiado pronto, demasiado peligrosas para pronunciarlas en voz alta todavía. Pero las oí de todos modos, en la forma en que me miraba, en la forma en que me abrazaba, en la forma en que sus manos temblaban ligeramente al tocar mi rostro.

Y yo quise decírselas de vuelta. Quise decirle que entre archivar sus documentos y filtrar sus llamadas, me había enamorado completa e irrevocablemente de él, pero las palabras se me quedaron atrapadas en la garganta, demasiado aterradoras para liberarlas en el mundo. Así que, en cambio, lo atraje para otro beso tratando de volcar todo lo que sentía en el rose de mis labios contra los suyos.

Él respondió con la misma intensidad y sentí como los últimos muros entre nosotros se desmoronaban. Quédate conmigo susurró contra mi boca. No solo esta noche, siempre. Quédate conmigo, Olivia. Siempre. Prometí y lo dije con cada fibra de mi ser. Afuera, la primera luz del año nuevo comenzó a pintar el cielo con tonos de rosa y oro.

Y en la cama de Christian Lombardo, envuelta en sus brazos y sus promesas, me permití creer que quizás los cuentos de hadas podían hacerse realidad, incluso para chicas como yo y hombres como él, quizás especialmente para nosotros. Me desperté y encontré a Christian observándome, apoyado en un codo, la luz del amanecer tiñiendo sus ojos oscuros de ámbar.

Su cabello estaba revuelto por el sueño y sin la armadura de sus trajes parecía más joven, más suave, casi vulnerable. “¿Cuánto tiempo llevas despierto?”, pregunté. Mi voz aún ronca por el sueño. Una hora tal vez. Su dedo trazó la línea de mi mandíbula, ligero como una pluma. No podía dejar de mirarte.

No podía creer todo que estuvieras aquí. De verdad me estiré sintiendo el delicioso dolor en músculos que había olvidado que tenía, sintiendo sus sábanas contra mi piel desnuda. La noche regresó a mí en fragmentos de sensaciones y emociones. Sus manos, su boca, la forma en que había susurrado mi nombre como una oración.

¿Algún arrepentimiento?, preguntó. Y escuché la vulnerabilidad bajo la pregunta casual. Tenía miedo. Cristian Lombardo, que no temía a nada ni a nadie, temía que me arrepintiera de él. Ninguno, dije con firmeza. Y tú, solo que esperé dos años para hacer esto, se inclinó, me besó lenta y profundamente, como si tuviera todo el tiempo del mundo.

Dos años de mirarte, desearte, diciéndome a mí mismo que no podía tenerte porque trabajabas para mí, porque complicaría las cosas, porque no merecía a alguien como tú. Y ahora pregunté contra sus labios. Ahora he decidido que no me importan las complicaciones. He pasado toda mi vida haciendo lo inteligente, lo estratégico, lo que tenía más sentido comercial.

Pero tú, Olivia, no se trata de estrategia o sentido comercial. Se trata de sentir algo real por primera vez en mi vida y no voy a renunciar a eso. No voy a renunciar a ti. Su teléfono vibró en la mesita de noche. Lo miró, frunció el ceño, luego lo silenció sin responder. No tienes que contestar eso, pregunté. Pueden esperar. Me acercó más.

Su mano extendida posesivamente sobre mi espalda baja. Ahora mismo, lo único que importa eres tú. Pero el teléfono seguía vibrando y vibrando hasta que finalmente Christian lo arrebató con un gruñido. Su expresión se oscureció al leer la pantalla. “Tengo que tomar esto”, dijo. El arrepentimiento claro en su voz.

Es importante, pero no te muevas. Ni siquiera pienses en salir de esta cama. Lo observé de pie, gloriosamente, desnudo y completamente despreocupado, y sentí calor en mi vientre. Me sorprendió mirándolo y sonrió. esa sonrisa depredadora que me revolvió el estómago. Más tarde, prometió, “te daré algo que de verdad valga la pena mirar.

” Luego tomó su teléfono y entró a su baño cerrando la puerta detrás de él. Pude escuchar su voz baja y aguda, conduciendo cualquier negocio que no pudiera esperar, y me recosté en sus almohadas tratando de procesar el hecho de que esta era mi vida. Ahora estaba en la cama de Christian Lombardo. Me había hecho el amor como si yo fuera lo más preciado de su mundo.

Me dijo que quería que me quedara, no solo por la noche, sino siempre, siempre. Las palabras aún resonaban en mi cabeza. Imposible y maravilloso. Pero con la creciente luz del día, la realidad comenzó a volver. Yo era su secretaria. Este era mi jefe. Sí, habíamos cruzado una línea anoche, pero ¿qué significaba eso para el lunes por la mañana, para todos los días después? ¿Cómo funcionaba esto en el mundo real? Y más que eso, su mundo, la violencia, el peligro, la ilegalidad de todo lo que hacía.

¿Podría realmente vivir en ese mundo? ¿Podría hacerme de la vista gorda cuando hiciera cosas que iban en contra de todo lo que creía? La puerta del baño se abrió. Y Christian salió con el ceño fruncido. Ya se estaba poniendo la ropa, sus movimientos tensos por una ira controlada. “Tengo que irme”, dijo, y oí frustración en su voz.

“Hay una situación en uno de los almacenes. Necesito encargarme personalmente. ¿Qué tipo de situación?”, pregunté sentándome, sosteniendo la sábana contra mi pecho. Se detuvo en el acto de abrocharse la camisa, sus ojos encontrándose con los míos. del tipo en el que no quiero involucrarte, del tipo en el que es mejor que no conozcas los detalles.

Ahí estaba la línea entre su mundo y el mío, cruda e ineludible a la luz de la mañana. Christian, lo sé. Regresó a la cama, me apretó la cara entre sus manos. Sé que esto es complicado. Sé que probablemente estás teniendo dudas a la luz fría del día, pero Olivia, por favor, no te alejes de mí. No desaparezcas mientras estoy fuera.

No me voy a ir a ninguna parte, dije, aunque una parte de mí quería salir corriendo. Y en cuanto a lo que significa esto para el futuro, lo haremos, prometió. Tan pronto como regrese, despejaré todo mi día. Hablaremos de todo. Lo resolveremos todo juntos. Me besó fuerte y posesivamente. Quédate aquí, pide el desayuno, date un baño, revisa mi closet y busca algo que ponerte.

Solo estate aquí cuando regrese. De acuerdo, susurré. Él se fue y me quedé sola en su penthouse, rodeada de sus cosas, su olor, el calor persistente de su toque. Me levanté, me envolví de nuevo en su bata y deambulé por su espacio privado como un fantasma, tratando de encontrar pruebas de que la noche anterior había sido real. Los restos de la fiesta aún eran visibles en la suite principal.

copas de champeñe y servilletas desechadas, recordatorios de la celebración que me había perdido. La celebración donde Christian se había dado cuenta de que me había ido y había venido a buscarme. Me encontré de vuelta en su oficina, el lugar donde había pasado tanto tiempo en los últimos dos años.

Mi escritorio estaba exactamente como lo había dejado, ordenado y organizado, un monumento a mi invisibilidad, pero ahora lo veía de otra manera. Ahora sabía que Christian me había estado observando aquí, deseándome, luchando contra su deseo por mí mientras yo hacía lo mismo. Los contratos seguían en su escritorio donde los había dejado.

Mis notas codificadas por colores aún adjuntas. Tomé la de arriba, vi su letra en el posted. Manejar cuando tengas tiempo. No urgente. Disfruta tus vacaciones. CL. Manejar cuando tengas tiempo. No esta noche. Nunca había querido que sacrificara mi noche vieja. Yo lo había hecho todo por mi cuenta, asumiendo que tenía que demostrar mi valía, asumiendo que solo era valiosa por lo que podía hacer por él. Pero él me había visto.

Siempre me había visto. Yo simplemente no había creído que valiera la pena ser vista. Todavía estás aquí. Me di la vuelta y encontré a Marcos en el umbral con aire de sorpresa y un poco incómodo. Sus ojos recorrieron mi aspecto. La bata de Christian, mi cabello revuelto. Una comprensión afloró en su rostro.

Oh, dijo. Oh, sentí que mis mejillas ardían. Marcos, no está bien. No es que es inesperado. Se removió incómodo. El jefe me envió a verte. Le preocupaba que te hubieras ido mientras él lidiaba con el problema del almacén. Te envió a cuidarme. No pude evitar que la irritación se colara en mi voz. Marcos levantó las manos a la defensiva.

Sus palabras fueron. Asegúrate de que Olivia tenga todo lo que necesita. No cuidar. Aunque entre tú y yo nunca lo había visto así, me llamó tres veces de camino al almacén, solo para confirmar que seguías en el edificio. Algo cálido se desenrolló en mi pecho. De verdad, en serio, en 20 años de conocer a Christian Lombardo, nunca lo he visto entrar en pánico, ni una sola vez, ni siquiera cuando los federales allanaron sus oficinas el año pasado.

Pero la idea de que te fueras estaba prácticamente vibrando de ansiedad. Marcos sonrió. Pase lo que pase anoche, algo cambió en él. Cambió algo en ambos admití en voz baja. Marcos me estudió por un momento, luego asintió. Bien, él necesita a alguien como tú, alguien real, alguien que lo vea como un hombre, no solo como un jefe o un boleto de comida.

Las cosas que hace Marcos, el negocio, lo sé, siempre lo he sabido y todavía estás aquí. El apunte de Marcos decía algo sobre mí o sobre lo que sentía por él. No sé si puedo vivir en ese mundo, confesé. No sé si soy lo suficientemente fuerte. El hecho de que te preocupes significa que lo eres, dijo Marcos. Son las personas que no lo cuestionan las que deben preocuparte.

Mira, no voy a fingir que el mundo de Christian es seguro, legal o fácil, no lo es. Pero lo he visto construir un imperio de la nada. Lo he visto proteger a las personas que le importan con todo lo que tiene. Si eres su Olivia, moverás cielo y tierra para mantenerte a salvo. Y si no puedo vivir con el resto de eso, si no puedo hacer la vista gorda ante las cosas ilegales, Marcos se encogió de hombros.

Entonces tendrás que decidir qué importa más, el principio o el hombre. Nadie puede tomar esa decisión por ti. Me dejó sola con ese pensamiento y volví al dormitorio de Christian. Las palabras de Marcos resonando en mi cabeza. ¿Qué importaba más? ¿Mis principios o Christian? Pero esa no era realmente la pregunta, ¿verdad? La pregunta era si podía amarlo y seguir siendo fiel a mí misma, si podía existir en su mundo sin perder quién era.

Tomé un largo baño en la enorme tina de Christian, tratando de ordenar mis pensamientos enredados. El agua caliente ayudó a mis músculos adoloridos, pero no hizo nada por la confusión en mi cabeza. Quería a Christian. Quería que la noche anterior fuera real. Quería que sus promesas de siembre significaran algo, pero también quería poder verme en el espejo.

Quería saber que no había comprometido todo lo que creía por un hombre, sin importar cuánto me importara. Cuando finalmente salí, encontré a Christian de pie en el umbral del dormitorio, mirándome con una intensidad que me cortó el aliento. Parecía cansado, estresado y absolutamente furioso por algo. Pero cuando sus ojos se posaron en mí envuelta en una toalla, todo eso se disipó. “Todavía estás aquí”, dijo.

Y el alivio en su voz era palpable. No dejas de decirlo como si esperaras que desaparezca. No dejo de esperar despertar y descubrir que la noche anterior fue un sueño, uno realmente bueno que no merezco que se haga realidad. Cruzó la habitación a grandes zancadas, me atrajo hacia él a pesar de mi piel húmeda y su traje caro.

Me aparté lo suficiente para mirarle la cara. ¿Qué pasó en el almacén? Su expresión se crispó. Nada de lo que tengas que preocuparte, Cristian. Puse mi mano en su pecho, sentí su corazón acelerarse bajo mi palma. Si vamos a hacer esto, si vamos a estar juntos, no puedes dejarme fuera de partes de tu vida.

No necesito todos los detalles, pero necesito honestidad. Me estudió la cara durante un largo momento, luego suspiró. Uno de mis proveedores intentó engañarme. Pensó que podía desviar el producto y que no me daría cuenta. Tuve que darle un escarmiento. ¿Qué tipo de escarmiento? Mi voz salió más firme de lo que me sentía.

El tipo que asegura que nadie más intente lo mismo. Me tomó la cara entre sus manos, su tacto suave a pesar de la violencia de sus palabras. Este es mi mundo, Olivia. Esto es lo que hago. No puedo cambiarlo. No me disculparé por proteger lo que es mío. No te estoy pidiendo que te disculpes dije en voz baja.

Pero necesito saber en qué me estoy metiendo. Necesito entender el panorama completo. Christian asintió lentamente. De acuerdo. ¿Quieres honestidad? Aquí la tienes. Dirijo una de las mayores operaciones de crimen organizado en el centro del país. Me dedico a cosas ilegales. Hago daño a la gente cuando me amenazan a mí o a los míos.

He matado a hombres que intentaron destruir lo que he construido. He hecho cosas que me llevarían a prisión de por vida si alguien pudiera probarlas. Observó mi rostro con atención, midiendo mi reacción. No soy un hombre bueno, Olivia. Ni siquiera soy particularmente decente. Opero con un código diferente. Sigo reglas diferentes. La única absoluta en mi vida es la lealtad.

Si eres leal a mí, te protegeré con todo lo que tengo. Si me traicionas, no terminó la frase, no hacía falta. ¿Y dónde encajo yo en todo esto? Pregunté. Si estoy contigo, ¿soy cómplice, soy parte de tu organización ahora? No. Su respuesta fue inmediata y firme. Eres mía, pero no eres parte del negocio.

Nunca te pediré que hagas nada ilegal. Nunca te pondré en una posición en la que pueda ser procesada. Lo que yo hago, lo hago yo. Lo que tenemos juntos, eso es aparte. Pero no estás separado, ¿verdad? Di un paso atrás. Necesitaba distancia para pensar, porque amarte significa aceptar lo que haces. Hacer la vista gorda cuando haces daño a la gente.

Saber que el dinero que gastas conmigo proviene de actividades ilegales. ¿Estás haciendo eso? Su voz era cuidadosamente neutral. Amarme. Lo miré a los ojos. Vi la vulnerabilidad allí debajo del control. Este hombre aterrador y poderoso estaba parado frente a mí esperando que yo decidiera su destino. Nuestro destino. Sí, dije simplemente. Te amo, Cristian.

Creo que te he amado durante mucho tiempo y eso es lo que lo hace tan difícil, porque no sé si el amor es suficiente para cerrar la brecha entre tu mundo y el mío. Él cerró los ojos y cuando los abrió de nuevo, vi humedad allí. ¿Me amas? Repitió como si estuviera probando las palabras, incluso sabiendo todo lo que sabes de mí.

Incluso sabiéndolo, confirmé. Pero Christian, necesito que entiendas algo también. No puedo ser parte de la violencia. No puedo conocer los detalles de cosas que podrían dañar a la gente. Puedo amarte y seguir siendo yo, pero solo si me permites mantener esa separación. Hecho, dijo de inmediato. ¿Quieres mantenerte separada del negocio? Te mantendré separada.

No quieres saber los detalles, no los compartiré. Lo que necesites, Olivia, es tuyo. Y si necesito que consideres volverte legítimo, transicionando lentamente del lado ilegal de las cosas, su mandíbula se tensó. Eso es más complicado. Pero posible, presioné. Quizás eventualmente, pero llevaría años y sería peligroso.

No te alejas simplemente de esta vida, Olivia. Hay personas que lo verían como debilidad que se moverían en mi contra. Entonces, estamos atrapados, dije, sintiendo la desesperación apoderarse de mí. Tú no puedes irte y yo no puedo quedarme del todo. No me agarró por los hombros, me obligó a mirarlo.

No estamos atrapados, lo estamos resolviendo juntos. Tú y yo, Olivia, encontraremos una manera de que esto funcione, porque la alternativa no tenerte en mi vida, no es una opción que esté dispuesto a considerar. Cristian, te amo, dijo, dijo, y las palabras me golpearon como un golpe físico. Te he amado durante tanto tiempo que no recuerdo lo que se siente no amarte.

Y sé que mi mundo es oscuro y violento, todo lo que probablemente soñaste nunca formar parte. Pero tú eres mi luz, Olivia. Eres lo único bueno y puro en mi vida y haré lo que sea necesario para retenerte. Las lágrimas corrían por mi rostro. Ahora prométeme algo, lo que sea. Prométeme que lo intentarás. Intentar encontrar una salida eventualmente intentar construir algo legítimo de lo que ambos podamos sentirnos orgullosos.

No pido que suceda de la noche a la mañana, pero necesito saber que estamos trabajando hacia algo mejor. Me atrajo cerca, enterró su rostro en mi cabello húmedo. Prometo que empezaré a buscar estrategias de salida, formas de transformar el negocio en algo legal. Llevará tiempo, pero lo haré por ti, por nosotros.

Lo abracé con fuerza, sintiendo la sólida realidad de él, el calor y la fuerza y la sorprendente dulzura. Esta era mi elección. Este era el hombre que estaba eligiendo. Complicado, peligroso, moralmente gris, pero mío. Estoy asustada, admití. Yo también, dijo, “pero prefiero estar asustado contigo que a salvo sin ti.” Nos quedamos allí un largo momento, abrazándonos, haciendo promesas silenciosas para un futuro incierto y difícil y absolutamente por el que valía la pena luchar.

¿Y ahora qué? pregunté finalmente. Christian se apartó. Me secó las lágrimas de las mejillas con los pulgares. Ahora me tomo el día libre, cosa que nunca hago, y lo pasamos juntos. Pedimos demasiada comida, nos quedamos en la cama, hablamos de todo y de nada. Resolvemos la logística de esta relación, establecemos límites, hacemos planes y esta noche te llevo a cenar al mejor restaurante de la ciudad y te presumo a cualquiera que esté mirando.

¿Quieres hacerlo público?, pregunté sorprendida. Quiero que todos sepan que eres mía dijo con firmeza. Quiero que no haya confusión ni preguntas. Olivia Ortiz pertenece a Christian Lombardo y cualquiera que tenga un problema con eso puede buscar empleo en otro lugar. La posesividad debería haberme molestado.

En cambio, me hizo sentir segura, protegida, reclamada de una manera que era a la vez primalamente romántica. Está bien, dije. Está bien, Cristian, hagámoslo. Averigüemos cómo hacer que esta cosa imposible funcione. Su sonrisa fue brillante. No te arrepentirás. Me aseguraré de ello. Ya no me arrepiento, dije, y me di cuenta de que era cierto.

Cualesquiera que fueran los desafíos que se avecinaran, cualesquiera que fueran los compromisos que tuviera que hacer, estar con Christian se sentía bien de una manera que nada más lo había hecho. Me besó entonces lenta y profundamente y lleno de promesas. Y me dejé caer en ello.

Me dejé creer que quizás el amor realmente podía conquistar todo, incluso la distancia entre su mundo oscuro y el mío claro, incluso lo imposible. 3 meses después estaba en la oficina de Christian, ahora nuestra oficina, revisando los contratos que lo habían iniciado todo. Pero estos contratos eran diferentes, eran para negocios legítimos, empresas legales, los primeros pasos en la transición de Christian lejos de la oscuridad.

iba lento, dolorosamente lento, pero él estaba cumpliendo su promesa, desmantelando las operaciones ilegales pieza por pieza, construyendo algo limpio en su lugar. Era un trabajo peligroso. Había habido amenazas, intentos de sabotaje, susurros de que Christian Lombardo se estaba ablandando, pero él lo soportó todo, me protegió a través de todo.

Nunca una vez me hizo sentir que era una carga o una debilidad. En cambio, me trató como si fuera su fuerza, su razón para luchar por algo mejor. “Estás pensando demasiado de nuevo”, dijo Christian a mis espaldas, sus brazos deslizándose alrededor de mi cintura, su barbilla apoyada en mi hombro. Prácticamente puedo escuchar los engranajes girando en tu cabeza.

Solo revisando estos contratos para la cadena de restaurantes, dije apoyándome en su calor, “Se ven bien, Christian. Muy bien. Legítimos, rentables, limpios. Todo gracias a ti, murmuró contra mi cuello. Tú eres quien encontró a los inversionistas, negoció los términos, hizo esto posible. Era cierto.

En los últimos tres meses había pasado de secretaria a socia negocios que nunca pensé que importaría en el mundo de Christian. Resultó que volverse legítimo requería a alguien que entendiera el negocio legítimo y Christian confió en mí para guiarlo. Todavía teníamos mucho camino por recorrer. La mayoría de sus operaciones seguían siendo ilegales, todavía peligrosas.

Pero ahora había un plan, un plazo, un futuro donde Christian Lombardo era solo un hombre de negocios, no un capo. Cristian Lombardo, magnate de restaurantes, dije sonriendo. ¿Quién lo hubiera pensado? Christian Lombardo, hombre enamorado, corrigió girándome en sus brazos. Ese es el único título que me importa ahora. Lo miré.

Este hombre hermoso y peligroso que de alguna manera se había convertido en todo mi mundo. Había cumplido cada promesa que me había hecho esa noche vieja. me protegió, me valoró, me amó con una intensidad que todavía me dejaba sin aliento. También había comenzado a ver a un terapeuta algo que le había sugerido suavemente después de una pesadilla particularmente violenta en la que casi me lastima accidentalmente pensando que yo era una amenaza.

Estaba intentando, de verdad intentando no solo volverse legítimo, sino ser mejor, más saludable, más completo para mí. Pero también para él mismo. Te quiero, ¿eh? Le dije, extendiendo la mano para tocar su rostro, sintiendo el familiar rose de su barba de las 5 en punto, incluso en los días difíciles, incluso cuando las cosas se ponen feas.

Te amo, Cristian, aunque vengo con equipaje, preguntó esa familiar vulnerabilidad deslizándose en su voz. A veces todavía no podía creer que lo hubiera elegido a él. que hubiera elegido esta vida complicada. Precisamente porque vienes con equipaje, dije. Porque eres real, porque eres honesto acerca de tus defectos, porque estás trabajando para ser mejor.

Eso es más de lo que la mayoría de los hombres pueden decir. Me besó y probé la promesa en ello, el compromiso, el futuro que estábamos construyendo juntos. Un día difícil a la vez. Hablando del futuro, dijo Christian cuando finalmente nos separamos. Tengo algo para ti. Metió la mano en el bolsillo, sacó una pequeña caja de tercio pelo y mi corazón se detuvo.

Cristian, déjame terminar antes de que entres en pánico dijo una sonrisa nerviosa en sus labios. Nunca antes había visto a Christian Lombardo nervioso. Era adorable y aterrador al mismo tiempo. Sé que no llevamos mucho tiempo juntos. Sé que todavía estamos resolviendo las cosas, pero Olivia, también sé que quiero pasar el resto de mi vida contigo.

Quiero hacer esto oficial, legal, permanente. Abrió la caja revelando un anillo deslumbrante, un diamante rodeado de piedras más pequeñas que captaban la luz y lanzaban arcoiris por toda la oficina. Este era el anillo de mi abuela, la única joya que mi madre conservó cuando se fue de Italia. me lo dio antes de morir y me hizo prometer que solo se lo daría a alguien a quien amara con todo mi corazón.

Su voz tembló ligeramente. Lo he llevado conmigo durante 15 años sin encontrar a nadie digno de llevarlo. Hasta tú. Las lágrimas ya corrían por mi rostro. Cristian, cásate conmigo, Olivia. No ahora, no hasta que terminemos de hacer la transición del negocio, no hasta que pueda ofrecerte una vida verdaderamente limpia.

Pero algún día, cuando haya demostrado que puedo ser el hombre que mereces, cuando haya construido algo de lo que ambos podamos sentirnos orgullosos, cásate conmigo y hazme el hijo de más afortunado que haya existido. Miré el anillo, esta reliquia familiar que me ofrecía, el futuro que me proponía. No era un cuento de hadas.

Todavía habría días difíciles, días peligrosos, días en los que me preguntaría si había tomado la decisión correcta. Pero también habría días como este en los que Christian me miraba como si yo fuera todo su mundo, donde su amor se sentía como lo más sólido que jamás había conocido. “Sí”, susurré. Sí, Christian, me casaré contigo.

Su sonrisa fue brillante mientras deslizaba el anillo en mi dedo. Encajó perfectamente, como si hubiera estado esperándome todo el tiempo. Luego me estaba besando y yo estaba llorando, y ambos estábamos riendo, eufóricos por la inmensidad de lo que acabábamos de prometernos. “Voy a hacerte muy feliz”, juró Christian contra mis labios.

“Voy a darte todo, una vida limpia, una vida segura. Una vida donde nunca tengas que tener miedo ni mirar por encima del hombro. Solo te necesito a ti, dije. El resto son solo detalles. Nos quedamos allí en la oficina donde había pasado dos años invisible, donde Christian me había observado y deseado y luchado contra sus sentimientos.

El lugar donde todo había cambiado esa noche vieja cuando me había encontrado en la nieve y se había dado cuenta de que no podía perderme. ¿Alguna vez piensas en esa noche?, pregunté. Noche vieja todos los días, dijo Christian. Fue la noche en que casi te pierdo y la noche en que finalmente me atreví a retenerte.

La mejor y la peor noche de mi vida, todo a la vez. Si no me hubiera quedado hasta tarde esa noche, si no hubieras venido a buscarme. No me presionó un dedo en los labios. No pienses en los Y sí nos encontramos, Olivia, como sea que haya pasado. Cualquier camino que nos haya traído hasta aquí nos encontramos. Eso es lo único que importa.

Tenía razón. Los detalles no importaban. Lo que importaba era que Christian Lombardo, un hombre que podría haber tenido a cualquiera, que comandaba imperios e inspiraba miedo, me había elegido a mí, no porque fuera conveniente o fácil o sencilla, sino porque me amaba. Realmente me amaba y yo lo había elegido a él también.

Todo él, la oscuridad y la luz, la violencia y la dulzura, el criminal y el hombre que intentaba cambiar. había elegido creer en su capacidad de crecimiento, en su deseo de ser mejor, en su amor por mí, que era feroz y protector y absolutamente real. Entonces, ¿cuándo se lo contamos a todos?, pregunté admirando el anillo en mi dedo.

Era hermoso, clásico, perfecto para mí. Ahora dijo Christian con decisión, sacó su teléfono, empezó a escribir. Voy a convocar a una reunión. todos los socios principales. Quiero que todos sepan que ya no eres solo mi secretaria, no solo mi novia, eres mi prometida. Vas a ser mi esposa y cualquiera que tenga un problema con eso puede buscar empleo en otro lugar.

Cristian, no tienes que Sí, tengo que hacerlo. Su expresión era feroz. Ahora eres mi socia, Olivia, en los negocios y en la vida. Quiero que eso quede claro para todos. sin confusiones, sin preguntas, sin susurros sobre si esto es real o solo una aventura. En una hora, los socios principales de Christian estaban reunidos en la sala de conferencias con aspecto confundido y ligeramente nerviosos por la reunión improvisada.

Marcos estaba allí sonriendo como si ya supiera de qué se trataba. Varios otros parecían cautelosos, claramente esperando malas noticias. Christian estaba a la cabecera de la mesa, su mano firmemente entrelazada con la mía. Los he llamado a todos aquí porque hay algunos cambios en esta organización, cambios que los afectan a todos.

La sala se tensó. podía sentir la ansiedad irradiando de estos hombres peligrosos que trabajaban para un hombre aún más peligroso. Primero, la transición a operaciones comerciales legítimas continúa. Espero la plena cooperación y discreción de todos durante este proceso. Segundo, me acercó más su brazo alrededor de mi cintura.

Olivia Ortiz ya no es mi secretaria, es mi socia comercial y mi prometida. Ella habla con mi autoridad. Sus decisiones son mis decisiones y se le debe dar el mismo respeto que me dan a mí. Silencio atónito. Entonces Marcos empezó a aplaudir y lentamente los demás se unieron. Vi cálculo en algunos ojos, aprobación en otros, pero nadie se atrevió a objetar, no a la cara de Christian.

“Felicidades, jefe”, dijo Marcos, su sonrisa genuina. Ella es buena para usted. Cualquiera con ojos puede verlo. Christian asintió aceptando las felicitaciones, pero su agarre sobre mí nunca se aflojó. Estaba marcando su territorio públicamente, asegurándose de que todos entendieran que yo estaba bajo su protección, que yo era suya.

Después de la reunión, después de aceptar felicitaciones y responder preguntas sobre planes de boda que aún no habíamos empezado a hacer, Christian me arrastró a su baño privado, me apretó contra la puerta y me besó hasta que no pude recordar mi propio nombre. Mía, gruñó contra mi boca. Eres mía, Olivia, finalmente, oficialmente mía.

Tuya a sentí sin aliento, siempre tuya, Christian. Sus manos estaban en mi cabello, en mi cuerpo, reclamando y poseyendo, y yo correspondí su pasión con la mía. Esto éramos nosotros, fuego e intensidad, y un amor que no encajaba perfectamente en ninguna caja. Un amor que requería compromiso y sacrificio y trabajo constante. Pero valía la pena.

Dios, valía la pena. Esa noche, Christian me llevó al mismo restaurante donde habíamos tenido nuestra primera cita oficial hace tres meses, el mismo donde me había presumido, dejando claro a cualquiera que mirara que yo era suya. Nos sentamos en la misma mesa, bebimos el mismo vino y esta vez yo tenía un anillo en el dedo y un futuro que se extendía ante nosotros.

Dime qué estás pensando”, dijo Christian extendiéndose por la mesa para tomar mi mano. Estoy pensando en cuánto ha cambiado desde Nochevieja, dije. Qué diferente es todo ahora. Mejor diferente o peor diferente. Mejor, dije sin dudar. Complicado. A veces da miedo, pero definitivamente mejor. Soy más feliz de lo que he sido nunca.

Cristian, tú me haces feliz. Su sonrisa era suave, genuina, la sonrisa que solo me dedicaba a mí. Me haces querer ser alguien digno de tu felicidad, alguien mejor de lo que era, alguien de quien puedas sentirte orgullosa. Ya estoy orgullosa de ti, dije. Estoy orgullosa de lo mucho que te esfuerzas por cambiar.

Estoy orgullosa del hombre en el que te estás convirtiendo y estoy orgullosa de ser tuya. Terminamos de cenar en una conversación cómoda, discutiendo ideas para la boda, planes de negocios, el apartamento que estábamos buscando juntos, cosas de pareja normales, como si fuéramos personas normales con vidas normales, no un excapo de la mafia y la mujer que de alguna manera lo había domesticado.

Al salir del restaurante con el brazo de Christian alrededor de mi cintura, miré el cielo nocturno. Estaba despejado, las estrellas visibles a pesar de las luces de la ciudad y envié un silencioso agradecimiento a cualquier fuerza que me había llevado a esa noche vieja, que me había hecho quedarme hasta tarde, que me había enviado a la nieve, porque si no lo hubiera hecho, nunca habría encontrado esto, este amor, esta vida, este futuro imposible con un hombre que no debería haber sido mío, pero que de alguna manera lo era. ¿En qué estás

pensando? preguntó Christian siguiendo mi mirada hacia las estrellas. El destino, respondí, si es real o si lo creamos nosotros mismos. Importa. Me acercó más. Como sea que llegamos aquí, estamos aquí juntos construyendo algo real. Eso es todo lo que me importa. A mí también dije y lo dije con todo mi ser. Caminamos de regreso al penthouse de Christian, al hogar que ahora compartíamos.

Y pensé en esa chica asustada y congelada que se había desplomado en la nieve tres meses atrás. Había sido invisible, solitaria, convencida de que no importaba. Pero Christian la había visto, la había salvado, le había demostrado que importaba más de lo que jamás había imaginado posible y a cambio ella lo había salvado a él. Esa noche recostada en los brazos de Christian, el anillo en mi dedo reflejando la luz de la luna.

Finalmente entendí lo que todos los poetas y compositores habían intentado decir. El amor no era solo sobre los momentos fáciles, los gestos románticos, los finales de cuento de hadas. El amor verdadero era sobreelegir a alguien todos los días, incluso cuando era difícil, especialmente cuando era difícil.

Era sobre ver la oscuridad de alguien y amarlo de todos modos. Era sobre compromiso y sacrificio y trabajar juntos hacia algo mejor. Era sobre un capo de la mafia que encontraba a su secretaria congelándose en la nieve y se daba cuenta de que era lo único sin lo que no podía vivir, sobre una mujer que miraba más allá de la violencia y el peligro para ver al hombre debajo, el que se esforzaba tanto por ser digno de su amor.

“Te amo”, susurró Christian en la oscuridad, sus brazos apretándose a mi alrededor. Más que el poder, más que el dinero, más que cualquier cosa que haya deseado en mi vida. Eres mi todo, Olivia. Yo también te amo, susurré de vuelta más de lo que pensé que era posible amar a alguien. Y mientras me dormía en los brazos del hombre más peligroso de la Ciudad de México, sonreí porque sabía con absoluta certeza que este era exactamente el lugar donde debía estar.

Este era mi final feliz, no perfecto, no simple, no lo que había imaginado cuando era una niña soñando con el príncipe azul, pero era el mío. Éramos reales, defectuosos, complicados y absolutamente por los que valía la pena luchar. Y ese era el mejor final que podría haber pedido.

Fuera la ciudad continuaba su movimiento interminable, pero en la cama de Christian Lombardo, abrazando al hombre que amaba, luciendo el anillo de su abuela y sus promesas para el futuro, finalmente me sentí completamente y maravillosamente en casa. Entonces, ¿qué piensas? ¿Podrías perdonar a alguien con un pasado oscuro si realmente estuviera tratando de cambiar por ti? ¿Habrías tomado el riesgo que tomó Olivia eligiendo el amor sobre la seguridad? Quedándote con alguien cuyo mundo estaba construido sobre el peligro.

Christian pasó de dejar a Olivia en una fiesta a proponerle matrimonio con el anillo de su abuela. Prometió construir un imperio legítimo, convertirse en alguien digno de ella. Pero, ¿fueron 3 meses suficientes para demostrar un cambio real? ¿Ovia dijo que sí demasiado pronto? ¿Y qué hay de la noche de Año Nuevo? Si Christian no hubiera revisado las cámaras de seguridad.

Si hubiera esperado 5 minutos más, Libia podría haber muerto congelada en la nieve. A veces la línea entre la tragedia y el final feliz es extremadamente delgada. Esto es lo que quiero saber. ¿Crees que Christian realmente podrá dejar atrás su imperio criminal? ¿Puede alguien cambiar tan drásticamente? ¿O los viejos hábitos lo arrastrarán de nuevo? Y fue Olivia ingenua al creer en él o valiente al ver al hombre que podría llegar a ser en lugar de solo al hombre que era.

Cuéntame en los comentarios qué habrías hecho en la posición de Olivia. ¿Te habrías alejado de Christian a pesar de amarlo eligiendo tus principios sobre tu corazón? ¿O habrías hecho exactamente lo que ella hizo, apostando todo por la posibilidad de que el amor pudiera transformar incluso el alma más oscura? Y una cosa más, ¿qué crees que pasará después? Christian logra la transición a negocios legítimos o los enemigos de su pasado regresan para destruir todo lo que está construyendo con Olivia.

¿Su historia de amor sigue siendo hermosa o la realidad de su mundo termina separándolos? Leo todos los comentarios y me encanta escuchar sus perspectivas sobre estas complejas relaciones. Tus pensamientos, tus opiniones, tus propias experiencias al elegir el amor sobre la lógica. Todo me importa.

Si esta historia te conmovió, si sentiste el miedo y la esperanza de Olivia, si entendiste la desesperada necesidad de Christian de ser mejor para ella, entonces hazme un favor, deja un comentario contándome lo que sentiste. Comparte esto con alguien que crea en las segundas oportunidades, en la transformación, en el amor que se niega a rendirse incluso cuando las probabilidades son imposibles.

Y si aún no lo has hecho, suscríbete a este canal porque cada semana te traigo historias sobre personas complicadas que se encuentran de maneras inesperadas, sobre amores que no siguen las reglas, sobre finales felices que hay que luchar, ganar y proteger. Este es solo el comienzo de la historia de Olivia y Christian, su viaje hacia una vida legítima juntos, los desafíos que enfrentarán, los enemigos que intentarán destruirlos.

Todo eso está por delante y estaré aquí contándoles más historias sobre el amor, la redención y el coraje que se necesita para creer en el potencial de alguien en lugar de solo en su pasado. Así que deja un comentario ahora mismo. Dime, equipo Christian o equipo salir corriendo. ¿Deberías haber dicho Olivia que sí a esa propuesta o deberías haber esperado hasta que él hubiera terminado por completo con su vida criminal? No hay respuesta incorrecta, solo tu verdad.

Y recuerda, a veces las historias de amor más hermosas son aquellas que no tienen sentido en el papel, aquellas en las que dos personas de mundos completamente diferentes se encuentran y se niegan a soltarse. No importa cuánto intente el universo separarlos. Gracias por estar aquí, por escuchar, por preocuparte por estos personajes tanto como yo.

Su apoyo lo significa todo para mí y no puedo esperar para compartir más historias contigo. Hasta la próxima. Cree en el amor incluso cuando es complicado, especialmente cuando es complicado, porque esos son los amores que valen la pena tener.