El químico que nadie vio venir. Huang Chuan Fu no era ingeniero, no era empresario, era un químico huérfano criado por su hermano mayor en una de las provincias más pobres de China. Trabajaba como investigador en la Universidad Técnica de Pekín. Especialidad baterías de litio. Ganaba menos de $500 mensuales. Era invisible.
1995, Hang tiene 29 años y una corazonada. Japón domina el mercado de baterías recargables. Sony, Sano, Panasonic controlan el 90% del mercado mundial, pero Wang ve algo que nadie más ve. Los japoneses fabrican en salas limpias automatizadas que cuestan fortunas. El producto final es excelente, pero el proceso es absurdamente caro.
Wang se pregunta, “¿Y si fabricamos la misma calidad usando procesos manuales chinos a una fracción del costo? [música] Con $300,000 prestados de familiares, Wang Funda Build Your Dreams en Shenzen. El nombre parece arrogante para una fábrica de 20 empleados, pero Wang no estaba bromeando.
Su estrategia fue brillante en su simplicidad. donde los japoneses usaban máquinas de illón, Wang usaba trabajadores con guantes antiestáticos. Donde los japoneses tenían salas limpias de 10 millones, Wang diseñó estaciones de trabajo selladas de $10,000. Misma calidad, 40% menos costo. Para el año 2000, BYD era proveedor de Motorola y Nokia.
fabricaba una de cada cuatro baterías recargables del mundo. Wang había vencido a los japoneses en su propio juego, pero las baterías eran solo el principio, la compra que todos criticaron. 2003, Wang Chan Fu hace algo que Wall Street considera demencia. Compra una fábrica de automóviles quebrada llamada Kinchuan. ¿Un fabricante de baterías comprando una fábrica de coches está loco?, preguntaron los analistas.
Las acciones de BYD cayeron 40% en una semana, pero Wang veía 10 años hacia adelante. Entendía que eventualmente los coches necesitarían baterías enormes y quien dominara las baterías dominaría la industria automotriz. Solo necesitaba aprender a fabricar automóviles. Su método, ingeniería inversa a escala industrial.
Wang compró un Toyota Corolla Locatingi. Desarmó pieza por pieza. Sus ingenieros documentaron cada tornillo, cada soldadura, cada milímetro de cada componente. Luego lo volvieron a en armar. Lo desarmaron otra vez, lo armaron otra vez. Repitieron el proceso cientos de veces hasta entender no solo cómo estaba construido, sino por qué cada decisión de diseño se había tomado.
- Lanzan el F3. Parece un Toyota Corolla. Funciona como un Toyota Corolla. Cuesta la mitad que un Toyota Corolla. Venden 100,000 unidades el primer año. Los críticos lo llaman copia. Wang lo llama aprendizaje. Y tiene razón. Cada modelo que copiaban les enseñaba algo nuevo. Cada versión era ligeramente mejor que la anterior.
Lo que empezó como imitación se transformó en innovación. La leyenda cuenta que Wang ofreció su propio Mercedes Classe S para que sus ingenieros lo despedazaran. Cuando los trabajadores dudaron en tocar el auto del jefe, Hang sacó sus llaves y rayó el coche de cabo a rabo. Ahora ya no tienen excusa para ser tímidos, dijo Warren Buffett. Entra en escena 2008.
Dos eventos cambian todo para BYD. Primero lanzan el F3DM, el primer híbrido enchufable producido en masa del mundo antes que Toyota, antes que General Motors, antes que cualquiera. Segundo, reciben una llamada de Omaha, Nebraska. Charlie Munger, socio de Warren Buffett, ha estado investigando B.
Wy le dice a Buffett, “Este tipo Wang es una mezcla de Thomas Edison con Jack Welch, el ejecutivo de General Electric, pero con la ambición de Carlos Slim. Berkshire Hway invierte 230 millones de dólar por el 10% de la empresa. Para una compañía china que fabrica coches que parecen copias [música] es una validación monumental. Buffet admite algo revelador.
No entiendo la tecnología de las baterías. No conozco el mercado chino en profundidad, pero Huang Cuan Fu es el empresario más impresionante que he conocido. Aposté por él, no por la empresa. Los 230 millones de Buffett multiplicaron por 30. en su pico máximo. Aunque Berkshire ha vendido más del 60% de su participación recientemente por razones geopolíticas, la inversión original sigue siendo una de las más rentables en la historia de Buffett.
Pero el dinero de Buffett fue la credibilidad. De repente, BYD pasó de ser una empresa china desconocida a una inversión respaldada por el inversor más respetado del mundo, la arma secreta, integración vertical total. Aquí es donde Bwidi hace algo que ningún otro fabricante de automóviles en el mundo hace.
Controlan absolutamente todo. General Motors compra baterías a proveedores chinos. Tesla depende de Panasonic y ahora de KL. Volkswagen necesita a Samsung, CATL y LED simultáneamente. [música] ¿A quién le compra BYD? ¿Sus baterías? A nadie. Las fabrica BYD, pero no se detiene ahí. BYD fabrica sus propios semiconductores, sus propios motores eléctricos, sus propias pantallas, su propio software operativo, diseña sus propias plataformas de chases, incluso produce sus propios sistemas de climatización.
Es como si Apple fabricara sus propios chips, sus propias pantallas, sus propios cables, sus propias cajas y además tuviera sus propias tiendas, sus propios camiones de reparto y sus propios barcos para transportar productos. Hablando de barcos, BYD tiene su propia flota de cargueros, seis buques portavehículos diseñados específicamente para sus automóviles.
Capacidad total: 70,000 vehículos por travesía. No alquilan barcos. No dependen de navieras, controlan hasta el último eslabón de la cadena. ¿Por qué esto importa? Porque cada intermediario que eliminas es margen que ganas. Cada proveedor que reemplazas es un costo que controlas. Cada proceso que internalizas es conocimiento que acumulas.
El resultado es devastador para la competencia. En 2024, el margen de beneficio de Viid fue del 25%. Tesla apenas alcanzó el 15%. Ford perdió $4,700 por cada vehículo eléctrico vendido. General Motors ni siquiera quiere revelar sus números. La batería que cambió todo. 2020. BYD presenta la batería Blade.
Es un momento que la industria automotriz comparará después con el lanzamiento del primer teléfono inteligente. Las baterías convencionales de vehículos eléctricos usan química de níkel cobalto manganeso. Son potentes pero caras, inestables y dependen de cobalto, un mineral extraído principalmente en condiciones inhumanas en el Congo.
La batería Blade usa fosfato de hierro y litio sin cobalto, sin níkel, materiales abundantes y baratos. Biid la diseñó con una estructura tipo lámina alargada que maximiza la densidad energética dentro del paquete de batería. Resultado: 30 a 40% más barata de producir. Vida útil de 1 millón de kilómetros y algo crucial, prácticamente imposible de incendiarse.
En una prueba pública que se volvió viral, Bwidy, clavó un clavo de acero a través de la batería Blade. No explotó, no se incendió, apenas subió de temperatura. Cuando hicieron lo mismo con una batería convencional, estalló en llamas en segundos. La batería Blade es tan superior que otros fabricantes la compran.
Tesla la usa en algunos modelos producidos en China. Toyota negoció un acuerdo de suministro hasta la propia Mercedes, [música] antigua socia de BYD. Compra estas baterías. 2025. By anuncia que su nueva tecnología de carga permite pasar del 10% al 80% en 5 minutos. 5 minutos. Casi tan rápido como llenar un tanque de gasolina. [música] El último argumento contra los eléctricos está desapareciendo.
La conquista global [música] BYD ya no se conforma con China. Están conquistando el planeta mercado por mercado. Tailandia. Hace dos años nadie conocía la marca. Hoy son el fabricante que más vehículos eléctricos vende en el país. Cuota de mercado 35%. Brasil líder. Absoluto en vehículos eléctricos.
Están construyendo una fábrica en Bahía con inversión de 600 millones de dólares que generará 10,000 empleos. México entraron en 2023, primer año completo en 2024 vendieron más de 15,000 [música] unidades. Ya anunciaron construcción de fábrica. La ubicación no es casualidad. México tiene tratado de libre comercio con Estados Unidos y [música] Canadá.
Un coche ensamblado en México puede entrar a Estados Unidos sin el arancel del 100% que impuso Biden a vehículos eléctricos chinos. Europa vendieron más vehículos eléctricos que Tesla en el último trimestre de 2024. Primer buque portacoches propio llegó a Alemania con 3,000 vehículos. Fábrica confirmada en Hungría.
Producción estimada, 200,000 vehículos anuales. Australia entraron en 2022. Para 2024 controlan el 14% del mercado eléctrico. Tesla tiene el 53%. Pero lleva vendiendo ahí desde 2014. BYD está cerrando la brecha a velocidad alarmante, pero la verdadera batalla será Estados Unidos. Biden impuso aranceles del 100% a vehículos eléctricos chinos.
La respuesta de BYD, ensamblar en México. Analistas de Goldman Sacks estiman que para 2027 vehículos Bed ensamblados en México podrían entrar al mercado estadounidense a precios entre 15,000 y $25,000. Un Tesla Model 3 cuesta $8,990. Los números que asustan a Occidente. 2024. PYD [música] vendió 4,3 millones de vehículos. Tesla vendió 1,79 [música] millones.
BYD produce más del doble, pero lo más aterrador para la competencia no son las ventas actuales, son las proyecciones. PYD tiene 100,000 ingenieros. Tesla tiene 15,000 aproximadamente. Bid invirtió 10,800 millones de dólares en investigación y desarrollo en 2024, más que cualquier otro fabricante de automóviles en el mundo, excepto Toyota.
Su modelo más barato, el Gaviota, se vende por $7,800 en China, menos que un teléfono de alta gama. Y aún con ese precio, vio a ID. Gana dinero en cada unidad vendida. Tienen 11 marcas diferentes cubriendo desde el segmento ultraeconómico hasta el lujo absoluto. Tensa compite con Mercedes.
Jang tiene un deportivo que rivaliza con Ferrari. Fang Cheng Bauo apunta al segmento Toderreno premium. Cada marca tiene su propia identidad, pero todas comparten la plataforma tecnológica de BYD. [música] China tiene capacidad para producir la mitad de los automóviles del mundo y Bydera esa capacidad. Analistas de CLSA proyectan que para 2026 BYD estará entre los cinco fabricantes más grandes del planeta.
La lección para mentes millonarias. La historia de BYD enseña lecciones que van más allá de los automóviles. Primera lección domina la tecnología fundamental. Wang Tran Fu no empezó con coches, empezó con baterías. Cuando el mundo giró hacia los eléctricos, ya llevaba 20 años de ventaja en la pieza más importante del rompecabezas.
Segunda lección, copia primero, innova después. Bid No se avergüenza de haber empezado copiando. Cada copia fue una clase magistral gratuita. Hoy tienen más patentes activas que Tesla en tecnología de baterías. Tercera lección, controla toda la cadena. Cada intermediario es un costo que no controlas y una dependencia que te debilita.
Viid fabrica desde el mineral hasta el barco que transporta el coche terminado. Cuarta lección. Los subsidios no crean gigantes, los aceleran. El gobierno chino ayudó, pero Tesla también recibió esos mismos subsidios en China. La diferencia fue como BYD los aprovechó multiplicándolos con escala, integración vertical y aprendizaje constante.
El Musk dejó de reírse de BYD hace tiempo. En una conferencia reciente admitió, “Las empresas chinas son las más competitivas del mundo. Si no se les ponen barreras comerciales, destruirán a la mayoría de fabricantes de automóviles del planeta.” Esa frase encierra la realidad brutal del mercado actual.
Un químico huérfano de una provincia pobre de China construyó una empresa que tiene a la industria automotriz occidental temblando, no con magia, con baterías, integración vertical y la paciencia de esperar 30 años para que el mundo llegara donde él ya estaba. [música] Recuerda, piensa en grande y actúa hoy. Nos vemos en el próximo episodio en El laboratorio de mentes millonarias.
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