La última rosa de Mary

—Antes de salir, solo quiero decir una cosa —dije mientras sostenía el pomo de la puerta—. Espero que hayas revisado bien cada número antes de decidir quién era realmente prescindible.

La sonrisa de Thompson apenas se movió.

—No amenaces, Mary. No te queda bien.

—No es una amenaza. Es experiencia.

Cerré la puerta sin esperar respuesta.

El pasillo del piso ejecutivo olía a café recién hecho y a perfume caro. Durante treinta años había recorrido aquel corredor llevando informes, resolviendo crisis y apagando incendios financieros que otros ni siquiera sabían que existían. Había llegado a esa empresa cuando apenas era una oficina miserable con goteras en el techo y escritorios de segunda mano. En aquel entonces, Richard Thompson no era “el señor Thompson”. Era simplemente Rick: un hombre ambicioso, inseguro y desesperado por convencer a los bancos de que su pequeña firma de suministros industriales tenía futuro.

Y yo le ayudé a construirlo.

Fui quien organizó las primeras cuentas, quien detectó las fugas de dinero, quien convenció a los inversionistas de confiar en nosotros. Mientras otros se iban buscando mejores oportunidades, yo me quedé. Renuncié a ofertas mejores porque creía en la empresa… y porque, en algún momento, creí en él.

Pero la lealtad rara vez envejece bien en el mundo corporativo.

Cuando regresé a mi oficina, vi a Lucy sentada en la silla de recepción. Estaba pintándose los labios usando la cámara frontal del teléfono.

—Oh… Mary —dijo al verme—. Escuché lo que pasó. Lo siento muchísimo.

Lo dijo sin levantar realmente la vista de la pantalla.

—Gracias.

—Rick… digo, el señor Thompson… dice que todo está cambiando muy rápido.

—Sí —respondí mientras abría el cajón de mi escritorio—. Demasiado rápido para algunos.

Ella sonrió con incomodidad.

Lucy no era mala persona. Solo era joven, ingenua y peligrosamente impresionable. Thompson adoraba rodearse de personas que lo admiraran sin cuestionarlo. Y Lucy, con apenas veintidós años, veía en él a un empresario brillante, casi un mentor.

Yo veía otra cosa.