No tenemos meses. El rostro de Wayne se endureció. Esa mirada que ponía cuando había tomado una decisión y nada la cambiaría. Entonces, enséñame lo que puedas. Soy un aprendiz rápido cuando quiero serlo. Lo que ocurrió a continuación se convertiría en una de esas historias de Hollywood que se cuentan y se vuelven a contar, se cambian y se exageran hasta que nadie sabe qué es verdad.
Pero la gente que estuvo allí ese día recordaba la versión real Clint Tewood enseñando a John Wayne cómo desenfundar un arma en el propio set de Wayne para su última película, El viejo guardia, aprendiendo del nuevo. Despejaron el escenario sonoro. Sigel envió a la mayor parte del equipo a almorzar.
Solo quedaron Clint, Wayne, Nidam y un operador de cámara. Lo que estaban a punto de hacer necesitaba ser privado. Wayne no quería que todo el equipo lo viera luchar, lo viera fallar, porque iba a fallar. Ambos lo sabían. No se aprende el tiro rápido real en una tarde. Clint comenzó con lo básico. Lo primero que debes saber es que los desenfundes de cine están todos mal.
Todo lo que te han entrenado para hacer, toda la técnica que te enseñaron en los años 30 y 40, está diseñada para verse bien frente a la cámara, no para ser rápida. Wayne asintió, escuchando como un estudiante en el primer día de clase. Los desenfundes de cine se basan en el gran gesto continuó Clint.
Llevas la mano hacia atrás, le muestras al público lo que estás haciendo, lo haces dramático. El tiro rápido real es lo contrario. Se trata de eficiencia, de eliminar cada movimiento innecesario, demostró en cámara lenta. Tu mano comienza aquí. Colocó su mano junto al arma. Suelta, no tensa. La tensión te frena.
Cuando estás listo para desenfundar, no estás agarrando el arma. Ya estás en contacto con ella. Pulgar en el martillo, dedos en el mango, solo estás continuando un movimiento que ya ha comenzado en tu mente. Wayne lo intentó, colocó su mano, desenfundó. Su velocidad era decente, rápida para el cine, pero nada como la de Clint, ni siquiera la mitad.
Nidham hizo click en su cronómetro, 75 centésimas. Wayne frunció el ceño. Eso es más lento de lo que estaba haciendo en la escena. Eso es porque estás pensando en ello, dijo Clint. Tu cerebro le está diciendo a tu mano qué hacer para cuando la señal llega. Ya has perdido medio segundo. Necesitas entrenar a tu mano para que se mueva sin pensar. Memoria muscular.
Trabajaron durante 20 minutos. Clint desglosando cada parte del desenfunde. La postura, pies al ancho de los hombros, peso ligeramente hacia adelante, el agarre alto en la parte trasera del mango, el dedo índice ya colocado a lo largo del marco, la forma en que amartillas con el pulgar mientras el arma aún está saliendo de la funda, la forma en que el codo se mantiene cerca del cuerpo para minimizar el arco de movimiento, la forma en que tus ojos ya están en el objetivo antes de que el arma llegue allí.
Wayne estaba frustrado. Clint podía verlo crecer. El duque no estaba acostumbrado a ser malo en las cosas, especialmente en cosas de vaqueros. Había sido el rey del western durante 40 años. Aquí estaba Clint, una generación más joven, mostrándole que todo lo que sabía estaba mal. No puedo hacerlo dijo Wayne después de 20 intentos.
Su mejor tiempo seguía siendo 65 centésimas. Mi mano no está haciendo lo que mi cerebro quiere. Eso es porque todavía estás pensando, dijo Clint. ¿Quieres saber el secreto? No se trata de velocidad, se trata de relajación. Cuanto más rápido intentas ir, más lento te vuelves. La tensión en tus músculos actúa como un freno.
Tienes que confiar en que tu mano lo haga sin ti. Eso no tiene sentido. Lo sé, pero inténtalo. En el próximo desenfunde. No intentes ser rápido, solo intenta ser suave. Imagina que no estás desenfundando el arma. Imagina que el arma se está desenfundando sola y tu mano solo va junto para el viaje. Wayne lo miró como si estuviera loco, pero lo intentó.
Reajustó su postura, respiró hondo, soltó el aire, desenfundó. El arma salió más suave, más natural, menos espasmódica. Nidam revisó el cronómetro. 58 centésimas. Eso es mejor. Ahí está, dijo Clint. Esa es la sensación. Tu mano sabe lo que tiene que hacer, solo tienes que quitarte de en medio. Trabajaron durante otra hora.
Wayne mejorando gradualmente cada vez. 55, 52, 48, no 20 centésimas ni cerca, pero cada vez más rápido y más importante, empezando a verse natural, empezando a parecerse a un hombre que había vivido con un arma toda su vida. Finalmente, Wayne dio por terminado. Ya está. Me están dando calambres en las manos.
Se sentaron en sillas de director, ambos sudando. A pesar del aire acondicionado que bombeaba en el escenario sonoro. Un asistente de producción les trajo agua. Wayne bebió la mitad de la botella de un solo trago. “¿Sabes cuál es la diferencia entre nosotros?”, dijo Wayne recuperando el aliento. “¿Cuál? Tú creciste aprendiendo técnica real y luego la adaptaste para el cine.
Yo crecí con la técnica de cine. Ahora estoy tratando de ir hacia atrás. Aprender lo real después de 40 años haciendo lo falso es más difícil. Lo estás haciendo bien, dijo Clint. Lo estoy haciendo más o menos, pero nunca seré tan rápido como tú. Pero está bien, no necesito serlo. Solo necesito ser creíble.
Que la gente que vea esta película crea que JB Books todavía puede superar a los jóvenes, aunque esté muriendo, aunque sea la mitad de rápido de lo que solía ser. Wayne miró el arma en su funda, la tocó suavemente como si fuera un ser vivo. ¿Alguna vez usaste esto de verdad?, preguntó Wayne. Fuera de las películas, fuera de la competición. Clint negó con la cabeza.
Es un deporte, competición. Lo hago porque es un desafío, porque es una de esas cosas en las que siempre puedes mejorar. No hay techo. Pero no, nunca le he apuntado a nadie, de verdad. Nunca he tenido que hacerlo. Bien, dijo Wayne. Está bien. Todo esto de los pistoleros que vendemos en el cine es mitología, no es vida real.
Los pistoleros reales morían jóvenes, morían ensangrentados. No hay gloria en ello, solo muerte. Hizo una pausa, miró a Clint, el pistolero. De eso trata esta película, ¿verdad? Un pistolero que se da cuenta de que no hay gloria, solo muerte, que aquello en lo que ha sido bueno toda su vida es lo que lo ha matado. Leí el guion, dijo Clint.
Es una buena historia. Es mi historia”, dijo Wayne en voz baja. No la parte del cáncer, aunque también, pero la parte de un hombre que sobrevive a su tiempo, del mundo que sigue adelante y te deja atrás, de saber que tu forma de hacer las cosas ha terminado y no hay nada que puedas hacer para detenerlo.
Se quedaron en silencio un momento, el escenario vacío y con eco. “¿Por qué me pediste realmente que te enseñara?”, dijo Clint. Podrías haber llamado a cualquier experto en tiro rápido del país. Thell Reid, cualquier campeón de competición, habrían venido corriendo a trabajar con John Wayne. Demonios, lo habrían hecho gratis solo por conocerte.
Wayne sonrió, miró hacia abajo a sus botas. Porque eres el futuro, el nuevo tipo de western, el más oscuro, el más real. Quería aprender del tipo que lo está haciendo bien, del tipo que está tomando lo que yo construí y haciéndolo algo mejor. No lo estoy haciendo mejor, solo diferente. No hagas eso”, dijo Wayne. Su voz tenía un filo.
Ahora no seas modesto. Tus westerns son mejores que los míos, más honestos. Muestras el costo de la violencia. Yo siempre la mostré como limpia, heroica. El bueno dispara al malo y todos aplauden. Tú la muestras como fea, como dañina. muestras que la violencia destruye al hombre, que la usa tanto como al hombre sobre el que se usa.
Esa es la verdad. Yo simplemente no tuve el valor de mostrarla hasta ahora, hasta que es demasiado tarde para que importe. Clinto que eso. John Wayne, admitiendo que sus películas habían sido deshonestas. Eso no era algo que se oyera todos los días. Me estoy muriendo, ¿sabes?, dijo Wayne de repente, con naturalidad, como si comentara el tiempo. Clint lo miró.
El cáncer ha vuelto. Estómago. Esta vez me extirparon la mitad el mes pasado. Dicen que tengo quizás un año, quizás dos si tengo suerte y la quimioterapia funciona. Esta es mi última película. Lo sé. Síguen lo sabe. Todos lo saben, incluso si no lo dicen. Por eso quiero que ese desenfunde sea perfecto.
Una última oportunidad para hacerlo bien, para hacerlo honesto. Lo siento dijo Clint y lo decía en serio. Cualquiera que fueran sus diferencias en el enfoque, Wayne era una leyenda. Los cimientos sobre los que se construyó todo lo demás. No lo sientas. He tenido una buena racha. He hecho más de 100 películas. ganado millones de dólares.
He sido John Wayne durante 50 años. He besado mujeres hermosas y montado caballos y disparado armas y fingido ser un héroe. No se puede pedir más que eso. Se levantó lentamente, con las articulaciones crujiendo. Se ajustó el cinturón de la pistola con movimientos cuidadosos. Una vez más”, dijo Wayne. “Juntos, desenfundemos juntos, lado a lado.
Quiero ver lo que el viejo puede hacer contra el nuevo.” Clint levantó, ajustó su cinturón, se colocaron frente a la cámara, lado a lado, a unos 90 cm de distancia, dos pistoleros de diferentes épocas en el mismo escenario sonoro. Nidam contó hacia atrás. 3 2 1. Desenfundar. Ambos desenfundaron. Clint fue más rápido.
Por supuesto que era más rápido. 20 centésimas de segundo. Suave como el agua. Técnica perfecta. El arma apareciendo en su mano como por arte de magia. Pero Wayne no se quedó atrás. 45 centésimas de segundo. Medio segundo más lento, pero más rápido de lo que había estado una hora antes. Más rápido de lo que la mayoría de los actores podrían soñar. Y más importante, se veía real.
Se veía como un hombre que había vivido con el arma toda su vida, que sabía exactamente lo que estaba haciendo, incluso si su cuerpo no podía seguir el ritmo de lo que su mente recordaba. La cámara capturó todo. Ambos desenfundes lado a lado, el estudiante y el maestro, el pasado y el futuro. Wayne caminó hacia el monitor, vio la reproducción, se vio a sí mismo desenfundar, vio a Clint desenfundar, la diferencia entre ellos clara en la pantalla.
Estuvo en silencio un largo momento, solo mirando. Luego asintió. Está bien”, dijo Wayne. “Está muy bien. La gente necesita ver esto.” Nidam dudó. Duque, ¿quieres que corte tu desenfunde para que coincida con la velocidad de Clint? Podemos hacerlo en postproducción. Hacer que parezca que eres igual de rápido. Nadie lo sabría. Wayne se volvió hacia él.
Esa mirada en sus ojos, la que había enfrentado a mil malos en mil películas. “¿Me estás sugiriendo que haga trampa?” No, solo pensaba. Déjalo como está. muestra la verdad. Él es más rápido, es mejor. Está bien. Es hora de que la gente sepa la verdad sobre muchas cosas. Sobre los westerns, sobre los pistoleros, sobre mí. Terminaron el día.
Clint quedó y vio a Wayne filmar el tiroteo final. Wayne usó lo que Clint le había enseñado. El desenfunde más suave, el agarre relajado, la confianza que venía de comprender la mecánica real en lugar de solo la versión de cine. No era 20 centésimas, nunca lo sería, pero era real y era hermoso y era honesto de una manera que las películas anteriores de Wayne nunca habían sido.
En la escena donde JB Book se enfrenta su tiroteo final, se puede ver el personaje sabe que está superado, sabe que es más lento de lo que solía ser, pero desenfunda de todos modos, no porque crea que va a ganar, sino porque es lo único que sabe hacer. Después de que Wayne gritó Corten por última vez, después de que dijera que lo tenían, después de que el equipo comenzara a empacar el equipo, Wayne caminó hacia Clint.
Gracias, dijo Wayne por la lección, por ser directo conmigo, por no tratarme como si fuera de cristal, solo porque estoy enfermo. La mayoría de la gente me hablan diferente ahora, como si ya estuviera muerto. Tú no hiciste eso. No estás muerto, dijo Clint. Todavía estás trabajando, todavía haciendo cosas buenas. Eso es lo que importa.
¿Me enseñaste algo hoy?”, dijo Wayne. Y no me refiero al tiro rápido, me refiero a estar dispuesto a aprender, a admitir que no lo sabes todo, incluso cuando eres John Wayne. Eso es más difícil que cualquier truco con un arma. Clint sonrió. “¿Tú también me enseñaste algo?” “Ah, sí. ¿Qué? ¿Qué? Está bien cambiar de opinión sobre las cosas.
Toda tu carrera hiciste un tipo de western. Ahora al final estás haciendo un tipo diferente, más duro, más honesto. Eso requiere agallas. Requiere más agallas que quedarse igual. Se estrecharon la mano. El agarre de Wayne seguía fuerte a pesar de la enfermedad que lo devoraba desde dentro. “Quizás no somos tan diferentes después de todo”, dijo Wayne.
“Quizás no.” Wayne se alejó hacia su camerino, su cojera más pronunciada ahora. El trabajo del día había pasado factura, pero caminaba erguido, hombros hacia atrás, todavía el duque, incluso cuando nadie miraba. Clint guardó su cinturón de armas, se lo devolvió al utilero, agradeció a Sigel por dejarlo mirar, luego salió del escenario sonoro y caminó hacia la tarde californiana.
Se sentó en su coche durante unos minutos antes de encender el motor, pensando en lo que acababa de suceder, John Wayne aprendiendo de él. John Wayne admitiendo que sus películas habían sido incompletas. John Wayne preparándose para la muerte haciendo finalmente algo verdadero. El pistolero se estrenó en agosto de 1976.
A los críticos les encantó. La llamaron la mejor interpretación de Wayne, la más honesta. Las escenas de tiroteos tenían un peso que las películas anteriores de Wayne no tenían. Se podía ver el costo de la violencia en sus ojos, el cansancio, el conocimiento de que esta vida no llevaba a ningún lugar bueno.
Roger Evert escribió, Wayne finalmente ha hecho el western que estuvo evitando durante toda su carrera. Uno donde el pistolero no se aleja cabalgando hacia el atardecer. Uno donde la violencia es fea, dolorosa y definitiva. En el documental detrás de cámaras que salió con el lanzamiento en video doméstico años después incluyeron el metraje de Clint desenfundando 20 centésimas de segundo, el arma apareciendo en su mano como si la hubiera conjurado.
Luego el desenfunde de Wayne, 45 centésimas más lento, más duro, un viejo luchando contra su propio cuerpo para hacer algo que había hecho 10,000 veces antes. El narrador del documental dijo, “Dos generaciones de estrellas del western, una enseñando a la otra, pasando la antorcha del viejo oeste al nuevo.” Pero eso no era del todo correcto.
No se trataba de pasar una antorcha, se trataba de dos enfoques diferentes de la misma mitología, encontrando un terreno común, de que el viejo guardia aprendiera del nuevo tanto como el nuevo había aprendido del viejo. Wayne murió el 11 de junio de 1979, 3 años después de el pistolero. El cáncer lo venció tal como a su personaje, tal como sabía que sucedería.
Clint fue al funeral en el cementerio Forest Lawn. Mailes de personas, celebridades, políticos, fans que habían hecho fila afuera solo para estar cerca. Clint se sentó en la parte trasera de la capilla, no habló con la prensa, no dio un discurso, solo presentó sus respetos en silencio.
Alguien le preguntó más tarde, un periodista que lo localizó, que recordaba más de Wayne. Sus manos, dijo Clint, la forma en que se movían cuando desenfundó esa pistola ese día, incluso al final, incluso muriendo, todavía lo tenía. Esa confianza, esa presencia, no se puede enseñar. Eso es solo algo que algunas personas tienen. El duque lo tenía más que nadie.
Años después, en 1992, Clint hizo sin perdón un western sobre un pistolero envejecido que sale del retiro para un último trabajo, sobre el costo de la violencia, sobre el mito del oeste que muere junto con los hombres que lo vivieron. El personaje de William Money, interpretado por Clint, es lento, vacilante, oxidado.
Apenas puede montar un caballo, ya no puede disparar derecho. La primera vez que intenta desenfundar su arma la deja caer. Los críticos dijeron que era la obra maestra de Clint, su película más personal, su declaración final sobre el género western. En los premios de la academia, cuando sin perdón ganó el premio a la mejor película y al mejor director, Clint dio un discurso breve.
Agradeció al reparto, al equipo y luego añadió una línea. Esta película es para todos aquellos que me enseñaron que los westerns podían contar la verdad, incluso cuando la verdad es fea. No mencionó el nombre de Wayne. No hacía falta. Todos los que sabían sabían. En entrevistas promocionando sin perdón, le preguntaron a Clint estaba tratando de deconstruir el western, derribarlo, mostrar lo feo que era realmente.
No, dijo Clint. Estaba tratando de contar la verdad, como el duque lo hizo en el pistolero. Él me mostró que era posible amar el western y aún así ser honesto sobre lo que significaba, lo que costaba. podías honrar la mitología y aún así mostrar la realidad debajo. Influyó John Wayne en sin perdón, preguntó un periodista.
Clint pensó en eso por un momento. Todo lo que John Wayne hizo influyó en todo lo que hice. Estuviera de acuerdo o no, él estableció la plantilla. El resto de nosotros solo trabajamos dentro de ella o en contra o tratamos de construir sobre ella, pero no puedes ignorarla. Él fue la base. Puedes construir una casa nueva, pero todavía estás parado sobre sus cimientos.
El metraje de ese desenfunde, las 20 centésimas de Clint, se volvió legendario. Las escuelas de cine lo mostraban, las competiciones de tiro rápido lo estudiaban, se convirtió en el estándar, la referencia que todos intentaban igualar. Thellried, el campeón de tiro rápido que entrenó a Clint, vio el metraje y dijo, “Eso es de clase mundial.
de los cinco más rápidos que he visto y los he visto todos. Pero lo que la gente olvidaba, lo que quedaba fuera de los recuentos, era el resto del metraje, el desenfunde de Wayne, 45 centésimas de segundo. Un viejo con cáncer luchando contra su propio cuerpo para hacer algo que solía ser fácil, esforzándose, teniendo éxito de todas formas.
Ese desenfunde importaba igual porque mostraba que no siempre se trata de ser el más rápido. A veces se trata de tener el valor de intentarlo incluso cuando sabes que no puedes ganar, de aprender cosas nuevas incluso cuando crees que sabes todo, de cambiar tu enfoque incluso cuando tu forma ha funcionado durante 40 años. Wayne sabía que Clint era más rápido.
Sabía que nunca igualaría esa velocidad. Su cuerpo no se lo permitiría, el cáncer no se lo permitiría, el tiempo no se lo permitiría, pero lo intentó de todos modos, aprendió lo que pudo, mejoró. hizo su última película mejor gracias a ello. La hizo honesta de una manera que sus películas anteriores no habían sido. Eso fue lo que hizo historia en el cine.
No solo la velocidad del desenfunde, no solo la técnica de Clint, sino todo el momento. El viejo oeste y el nuevo oeste encontrándose, aprendiendo el uno del otro, encontrando un terreno común. John Wayne a los 69 años muriendo, aprendiendo técnica de tiro rápido del hombre que representaba todo lo que sus westerns no eran y haciéndolo con gracia, con humildad, con genuina curiosidad sobre cómo la próxima generación estaba haciendo las cosas.
Ese día, en el escenario 12, sucedió algo que rara vez ocurre en Hollywood. Dos leyendas se encontraron como iguales. Sin ego, sin competición, solo dos artesanos compartiendo conocimiento. El viejo enseñando al joven sobre presencia y peso. El joven enseñando al viejo sobre técnica y honestidad. Verano de 1976.
Un escenario sonoro cerrado. Dos hombres, dos armas, dos tipos diferentes de westerns encontrándose en el medio. 20 centésimas de segundo, 45 centésimas de segundo. Ambas importaron, ambas perduraron, ambas se convirtieron en parte de la mitología. El viejo oeste y el nuevo oeste, no peleando, solo aprendiendo. Esa es la historia real.
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