tes en el salón Bukele sintió un peso en el pecho se sentó en el borde de la acera para sorpresa de sus guardaespaldas que observaban desde la distancia sabes quién soy Sofía la niña lo estudió por unos segundos se me hace conocido usted sale en televisión hola soy Nayib Bukele el Presidente del Salvador los ojos de Sofía se agrandaron de verdad el Presidente de verdad de verdad y acabas de enseñarme algo muy importante sobre mi país Bukele se levantó y llamó a su jefe de seguridad
cambio de planes cancela la reunión con los empresarios tenemos algo más urgente que hacer se dirigió a Sofía sabes dónde hay una librería cerca sí señor a tres cuadras hay una perfecto vamos a resolver tu problema de inmediato 30 minutos después Sofía salía de la librería con una bolsa llena de cuadernos lápices borradores reglas y hasta una calculadora científica que había mirado con admiración en el mostrador sí señor Presidente esto es demasiado protestó Sofía con lágrimas en los ojos no Sofía esto es lo mínimo que merece
cualquier niña que estudia con tanta dedicación pero tengo una petición cuál señor quiero visitar tu escuela crees que tu directora me recibiría 10 días después Bukele llegó a la escuela pública donde estudiaba Sofía había coordinado previamente con la directora pero pidió que fuera una visita sencilla sin ceremonias especiales durante tres horas recorrió aulas habló con maestros y estudiantes en cada salón la misma historia niños brillantes luchando contra la falta de materiales básicos en el aula de Sofía frente a 38 estudiantes
Bukele hizo una pregunta directa levanten la mano quienes han faltado a clases por no tener útiles escolares más de 25 manos se alzaron cuántos han tenido que vender algo de la casa para poder estudiar 8 manos se levantaron incluyendo la de Sofía Bukele sintió un nudo en la garganta esto no está bien y vamos a cambiarlo un mes después desde la misma escuela de Sofía Bukele anunció el programa Nacional de útiles escolares hoy he visto con mis propios ojos que en El Salvador hay niños brillantes que no pueden desarrollar su potencial
por falta de materiales básicos esto es inaceptable a partir del próximo ciclo escolar comenzaremos un programa piloto que garantice útiles escolares gratuitos para todos los estudiantes de familias en situación vulnerable el programa empezaría en 30 escuelas públicas beneficiando a 3 500 estudiantes en su primera fase Sofía sentada en primera fila junto a su mamá que había conseguido permiso en su trabajo para asistir lloraba de emoción 4 meses después Bukele regresó a la escuela la transformación era notable
la asistencia había mejorado del 68% al 84% y los maestros reportaban mejor participación en clase cómo van tus estudios Sofía le preguntó durante el recorrido hola excelente señor Presidente ya no falto ni un solo día y mis calificaciones son las mejores del grupo pero lo que más me gusta es que ahora ayudo a mis compañeros que tienen dificultades en matemáticas ya decidiste qué quieres estudiar en el futuro yo quiero ser maestra de matemáticas señor para ayudar a otros niños como yo me parece una excelente decisión
un año después del primer encuentro Sofía mantenía el primer lugar en su grado su maestra le comentó a Bukele durante una visita hoy Sofía no solo recuperó su ritmo académico se convirtió en una líder natural organiza grupos de estudio y es la primera en ayudar a quien lo necesite hoy para reconocer su dedicación buqué le invitó a Sofía y su familia a la casa presidencial Sofía le dijo durante un acto con medios de comunicación hace un año te conocí estudiando en una acera mientras vendías flores hoy eres ejemplo de que cuando apoyamos
a nuestros estudiantes ellos pueden lograr cualquier meta entonces Sofía ahora más segura al hablar en público respondió gracias señor Presidente por creer en mí y en todos los niños como yo usted me enseñó que nunca hay que rendirse y que siempre habrá alguien dispuesto a ayudar si uno pone esfuerzo gracias al completar el primer año el programa Nacional de útiles escolares había mostrado resultados concretos 3 500 estudiantes beneficiados en 30 escuelas la deserción escolar disminuyó 22% en las escuelas participantes
el rendimiento académico general mejoró 14% 120 estudiantes que habían abandonado regresaron a clases dos años después del encuentro inicial el programa se había expandido a 80 escuelas beneficiando a más de 9 000 estudiantes Sofía ahora de 14 años había mantenido excelentes calificaciones y participado en concursos académicos durante una ceremonia de expansión del programa Bukele reflexionó y todo comenzó con una niña que me enseñó que la educación no es un gasto es la mejor inversión que puede hacer un país
Sofía me recordó que detrás de cada estadística hay un sueño una familia un futuro Sofía ya como representante estudiantil habló ante la audiencia señor Presidente gracias por demostrarme que los obstáculos no definen nuestro destino prometo que cuando sea maestra buscaré en cada rincón a los niños que necesiten apoyo porque todos merecemos la oportunidad de soñar en grande hoy tres años después de aquel encuentro casual el programa beneficia a más de 18 000 estudiantes en todo El Salvador Sofía cursa bachillerato con una beca de excelencia académica
y continúa dando tutorías gratuitas a estudiantes más pequeños cada vez que Bukele pasa por esa calle del centro donde conoció a Sofía recuerda la lección más valiosa de su presidencia las mejores políticas públicas no se diseñan en oficinas con aire acondicionado sino escuchando las historias reales de quienes más necesitan que las escuchemos y Sofía fiel a su promesa dedica cada tarde libre a ayudar a otros estudiantes porque aprendió que cuando la vida te da una segunda oportunidad tu responsabilidad es convertirte en la oportunidad de alguien más
la historia de una niña que vendía flores para poder estudiar se transformó en una política Nacional que cambió la vida de miles de familias salvadoreñas demostrando que a veces las conversaciones más sencillas pueden generar los cambios más extraordinarios
