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Ellos llamaron al Kung Fu “danza” hasta que Bruce Lee entró al ring contra 3 gigantes del Karate

El segundo era Rio Hashimoto, 31 años. más bajo, 1,82 m, pero más ancho. El tipo de hombre que cuando entra a una habitación, la habitación parece achicarse. Río había estudiado judo antes de llegar al Kyoku Shinkai y esa combinación le daba algo que pocos karatecas tenían. No solo sabía destruir desde la distancia, sabía destruir en el suelo.

El tercero era el más joven, Daikim, sobrino del maestro, 26 años. delgado, casi enjuto comparado con los otros dos, pero con una velocidad que sus compañeros describían como algo difícil de procesar. No era el más fuerte en la sala, era el más rápido. Y en el Kyokushiai la velocidad más, la técnica más la intención producían algo que los físicos llamarían momentum y que las personas en ese doyo llamaban simplemente destrucción.

Esa noche había unos 30 hombres sentados en los bordes del tatami, instructores de otros dojos, practicantes de karate, judo, aikido, algunos periodistas de revistas de artes marciales que en esa época eran pequeñas publicaciones que circulaban entre iniciados, pero que tenían influencia considerable en el mundo de los estilos de combate.

Y había una persona más sentado solo en una silla de madera contra la pared del fondo, en ropa de entrenamiento negra, con una pequeña libreta sobre la rodilla izquierda, había un hombre joven, delgado, de complexión liviana, lentes con montura oscura, que miraba todo con una calma que, dependiendo de cómo se interpretara, podía parecer modestia o podía parecer algo completamente diferente.

Su nombre no estaba en el programa de esa noche. Nadie lo había anunciado. Alguien lo había traído. Alguien que conocía al maestro Mori y que, por razones que esa noche quedarían más claras, había considerado que la presencia de ese hombre podía resultar interesante. Kenji Mori miró hacia la silla del fondo, luego miró a sus alumnos y dijo algo en voz baja a la persona sentada junto a él.

un hombre mayor con bigote que era la conexión entre ese mundo y el visitante de la silla. Ese es el que enseña esa danza china. La persona del bigote sonrió levemente. Él lo llama kung Fu. Mori asintió despacio. Kung Fu repitió con el tono de alguien que acaba de confirmar algo que ya sabía.

El hombre de la silla del fondo no podía escuchar esa conversación, pero levantó la vista de su libreta en ese momento, como si algo en el aire hubiera cambiado de temperatura, y encontró los ojos del maestro Mori desde el otro lado de la sala. Sos tuvo la mirada exactamente el tiempo necesario para que fuera imposible ignorarla.

Luego volvió a su libreta. Su nombre era Bruce Lee y esa noche, en ese galpón de ladrillo en el este de Los Ángeles, iba a aprender algo que lo perseguiría durante el resto de su vida y que cambiaría el kung fu kung fu reputación, no porque fuera inefectivo, sino porque desde afuera era imposible distinguir entre el kung fu como arte de combate real y el kung fu como espectáculo.

Ese espectáculo era exactamente el problema. Los karatecas del Kyokushinkai en particular tenían una opinión muy clara. El kungfu era danza, era teatro, era tradición cultural con valor histórico posiblemente, pero no era combate. La demostración del maestro Mori comenzó a las 8:15. Sus tres alumnos trabajaron en pares primero, combinaciones de golpes y bloqueos que llenaron la sala con el sonido seco del impacto real, el tipo de sonido que no se parece en nada al karate de película y que hace que los espectadores involuntariamente tensen

los músculos propios. Takeshiokano tomó tres golpes directos al cuerpo sin moverse. Río Hashimoto proyectó a un hombre de 80 kg a metro y medio de distancia con una técnica de cadera que duró menos de un segundo. Daikimori encadenó cinco movimientos en 3 segundos que los presentes tardaron en procesar porque el ojo humano no estaba diseñado para seguir esa velocidad.

Era impresionante. Era genuinamente impresionante. Bruce Lee lo observaba todo desde su silla. La libreta había desaparecido. Ahora tenía los codos sobre las rodillas y la barbilla sobre los puños cerrados. Y los ojos que registraban todo con esa calidad de atención que las personas que lo conocían describían como algo difícil de describir.

No era escrutinio, no era admiración, era algo más cercano a lo que hace un reloj cuando calibra. Después de 20 minutos, el maestro Mori se dirigió al centro del tatami. Habló en japonés. La persona del bigote tradujo al inglés para los presentes que no lo entendían. dijo, “Sa hemos demostrado lo que el entrenamiento real produce. Fuerza, velocidad, impacto.

Estas cosas no se pueden simular, no se pueden decorar. O existen o no existen. Pausa. Hemos escuchado mucho sobre un arte chino que produce cosas similares. Hemos visto demostraciones. Hemos visto cosas bellas. Otra pausa. Nos gustaría ver algo real. El silencio que siguió en la sala tenía una textura específica.

Era el silencio de 30 personas que acaban de entender qué está a punto de pasar y que aún no saben cómo van a reaccionar a eso. Bruce Lee se levantó de la silla. No lo hizo con urgencia. No lo hizo con el gesto teatral de alguien aceptando un desafío en una película. Se levantó despacio como alguien que se levanta de la mesa después de una comida larga y caminó hacia el centro del tatami.

Era un tercio más angosto que Takeshiokano. Era visible esa diferencia. No porque Bruce Lee pareciera débil, a nadie que lo mirara a los ojos por más de tres segundos se le ocurría pensar eso, sino porque en ese espacio, rodeado de hombres construidos por años de impacto y masa, la diferencia de escala era simplemente un hecho físico que la sala registraba.

Alguien entre los espectadores hizo un comentario en voz baja. Otro respondió con una risa breve. Bruce Lee no miró hacia ese lado, miró al maestro Mori y preguntó en inglés tranquilo. Tres. Mori asintió. Si estás de acuerdo. Estoy de acuerdo dijo Bruce Lee y luego añadió algo que la mitad de la sala escuchó y la otra mitad no, pero que los que lo escucharon recordaron durante mucho tiempo.

Pero necesito que entiendan que lo que va a pasar aquí esta noche no representa al kung fu, representa lo que yo puedo hacer hoy. Mañana puede ser diferente. Nadie entendió del todo esa frase en ese momento. La entenderían más tarde. Shi Okano fue el primero, no por protocolo particular, sino porque Ok era el tipo de hombre que se movía hacia el frente en situaciones como esta de manera natural, como el agua buscando el nivel más bajo.

Era su lugar, era lo que había entrenado para ser el primero en entrar. Bruce Lee lo observó acercarse y algo en su postura cambió. una especie de reorganización sutil, una redistribución del peso que no cambiaba lo que veías, pero cambiaba completamente lo que era, de un hombre parado a un sistema en estado de alerta máxima. Ocano lanzó el primer ataque.

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