Un bombardero estadounidense sacude violentamente a gran altura. Frente a él, 29 casas cero japoneses se abalanzan a toda velocidad. Pero en ese momento, Arthur Benko, el artillero de la torreta superior, realiza una operación irregular que deja a todos sus compañeros con el corazón en un puño. Desobedeció órdenes durante toda la noche y reemplazó los 500 proyectiles trazadores de la torreta por proyectiles sólidos perforantes.
Hay que saber que en aquel momento esto era un delito grave que violaba las reglas férreas de la Fuerza Aérea Estadounidense y que habría llevado a un consejo de guerra después del conflicto. Sus compañeros se burlaron de él por ser arrogante y el comandante del escuadrón le ordenó estrictamente restablecer la configuración de inmediato.
Porque a ojos de todos los pilotos, sin proyectiles trazadores para guiar la trayectoria de las balas, disparar a gran altura equivalía a disparar a ciegas. Ante las advertencias y la presión, Benko apretó firmemente el gatillo sin decir una palabra. Los casas japoneses finalmente se acercaron a la línea mortal de 300 yardas.
Este era el momento que estaba esperando. Sin destellos, sin trayectorias visibles, las balas, como una muerte invisible derribaron siete aviones enemigos en el aire en 8 minutos, mientras los japoneses estaban completamente desconcertados. Esta desobediencia aparentemente temeraria no solo estableció el récord de más derribos en una sola misión de las fuerzas estadounidenses, sino que también dio origen a la táctica de casa invisible más extraña de la historia de la Segunda Guerra Mundial, salvando directamente la vida de miles de artilleros posteriores.
Hoy les hablaremos de este valiente solitario de la guerra aérea, deliberadamente olvidado por las altas esferas militares estadounidenses, pero grabado en el monumento a los mártires de la resistencia antijaponesa de Nanjin. Arthur Benko. En 1911, Arthur Benko nació en Bisby, Arizona, Estados Unidos.
Esta pequeña ciudad del oeste, cerca de las minas, tenía una vida ruda pero acogedora que fue moldeando poco a poco la estabilidad de Benco. Era aplicado en el estudio y al mismo tiempo no creía ciegamente en la llamada autoridad. De adolescente, Benko tenía un cuerpo fuerte y reflejos rápidos. Era capitán del equipo de fútbol americano de la preparatoria.
Después de años de partidos, la coordinación en equipo, la ejecución inmediata y la capacidad de improvisación sobre el terreno se grabaron en su carácter. Después de graduarse de la preparatoria, no continuó sus estudios, sino que trabajó como electricista en la mina de cobre local, lidiando todos los días con estructuras mecánicas y equipos de precisión, y la resolución de averías era pan de cada día.
Trabajó como electricista durante varios años. Este periodo no solo desarrolló su sensibilidad a los detalles, sino que también perfeccionó el control y la estabilidad de sus manos hasta dominar completamente la lógica mecánica. Mirando atrás, estas habilidades que parecían no tener nada que ver con la guerra aérea, se convirtieron en la base de su puntería precisa y su innovación en el equipamiento más adelante.
En su tiempo libre, Benko dedicaba todo su tiempo libre al tiro competitivo y lo practicó durante 15 años enteros. No era un aficionado que disparaba por diversión. estudió a fondo la balística desde cero, detallando cómo corregir la velocidad del viento, cómo predecir la distancia, cómo apuntar a objetivos en movimiento.
El entrenamiento con munición real día tras día, desde blancos estáticos hasta dinámicos, desde el apuntado rápido hasta los ajustes improvisados, puló estas habilidades fundamentales una y otra vez, acumulando una valiosa experiencia práctica que ningún aficionado común podía igualar. Después de años de entrenamiento profesional, el nivel de tiro de Benco superaba con creces al de los policías, militares y aficionados comunes.
En 1937 participó en el Campeonato Nacional de rifles de Estados Unidos y entre cientos de tiradores profesionales logró destacarse y obtener el sexto puesto nacional. En 1940 dio un paso más, ganó el campeonato de rifles de Arizona y se convirtió en el mejor tirador reconocido de la zona.
Gracias a esta habilidad y al reconocimiento en el círculo, Benko fue elegido presidente del club local de rifles y pistolas, dedicándose a estudiar la teoría balística y compartir técnicas de tiro con otras personas. No es exagerado decir que en aquel momento su comprensión del rendimiento de diversos tipos de armas de fuego, las características de la munición y las leyes de la balística era más profunda que la de muchos militares profesionales.
En 1941, la guerra de la Segunda Guerra Mundial se intensificaba y las fuerzas estadounidenses se involucraban gradualmente en el conflicto. Enco de 30 años se alistó voluntariamente. En las pruebas físicas y de habilidad para el alistamiento, sus resultados en tiro superaban con creces a los de todos los reclutas de su promoción e incluso a los de muchos suboficiales de tiro profesionales en servicio activo.
Los instructores de reclutamiento y los examinadores de la Fuerza Aérea lo vieron de inmediato y decidieron sin dudar. Este chico era un tirador aéreo nato, no necesitaba pasar por el entrenamiento básico de reclutas y fue enviado directamente a la escuela de tiro aéreo de Las Vegas para recibir la formación más avanzada en tiro con ametralladoras aéreas.
Incluso en la escuela de tiro aéreo, donde abundaban los talentos, las ventajas de Benco eran evidentes. Sus conocimientos de balística acumulados durante 15 años, sumados a su sólida habilidad en el manejo mecánico y su excepcional juicio en el momento, hicieron que aprendiera habilidades como el manejo de torretas aéreas, el tiro dinámico a gran altura, la intercepción de múltiples objetivos y la predicción de casas enemigos a alta velocidad con una velocidad asombrosa.
Durante su estancia en la escuela obtuvo casi siempre el primer puesto de la clase. tanto en los contenidos teóricos como en los resultados de las operaciones prácticas. y finalmente se graduó como el mejor de su promoción, convirtiéndose en un artillero de ametralladora aérea cualificado. A principios de 1943, tras una selección rigurosa y un entrenamiento especializado, Benko se dirigió oficialmente al teatro de operaciones en el extranjero.
fue a China, se unió a laartaa Fuerza Aérea Estadounidense, fue asignado al 374 escuadrón del 308 grupo de bombardeo y se convirtió en el artillero exclusivo de la torreta superior del bombardero B24 Liberator llamado Degun, encargado de tareas fundamentales como la defensa a gran altura de la formación de bombarderos, la intercepción de aviones enemigos y la vigilancia del espacio aéreo.
En aquel momento, el entorno de la guerra aérea en el teatro de operaciones China, Birmania, India era extremadamente hostil. Los casas cero japoneses no solo tenían un buen rendimiento y una gran maniobrabilidad, sino que sus pilotos eran veteranos con mucha experiencia, especializados en ataques en picado, cercos multidireccionales y combates cercanos, lo que suponía una amenaza considerable para las formaciones de bombarderos estadounidenses.
Por su parte, los bombarderos estadounidenses tenían un fuselaje grande, poca maniobrabilidad y un giro lento. Ante los ataques rápidos de los cero, el único medio de defensa era la interceptación con el fuego de las ametralladoras de las torretas del fuselaje. Se puede decir que la precisión de los artilleros y la corrección de sus tácticas determinaban directamente la vida o la muerte de toda la tripulación del bombardero.
Una vez en el campo de batalla, Benko se dedicó rápidamente a las operaciones contra las fuerzas japonesas, realizando 17 misiones de escolta de bombardeo, vigilancia aérea y ataques sorpresa en zonas ocupadas por Japón. Gracias a su puntería precisa, logró rápidamente siete derribos confirmados de casas japoneses, convirtiéndose en un artillero as de renombre en el escuadrón.
Pero a medida que combatía más, percibió agudamente que algo no estaba bien. La regla general de carga de munición de las fuerzas estadounidenses ocultaba una falla mortal, que era, por decirlo claramente, una sentencia de muerte para todos los artilleros de bombarderos. En aquel momento, las fuerzas estadounidenses utilizaban la regla de carga general de cuatro proyectiles sólidos perforantes más un proyectil trazador.
En papel, la lógica parecía perfecta. Los proyectiles perforantes sólidos se encargaban de atravesar el fuselaje de los aviones enemigos, destruir motores y golpear las alas causando daños reales. Los proyectiles trazadores, gracias a su trayectoria luminosa, ayudaban a los artilleros a juzgar rápidamente la dirección de vuelo de las balas y ajustar el apuntado a tiempo en condiciones de gran altura, alta velocidad e interferencia de luz intensa, mejorando así la precisión del tiro continuo.
Esta regla funcionaba bien en entrenamientos convencionales, enfrentamientos a baja velocidad y operaciones a baja altitud, por lo que fue establecida como norma general por la Fuerza Aérea Estadounidense, exigiendo que todos la cumplieran. Pero en la guerra aérea real, a gran altura y alta velocidad, especialmente en los enfrentamientos reales contra los casas cero japoneses, las deficiencias de esta regla se amplificaron sin límite y ya no se sabe cuántos artilleros estadounidenses perdieron la vida por ello. Benko observó estadísticamente y
verificó repetidamente en el combate real y finalmente llegó a una conclusión que subvertía la percepción de todos. La brillante trayectoria fosforescente de los proyectiles trazadores era, en pocas palabras, un indicador de posición para los artilleros. A gran altura, apenas había obstáculos y la estela blanca brillante de los proyectiles trazadores se veía claramente a varios kilómetros de distancia.
Los pilotos de los cero japoneses no tenían que esforzarse por encontrar dónde estaba la torreta del bombardero. Siguiendo la trayectoria luminosa hacia atrás, podían localizar con precisión la posición de tiro del artillero, luego picar para reprimirlo y finalmente eliminarlo de forma dirigida. En varias operaciones de formación, Benko vio con sus propios ojos a muchos artilleros excelentes con buena puntería y reflejos rápidos.
perder la vida en un instante porque los proyectiles trazadores revelaron su posición y fueron priorizados por los casas japoneses. Muchos artilleros acababan de ajustar la trayectoria y se preparaban para interceptar aviones enemigos, cuando el fuego japonés, que seguía la trayectoria de los trazadores golpeaba con precisión la torreta, muriendo en el acto.
Los proyectiles trazadores, que originalmente servían para ayudar a apuntar, se convirtieron en el defecto mortal que revelaba la propia posición y atraía la muerte en el combate real contra Japón. Lo más importante es que el poder letal de los proyectiles trazadores era mucho menor que el de los proyectiles perforantes sólidos.
Los proyectiles trazadores contenían un combustible fosforescente. Tenían una carga de explosivo reducida en la ojiva, poca penetración y un efecto de daño deficiente. Incluso si golpeaban un avión enemigo, difícilmente causaban daños mortales como la avería del motor, la desintegración del fuselaje o la explosión del depósito de combustible.
En la mayoría de los casos solo servían como advertencia o interferencia. Entre cinco proyectiles había uno de trazador con poco poder letal que no solo revelaba la posición, sino que también reducía directamente la eficiencia de daño del fuego general, por lo que el efecto de interceptación se veía muy afectado.
Después de descubrir esta falla mortal, Benko empezó a pensar en cómo resolver el problema de raíz. Gracias a sus conocimientos de balística acumulados durante 15 años, la experiencia de miles de entrenamientos con munición real y cientos de horas de datos de combate a gran altura llegó finalmente a una conclusión.
Un tirador profesional de nivel superior no necesita en absoluto proyectiles trazadores para ayudar a apuntar. La velocidad del viento a gran altura, la resistencia del aire, la caída de las balas, la velocidad de movimiento de los aviones enemigos y la desviación angular. Todas estas variables de trayectoria que originalmente requerían proyectiles trazadores para corregir podía ajustarlas en tiempo real y con precisión mediante la predicción visual, el cálculo por experiencia y la percepción dinámica.
Años de entrenamiento profesional hicieron que su memoria muscular, su predicción visual y su capacidad de cálculo balístico fueran quizás más precisos que la ayuda de los proyectiles trazadores. Eliminar todos los proyectiles trazadores y utilizar exclusivamente proyectiles perforantes sólidos permitía realizar una casa precisa al 100% y ocultar completamente el punto de fuego, logrando un ataque invisible.
Esta idea era en aquel momento completamente herética. La regla de combate estandarizada que todo el ejército cumplía desde hacía décadas nunca había sido cuestionada y mucho menos nadie se atrevía a modificarla sin autorización. Ninguno de sus compañeros, el personal de armamento ni los oficiales de base apoyaban la idea de Benco.
El personal de armamento le dijo claramente que cambiar la proporción de munición sin autorización y eliminar los proyectiles trazadores estandarizados era una operación irregular y que en caso de accidente de combate toda la responsabilidad recaería sobre Benco e incluso podría recibir sanciones disciplinarias. Los otros artilleros también le aconsejaron que todos solían corregir la trayectoria con proyectiles trazadores y que sin la trayectoria luminosa no podrían juzgar el punto de impacto, por lo que las balas serían disparos a
ciegas. No solo no interceptarían aviones enemigos, sino que también desperdiciarían munición en vano y perder la oportunidad de interceptar sería un problema. El comandante del escuadrón incluso prohibió directamente la idea diciendo que en el combate militar había que cumplir normas unificadas y obedecer órdenes, que la experiencia personal no podía estar por encima del manual de operaciones de la Fuerza Aérea y pidió a Benko que abandonara de inmediato esta idea peligrosa y cumpliera estrictamente la regla de carga estandarizada.
Ante la oposición, las advertencias y la presión de todo el ejército, Benko no se dio. Sabía perfectamente que las reglas estandarizadas eran estáticas, mientras que las situaciones en el campo de batalla eran dinámicas y que cumplir rígidamente las reglas solo haría que más soldados perdieran la vida.
Para verificar su táctica y salvar la vida de sus compañeros, Benko, asumiendo el triple riesgo de sanciones disciplinarias, críticas de los demás y fracaso en el combate, ajustó manualmente el compartimento de munición de la torreta durante toda la noche. Reganizó los 500 proyectiles, eliminó completamente todos los proyectiles trazadores y completó la carga exclusiva de proyectiles perforantes sólidos.
Por la mañana del 31 de octubre de 1943, el bombardero Degun, con la modificación completada despegó con la formación para realizar una misión de bombardeo en una zona ocupada por Japón. Después de que los aviones alcanzaran la altitud de combate de 12,000 pies, la formación fue emboscada repentinamente por fuerzas aéreas japonesas.
29 casas cero picaron a gran velocidad desde ambos lados de las nubes en formación de cerco, abalanzándose directamente contra la formación de bombarderos estadounidenses. El casa cero era el casa embarcado principal de las fuerzas japonesas en la Segunda Guerra Mundial, con un fuselaje de diseño ligero cuya maniobrabilidad, tasa de ascenso y velocidad de giro eran mucho mejores que las de los bombarderos estadounidenses y su capacidad de combate cercano era insuperable.
Esta vez, las fuerzas japonesas desplegaron 29 aviones atacando en superioridad numérica con un cerco sorpresa, con la intención de romper rápidamente la defensa de fuego de las fuerzas estadounidenses, derribar todos los bombarderos y detener esta misión de bombardeo. Según las disposiciones explícitas del manual de operaciones de la Fuerza Aérea Estadounidense, los artilleros de los bombarderos debían abrir fuego anticipadamente cuando los aviones enemigos estaban a 1000 yardas de distancia utilizando proyectiles
trazadores para corregir la trayectoria y formar una red de bloqueo de fuego anticipada para impedir que los aviones enemigos se acercaran. Todos los artilleros de la formación cumplieron estrictamente la regla. abrieron fuego puntualmente a 1000 yardas y brillantes trayectorias de proyectiles trazadores atravesaron el cielo a gran altura, cubriendo densamente todo el espacio aéreo.
Pero el resultado no fue sorprendente. Las trayectorias de trazadores reveladas anticipadamente permitieron a los pilotos japoneses localizar con precisión la posición de todas las torretas. Los casas cero esquivaron rápidamente la trayectoria de los proyectiles trazadores y al mismo tiempo picaron en sentido contrario, siguiendo la estela luminosa, reprimiendo de forma dirigida a los artilleros estadounidenses.
El fuego de las torretas de varios bombarderos fue localizado y reprimido por las fuerzas japonesas en un instante y todo el sistema de defensa estaba a punto de colapsar. Solo la torreta superior de Arthur Benko permaneció en silencio durante todo el proceso sin ninguna trayectoria luminosa que revelara su posición.
Ante los casas cero que se abalanzaban, ignoró completamente la disposición estandarizada de abrir fuego a 1000 yardas. Observó con calma la formación de los aviones enemigos, su velocidad de picado y su ángulo de ataque, y se contuvo sin disparar. La corriente de aire a gran altura sacudía violentamente el bombardero.
El fuselaje temblaba sin parar. El estruendo de los cañones de los ceros se acercaba cada vez más y la sombra de los aviones enemigos se agrandaba rápidamente en la mira. Benko sostenía firmemente la palanca de control de la torreta con ambas manos, fijaba la mirada en la mira, apoyaba ligeramente el dedo en el gatillo y calculaba en tiempo real la velocidad del viento, la distancia y el adelanto, prediciendo con precisión la trayectoria de vuelo de los aviones enemigos gracias a sus años de experiencia balística.
Solo cuando los casas cero se acercaron al rango letal de 300 yardas, entrando en el intervalo de daño óptimo de los proyectiles sólidos, Benko apretó el gatillo en un instante. Los proyectiles perforantes sólidos de calibre50 salieron disparados sin ninguna trayectoria luminosa ni alerta de fuego. Las balas, como una muerte invisible, atravesaron silenciosamente el espacio aéreo a gran altura y golpearon con precisión los aviones japoneses.
El primer casacero fue alcanzado de inmediato. La parte central del fuselaje fue atravesada directamente por el proyectil sólido. El depósito de combustible estalló. El fuselaje se desintegró y cayó rápidamente envuelto en llamas, explotando en una enorme bola de humo negro en el aire. Durante todo el proceso, el piloto japonés no tuvo tiempo de reaccionar.
No veía ninguna trayectoria de balas. No podía juzgar el origen del fuego, ni siquiera sabía de qué dirección venía el ataque. La ventaja absoluta de la casa invisible se manifestó plenamente en este momento. Mientras los proyectiles trazadores de las otras torretas estadounidenses revelaban constantemente su posición y eran reprimidos de forma dirigida por las fuerzas japonesas, la torreta de Benko disparaba de forma oculta durante todo el proceso, convirtiéndose en un punto ciego mortal para los casas japoneses. Los 29 aviones japoneses
atacaban dispersos y cercaban con todas sus fuerzas, pero nunca lograron localizar este punto de fuego más potente. Benko mantuvo una calma extrema, cambiando rápidamente los objetivos de apuntado, ajustando el ángulo de la torreta y disparando con precisión continua. priorizó los aviones enemigos de vanguardia con la velocidad de picado más rápida y la mayor amenaza, y luego fue eliminando uno a uno los aviones que rodeaban por los flancos.
Cada disparo golpeaba con precisión el motor, el depósito de combustible y los puntos vitales del fuselaje de los aviones enemigos, casi sin disparos fallidos ni desperdicio de munición. En los primeros 4 minutos después de abrir fuego, Benko derribó cinco casas cero seguidos con un promedio de menos de un minuto por derribo, superando la eficiencia de eliminación de todo el campo de batalla.
La batalla aérea duró 8 minutos. En condiciones adversas, sin ayuda de proyectiles trazadores, con predicción balística manual exclusiva y el fuselaje sacudiéndose constantemente, Benko logró siete derribos confirmados de casas cero, estableciendo el récord de más derribos en una sola misión de un artillero de bombardero de laartaa Fuerza Aérea.
Durante toda la batalla aérea, los 29 aviones japoneses atacaron por turnos y realizaron incursiones por múltiples frentes, pero nunca lograron romper el fuego invisible de Benco. Innumerables balas llegaban desde zonas ciegas. Los aviones se estrellaban uno tras otro y los pilotos japoneses cayeron completamente en la confusión táctica con su línea de defensa psicológica a punto de colapsar.
La formación de interceptación japonesa, que originalmente tenía una superioridad numérica absoluta, fue completamente desordenada por el fuego invisible de una sola torreta. Su ritmo de ataque se derrumbó por completo y finalmente tuvieron que abandonar la interceptación y retirarse del campo de batalla apresuradamente.
Estos 8 minutos de batalla aérea asombrosa verificaron, con datos de combate reales la corrección de la táctica subversiva de Benco. Al regresar después de la batalla, todos los miembros de la tripulación que presenciaron todo el combate desvanecieron por completo sus dudas anteriores. Los compañeros que originalmente se burlaban y se oponían a Benko acudieron voluntariamente a aprender esta nueva táctica.
La táctica se difundió más rápido de lo que todos esperaban. En una semana después de la batalla aérea de Hiong, más de la mitad de los artilleros de bombarderos del 308 grupo de bombardeo eliminaron voluntariamente los proyectiles trazadores de sus compartimentos de munición y adoptaron el modo de tiro con proyectiles sólidos exclusivos.
En dos semanas, tres cuartas partes de los artilleros del grupo habían popularizado completamente esta táctica de casa invisible. En solo un mes, esta táctica que subvertía las reglas estandarizadas de las fuerzas estadounidenses durante décadas comenzó a extenderse a todas las unidades de combate de laartaa Fuerza Aérea, cambiando en gran medida el modo de combate defensivo de los bombarderos en el teatro de operaciones China.
Birmania, India. Esta innovación táctica fue solo el comienzo brillante de la carrera legendaria de Benco. La batalla definitiva y desesperada que le correspondió llegó oficialmente el 14 de noviembre de 1943, que también fue la última batalla aérea de su vida. El 14 de noviembre de 1943, laartaa Fuerza Aérea Estadounidense recibió la orden de combate.
Despachar una formación de bombarderos para atacar sorpresivamente el puerto japonés de Hong Kong, destruir los barcos de guerra, las flotas de transporte y las fortificaciones costeras estacionadas en el puerto y cortar las líneas de suministro marítimas de las fuerzas japonesas en el sur de China. El Departamento de Inteligencia de Operaciones evaluó de antemano que las fuerzas de guarnición aérea japonesas en el espacio aéreo de Hong Kong eran débiles y se estimó que solo desplegarían 12 casas cero para realizar la interceptación, por lo que el riesgo
de combate de la formación no era alto. Basándose en esta información errónea, la formación de bombarderos estadounidenses salió con equipamiento ligero, mantuvo una formación de combate convencional y no se preparó para un enfrentamiento aéreo de alta intensidad. Arthur Benko seguía siendo el artillero de la torreta superior de Degun, aplicando la táctica de casa invisible con proyectiles sólidos exclusivos durante todo el proceso y se dirigió al campo de batalla de Hong Kong con la formación.
Cuando la formación de bombarderos llegó al espacio aéreo sobre el puerto de Hong Kong, preparándose para entrar en la ruta de bombardeo, la situación desesperada llegó de inmediato. Las fuerzas japonesas ya habían anticipado el plan de ataque sorpresa de las fuerzas estadounidenses y habían concentrado de antemano todas las fuerzas aéreas de guarnición de Hong Kong, Huangu y el sur de China.
Un total de 34 casas cero despegaron de múltiples aeropuertos, adoptando una táctica profesional de cerco coordinado multidireccional y por niveles para implementar un bloqueo e interceptación completos contra la formación de bombarderos estadounidenses. Con 34 aviones contra el fuego defensivo limitado de la formación, las fuerzas japonesas tenían casi el triple de la fuerza estimada y la brecha de combate entre ambos bandos era considerable.
Lo más fatal es que después de más de 10 días de observación en combate, las fuerzas japonesas ya habían comprendido que algunas unidades estadounidenses habían cambiado a la táctica invisible con proyectiles sólidos exclusivos. ajustaron su método de combate aéreo de forma dirigida. Ya no localizaban los puntos de fuego rastreando la trayectoria de las balas, sino que buscaban con precisión la posición de las torretas de los bombarderos mediante la predicción de la formación y la inspección de puntos. En un instante
estalló una batalla aérea feroz sobre Hong Kong. Los aviones japoneses atacaron simultáneamente desde cinco direcciones. Gran altura, baja altitud. flanco izquierdo, flanco derecho y cola. Y el fuego denso de los cañones cubrió todo el espacio aéreo. Varios bombarderos estadounidenses fueron alcanzados uno tras otro.
Sus fuselajes se incendiaron, sus motores se averiaron, sus torretas dejaron de funcionar. La formación se desintegró rápidamente, la formación de combate ordenada se derrumbó por completo y cada tripulación cayó en una situación desesperada de luchar por su cuenta. El bombardero de Gun se convirtió en el objetivo principal del cerco japonés y fue atacado por más de 10 casas cero en picado por turnos.
El fuselaje fue alcanzado varias veces seguidas. Un motor se averió directamente, la potencia disminuyó considerablemente, el fuselaje se desequilibró gravemente y tembló violentamente. Inmediatamente después, el sistema hidráulico fue atravesado por el fuego japonés. La sensibilidad de control disminuyó drásticamente.
La dificultad de control de la tripulación se duplicó directamente y el avión perdió gradualmente el estado de vuelo estable. En la situación desesperada en la que toda la formación se desintegró, los aviones de los compañeros se dañaron uno tras otro y el propio avión estaba gravemente herido y fuera de control. Arthur Benko no retrocedió en absoluto.
Se mantuvo solo en la torreta superior, convirtiéndose en el único punto de defensa efectivo de todo el avión e incluso del espacio aéreo local. El estruendo de los cañones resonaba a gran altura. La carcasa metálica del avión era golpeada por las balas perdidas y las alarmas, las explosiones y los ruidos de daños mecánicos se mezclaban en la cabina.
Benko ignoró las sacudidas violentas del fuselaje, el impacto de las fuertes corrientes de aire a gran altura y el riesgo de muerte de ser alcanzado en cualquier momento. Controló la torreta con firmeza con ambas manos. Fijó la mirada en la mira y siguió disparando con fuego invisible. Gracias a su madura experiencia balística, su velocidad de reacción extrema y su puntería dinámica precisa, derribó nueve casas cero seguidos en 12 minutos de feroz batalla aérea.
Cada derribo fue limpio y preciso, golpeando todos los puntos vitales centrales de los aviones enemigos, casi sin disparos ineficaces ni desperdicio de munición. Nueve aviones japoneses se desintegraron y se estrellaron en el aire. uno tras otro, estableciendo el récord de más derribos en una sola batalla aérea de un artillero de bombardero estadounidense.
Un récord que nadie ha roto hasta hoy. Estos 12 minutos de casa pueden considerarse el techo de capacidad de combate defensivo de bombarderos en la Segunda Guerra Mundial. Luchando solo con el avión gravemente herido, la formación desintegrada y la superioridad numérica enemiga, todas las condiciones desesperadas se acumularon.
Pero Benko, gracias a su táctica subversiva y su capacidad personal de nivel superior, resistió ferozmente el ataque de decenas de aviones japoneses, ganando un tiempo precioso para que parte de los aviones rompieran el cerco y completaran la misión de bombardeo. Justo en el momento en que la batalla estaba en punto muerto y Benko seguía interceptando aviones enemigos, el disparo continuo de alta intensidad durante mucho tiempo provocó el sobrecalentamiento del cañón de la ametralladora, que sufrió una avería mecánica, y la ametralladora de la
torreta se encasquilló gravemente. De repente, el disparo denso se vio interrumpido. El fuego invisible que se mantenía constante desapareció instantáneamente y la brecha de defensa del avión quedó completamente expuesta. Degun, que perdió la cobertura de fuego, se convirtió completamente en un blanco fácil para los aviones japoneses y decenas de casas cero se abalanzaron de inmediato, concentrando el fuego en los puntos vitales del fuselaje.
Los daños del avión continuaron aumentando. El sistema de control quedó casi paralizado. no pudo mantener un vuelo estable en absoluto y podía desintegrarse en el aire y estrellarse en cualquier momento. Ante la imposibilidad de otra opción, el capitán Samuel Scoksen dio la orden de que toda la tripulación se lanzara en paracaídas y los miembros de la tripulación abandonaron el avión de emergencia para escapar.
En esta feroz batalla aérea de ataque sorpresa en Hong Kong, la tripulación estadounidense sufrió bajas graves. El bombardero Malcolm Saunders no pudo lanzarse en paracaídas a tiempo, cayó con los restos del avión y murió en el acto. El capitán Samuel Scoken, gracias a su técnica de vuelo extrema, arriesgándose a que el avión se desintegrara en cualquier momento, controló el avión gravemente herido de forma límite y logró un aterrizaje de emergencia milagroso en el aeropuerto de Guilín.
Y los tres miembros de la tripulación que se quedaron en el avión sobrevivieron por suerte. Cinco miembros de la tripulación, incluido Arthur Benko, lograron lanzarse en paracaídas y escapar. dispersándose en las zonas montañosas del noreste de Hong Kong, iniciando un difícil camino de huida. Después de lanzarse en paraacaídas, Arthur Benko aterrizó en una zona de bosques de bambú en las montañas a 17 millas al noreste de Hong Kong.
Esta zona pertenecía al núcleo de la zona ocupada por Japón. Había patrullas, puestos de vigilancia y equipos de búsqueda japoneses por todas partes, y el entorno de huida era extremadamente hostil. Después de aterrizar, Benko escondió de inmediato su equipo de paracaídas y sus identificaciones de combate.
Organizó sus armas y suministros personales y se dirigió al norte solo para romper el cerco, planeando cruzar las montañas ocupadas por Japón, escapar de la línea de bloqueo japonesa y regresar a la base propia. Durante la huida, perdió accidentalmente su pistola personal, perdió su única arma de autodefensa y cayó completamente en una situación pasiva.
Las fuerzas japonesas lanzaron rápidamente una operación de búsqueda en toda la zona montañosa. Las patrullas, acompañadas de perros de ataque, inspeccionaron zona por zona en una búsqueda exhaustiva para capturar a los pilotos estadounidenses que se habían lanzado en paracaídas. Benko se movió oculto en las montañas, huyó día y noche y evitó la búsqueda muchas veces gracias a su experiencia de supervivencia en el campo, pero finalmente fue rodeado e interceptado por una patrulla japonesa.
Para evitar ser capturado, Benko se lanzó al río de la montaña, escapando nadando bajo la cobertura de la corriente, pero las fuerzas japonesas ya habían bloqueado el curso superior e inferior del río, formando un cerco completo. Por la tarde del 15 de noviembre de 1943, Arthur Benco, aislado, sin munición ni suministros, fue capturado oficialmente por las fuerzas japonesas.
Después de ser capturado, Benko cumplió estrictamente las normas de prisionero de guerra de los militares. Mantuvo una actitud firme durante todo el proceso. Solo reveló a las fuerzas japonesas tres informaciones básicas: nombre, rango y número de soldado. Se negó a revelar cualquier inteligencia de combate y no filtró ningún secreto militar a las fuerzas japonesas.
Desde entonces, el rastro de Arthur Benko desapareció completamente de la vista de la historia. Su destino final se convirtió en uno de los mayores misterios históricos del teatro de operaciones China, Birmania, India de la Segunda Guerra Mundial. Después de la guerra, las fuerzas estadounidenses revisaron los archivos y organizaron los registros de prisioneros de guerra japoneses, pero no pudieron confirmar el proceso de muerte, la fecha de muerte ni el lugar de entierro específicos de Benco.
Los registros de ejecución de prisioneros de guerra en el Frente japonés estaban desordenados, incompletos y gravemente dañados, y no había ningún registro detallado sobre el tratamiento de Benko después de su captura. Los registros de batalla iniciales de las fuerzas estadounidenses lo clasificaron como muerto en acción, dando por hecho que había muerto en la batalla aérea o durante la huida.
La fecha de muerte finalmente determinada oficialmente se fijó el 15 de noviembre de 1943. Este as de tiradores de nivel máximo se detuvo para siempre a los 32 años. Sus restos nunca fueron buscados. No tiene lápida, no tiene restos, ni siquiera tiene un registro claro de sacrificio. Solo queda un fragmentario registro de batalla.
A lo largo de toda su carrera de combate, Arthur Benko logró 16 derribos confirmados de casas cero japoneses, estableciendo el récord de más derribos de un artillero de bombardero muerto en acción del cuerpo aéreo del ejército de los Estados Unidos y también ocupaba el segundo puesto en el total de derribos entre todos los ases aéreos de todas las ramas de las fuerzas estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial.
En comparación con los ases de casas conocidos por todos, el valor de combate y el sacrificio de los artilleros de bombarderos han sido ignorados durante mucho tiempo por la historia y Benko es el héroe legendario más infravalorado y olvidado de todos ellos. La táctica de casa invisible que dejó Benko tuvo una profunda influencia militar que trascendió épocas.
Después de la batalla aérea de Hi Hong en octubre de 1943, la táctica de defensa aérea con proyectiles sólidos, exclusivos sin proyectiles trazadores, se popularizó rápidamente en las tres principales fuerzas aéreas estadounidenses, laarta, la décima y la vigésima Fuerza Aérea, convirtiéndose en la táctica de innovación central para el combate defensivo de los bombarderos.
Los datos de combate real también confirmaron directamente el valor de esta táctica. En el primer trimestre de 1944, la tasa de pérdidas en el campo de batalla de los artilleros de bombarderos estadounidenses disminuyó directamente en un 18%. Y cientos de artilleros sobrevivieron gracias a esta táctica, evitando la casa dirigida por el enemigo.
Innumerables formaciones de bombarderos, gracias al fuego invisible dispararon de forma oculta e interceptaron aviones enemigos con alta eficiencia. reduciendo considerablemente la tasa de daños de los aviones y mejorando la tasa de victoria en las operaciones contra Japón. Lo más importante es que la exploración práctica de Benko sentó los principios centrales del combate oculto en la guerra aérea moderna.
En los reglamentos de operaciones de la Fuerza Aérea Actual se establece claramente que en escenarios de combate donde es fácil revelar la propia posición y provocar un contraataque dirigido por el enemigo, se prohíbe o limita el uso de proyectiles trazadores, munición luminosa y equipos de llama abierta y se prioriza la salida de fuego oculta para evitar el riesgo de revelar la posición.
Este principio militar moderno que se sigue aplicando hoy tiene su origen precisamente en la experiencia subversiva que Arthur Benko exploró en el combate real de la Segunda Guerra Mundial. Con méritos de guerra brillantes, que innovó las tácticas y salvó la vida de miles de compañeros, Arthur Benko merecía la más alta condecoración honorífica, pero sufrió un trato de medallas extremadamente injusto.
Después de la guerra, el comandante del 374 escuadrón presentó de inmediato una solicitud de medalla de honor para Benco, la condecoración de más alto nivel que puede obtener un militar estadounidense. Los materiales de solicitud registraron completamente los 16 derribos de Benco, su innovación táctica subversiva, su combate solitario en situación desesperada y su captura por la patria.
El proceso de solicitud pasó con éxito la revisión inicial de laartaa Fuerza Aérea y la revisión de la sede del Teatro de Operaciones China, Birmania, India. Ambas unidades militares aprobaron por completo la solicitud, reconociendo que sus méritos eran suficientes para otorgarle la medalla de honor más alta.
Pero en la fase de revisión final, el Departamento de Guerra de los Estados Unidos rechazó directamente la solicitud. El motivo del rechazo fue extremadamente riguroso y lleno de prejuicios. El departamento de guerra determinó que el artillero de bombardero pertenecía a un puesto de defensa pasiva y todas sus acciones de combate eran operaciones de defensa propias.
No existía un riesgo extremo que excediera las funciones normales, por lo que no cumplía los criterios de concesión de la medalla de honor. Esta determinación mostró descaradamente los graves prejuicios de rama de las fuerzas estadounidenses en la Segunda Guerra Mundial. Los pilotos de casas que atacaban y cazaban de forma activa obtenían fácilmente la medalla de honor más alta, mientras que los artilleros de bombarderos que mantenían sus puestos defendían de forma pasiva y protegían la seguridad de la formación con su vida, incluso si establecían méritos sin
precedentes, innovaban las tácticas de todo el ejército y salvaban innumerables vidas, eran considerados como trabajo propio y no podían obtener la máxima condecoración. Finalmente, Arthur Benko, con méritos de guerras sin precedentes, solo recibió la medalla de la estrella de plata, la legión de mérito y la medalla del corazón púrpura.
No obtuvo la máxima condecoración que correspondía a su contribución, convirtiéndose en una de las injusticias más lamentables en el sistema de medallas de las fuerzas estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial. Además de la injusticia en las condecoraciones, hubo un olvido histórico aún más completo. En 1944, la revista National Geographic informó brevemente sobre la leyenda de la batalla aérea de Benco, registrando simplemente sus resultados asombrosos.
Pero después del final de la Segunda Guerra Mundial, la narrativa histórica de las fuerzas estadounidenses se centró completamente en los ases de casas, los altos mandos y las grandes batallas, y las innovaciones tácticas, las luchas desesperadas y los méritos anónimos de los soldados de base fueron completamente marginados.
Durante décadas casi no se mencionó el nombre de Arthur Benko en los materiales históricos de la Segunda Guerra Mundial. los relatos de batallas aéreas ni los documentales militares. El público solo conoce a los ases aéreos estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial, pero nadie conoce a esta muerte invisible de los bombarderos, cuyo récord de derribos supera el de la mayoría de los ases y que reescribió las tácticas de la guerra aérea.
Sus hazañas legendarias fueron selladas en los viejos expedientes de los archivos, enterradas completamente por el tiempo. Fue hasta 1997 cuando historiadores militares estadounidenses organizaban los informes de combate del teatro de operaciones China, Birmania, India de la Segunda Guerra Mundial en los archivos nacionales, que descubrieron accidentalmente el registro completo de combate de Benco, sus materiales de innovación táctica y los expedientes de solicitud de méritos.
Este héroe AS, olvidado durante más de medio siglo, volvió a entrar en el campo de visión de la investigación militar. En 2006, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, al revisar los materiales históricos, mencionó oficialmente por primera vez la contribución táctica y los méritos legendarios de Arthur Beno, rehabilitando su nombre.
Hoy el nombre de Arthur Benko se conserva en el registro de homenaje a héroes de su ciudad natal. Bisby y también está grabado en el monumento a los mártires de la aviación de la resistencia antijaponesa de Nanjin, testificando silenciosamente su excelente contribución al campo de batalla de la resistencia antijaponesa de China y a la guerra mundial contra el fascismo.
Pero en la visión histórica del público sigue siendo ese héroe anónimo que nadie conoce. Al repasar la vida legendaria de Arthur Benko, podemos comprender claramente su valor central. No es un superhéroe con talentos innatos, solo un suboficial de base común que se mantuvo profesional, se atrevió a cuestionar y fue valiente para innovar.
Cuando todo el ejército se aferraba a reglas rígidas y todos seguían ciegamente los reglamentos estandarizados, gracias a sus 15 años de acumulación profesional y sus innumerables repasos de combate real, se atrevió a desafiar la autoridad, desobedecer órdenes, verificar la verdad con el combate y salvar la vida de miles de compañeros con la innovación táctica.
Su historia también revela la lástima más común en la historia de la guerra. La dedicación extrema, los méritos de guerra asombrosos y los avances innovadores de la gran mayoría de los soldados de base suelen ser ocultados por la narrativa de las altas esferas y el aura de las élites. Los ases de casas son elogiados de generación en generación, mientras que los artilleros de bombarderos que protegían silenciosamente la formación, lograban victorias en situaciones desesperadas e innovaban las tácticas, se convirtieron
en detalles marginales de la historia, olvidados por el mundo. La historia nunca está compuesta solo por generales brillantes y ases legendarios. Cada soldado común que mantiene su puesto se atreve a romper barreras y lucha con su vida, merece ser recordado. Descubrir las hazañas de héroes olvidados, restaurar los detalles reales de la guerra y heredar el espíritu profesional y la valentía de los militares de base es el mejor homenaje y recuerdo para héroes anónimos como Arthur Benco.
La historia nunca permanecerá sellada para siempre y los héroes finalmente serán vistos. A los amigos que les gusta la historia militar de la Segunda Guerra Mundial y la interpretación de leyendas de batallas aéreas, les invitamos a darle me gusta, suscribirse y compartir. En el próximo episodio seguiremos explorando esas leyendas de campos de batalla duros olvidadas por la historia y desvelando más verdades militares desconocidas. Yeah.
